大燁城，軍務府衙。
“老都統留步！”
都統金聖嘆正準備回家，他年近六十，按照大燁軍制，將過六十就得退下來，也就這幾個月的事情了。
而能在邊軍，能活到六十不死，哪怕只是一個都統，其身份背景也不會簡單。
原因很簡單，他上面的參將，總兵，乃至統率一城軍務的都督，都有可能是他手下的兵，或者戰友。
將軍百戰死，這樣的老都統更顯得彌足珍貴。
年近退休，閒來無事，每天也只是到軍機衙門走走過場而已。
金聖嘆抬頭，見王石前來，撫須笑了笑。
“怎麼？又來騙老夫酒喝！”
“呦，馬小子，你也來了，願意出那死字營了？”
馬驥急忙拱手：“卑職拜見都統！”
金聖嘆擺手：“老夫這兒不興這些虛禮，你們兩個無事不登三寶殿，莫非惹了什麼大亂子？”
“馬小子，不會是你又宰了哪個大家族的嫡系吧？”
王石咧嘴一笑：“不是他，不過，他麾下之人倒是宰了一個，鐵家的。”
“鐵家？我大淵哪有姓鐵的世家大族……等一等，你說的不會是鐵浮屠那老王八蛋？”金聖嘆皺眉道。
王石微微頷首，將腦袋和旗幟提溜了出來。
“正是，馬驥帶領死字營百十號人執行報復任務，途中遭遇浮屠營一旗人馬圍攻，他手底下有個叫周錚的，剛入營，這小子，神勇無比，直接殺穿敵陣，奪旗斬將，找我核對軍功。”
“我估摸着，有些老家夥會爲難馬驥，所以帶他來，讓你老人家看看。”
金聖嘆看了看旗幟，又看看甲胄和腦袋，有些不信：“真的？”
王石哭笑不得：“真的！”
金聖嘆一拍大腿：“好，那小子在哪兒，我要見見！”
王石：“在死字營，他不願意離開，想繼續積攢軍功，要不咱們先把這功勞確定下來？”
金聖嘆：“跟我來！”
軍功處，負責核對記錄軍功的一名吏員聽着王石的說辭，頓時一愣。
“王千總，你這未免也太離譜了！”
王石：“老子，騙你不成，我把都統都叫來了！”
金聖嘆走了出來：“把你們處長叫來。”
吏員急忙拱手見禮，不多時，一名青袍官員走了出來，畢恭畢敬地行禮道。
“見過老都統！”
“原來是齊雄啊，把軍功記了。”
吏員向齊雄介紹了一番，後者頓了頓：“老都統，按制得去核實人證，畢竟這不是一般的功勳，什長提軍頭，是需要向城主府報備的。”
“當然，老夫和你一起去，對了，王石，去我府上把酒拿來，順便犒賞一下將士們！”
“是！”
別人不理解金聖嘆爲何這般高興，但王石知道，他們和蠻子打了這麼多年，最頭疼的就是那浮屠營。
金聖嘆的三個兒子，有兩個就死在浮屠營手裏，如今有人以少敵多，還宰了浮屠營的校尉，能不高興嗎？
……
死字營。
“周錚，快，來拜見老都統！”
正和丁大偉喝酒的周錚，立馬精神了起來，他沒想到宰了個蠻子，連都統都驚動了。
那可是真正萬人之上的存在。
“見過老都統！”
“免禮！齊雄，你去核實吧。”
“是！”
齊雄拱了拱手，便向死字營的軍士走去，一個個詢問細節。
金聖嘆則拍了拍周錚的肩膀：“好小子，成家沒？”
周錚微微一頓：“回都統，算是吧！”
金聖嘆：“你犯了什麼事兒來死字營，爲何不走？”
周錚直言道：“我要功勳，我要最快的速度升到校尉！”
金聖嘆微微一頓：“好小子，有志氣！”
“來，今天陪老夫喝酒，不醉不歸。”
周錚拱手道：“請恕卑職不能醉，加油良妻在等，還有受傷兄弟需要照顧。”
王石鼓着眼：“周錚，這可是老都統……”
金聖嘆擺手打斷：“顧家好，還講義氣，等齊雄確認軍功，你就回去吧。”
“多謝都統！”
周錚不卑不亢道。
不多時，齊雄帶着書記官走了進來。
“稟老都統，已核實，的確是周錚擊殺了浮屠營校尉一名！”
金聖嘆點了點頭：“行，周錚，現在老夫命你爲死字營軍頭兒，希望你再接再厲，早日累足軍功，老夫保你做校尉！”
周錚心頭一喜拱手道：“謝都統！”
他和丁大偉聊過，雖然馬驥口中軍功到自然升，但實際上，若上面沒缺，也補不了，若是沒人提拔保舉，很難做到校尉之職。
周錚這一拜，確是真心實意的。
“好了，快回去把好消息告訴你妻兒吧！”
周錚向衆人拱了拱手，卻是提着一壺酒和半只燒雞出了死字營向柳氏商行而去。
知道周錚遠去，金聖嘆搖了搖頭：“多好的苗子，可惜成家了！”
金聖嘆又把目光落在馬驥身上：“馬驥，你娶不娶我女兒？”
馬驥十分幹脆：“不娶！”
金聖嘆：“嫁不出去是吧！”
丁大偉指了指自己：“老都統，要不你看看我？”
金聖嘆：“就你，配嗎？你打得過木蘭？”
丁大偉漲紅了臉，衆人哈哈大笑。
……
趙府。
“趙校尉，周錚斬了浮屠營的少將軍！”
正喝着小酒，聽着曲兒的趙渠一聽此言。
“浮屠營？你確定！”
“是的，嘉獎令已經發下去了，如今他已是死字營軍頭兒了，是金老都統親自確認的。”
“咔嚓！”
趙渠捏碎酒杯目光陰冷：“凌雲，這就是你算計嗎？”
那人頓了頓：“校尉，當務之急是對面那邊怎麼解釋！”
趙渠冷笑一聲：“老子又不是蠻子，我給他解釋什麼，自己廢物，三百全副武裝鐵騎被一百雜牌兒打崩，還死了主將，想怪誰？”
那人頓了頓：“怕就怕對面，覺得是我們設局，打破了默契！”
趙渠笑了笑：“無所謂，我軍功差不多了，急的不是咱們！不過，周錚那小子，可以再派人拉攏一番，錢，女人，武器都可以給。”
“那萬一，他再拒絕呢？”
趙渠目光一凝：“對於不識好歹之人，那沒必要活着！我想，對面也會對他人頭感興趣的，應該能賣個好價錢。”
……
凌家。
看着馬驥送上來的戰報，凌雲直呼失算了啊，他和馬驥算是老戰友了，特意還向他提過關照一下周錚。
誰能想到，這才幾天，自己用來招攬周錚的籌碼，人家轉頭就達成了。
“校尉，咱們要不要繼續派人拉攏，周錚有此戰力，以後大戰必是絕好的先鋒官。”一名管家模樣的人開口道。
凌雲擺了擺手：“若只是周錚也就罷了，但他不願意放棄宋柔，爲了一個女人而置前途不顧，是沒有好下場的。”
“不過，也不用得罪他，送匹好馬過去，就送烏雲駒！”
管家頓了頓：“大人，那可是您專門從西域訂來送給木蘭校尉的。”
凌雲搖頭：“那丫頭，不是一兩匹馬可以打動的，先送給周錚，我自有其他辦法。”
“是！”
