墜落。
沒有方向，沒有重力，沒有光，甚至沒有“我”的概念。
只有信息的狂潮。不是通過眼睛看，耳朵聽，而是直接“浸泡”在無窮無盡、互相沖突、自我湮滅又不斷重生的數據洪流中。我看見（感知到）城市街景的碎片與深海熱泉口的生物發光圖譜疊加；聽見（被注入）嬰兒啼哭與超新星爆發的輻射頻率譜交織成刺耳的哀鳴；嚐到（被迫解析）鐵鏽的腥甜和π值小數點後百萬位展開式的冰冷觸感。
這是系統的下水道。是現實被“清理”後暫時存放錯誤碎片、矛盾信息、無用熵增的垃圾填埋場。也是規則最薄弱、邏輯鏈徹底斷裂的混沌之域。
【警告：單元意識完整性正在受到高維噪聲侵蝕。預計完全解離時間：未知。】
一個微弱但清晰的提示，並非來自外界，更像是瀕臨崩潰的自我認知在絕望中形成的最後錨點。我是林橋。我在墜落。我必須……保持形狀。
母親的面容在數據流中一閃而過，隨即被扭曲成馬賽克。“相位差……”她的聲音像壞掉的電台信號。“……在無序中尋找共振……在噪聲中捕捉節拍……”
共振？節拍？
在絕對混亂中尋找規律？這本身就像悖論。
但求生本能壓倒了理性思考。我停止“對抗”信息的沖刷，轉而嚐試“傾聽”。不是理解內容，而是感受“節奏”，尋找任何重復的、規律的、哪怕最微弱的“脈搏”。
起初只有狂亂的靜電噪音。然後，漸漸地，我捕捉到一絲極其微弱的、斷斷續續的……滴答聲。
不是機械鍾表的滴答，更像某種更基礎、更抽象的“存在確認”脈沖。它來自……我的“內部”？不，更準確地說，來自我與這個混沌環境“接觸面”上，某個尚未被完全消解的“結構”。
我想起了那個合金盒子。它曾與我產生共鳴。它被設計來應對“時間混亂”。即使它現在可能遺失在物理層面，但它與我建立的某種鏈接，或者它賦予我的某種“標記”，是否還在？
我嚐試在意識中“勾勒”盒子的形狀，回憶它表面的冰冷觸感和藍光的脈動頻率。
奇跡般地，那微弱的滴答聲似乎……清晰了一點點。並且，隨着我的專注，周圍狂暴無序的信息洪流中，開始有極少數“碎片”被我吸引、吸附。不是隨機的碎片，而是那些帶有類似“時間戳”（盡管已經錯亂）、“邏輯校驗碼片段”、“地址指針殘骸”性質的“結構化”垃圾。
它們像鐵屑被磁石吸引，依附在我脆弱的意識“輪廓”上，沒有帶來更多混亂，反而開始……構築一層粗糙的、不斷剝落又重組的“過濾層”或“緩沖殼”。這層“殼”極其不穩定，但它勉強讓我從“被信息溶解”的狀態，過渡到“在信息中漂流”的狀態。
我獲得了極其有限的“視角”。雖然看到的依然是無法理解的光怪陸離，但至少有了“看”這個動作。
我發現，這片混沌並非完全均質。遠處（方向感在這裏毫無意義，姑且用這個詞）有一些更深的“陰影區”，信息密度高到呈現出吞噬一切的黑暗；也有一些相對“稀薄”的區域，閃爍着病態、快速變幻的色塊，那是邏輯徹底死循環的顯化；更遠處，似乎還有極其龐大、緩慢移動的“結構體”陰影，像潛行在數據深海中的巨鯨，散發着令人心悸的壓迫感。
我不能去那些地方。
那微弱的滴答聲，似乎指向混沌中一個相對“平靜”的渦流。那裏信息的流速稍緩，沖突不那麼激烈，甚至偶爾能閃過一兩個勉強能辨識的、殘缺的“畫面”：半張熟悉的臉（是老吳？），一閃而過的街道標志（舊港區的路牌？），甚至是一段模糊但連貫的音頻——
“……堅持住……盒子有反應了……我們在嚐試……”
是小雅的聲音！帶着哭腔，但充滿決心。
他們還活着！在平台上！他們在嚐試用盒子做什麼？
希望如同強心劑。我必須回去。或者，至少找到與那個“平靜渦流”建立更穩定聯系的方法。
我集中全部精神，不再是被動地隨波逐流，而是嚐試用那層粗糙的“信息殼”作爲“槳”，向着滴答聲和聲音碎片傳來的方向，“劃”去。
移動極其艱難。每“前進”一點點，都需要對抗無序的拉扯，消耗大量精神。依附在意識上的“信息殼”不斷剝落，又有新的碎片被吸附上來，這個過程本身就像酷刑。我“感覺”自己正在被拆解、重組、再拆解。
