艾莉森·陳那聲穿透深海作業服、撕裂死寂的尖叫，如同無形的沖擊波，狠狠撞在羅峰的意識核心上！恐懼不再是感知，而是瞬間化爲粘稠的冰水，灌滿了他的意識“肺葉”！他眼睜睜看着那只包裹在流動幽藍光澤、覆蓋着暗沉甲殼、指端是黑曜石般銳利尖爪的非人之手，帶着一種冰冷而精準的優雅，無視了艾莉森的尖叫和反抗，穩穩地抓向工作台上那枚閃爍着暗銀與晶體微光的——初代控制芯片原型！
“不！滾開！”艾莉森的反應是絕望母獸的本能。她不是沖向那只手，而是猛地撲向工作台，沾滿油污的厚重手套不顧一切地抓向那枚尚未完成的芯片！她的動作快得驚人，帶着一種被逼入絕境的狠厲！
嗤——！
就在艾莉森的手指即將觸碰到芯片原型的刹那，那只非人之手的速度陡然提升！快得只在幽暗海水中留下一道模糊的幽藍殘影！尖銳的黑曜石爪尖如同切豆腐般，輕易地洞穿了艾莉森覆蓋着厚重深海作業服的手背！
“呃啊——！”劇痛讓艾莉森的尖叫瞬間扭曲變形！暗紅色的血霧如同被擠壓的墨囊，猛地從破損的作業服中噴涌而出，瞬間在冰冷的海水中暈染開一團刺目的猩紅！
那只手，冰冷無情。它沒有停頓，穿透艾莉森手掌的黑曜石爪尖順勢一勾，精準無比地將那枚小小的芯片原型，從艾莉森絕望的指縫間挑了出來！幽藍色的光暈包裹着暗銀色的芯片，在渾濁的血霧中，閃爍着詭異而冰冷的光澤。
艾莉森的身體因劇痛和巨大的海水壓力而佝僂、顫抖。她看着芯片被奪走，頭盔面罩後那雙眼睛充滿了極致的痛苦、難以置信的驚駭，以及一種更深沉的、仿佛洞悉了某種終極恐怖的絕望。
那只奪走芯片的非人之手，並未就此罷休。它握着芯片，緩緩地……轉向了因爲劇痛和失血而失去大部分反抗能力的艾莉森。黑曜石爪尖上，還殘留着艾莉森的鮮血和破碎的織物纖維，正隨着海水的流動緩緩飄散。一股冰冷、漠然、如同打量實驗樣本般的“視線”，仿佛穿透了艙壁的孔洞，落在了艾莉森身上。
它要做什麼？
羅峰的意識體在驚駭中本能地想要沖過去，卻發現自己如同被無形的鎖鏈禁錮，只能“懸浮”在原地，眼睜睜看着這深海噩夢的延續！
就在這時——
“嘀嘀嘀！嘀嘀嘀！”
工作台上那台老式水下終端，之前中斷的通訊屏幕，突然瘋狂閃爍起刺目的紅光！一個強制通訊窗口再次彈出！屏幕上，弗萊德·維蘭德那張年輕而銳利的臉再次出現，但這一次，他的表情不再是命令式的傲慢，而是充滿了驚疑和一絲不易察覺的恐懼。
“艾莉森，匯報情況！水下壓力傳感器顯示異常波動！結構完整性警報！發生了什麼？！”弗萊德的聲音透過失真的電子音傳來，帶着明顯的急促。
艾莉森猛地抬頭，看向屏幕裏的弗萊德。劇痛讓她幾乎無法呼吸，但她卻用盡全身力氣，沾滿自己鮮血的手猛地拍在工作台的一個紅色緊急按鈕上！
“弗…弗萊德…！”她的聲音透過內置通訊器，嘶啞、破碎，卻帶着一種泣血般的悲憤和警告，“…深…藍…之影…它…不是…傳說！它…在這裏！它拿走了…‘鑰匙’！它…在…看着…我們…！快…關閉…一切…通道…！放棄…諾亞…！逃…！”
轟！！！
艾莉森最後的警告如同驚雷，在羅峰的意識中炸響！深藍之影！弗萊德之前用來搪塞的所謂“威脅”，竟然真實存在？而且就在基地下方？它拿走了初代芯片原型？它在“看着”？
通訊屏幕裏的弗萊德，臉色瞬間變得慘白！他眼中第一次清晰地露出了巨大的恐懼，仿佛艾莉森的話印證了他最深層的噩夢！“艾莉森！堅持住！我立刻派人……”他的聲音因爲極度的震驚而扭曲。
然而，艾莉森的警告已經晚了。
