月下的寧靜如同偷來的時光，短暫而易碎。京中的流言在蕭絕的強力彈壓下，明面上稍有平息，但暗地裏的涌動卻更加湍急。
這日，宮中突然傳來旨意，皇後娘娘於三日後在御花園舉辦賞荷宴，特邀各府王妃、命婦及千金赴宴，特地點名“定北王妃初入宗室，理當與衆姐妹熟絡”。
旨意傳到王府，雲寄瑤握着那卷明黃的絹帛，指尖微微發涼。這絕非一次簡單的宴飲。皇後在此刻點名讓她出席，無異於將她推向風口浪尖。那些關於“巫蠱”、“細作”的流言，恐怕就要在這宴席之上，被當面發難。
“王爺，此宴恐是鴻門宴。”雲寄瑤來到滄瀾院，將旨意內容告知蕭絕。
蕭絕沉默片刻，覆眼的錦帶遮住了他眼中的厲色，但緊繃的下頜線條泄露了他的不悅與擔憂。“皇後這是按捺不住了。”他冷聲道，“你若不願去，本王可稱病推拒。”
雲寄瑤卻搖了搖頭：“躲得過初一，躲不過十五。既然點名要我前去，避而不見反而顯得心虛。更何況，”她抬起眼，目光清冽而堅定，“妾身也想知道，背後之人，究竟想玩什麼把戲。”
她不能永遠躲在蕭絕的庇護之下。有些風雨，必須親自去面對。
蕭絕感受到她語氣中的決然，知她心意已定。他沉吟道：“讓韓衛隨你入宮。宮中亦有本王的人，屆時會見機行事。一切……以自身安危爲重。”
“妾身明白。”
三日後，皇宮，御花園。
接天蓮葉，映日荷花，確實是一派繁盛景象。宴席設在水榭之中，衣香鬢影，環佩叮咚，各家女眷言笑晏晏，一派和樂。
雲寄瑤穿着一身符合王妃品級、卻並不過分張揚的宮裝，由韓衛（以其侍衛統領身份得以隨行至宮苑外圍）陪同，準時出現在宴席上。她的出現，瞬間吸引了所有或明或暗的目光。好奇、審視、嫉妒、幸災樂禍……種種視線交織在她身上。
她仿若未覺，依禮向皇後及諸位高位妃嬪行禮問安，舉止得體，姿態從容。
皇後坐在上首，鳳冠霞帔，雍容華貴，臉上帶着恰到好處的溫和笑容：“快免禮。這位便是定北王妃吧？果然標致可人，難怪能得定北王如此愛重。聽聞王妃醫術超群，竟緩解了定北王的沉痾，真是功在社稷。”
一開口，便將“醫術”之事置於台前。
雲寄瑤垂眸，不卑不亢道：“皇後娘娘謬贊。妾身不過略盡本分，不敢居功。王爺能稍有好轉，乃陛下與娘娘洪福庇佑。”
她將功勞推給皇帝皇後，讓人抓不住錯處。
皇後笑了笑，未再深究，轉而與旁人說話。宴席似乎在一片和諧中進行。然而，雲寄瑤心知，風暴尚未開始。
果然，酒過三巡，一位坐在皇後下首、與柳家關系密切的承恩公夫人忽然笑着開口：“說起醫術，老身倒是想起一樁奇事。聽聞定北王妃緩解王爺毒性，用的乃是銀針與一些罕見藥材？不知師從哪位神醫？所用之法，似乎與太醫院大相徑庭，竟有如此奇效，實在令人驚嘆。”此話與當初嚴嬤嬤所問如出一轍，但在此公開場合提出，惡意更甚。
席間頓時安靜下來，所有人都豎起了耳朵。
雲寄瑤心中冷笑，面上卻依舊平靜，將之前應對嚴嬤嬤的說辭再次清晰陳述了一遍，強調乃是依據母親遺留醫書，遵循古法。
承恩公夫人卻不肯罷休，故作疑惑道：“哦？古法？可老身怎麼聽聞，有些邊陲小國或是苗疆巫族，也盛行用針用蠱，手段詭譎，與王妃所言，倒是有些相似之處呢……”
