陳恪急促的話語如同驚雷，劈開了偏殿內凝重的空氣。
“防空洞？青銅丹爐？雙蛇戒？”蘇棠迅速抓住這幾個關鍵詞，職業本能讓她立刻進入狀態，“具體位置？哪個防空洞？”
陳恪閉目凝神，努力回溯着那強行從明心混亂神智中撕扯出來的畫面碎片。那感覺如同在渾濁的泥水中打撈玻璃片，模糊且割手。
“入口…很多鐵蒺藜和雜草…西邊…更西邊…荒山…”他斷斷續續地描述，額角青筋隱現，顯然這追溯極其耗費心神，“洞很深…向下…有岔路…向左…潮溼…滴水聲…”
他猛地睜開眼，目光投向西方：“是西郊那片廢棄的人防工事！‘深挖洞’年代留下的，大部分都封了，但肯定有遺漏的！”
蘇棠立刻拿出手機。這一次，信號雖然微弱，但並未完全中斷。她快速撥通市局指揮中心。
“我是蘇棠！請求緊急調閱西郊廢棄人防工程所有備案圖紙和封存記錄！重點排查入口有鐵蒺藜防護、內部結構復雜、可能存在未登記入口的區段！對，最高優先級！通知附近巡邏單位，秘密封鎖西郊入山主要路口，注意觀察可疑人員和車輛，但不要打草驚蛇！”
她語速極快，命令清晰。掛斷電話後，她看向陳恪：“我們需要更精確的位置。能再……”
陳恪搖了搖頭，臉色疲憊：“明心的神智被污染得太厲害，強行搜魂只能得到這點碎片，再下去他會徹底崩潰。而且，‘繮繩’另一端的人肯定感應到了，說不定已經開始轉移。”
他走到供桌前，拿起那柄清微斬邪劍。古樸的劍身傳來溫潤的共鳴，仿佛因即將到來的戰鬥而興奮。
“不過，有它指路，應該夠了。”陳恪挽了個劍花，劍尖微顫，發出清越的嗡鳴，隱隱指向西方。“至陽破邪之力對那等陰穢巢穴最爲敏感。”
他看向蘇棠：“你留下，等支援。我先進去探路。”
“不行！”蘇棠立刻反對，上前一步，“太危險了！裏面情況不明，你一個人……”
“兩個人目標更大。”陳恪打斷她，語氣不容置疑，“而且，裏面的東西，你的槍對付不了。我去，能打能走，更方便。”
他指了指地上的餘老道和床上的明心：“你得留下看着他們，尤其是明心。他體內的‘種子’還沒除，萬一那邊再通過繮繩做點什麼，需要有人應對。支援到了，立刻帶人按我留下的標記跟進來！”
蘇棠還想說什麼，但看到陳恪那雙不容置疑的眼睛，以及他手中那柄隱隱散發威儀的古劍，她知道這是最合理的安排。她咬了咬牙，重重點頭：“好！你小心！保持通訊…盡量保持通訊！”
陳恪不再多言，將劍插回後腰的簡易劍袋，又從帆布包裏抓出一把符籙塞進口袋，最後看了一眼桌上那幾樣邪物，特別是那枚雙蛇戒的模糊影像已深深刻入腦海。
他轉身，大步走出清微觀殘破的大門。
門外陽光刺眼，但林間的空氣依舊殘留着一絲冰冷的污穢感。陳恪深吸一口氣，辨明方向，身形一閃，便如獵豹般悄無聲息地沒入了西邊的密林之中。
蘇棠站在門口，看着他的背影消失，握緊了手中的槍，感覺肩上的責任前所未有的沉重。她退回殿內，小心地將殿門虛掩，持槍守在昏睡的明心和瑟瑟發抖的餘老道身邊，耳朵捕捉着外面任何一絲風吹草動，每一秒都如同一個世紀般漫長。
……
陳恪在林間快速穿行。手中的清微劍如同最精準的羅盤，嗡鳴聲隨着他靠近西方而逐漸增強，劍身甚至開始散發出微弱的溫熱。
越往西，林木越發幽深，人跡罕至。廢棄的田埂、坍塌的窩棚逐漸出現。根據記憶中的地圖和劍的指引，他很快找到了一片坡度陡峭、雜草叢生的山坳。
就是這裏！
劍身的嗡鳴達到了頂峰，溫熱甚至變得有些燙手。