那只握着芯片的非人之手，似乎對艾莉森發出的警告和通訊產生了反應。它轉向終端的屏幕，包裹着手臂的幽藍光暈微微波動了一下。緊接着，它那修長、覆蓋甲殼的手指，極其隨意地對着通訊終端的屏幕方向凌空輕輕一“點”。
沒有物理接觸。
但就在那一“點”的瞬間——
嗡！！！
一股無法形容的、帶着絕對湮滅氣息的幽藍能量脈沖，如同深海巨獸的吐息，無聲無息地從那只手的指尖爆發出來！它無視了海水的阻隔，瞬間跨越空間，狠狠撞在通訊終端上！
砰！！！
堅固的合金外殼如同紙糊般向內塌陷、扭曲！屏幕瞬間爆裂成無數飛濺的碎片！內部精密的電路板在幽藍能量的沖刷下，如同被投入煉鋼爐的冰塊，瞬間熔解、氣化！連一絲青煙都沒來得及冒出，整個終端就在羅峰眼前，被徹底抹除，只留下一個邊緣流淌着暗紅色熔融金屬的、冒着氣泡的焦黑孔洞！
通訊徹底中斷。弗萊德那張驚恐的臉，連同艾莉森最後的警告，一同被抹殺在深海的幽暗之中。
那只手做完這一切，仿佛只是拂去一粒塵埃。它握着那枚染着艾莉森鮮血的芯片原型，緩緩地、無聲無息地縮回了艙壁那個被熔蝕出的孔洞之中。幽藍的光暈消失在深沉的黑暗裏，只留下孔洞邊緣如同琉璃般的暗紅熔痕，無聲地訴說着剛才發生的一切。
狹小的水下工作站，瞬間恢復了死寂。
只有艾莉森痛苦的喘息，和暗紅血霧在海水中的緩緩擴散。
她靠着冰冷的艙壁滑坐在地，被洞穿的手掌無力地垂着，鮮血不斷涌出。頭盔面罩上的鹽霜和水霧更重了，幾乎完全遮蔽了她的面容。但羅峰能清晰地“感覺”到，那面罩之後，是一種近乎麻木的絕望，以及一種更深沉的、對女兒白麗莎的、無盡的擔憂。
她艱難地抬起另一只沒有受傷的手，顫抖着摸索到工作台下方一個極其隱蔽的夾層。她用盡最後的力氣，從裏面摳出了一個東西——一枚用防水薄膜嚴密包裹的、只有小指甲蓋一半大小的、暗銀色的芯片！
這枚芯片的樣式，與之前被奪走的初代原型極其相似，但更加微小，結構似乎也有微妙的不同！它的核心，似乎帶着一絲極其微弱、幾乎難以察覺的幽藍色光暈？！
艾莉森將這枚微小的芯片死死攥在掌心，仿佛那是她最後的希望。她艱難地抬起頭，目光似乎穿透了厚重的海水和扭曲的金屬結構，望向基地的上層方向——那裏，有她年幼的女兒白麗莎。
“……麗莎…活下去…找到…真相…它…在…芯片裏…”極其微弱、如同風中殘燭般的意念波動，伴隨着艾莉森最後的生命力，微弱地傳遞出來。這並非語言，而是母親瀕死前最深的執念，直接烙印在這片記憶的碎片裏，被羅峰的意識所捕捉！
下一刻，艾莉森的頭無力地垂了下去。緊握着那枚染着幽藍微光的芯片的手，也緩緩鬆開。那枚小小的芯片，從她失去生命的指間滑落，無聲地墜入工作台下方的、厚厚的、覆蓋着腐爛藻類的淤泥之中，被迅速掩埋、消失不見……
現實世界。
冰冷的病房如同被凍結的墓穴。諾亞圓柱體裝置的光芒徹底熄滅，只剩下幾盞應急燈散發着慘淡的紅光，如同垂死巨獸流出的血。低沉的嗡鳴聲消失了，只有電流短路發出的噼啪聲在死寂中格外刺耳。倒計時的投影早已熄滅，如同被掐滅的蠟燭。
“滴——滴——滴——”
連接羅峰的生命監護儀，代表意識活動的波形在經歷了一陣劇烈的、如同垂死掙扎般的波動後，猛地跌成了一條微弱但平穩的直線。不再是瀕死的紊亂，而是一種深沉的、消耗殆盡的平靜，如同沉入無夢的深淵。