不知“掙扎”了多久（時間在這裏毫無意義），那“平靜渦流”似乎近了一些。我能更清晰地捕捉到來自平台的碎片信息了，雖然依舊斷續：
“……接口吻合……能量讀數不穩定……”
“……吳叔，按住這裏！”
“……土豆別鬧！它在示警什麼？”
還有……一種新的、有規律的嗡嗡聲，不同於系統噪音，更……機械化，帶着伺服電機和液壓杆運動的特征。是平台上的設備被激活了？
就在這時，我“下方”（相對概念）的混沌深處，那股之前將我拋入此地的、地脈般的龐大能量，再次涌動！這一次，它似乎被平台上正在進行的某種操作“吸引”或“擾動”，變得活躍而……具有指向性。
一道難以形容的、由純粹混亂概率構成的“湍流”，如同無形的巨蟒，從混沌深處抬起“頭”，鎖定了我這個正在試圖靠近平台連接點的“異常點”，也隱隱鎖定了平台本身！
【檢測到底層概率雲異常匯聚……目標：現存有序結構體……威脅等級：極高。】
那宏大的、非人的意念碎片再次掠過，但這次帶着更明顯的“警報”意味。
快！再快一點！
我拼盡全力，榨取每一絲精神，向着那傳來同伴聲音的“渦流”沖去。身後的混沌“巨蟒”已經加速追來，所過之處，信息結構被徹底攪碎，歸於最原始的虛無。
就在我的意識幾乎要觸碰到那片相對有序區域的“邊界”時——
平台方向，傳來一聲清晰的、如同玻璃碎裂又似閘門洞開的聲響！
“嗡——轟！！！”
一道穩定的、柔和的白色光柱，如同定海神針，猛地從混沌中那個代表平台連接的“渦流”中心爆發出來，筆直地射向我！光柱內部，流淌着清晰、有序的數據流和幾何結構，與周圍的混沌涇渭分明。
是通道！他們打開了某種通道！
光柱瞬間將我籠罩。
刹那間，所有無序的沖刷、瘋狂的噪音、撕裂的感知全部消失。取而代之的是一種被強行“格式化”、“壓縮”、“傳輸”的劇痛和暈眩。我的意識（連同那層粗糙的信息殼）被光柱捕獲、拉直、化爲一道流光，沿着這條脆弱的秩序走廊，投向源頭。
在徹底被拉入光柱的前一瞬間，我“看”到那道追襲而來的混沌概率湍流，狠狠地撞擊在光柱外圍，激起恐怖的能量漣漪和空間畸變，但未能立刻擊穿這突如其來的秩序屏障。光柱劇烈晃動，明滅不定，仿佛隨時會崩潰。
我也“聽”到平台上傳來驚呼和金屬扭曲的巨響，以及阿哲帶着哭腔的呐喊：“堅持住！他進來了！”
然後——
砰！
我感覺自己重重地“砸”在了堅硬的金屬地面上。不是物理意義上的撞擊，而是意識被強行塞回某種“容器”的鈍痛和窒息感。
我劇烈地咳嗽，幹嘔，卻什麼也吐不出來。眼前一片模糊的白光，伴隨着無數殘留的數據殘影飛舞。耳朵裏是尖銳的耳鳴和遠處設備過載的嘶啦聲。
“林橋！林橋！”有人拍打我的臉，是小雅。
我努力聚焦視線。首先看到的是小雅滿是淚痕和煙塵的臉，她的眼睛通紅，寫滿了恐懼和如釋重負。旁邊，阿哲跪在地上，懷裏抱着瑟瑟發抖但嗚咽着試圖舔我臉的土豆。老吳靠在不遠處的控制台邊緣，臉色慘白，左臂不自然地垂着，肩部的焦黑傷口擴大了些，正用沒受傷的手死死抵住控制台某個劇烈震動的部件。
我們回到了懸浮平台。
但平台的狀態極糟。周圍那些原本緩慢旋轉的白色光環，此刻瘋狂地明滅閃爍，轉速極不穩定，發出的光芒忽明忽暗，將平台上每個人的臉照得鬼魅般變幻。平台本身在劇烈搖晃，金屬結構發出不堪重負的呻吟。下方連接平台的粗大支柱，傳來令人牙酸的金屬扭曲聲。
剛才打開通道，顯然透支了這個古老設施的極限，並且引來了混沌深處那恐怖存在的反擊。
“盒子……插進去了……”阿哲快速說道，指着平台中心。
我順着看去。那個柱狀結構頂部的面板已經打開，我那變形成鑰匙狀的合金盒子，正嚴絲合縫地插在中央的接口上。盒子本身不再發光，取而代之的是接口周圍一圈復雜的環形紋路在急促閃爍紅光，並且紅光正沿着柱狀結構表面的溝槽向下蔓延，所過之處，金屬表面浮現出更多從未見過的、古老而精密的花紋和字符，有些像甲骨文，有些像電路圖，有些完全無法理解。