陳恪伏低身體，銳利的目光仔細掃過山坡。很快，他就在一片茂密的荊棘叢和亂石堆後，發現了一個極其隱蔽的、半塌陷的洞口。洞口被人爲地用生鏽的鐵蒺藜和粗木樁加固過，但依舊有可容一人側身鑽入的縫隙。洞口周圍的泥土顏色深黑，寸草不生，散發着與明心身上相似的、令人作嘔的灰敗死氣。
就是這裏！“廚房”的入口！
他沒有立刻靠近，而是先繞着洞口遠遠探查了一圈。沒有發現明顯的守衛或監控設備，但洞口附近的地面上，散落着一些新鮮的腳印和車轍印，似乎不久前還有人活動過。
陳恪屏住呼吸，將自身氣息收斂到極致，如同融入陰影，悄無聲息地靠近洞口。越靠近，那股陰寒污穢的氣息就越濃重，甚至還夾雜着一絲極淡的、熟悉的檀香味——與殯儀館那個男人身上殘留的一致！
他從口袋捏出一小撮艾草粉，吸入鼻腔，驅散那令人不適的氣味。隨後，他小心翼翼地撥開洞口的荊棘，側身鑽了進去。
洞內一片漆黑，一股混合着泥土黴味、血腥味和某種礦物燃燒後的刺鼻氣味的惡臭撲面而來。通道向下傾斜，地面溼滑粘膩。
陳恪沒有使用照明設備，而是運轉目力，眼中微不可察的金光一閃，已能大致看清黑暗中的環境。通道是人工開鑿後又經粗糙加固的，牆壁上還能看到斑駁的紅色標語殘跡，但越往裏走，人工痕跡越少，逐漸變得天然粗糲。
滴答…滴答…
遠處傳來清晰的水滴聲，在寂靜的洞穴中回蕩，顯得格外陰森。
手中的清微劍持續嗡鳴，爲他指引着方向。他選擇了一條向左的岔路，正如明心記憶碎片中所見。
越往裏走，空氣越發潮溼冰冷，那股邪惡的氣息也越發濃稠，幾乎凝成實質，壓迫着人的神經。牆壁上開始出現一些模糊的、用暗紅色顏料繪制的詭異符號，與林正英手稿中記載的某些邪陣有相似之處。
前方隱約傳來微弱的光亮，還有…極其低沉的、仿佛無數人含混不清的誦念聲！
陳恪將身體緊貼冰冷的岩壁，如同壁虎般緩緩向前移動。
拐過一個彎道，眼前豁然開朗！
一個巨大的天然洞窟出現在眼前。洞窟中央，赫然矗立着一尊足有兩人高的、樣式古拙的青銅丹爐！
丹爐三足鼎立，爐身刻滿了密密麻麻、扭曲猙獰的邪異符文，此刻那些符文正隨着爐內隱隱透出的暗紅色火光而微微蠕動，仿佛活物。爐口緊閉，但絲絲縷縷墨黑色的煙氣不斷從縫隙中溢出，帶着令人心悸的怨毒與死寂。
丹爐周圍，地面被刻畫成一個巨大的、復雜無比的邪惡法陣，陣眼中浸泡着暗紅色的、尚未完全凝固的粘稠液體，散發出強烈的血腥味。
而最讓陳恪瞳孔收縮的是——
丹爐正前方，背對着他，站立着三個身影！
三人皆穿着現代的深色衣褲，但外面古怪地罩着一件髒污的麻布鬥篷。他們正對着丹爐頂禮膜拜，口中發出那種低沉含混、音調古怪的誦念聲，節奏詭異，充滿了狂熱的虔誠。
其中爲首一人，身形較高，誦念的聲音最大，動作也最爲狂熱。他高舉雙手，仿佛在向丹爐祈求着什麼。
在他揮舞的右手手指上——
一枚戒指在爐火映照下，反射出冰冷的金屬光澤。
戒指的樣式清晰可見：兩條扭曲的黑蛇，首尾相銜，形成一個邪惡的圓環！
雙蛇戒！
陳恪的心髒猛地一沉。
找到了！
但就在他鎖定目標的瞬間——
那戴着雙蛇戒的身影，誦念的聲音突然停頓了一下。他高舉的雙手微微一頓，仿佛感應到了什麼，頭顱極其輕微地、似乎想要向後轉動——
嗤——！
一聲極其輕微、卻尖銳無比的破空聲響起！
並非來自陳恪，而是來自他側後方的黑暗之中！
一道烏光以肉眼難以捕捉的速度，直射陳恪後心！
偷襲！這洞裏還有第四個人！
