第十六章：星火實驗室的晶體回響
“破浪號”的舷窗之外，是一片翻滾着琥珀色雲絮的星球大氣層——這裏是“自由火種”的總部星球“星火”。林澈站在駕駛艙內，指尖無意識地摩挲着腕間的生物芯片終端，屏幕上跳動的綠色數據流映在他眼底，卻驅不散眉宇間的凝重。三天前，他們從阿爾法星突圍時，林溪體內的“星塵”樣本曾出現過一次劇烈波動，當時他以爲是自爆程序殘留的影響，可此刻再回想那道突然拔高的能量峰值，總覺得背後藏着未被揭開的秘密。
“哥，你又在盯着數據發呆啦？”艙門被輕輕推開，林溪抱着一個印有“自由火種”標志的保溫盒走進來，她的短發還帶着剛洗過的溼氣，發梢沾着幾顆細小的水珠。自從在阿爾法星地下實驗室被救出後，林溪的記憶仍像蒙着一層霧，大部分時間都安靜地待在客房裏，只有提到“星塵”時，眼神才會泛起一絲微光。
林澈接過保溫盒，裏面是蘇晴準備的營養劑——自從抵達星火星球，蘇晴幾乎承包了他們兄妹的飲食起居，美其名曰“保護關鍵實驗體”，但林澈看得出來，她眼底藏着對林溪的擔憂。“溪溪，今天感覺怎麼樣？有沒有再出現頭痛或者發熱的症狀？”他打開營養劑的封口，遞到林溪面前，同時啓動終端，調出她的生命體征監測數據。
“沒有哦，蘇晴姐給的藥很管用。”林溪接過營養劑，小口啜飲着，目光落在終端屏幕上那些復雜的波形圖上，忽然指着其中一段起伏劇烈的曲線說，“哥，這個地方……我好像有印象。那天在阿爾法星的實驗室裏，他們把這個東西放進我身體裏的時候，我的頭就是這樣‘嗡嗡’響的。”
林澈的指尖頓住了。林溪指的正是“星塵”樣本的能量波動曲線。這三天來，他無數次對比過這段曲線與已知物質的頻譜，結果都指向同一個結論——“星塵”絕非人類科技所能制造。它的分子結構中存在一種螺旋狀的未知鹼基，像是某種被編碼過的生物信息，而更詭異的是，當他將自己的生物芯片與“星塵”樣本靠近時，終端會自動彈出一段無法解碼的亂碼，仿佛兩者之間存在某種隱秘的聯系。
“林澈，實驗室已經準備好了。”駕駛艙的通訊器突然亮起，蘇晴的聲音帶着一絲急促，“凱倫首領剛才過來了，他希望你能盡快開始研究，‘自由火種’的情報部門傳來消息，陸明已經在三個殖民星球啓動了‘基因編碼試點’，那些星球的居民……開始出現意識同步的跡象。”
林澈的心猛地一沉。他關掉終端，摸了摸林溪的頭：“溪溪，你先回房間休息，哥去實驗室看看，晚點再陪你說話。”
“哥，你要小心那個亮晶晶的東西哦。”林溪拉住他的衣角，眼神突然變得認真起來，“我總覺得它在‘說話’，可是我聽不懂。”
林澈愣住了，剛想追問，蘇晴已經出現在駕駛艙門口。她穿着一身黑色的作戰服，腰間別着一把能量槍，看到林溪時，緊繃的表情柔和了些許：“林溪，我讓醫療組的人給你帶了新的繪本，要不要去看看？”
林溪點點頭，鬆開林澈的衣角，跟着蘇晴身後的醫療兵離開了駕駛艙。看着妹妹的背影消失在走廊盡頭，林澈深吸一口氣，將保溫盒塞進背包，快步走向實驗室——那是“自由火種”專門爲他準備的臨時研究室，位於星火星球的地下掩體中，配備了從聯盟走私過來的頂級生物信息設備。
地下掩體的走廊裏彌漫着消毒水的味道，兩側的牆壁上貼着“自由火種”的標志——一把燃燒的火炬，下方寫着“反抗基因奴役”的標語。偶爾有穿着作戰服的士兵匆匆走過，看到林澈時，都會停下腳步，敬一個標準的軍禮。這三天來，他早已習慣了這樣的待遇——在“自由火種”眼中，他不僅是前“星核計劃”的首席工程師，更是唯一能破解陸明陰謀的希望。
實驗室的厚重合金門緩緩打開，映入眼簾的是一片銀白色的空間。正中央的實驗台上，放着一個透明的培養艙，裏面漂浮着淡藍色的液體，一枚指甲蓋大小的晶體懸浮在液體中央，正是從林溪體內提取出的“星塵”樣本。培養艙周圍環繞着十幾台監測設備，屏幕上跳動着各種數據，發出細微的“滴滴”聲。
凱倫已經在實驗室裏等着了。他是個五十多歲的男人，頭發花白，臉上有一道長長的疤痕，從額頭延伸到下巴，那是十年前與聯盟軍隊作戰時留下的痕跡。他穿着一身灰色的制服，手裏拿着一個平板電腦，看到林澈進來，立刻迎了上去：“林工程師，你終於來了。”