整個柱狀結構，連同我們所在的懸浮平台，仿佛一個沉睡的巨獸，正在被強行喚醒，但過程充滿了痛苦和失控。
【警告：備用訪問點過載……底層協議沖突……外部混沌擾動力持續沖擊……隔離屏障預計崩潰時間：117秒……】
一個冰冷的、略帶雜音的系統提示音（不同於清理者的電子音，更接近舊式電腦語音）在平台上空響起。
“我們……好像啓動了不該啓動的東西……”老吳喘息着說，汗水從他額頭滾落。
不是不該啓動，而是以錯誤的方式、在錯誤的時間、頂着錯誤的壓力啓動。我掙扎着坐起身，渾身像散架一樣疼，腦子裏還殘留着信息過載的嗡鳴和混沌的瘋狂低語。
“剛才……那道光，是你引出來的？”我問，看向阿哲和小雅。
小雅點頭，又快又急地說：“你掉進去之後，那個裂縫很快就合攏了。清理者被突然的震動搞得好像程序錯亂，在原地轉了一會兒，然後……它們好像接收到了新指令，突然就轉身，沿着原路退走了，走得很快，看都沒看我們一眼。”
阿哲接口：“我們嚇壞了，但盒子掉在下面，還在微微發亮。吳叔說必須拿回來，可能有用。我……我用線纜把自己吊下去，撿了回來。”他臉上還有驚魂未定的蒼白。
老吳補充：“盒子拿上來後，一靠近這個柱子就發燙。小雅發現柱子面板上有灰塵覆蓋的凹槽，和盒子形狀一樣。我們沒別的辦法，也不知道你在下面怎麼樣了，就……賭了一把，插進去了。”
結果就是現在這樣：平台被激活，但也引來了更恐怖的東西（那混沌概率湍流），並且即將崩潰。
117秒。
“有什麼發現？除了這要命的倒計時？”我忍着眩暈，看向控制台。上面除了那個顯示倒計時的閃爍數字，還有一些混亂跳動的波形圖和無法識別的狀態碼。
“有！”小雅指向柱子表面那些正在被紅光激活的古老花紋中的一片區域，“看這裏！這些符號……我好像在哪兒見過！”
我凝神看去。那是一組相對獨立、排列規則的符號，不像裝飾，更像某種……目錄？或者索引？
緊接着，我渾身一震。這些符號的風格、結構……與我母親筆記後半部分那些最復雜、最難以破譯的符號群，高度相似！不，幾乎就是同一體系！
母親的研究，果然直指這裏！這個設施，這個“備用訪問點”，她很可能知曉，甚至可能使用過！
“還有這個！”阿哲指着控制台側面一個剛剛因爲震動而裂開縫隙的面板，裏面露出一小塊老式的、帶着物理按鈕和微型屏幕的獨立操作板，屏幕上是滾動的、極度簡化的文本日志，語言是英文夾雜着奇怪的縮寫：
【…Access Point Theta-7 log… (partial recovery)…】
【…Last authorized access: [DATA CORRUPTED], User ID: [Partial: “Probe-03”]…】
【…Mission: deploy temporal dampener at primary anchor site ‘NYC-TZ-001’…】
【…Status: FAILED. Dampener compromised by counter-synch signal. Anomaly “12/32” detected spreading…】
【…Emergency override initiated. Theta-7 locked down. All local buffers purged to prevent cascade…】
【…Surviving personnel evacuated via [REDACTED]… Probe-03 MIA…】
【…Log ends…】
