秋日辰時，何家屯的演武場上已列隊整齊。
何墨站在土台上，左肩的繃帶在晨風中微揚。他在此駐扎已十餘日，傷口從尖銳劇痛轉爲沉鈍隱痛，軍醫說這是愈合之兆，但離恢復戰力尚需月餘。
“今日起，‘烏衣營’重見天日。”他的聲音清晰地傳到三百老兵耳中，“此名號是家父所創，曾隨他縱橫北境十二載。十二年前蒙冤解散，今日由我何墨，親手重啓。”
場中寂靜，許多老兵眼眶已紅。
何忠站在隊列最前，獨眼含淚。十二年隱姓埋名墾荒種田，每個深夜擦拭偷偷藏起的兵器，夢裏都是金戈鐵馬。
“李牧將軍撥下軍械。”何墨繼續，“皮甲一百五十副，橫刀三百柄，長弓八十張，箭矢八千支。雖不齊全，但夠用。”
他頓了頓：“你們中有人年過半百，有人身上帶傷。北莽騎兵不日將至，雁門關需每一份力量。不願戰者，現在可退出，去後勤營照看家眷，我絕不怪罪。”
無人動彈。
“少將軍！”獨臂老兵王老五出列，“我雖只剩一只手，但仍可以揮刀殺敵！求歸隊！”
“還有我！”瘸腿的李栓子拄拐上前，“腿瘸眼不瞎！當瞭望哨總行！”
呼聲響成一片。何墨看着這些老兵，心中復雜。父親當年帶兵講究“兵貴精”，這些老兵體力或不如新兵，但戰場經驗、戰鬥意志，卻無可替代。
“好。”他點頭，“王老五入弩隊，專司上弦。李栓子去瞭望哨。其餘人按原建制分三隊：刀盾一百二，長槍一百五，弓弩八十。今日始合練。”
訓練隨即展開。何墨親自示範——非花哨招式，而是戰場搏殺實用技巧：最小動作格開彎刀，狹窄空間配合戰友，混戰中護住側翼。
他左肩有傷，動作比平時慢，但每一招精準狠辣。一年輕老兵問：“少將軍，您這劍法……跟老將軍不太一樣？”
“家父劍法大開大合，適合馬戰。”何墨收劍，“我混跡市井多年，多學近身搏殺之術。戰場無分高低，能殺敵就是好招。”
他走向弩隊。八十張舊弓射程有限，但老兵用慣了準頭極佳。何墨要求三十步內必須箭無虛發：“北莽騎兵沖鋒，三十步轉瞬即至。你們只一次放箭機會，必須命中。”
“少將軍能三百步外中靶心？”有老兵好奇。
何墨不答，取一石弓搭箭開弓——左肩撕裂般痛楚，額角滲汗，手臂穩如磐石。
弓如滿月，箭似流星。
百步外木靶，靶心顫動，多一箭。
老兵們轟然喝彩。何墨放下弓，肩部繃帶滲血，面不改色：“練。練到你們也能。”
烏衣營中的箭嘯穿過日月星辰。
李牧的軍令在午後送達：命何墨率烏衣營三百人，即日開赴黑山隘左翼駐防。
“黑山隘是雁門關東北門戶，左翼有條狹窄谷道，可容騎兵通過。”傳令校尉展開地圖，“李將軍判斷，北莽若攻雁門關，必分兵從此迂回。你們的任務，就是守住此道。”
何墨細看地圖。谷道長二裏，寬五丈，兩側崖壁高十餘丈，確是設伏佳地。
“敵軍規模？”
“斥候報，北莽前鋒三千騎，由安鐵骨統領，三日內必到。”校尉頓了頓，“趙廣都尉守主隘口，他對您接掌左翼……頗有微詞。”
何墨點頭：“知道了。”
當夜，烏衣營開拔。三百老兵攜五日幹糧軍械，暮色中列隊出發。何墨騎馬在前，何忠步行相隨——老人堅持不騎馬，說“腿腳還利索”。