“凱倫首領，蘇晴說你們有新的情報？”林澈走到實驗台前，目光落在培養艙中的“星塵”樣本上，晶體在淡藍色液體中緩緩旋轉，表面偶爾閃過一絲金色的光芒。
凱倫將平板電腦遞給林澈：“這是我們的情報人員在貝塔殖民星拍到的畫面。你看這裏。”他指着屏幕上的一段視頻——畫面中，貝塔星的居民們排成整齊的隊伍，面無表情地走向城市中心的廣場，每個人的手腕上都戴着一個黑色的手環，那是聯盟發放的“公民身份識別器”。而在廣場中央，矗立着一座巨大的信號塔，塔頂閃爍着紅色的光芒，每當有居民走到信號塔下方，手環就會發出一道微弱的紅光，隨後居民的眼神會變得更加空洞。
“我們的情報人員調查過，那些手環裏植入了微型基因編碼芯片，通過信號塔發出的低頻波激活。”凱倫的聲音低沉而憤怒，“現在貝塔星的居民已經失去了自主意識，他們只會服從聯盟的命令，甚至會主動舉報反抗者。陸明把這叫做‘社會秩序優化’，但我們都知道，這根本就是基因奴役！”
林澈的手指在平板電腦上滑動，翻看着後續的資料——除了貝塔星，伽馬星和德爾塔星也出現了類似的情況，這三個星球的居民總數超過了五千萬。按照這樣的速度，不出一個月，陸明就能控制整個銀河系的殖民星球。
“凱倫首領，我需要更多的時間。”林澈將平板電腦還給凱倫，轉身走向監測設備，“‘星塵’樣本的結構比我想象的更復雜，我需要先弄清楚它的本質，才能找到中和基因編碼的方法。”
“我明白。”凱倫點點頭，目光落在培養艙中的“星塵”樣本上，眼神中帶着一絲敬畏，“林工程師，我知道你需要什麼。不管是設備還是人手，只要‘自由火種’能做到，我都會滿足你。但我必須提醒你，時間不多了——陸明不會給我們太多機會。”
凱倫離開後，實驗室裏只剩下林澈一個人。他戴上無菌手套，打開培養艙的蓋子，一股淡淡的清香撲面而來，像是雨後森林的氣息。他小心翼翼地用特制的鑷子夾起“星塵”樣本，放在顯微鏡下——透過目鏡，他看到了令人震驚的一幕：晶體的內部並非實心結構，而是由無數條細小的“基因鏈”組成，這些基因鏈相互纏繞，形成了一個復雜的螺旋結構，就像是人類的DNA，但又存在本質的不同——人類的DNA是雙螺旋結構，而“星塵”內部的基因鏈卻是三螺旋，並且每條鏈上都點綴着金色的節點，像是某種密碼。
林澈將“星塵”樣本放回培養艙，啓動了基因測序設備。激光束照射在晶體上，屏幕上立刻出現了一串復雜的鹼基序列。他盯着屏幕，手指在鍵盤上飛快地敲擊着，試圖將這些序列與已知的生物基因進行對比。然而，結果卻讓他失望——“星塵”的基因序列與人類、乃至銀河系中已知的任何生物都沒有相似之處，甚至不存在於現有的基因數據庫中。
“難道這真的是外星物質？”林澈喃喃自語，腦海中浮現出林溪剛才說的話——“它在‘說話’，可是我聽不懂。”他突然想起自己的生物芯片，那是“星核計劃”初期研發的產品，內置了聯盟最先進的信息解碼系統，或許……它能解讀“星塵”的秘密？
他猶豫了一下，將手腕上的生物芯片終端靠近培養艙。當終端與“星塵”樣本的距離縮短到十厘米時，屏幕突然閃爍起來，原本顯示的基因序列消失了，取而代之的是一串亂碼——與三天前在“破浪號”上出現的亂碼一模一樣。
“果然有反應。”林澈的眼睛亮了起來，他立刻啓動終端的解碼程序，試圖破解這些亂碼。然而，程序運行了十分鍾，亂碼依然沒有任何變化，反而開始以更快的速度閃爍，像是在抗拒解碼。
就在這時，培養艙中的“星塵”樣本突然劇烈地顫抖起來，淡藍色的液體開始沸騰，冒出細小的氣泡。林澈嚇了一跳，連忙後退一步，就在他準備關閉培養艙時，晶體突然發出一道強烈的金色光芒，瞬間照亮了整個實驗室。
刺眼的光芒中，林澈感覺自己的意識像是被一股無形的力量拉扯着，脫離了身體。他仿佛置身於一片浩瀚的宇宙中，周圍是無數閃爍的星辰，遠處有一顆巨大的藍色星球，表面覆蓋着晶瑩的晶體，像是一顆鑲嵌在黑暗中的寶石。