“羅峰！”白麗莎撲到床邊，手指顫抖地探向他的頸動脈。脈搏微弱得如同遊絲，但還在跳動！她迅速檢查其他體征——血壓低到臨界，體溫偏低，呼吸微弱。腹部的傷口在剛才意識深潛的劇烈波動中，縫合線再次崩開少許，滲出的血液帶着不祥的暗褐色，但出血量不大。
最關鍵的，是他的意識狀態。深潛協議中斷了，諾亞徹底崩潰，無法再提供任何維生能量。羅峰的意識如同被強行從深海拖回的潛水員，陷入了最深的保護性昏迷。能否醒來，何時醒來，全是未知數。
代價慘重。但他活着回來了！
白麗莎的目光掃過旁邊金屬床上癱倒的威爾遜。他胸腔裏的金屬部件徹底黯淡，左臂上臂那個被熔毀的芯片植入點焦黑一片，散發着刺鼻的焦糊味。他依舊昏迷，但生命體征比羅峰還要微弱，如同風中殘燭。趙剛、李銳、蘇婉、林薇的情況同樣糟糕，連接他們的管線指示燈大多已經熄滅，僅靠諾亞崩潰前最後殘留的微弱能量和原始的維生液吊着最後一口氣。
時間真的不多了。沒有諾亞的精準調控和能量維持，他們的身體如同失去動力的精密機械，正在不可逆轉地走向崩潰。
白麗莎深吸一口氣，冰冷的、帶着濃重血腥和消毒水氣味的空氣涌入肺葉，帶來一陣刺痛，卻也強行壓下了翻涌的絕望。她看向角落那個開啓的應急醫療物資櫃。那是最後的希望。
她不再猶豫，如同一個被設定好程序的機器人，開始高效地行動。
首先，她將羅峰腹部的傷口重新消毒、上藥，用幹淨的無菌紗布加壓包扎，暫時止住滲血。接着，她拿起一支強效抗生素和一支高濃度營養液，分別注入羅峰和威爾遜的靜脈。又拿起另外幾支，走向其他隊員。
每注射完一個人，她都會快速檢查他們的傷口情況。趙剛斷腿處的縫合線崩裂最嚴重，壞死的跡象明顯。她只能再次清創，撒上強效凝血粉和抗菌藥粉，用繃帶緊緊裹住。李銳額頭紗布下的傷口再次滲血，蘇婉和林薇的情況稍好，但體溫都在異常升高，感染跡象明顯。
資源在快速消耗。抗生素和凝血因子只剩下最後幾支。營養液也所剩無幾。那幾支標籤模糊、帶着骷髏頭標志的強效生物刺激劑，如同潘多拉魔盒，靜靜躺在櫃子裏。
做完這一切，白麗莎已是汗流浹背，實驗服緊貼在背上，脖頸上威爾遜留下的青紫色指痕火辣辣地痛。她疲憊地靠在冰冷的儀器基座上，目光掃過一片狼藉的病房，掃過在死亡線上掙扎的隊員們，最後落在羅峰蒼白的臉上。
深海回音…他看到了什麼？母親艾莉森…她最後怎麼樣了？芯片…他提到過芯片…藍圖拿到了嗎？
疑問如同冰冷的藤蔓纏繞着心髒。但現在，她連喚醒羅峰詢問都做不到。諾亞崩潰，她失去了所有深度監測和幹預意識的手段。
死寂中，只有隊員們微弱的呼吸聲和監護儀單調的警報在回響。時間一分一秒地流逝，如同鈍刀割肉。
突然——
“嘀…嘀…嘀…嘀…”
一陣極其微弱、卻異常規律的電子音，打破了病房的沉寂。
白麗莎猛地抬頭！聲音來自威爾遜！
只見威爾遜癱倒的金屬床上，他胸腔裏那個原本徹底黯淡的金屬替代部件，其核心位置，一個極其微小的指示燈，正以一種極其規律、緩慢的節奏，閃爍着幽藍色的微光。
嘀…嘀…嘀…嘀…
聲音微弱，卻帶着一種冰冷的、不容置疑的規律性。那幽藍的微光，在慘淡的應急燈紅光下，顯得如此詭異，如此熟悉！
白麗莎的心髒如同被一只冰冷的鐵手狠狠攥住！她瞬間想起了羅峰意識深潛前最後嘶吼出的詞——“染藍的芯片”！還有母親艾莉森在記憶碎片中死死攥住、最後滑落淤泥的那枚帶着幽藍微光的芯片！
難道……
她一個箭步沖到威爾遜床邊，不顧一切地撕開他左臂上臂處、被諾亞能量熔毀的傷口周圍的焦黑碳化物和粘連的作戰服碎片！