這話幾乎已是明指她所用乃邪術！
氣氛瞬間凝滯。一些女眷已露出驚恐或鄙夷的神色。
雲寄瑤眸光一寒，正欲反駁，坐於末席的一位向來以膽小怯懦著稱的宗室女忽然怯生生地開口：“說起來……前幾日我府中一個婢女突發急症，太醫束手無策，聽聞定北王妃醫術高明，本想求助，卻又怕唐突……不知王妃娘娘所用之法，可能救治尋常百姓？”
這看似求助，實則陰毒！若雲寄瑤答應，且不論能否治好，都坐實了她“醫術”特殊，若治不好，便是徒有虛名甚至招搖撞騙；若她不答應，便是見死不救，冷漠無情。
進退維谷！
皇後此時也溫和開口：“若王妃真有此能，救人性命，亦是功德無量。”
所有人的目光都聚焦在雲寄瑤身上，等着她的回應。韓衛在水榭外，拳頭緊握，心急如焚，卻無法介入這女眷之間的言語機鋒。
雲寄瑤心念電轉，瞬間明了這是一個連環套。先質疑醫術來歷，再引向邪術污名，最後用道德綁架逼她出手，無論結果如何，她都將名聲掃地！
她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來。目光掃過那位“怯懦”的宗室女，又看向上首看似公允的皇後。
就在她準備開口，行險一搏時，一個清朗沉穩的聲音自水榭外響起：
“皇後娘娘恕罪，臣弟來遲了。”
衆人循聲望去，只見一名身着親王常服的俊朗男子緩步而來，面容與蕭絕有幾分相似，卻更顯溫潤儒雅，正是與蕭絕一母所出的胞弟——瑞王蕭衍。
蕭衍的到來，打破了水榭內緊張的氣氛。他先向皇後行禮，隨即目光溫和地看向雲寄瑤：“這位便是王嫂吧？王兄在府中常提及王嫂悉心照料之功，臣弟在此謝過。”他一句話，先肯定了雲寄瑤的功勞。
皇後臉色微不可察地沉了沉，旋即笑道：“瑞王來得正好，方才正說起定北王妃醫術精妙呢。”
蕭衍恍若未覺其中的機鋒，溫和道：“王兄的病，太醫院諸位大人費心已久，王嫂能另辟蹊徑，有所緩解，實乃幸事。至於救治他人，”他轉向那位宗室女，笑容和煦，“堂妹府上之人若有疾，當以太醫院爲首選。王嫂潛心照料王兄，已極爲辛勞，若因雜事紛擾影響了王兄病情，反倒不美。皇兄若是知曉，想必也會體諒。”
他搬出了皇帝，又點明雲寄瑤的首要職責是照顧蕭絕，輕易便化解了那道德綁架的陷阱。
承恩公夫人與皇後交換了一個眼神，知道今日有瑞王在場，難以再進一步，只得悻悻作罷。
一場風波，暫時被壓下。
宴席散後，雲寄瑤向瑞王蕭衍道謝。
蕭衍笑容溫文：“王嫂不必多禮。王兄不便出行，臣弟理應看顧。日後宮中若再有何事，王嫂可派人到瑞王府知會一聲。”他話語誠懇，帶着善意。
回府的馬車上，雲寄瑤回想起今日宴上驚險，後背仍不免沁出冷汗。皇後的咄咄逼人，承恩公夫人的惡意中傷，宗室女的陰險陷阱……環環相扣，若非瑞王及時出現……
然而，瑞王出現的時機，未免太過巧合。
她輕輕掀起車簾，望向那巍峨森嚴的宮城。這看似繁華似錦的京都，實則是吃人不吐骨頭的深淵。今日雖僥幸脫身，但矛盾已徹底挑明，未來的路，恐怕更加艱難。
她知道，她和蕭絕面臨的，是一場不見硝煙，卻更爲殘酷的戰爭。
