大湖村離鎮上約四公裏,距縣城也就十幾公裏,騎個把鍾頭自行車就能到。林國強盤算着把貨拿到縣城去賣。他們這個縣城叫白河縣,因臨近白河而得名。他二哥林國民在縣屠宰場上班,興許能找着買家;實在不行,就在市場邊擺個攤,不信沒人要。林國強心裏有底。
他二哥原本人不錯,可自從娶了城裏來的二嫂,就變了些。二嫂向來瞧不上他們這鄉下人家。二哥結婚那會兒,林國強才五六歲,小孩子嘴饞,看見他們新房裏的糖果就忍不住伸手去拿,結果被二嫂一巴掌狠狠打在手上。她還當着二哥的面斥道:“這麼小就偷東西,長大了準是個賊!鄉下人就是鄉下人,一點教養都沒有!”那副惡狠狠的嘴臉,林國強至今記得。這些年雖說二嫂態度稍好,可見了他們,鼻孔依然翹得老高。
所以,一般沒什麼大事,林國強絕不主動登二哥家的門。但眼下買拖拉機的念想催着他,也顧不上這些了。
林國強和彭萬裏一人蹬着一輛自行車,把盛着黃鱔和河蝦的桶綁穩當,徑直進了城,直奔屠宰廠。
到了廠門口,林國強讓彭萬裏在外頭稍等,自己掏出一包煙,給門衛大爺遞上一根,陪着笑:“大爺,幫幫忙,叫林國民出來一下,我是他小弟。”老大爺從報紙上抬起眼皮瞟了他一眼:“等着!”
不一會兒,林國民走了出來,看見弟弟有些意外:“國強?你怎麼來了?”
林國強把二哥拉到一邊:“二哥,昨兒下雨,我跟萬裏逮了些好東西,想問問你有沒有門路出手。”
“啥好東西?”
林國強把他領到彭萬裏那兒,掀開蓋桶的樹葉:“二哥你看,今早剛逮的,純野生大鱔魚!”
林國民一看,眼睛頓時亮了。他兒子高中畢業想當兵,條件都沒問題,可這年頭想當兵的人太多了。媳婦娘家那邊有個拐了幾道彎的親戚管點事,兩口子就商量着想送點禮,正愁送啥好。如今城裏人時興“野生”、“原生態”,這土貨送過去,準保人家喜歡!
想到這兒,林國民對弟弟說:“國強,我留五斤。剩下的,你二嫂娘家有個堂哥在招待所上班。你倆在這兒等會兒,還有半個鍾頭我就下班,帶你們去找他,他那邊肯定收。”
一聽二哥張口就要五斤,林國強心裏不樂意,可他嘴上說不出拒絕的話。再一尋思,二哥還幫忙引薦買家,算了,就當是給二哥的跑腿費吧;萬裏那邊,賣了錢多分他一份就是。這麼一想,林國強心裏舒坦了,應了聲“好”,便和彭萬裏到樹蔭底下蹲着去了。
沒多久,林國民下了班,領着兩人去了縣招待所。那時節,招待所主要接待外地來的客人,能住進去的都不差錢。林國民那遠房親戚在裏頭當個小廚師,雖沒多大權,但幫忙引薦一下不成問題。
林國民讓倆人在後巷小門外等着,自己敲門進去。不一會兒,一個四十多歲、身材高大微胖的男人走了出來。
林國民招手示意他們把桶提過來。男人掀開樹葉瞧了瞧,笑道:“嚯,這鱔魚真不賴!河蝦也新鮮。”——這人叫鄭建章,是招待所的一個小采購。正巧省裏有大人物這兩天要來,他正到處踅摸好食材呢。
“今早剛逮的,您看能要多少?”林國強一邊遞煙,一邊堆着笑問。
鄭建章倒不嫌林國強的煙次,接過來夾在耳朵上:“都留下吧,河蝦也要!你這黃鱔個頭夠大,一斤兩塊五;河蝦小了點,算一塊五一斤。提桶到裏面過秤。”林國強大喜,連忙提着桶跟進了後院。
稱完重量,林國民拿走了五斤左右,剩下黃鱔十六斤,河蝦三斤,總共賣了四十四塊五毛錢。
拿到錢,幾人走到院外。鄭建章還特意囑咐林國強,以後有了好貨再送來。林國強連聲應好。
三人走到外面,林國民掏出錢:“國強,萬裏,我拿走的那份算錢給你們。”
“不用了二哥,”彭萬裏搶着笑道,“沒你幫忙牽線,剩下的貨還不知道啥時候能出手呢!”他知道這話林國強不好接。
“那怎麼行?掙點錢多不容易。”林國民還在推辭。
“真沒事兒,二哥,”林國強接話,“你快回吧,別耽誤上班。”
“那……行吧,國強,萬裏,哥就不跟你們客氣了,有空來家喝兩杯!”林國民說完,騎上車走了。
這會兒已到中午,兩人從早上到現在滴水未進,肚子早餓得咕咕叫。林國強抹了把汗:“萬裏,咱先找地方墊吧一口?天太熱,吃點東西歇歇腳再往回趕。”
“成,聽你的。”
兩人進了一家拉面館,一人點了一大碗,又要了份涼拌豆絲。那年頭人實在,大海碗盛着筋道的面條,澆上一勺紅亮的辣油,再蓋上幾片薄牛肉,看着就讓人食欲大開。兩人吃得滿頭大汗,碗底朝天。
吃完結賬,一共花了三塊五。林國強數出二十五塊錢遞給彭萬裏:“萬裏,這錢你拿着。”
彭萬裏沒推辭,接過錢一數,眉頭微皺:“國強,你咋給我這麼多?”
“咳,這不我哥拿了幾斤走嘛,我想着多分你點。”
“你這是看不起人咋的?國強,這錢能這麼分?”彭萬裏的聲音提高了些。
彭萬裏抽出5塊錢遞給林國強,“國強,這5塊你收着,給咱閨女買點吃的。”
林國強也沒再跟彭萬裏拉扯,接過錢,“行,去看看有啥新鮮東西,給娃們帶一些回去。”
兩人來到農貿市場,碰見一個賣水蜜桃的,又大又甜的桃子散發着香甜的味道。問了價錢,二毛一斤,林國強買了五斤大桃子。掛在車把上。和彭萬裏一起向家裏趕去。今天真是不錯的一天,現在工人的工資一個月也就五六十塊,他們今天一天每人掙了人家十天的工資。
林國強還和彭萬裏商量,過兩天再下一次籠子。