焦黑和壞死的組織下，露出了被熔毀芯片的殘骸——一團扭曲焦黑的金屬和硅渣。但是！就在這團殘骸的下方，緊貼着肱骨，在更深的肌肉組織裏一枚只有米粒大小、邊緣帶着極其細微接口、核心正閃爍着微弱幽藍色光芒的第二枚芯片！正如同沉睡的惡魔般，安靜地鑲嵌在那裏！
嘀…嘀…嘀…嘀…
規律的電子音，正是從這枚深埋的、染着幽藍微光的芯片中發出的！
它不是“守門人”意識碎片植入的中繼器！它是更早的、更核心的東西！是艾莉森當年隱藏的、帶着“深藍之影”力量印記的另一把“鑰匙”。它一直深埋在威爾遜體內，直到第一枚操控芯片被摧毀，才在諾亞崩潰的能量真空中蘇醒。
白麗莎的瞳孔因爲極度的驚駭而驟然收縮！一股冰冷的寒意瞬間從腳底竄上頭頂！她下意識地看向羅峰——他依舊昏迷，但監護儀上那條代表意識的微弱直線，似乎極其輕微地波動了一下。仿佛感應到了這枚“染藍芯片”的蘇醒。
與此同時。
意識深淵。
羅峰的意識並未在艾莉森死亡的記憶碎片中徹底沉淪。他被一股冰冷的、帶着深海寒意的牽引力，拖拽着穿過粘稠的黑暗，最終“墜落”在一片新的、更加詭異的“海灘”上。
說是海灘，卻並非沙粒。
腳下是無數細碎的、閃爍着微弱乳白、幽藍或暗紅色光芒的數據殘骸。它們如同被海浪沖刷上岸的電子垃圾，形態各異，有的像破碎的代碼片段，有的像扭曲的電路板殘片，有的像凝固的、色彩混亂的像素塊無邊無際地鋪展向視界的盡頭。
天空是翻滾的、污濁的暗紅色數據雲，如同凝固的血漿，低沉地壓下來，不時有扭曲的、如同血管般的暗紫色閃電無聲劃過，照亮這片荒蕪的“海灘”。空氣中彌漫着濃烈的鐵鏽味、臭氧燒灼的刺鼻氣息，以及一種更深沉的、數據腐爛的甜膩惡臭。
這裏是諾亞徹底崩潰後，原始數據海被“守門人”污染侵蝕的垃圾場，意識墳場。
羅峰的意識體在這片詭異的海灘上艱難地“站”穩。他感到一種前所未有的虛弱和混亂。艾莉森臨死前的悲鳴、那只非人手臂的冰冷、弗萊德驚恐的臉、以及母親對女兒最後的呼喚無數記憶碎片如同鋒利的玻璃碴，在他意識深處攪動、切割。
就在這時，他“感覺”到自己的意識“手”中，似乎握着什麼東西？
他下意識地“低頭”。
一枚芯片。
一枚暗銀色與半透明晶體交織的、結構精密復雜的芯片模型？它靜靜地懸浮在他的意識“掌心”，散發着微弱而純淨的乳白色光芒。那光芒形成一個薄薄的光暈，將他意識體的核心部分籠罩在內，勉強隔絕着外界污濁數據雲散發出的侵蝕氣息。
藍圖！是他在起源之海那塊水晶碑碎片中看到的、初代控制芯片的原始藍圖！它沒有被完全污染！在深潛中斷、意識回歸的混亂中，竟然被他強行“帶”了出來？
這枚純淨的藍圖芯片，是他在這個污染之地唯一的燈塔！
羅峰強壓下混亂的思緒和虛弱感，將意念凝聚在掌心的芯片藍圖上。他需要解讀它！找到它的弱點，找到反制“守門人”、癱瘓那些控制芯片的方法！
就在他意念深入芯片藍圖核心數據結構的瞬間——
嘀…嘀…嘀…嘀…
一陣極其微弱、卻異常清晰的、帶着冰冷規律的電子音，毫無征兆地穿透了這片數據墳場的死寂，直接在他意識核心中響起！
這聲音如此熟悉！如此令人心悸！
緊接着，他掌心中那枚散發着純淨乳白光芒的芯片藍圖，其核心的晶簇陣列毫無征兆地被一絲極其細微、卻異常頑固的幽藍色所浸染。
那幽藍如同活物，在純淨的乳白光華中蠕動、蔓延，帶着一種與那只深海之爪同源的、冰冷而古老的氣息！
染藍的芯片。
現實與意識的雙重警報，在羅峰和白麗莎的靈魂深處同時拉響！