“這是……哪裏？”林澈想要開口說話，卻發現自己沒有實體，只能漂浮在宇宙中。就在這時，一道溫和的聲音在他腦海中響起，那聲音並非通過耳朵接收，而是直接傳遞到意識深處，像是某種精神交流。
“外來者，你終於能聽到我的聲音了。”
林澈猛地一驚，環顧四周，卻看不到任何身影。“你是誰？這裏是哪裏？”
“我是‘守護者’文明的殘留意識，存在於‘星塵’晶體中。”那道聲音緩緩說道，“這裏是‘守護者’文明的母星——‘水晶星’的記憶投影。三千年前，我們的文明毀於一場災難，只留下‘星塵’作爲最後的希望。”
“守護者文明？‘星塵’是你們制造的？”林澈追問，心髒劇烈地跳動起來——他從未想過，自己竟然能與外星文明的意識交流。
“‘星塵’並非我們制造，而是宇宙的饋贈。”守護者的意識解釋道，“它蘊含着修復基因的能量，是我們文明在發現基因編碼技術的弊端後，找到的唯一補救手段。三千年前，我們的文明因爲濫用基因編碼技術，導致居民失去了自主意識，最終引發了內戰，整個文明毀於一旦。在文明毀滅前，我們將‘星塵’分散到宇宙各處，希望能提醒其他文明，不要重蹈我們的覆轍。”
林澈的腦海中突然閃過一個念頭：“陸明的‘星核計劃’，是不是就是基於你們的基因編碼技術？”
“是的。”守護者的意識沉默了片刻，聲音中帶着一絲悲傷，“兩千年前，你們人類的探測器在銀河系邊緣發現了我們的遺跡，獲取了部分基因編碼技術。但你們誤解了這項技術的用途——它並非用來控制其他生命，而是用來修復受損的基因。陸明所做的，正是我們文明毀滅的開端。”
“那‘星塵’爲什麼會在林溪體內？”林澈問道，這是他最關心的問題之一。
“林溪是‘星塵適配者’。”守護者的意識解釋道，“‘星塵’只會選擇那些基因序列與我們文明相似的生命寄宿，這樣才能最大限度地發揮它的修復能力。林溪的基因中，存在一段與‘守護者’文明高度相似的序列，所以‘星塵’才會選擇她作爲宿主。你們之前聽到的求救信號，其實是‘星塵’在嚐試聯系其他的‘星塵’樣本，尋找同伴。”
就在這時，實驗室的警報突然響了起來，紅色的警示燈在天花板上不停閃爍。守護者的意識突然變得急促起來：“外來者，我們的交流時間不多了。‘星塵’的能量已經引起了陸明的注意，他正在通過基因編碼網絡追蹤我們的位置。你必須盡快找到其他的‘星塵’樣本，只有集齊所有的‘星塵’，才能激活‘星核’，徹底中和基因編碼的影響。‘星核’藏在……”
話音突然中斷，金色的光芒瞬間消失，林澈感覺自己的意識被猛地拉回身體。他踉蹌了一下，扶住實驗台，大口地喘着氣。培養艙中的“星塵”樣本恢復了平靜，只是表面的金色光芒變得暗淡了許多。
實驗室的門被猛地推開，蘇晴沖了進來，臉色蒼白：“林澈！不好了！聯盟的艦隊突然出現在星火星球的外圍，陸明親自帶隊，他說……要交出‘星塵’樣本和林溪，否則就摧毀整個星火星球！”
林澈猛地抬頭，看向實驗台上的培養艙。他知道，一場新的戰爭，已經開始了。而這一次，他不僅要保護林溪和“自由火種”，更要守護整個銀河系的文明，不重蹈“守護者”的覆轍。
他握緊拳頭，眼神變得堅定起來。手指在監測設備的鍵盤上飛快地敲擊着，將剛才與守護者意識交流的內容記錄下來，尤其是那句沒說完的話——“星核藏在……”。他不知道“星核”具體在什麼地方，但他知道，只要找到其他的“星塵”樣本，就能找到答案。
“蘇晴，通知凱倫首領，準備戰鬥。”林澈的聲音冷靜而有力，“另外，把所有關於‘星核計劃’的資料都調到我的終端裏，我需要重新分析陸明的作戰計劃。還有，保護好林溪，絕對不能讓她落入陸明的手中。”
蘇晴點點頭，立刻轉身沖出實驗室，通過通訊器傳達命令。實驗室裏再次恢復了安靜，只剩下監測設備的“滴滴”聲。林澈站在實驗台前，目光落在培養艙中的“星塵”樣本上，輕聲說道：“守護者，放心吧，我們不會重蹈你們的覆轍。”
晶體似乎感受到了他的決心，表面再次閃過一絲微弱的金色光芒，像是在回應他的承諾。林澈深吸一口氣，打開終端，開始分析陸明的艦隊部署——他知道，這將是一場艱難的戰鬥，但爲了林溪，爲了那些被基因編碼控制的居民，他必須贏。