“Probe”（探針）！又是這個稱呼！之前在混沌中聽到的宏大意念提到過“特征碼匹配：‘探針’”。日志顯示，一個代號“Probe-03”的用戶，曾在此授權訪問，任務是去某個主要錨點（NYC-TZ-001，聽起來像紐約時區某個錨點）部署“時間阻尼器”，但任務失敗，阻尼器被“反同步信號”破壞，導致了“12/32”異常的開始傳播！然後這個設施緊急鎖閉，人員撤離，“Probe-03”狀態是“任務中失蹤”（MIA）。
“Probe-03”……會是我的母親嗎？還是祖父？或者其他“探針”組織的成員？“時間阻尼器”又是什麼？試圖阻止這場災難的裝置嗎？
太多信息，太少時間。倒計時已經跳到了 【89秒】。
平台搖晃得更厲害了，下方傳來支柱斷裂的巨響。白色光環一個接一個地熄滅。來自混沌的沖擊透過不穩定的隔離屏障傳來，讓空氣都開始扭曲，平台上刮起了無序的數據微風，吹得人皮膚刺痛，耳邊響起幻聽般的低語。
“我們必須離開這裏！”老吳吼道，“這東西要塌了！或者被下面那玩意吞掉！”
離開？去哪裏？外面可能有清理者，原路返回可能被堵。這個平台本身似乎就是訪問點，但它現在過載且被攻擊。
我的目光死死盯住母親符號所在的區域，又看向那個“Probe-03”的日志。絕望中，一個瘋狂的想法成型。這個設施是“訪問點”，它曾經能讓人執行任務（比如部署阻尼器）。它現在過載，是因爲強行打開通道救我，以及對抗混沌攻擊。但如果……我們不是試圖“穩定”它，而是利用它過載瞬間爆發的能量，進行一次短途、無目標的“協議跳躍”呢？就像系統日志裏提到的“隔離協議……投放至緩沖區邊緣”，只不過，這次是由我們主動觸發，目的地未知，但總比留在這裏被混沌吞噬或平台坍塌摔死強。
“還有一個辦法！”我大聲說，聲音在震蕩和噪音中幾乎被淹沒，“但非常危險！我們可能跳到任何地方！甚至比剛才那混沌更糟的地方！”
“比現在立刻死在這裏還糟嗎？”老吳慘笑一聲，“幹！”
阿哲和小雅對視一眼，重重點頭。
“怎麼做？”小雅問。
“集中到柱子這裏！把手放在這些符號上！”我指着母親符號的區域，“想着‘離開’、‘跳躍’、‘協議執行’！同時，阿哲，你去按那個獨立操作板上任何看起來像‘確認’、‘執行’、‘覆蓋’的紅色按鈕！老吳，準備在柱子出現任何通道跡象時，把我們推進去！”
沒有時間解釋原理，只能憑直覺和母親留下的線索賭博。那些符號可能是某種生物識別或意志鎖，需要特定血脈或知識（母親的符號學）才能激活部分功能。而獨立操作板，可能是最後的物理應急開關。
我們四人圍到柱子旁，將手按在那些冰涼、正在發燙的古老符號上。我集中精神，回憶母親筆記中與這些符號相關的、零星的、關於“轉移”、“裂隙”、“安全屋”的只言片語，將它們和強烈的求生欲、跳躍的意念混合在一起。
阿哲沖向那個小操作板，目光快速掃過幾個按鈕，最終落在一個被透明防塵蓋保護着的、鮮紅色的按鈕上。他咬咬牙，一拳砸碎防塵蓋，毫不猶豫地拍了下去！
嗡——！！！
柱子上的紅光瞬間達到極致，變成刺目的白熾！所有被激活的花紋和字符同時亮起，發出高頻震鳴！整個平台劇烈一震，然後，失重感傳來——不是下落，而是平台本身的結構在某種力量下開始“解離”！
柱子中央，插着盒子的接口處，空間再次扭曲，但這次不是混沌的裂縫，而是一個急速旋轉的、由無數精密幾何光紋構成的、相對穩定的漩渦通道！通道內部傳來巨大的吸力！
“就是現在！”老吳用盡力氣，把我們三人連同土豆，猛地推向漩渦！
在身體被吸入通道的刹那，我回頭看了一眼。
平台正在白光中分崩離析。下方，混沌的陰影已經突破了最後的屏障，如同黑色的潮水，洶涌撲上。而那個古老的柱狀結構，在徹底崩潰前，最後閃現出一行清晰的、巨大的字符，不是系統提示，倒像是某種銘文或箴言，烙印在我的視網膜上：
“錨定過去者，迷失於未來；凝視深淵者，必被深淵重塑。”
然後，光、聲、意識，再次被拉長、撕碎、拋入未知的洪流。
這一次，墜落感中，似乎多了一絲……被“引導”的微弱軌跡。
以及，通道盡頭，隱約傳來的……浪濤聲？