“少將軍，趙廣那人性子傲，看不起咱們這些老兵痞。”何忠道，“明日到了黑山隘，怕是要給您難堪。”
“無妨。”何墨淡淡道，“軍中以實力爲尊。”
黑山隘距何家屯四十裏，深夜抵達。趙廣果然未出迎，只派哨兵引路。左翼營地設在山崖半腰，需攀陡峭小徑。
“趙都尉說，此處地勢高視野開闊，最適合作戰。”哨兵話帶譏諷，“就是路難走了點，何將軍和諸位……年紀大的，小心腳下。”
幾個老兵怒目而視，何墨抬手制止：“回去稟報趙都尉，烏衣營已就位，明日請他巡視防務。”
哨兵走後，何忠啐道：“狗眼看人低！”
何墨不在意，仔細勘察地形。營地所在山崖險峻，易守難攻。崖下就是谷道，月光下如深痕切開山體。
“何忠，帶人連夜布置。”他下令，“谷道入口設絆馬索，中段挖陷馬坑，崖壁兩側備滾木礌石。弓弩手埋伏崖頂制高點，箭矢備足。”
“得令！”
老兵們立刻行動。雖年長，效率極高：挖坑、砍樹、搬運，井井有條。何墨親自檢查每處陷阱，調整位置，確保最大效果。
黎明時分，工事基本完成。何墨登崖頂最高處，望北方——地平線塵土飛揚，北莽騎兵來了。
安鐵骨的三千騎兵在辰時抵達黑山隘前。
這巨漢使沉重狼牙棒，在馬背上哇哇大叫：“兒郎們！李牧老兒就在關內！攻破此隘，活捉李牧者賞金百兩！”
主隘口，趙廣率一千守軍嚴陣以待。箭樓、弩台、滾木礌石俱全。
安鐵骨不傻，未立刻強攻。他派斥候探查兩側，很快發現左翼谷道。
“將軍，左側有條小路，可通關後！”斥候報。
“好！”安鐵骨大喜，“分兵八百，從側翼包抄！我率主力正面佯攻，牽制守軍！”
八百北莽騎兵轉向谷道。他們以爲此乃隱秘小路，卻不知已踏死亡陷阱。
何墨在崖頂看得清。他舉右手，待敵軍完全入伏擊區，猛地揮下。
第一波，絆馬索彈起，前排戰馬慘嘶跌倒。
第二波，陷馬坑塌陷，木樁刺穿馬腹。
第三波，弓弩齊射，箭雨傾瀉。
谷道瞬變屠宰場。北莽騎兵在狹窄空間無處可躲，人馬相踐，死傷慘重。有人想後退，退路已被滾木封死。
“放火！”何墨冷令。
火油罐投下，火箭引燃。濃煙烈火沖天，慘叫不絕。
主隘口，趙廣見左翼濃煙，心中震動。他原以爲何墨那群老兵不堪大用，能拖住一時就不錯，沒想到打出這般戰果。
“趙都尉！”副將急報，“敵軍主力開始強攻了！”
安鐵骨見側翼中伏，怒不可遏，率剩餘兩千騎兵猛攻主隘口。箭矢如蝗，廝殺震天。
何墨見主隘口壓力驟增，對何忠道：“帶你的人，從後山繞過去，襲擾敵軍後隊。記住，打了就跑，不可戀戰。”
“少將軍放心！”
五十名擅山地戰的老兵悄然撤離。兩刻鍾後，北莽軍後方傳來喊殺聲——何忠率人突襲輜重隊，燒毀糧草，斬殺護衛。
安鐵骨腹背受敵，軍心大亂。此時，何墨在主隘口升起一面紅旗——與趙廣約定信號。
趙廣見狀，再不猶豫：“開門！迎敵！”
隘門洞開，守軍如潮殺出。同時，何墨率左翼兵力從側翼殺至，兩面夾擊。
北莽軍徹底崩潰。安鐵骨丟下八百餘屍，倉皇敗退。
戰後清點，何墨部傷亡三十七，殲敵八百餘，繳獲戰馬兵器無數。趙廣部傷亡兩百，殲敵五百。
當日下午，趙廣親至左翼營地。
“何將軍！”他抱拳躬身，再無倨傲，“趙某有眼無珠，今日方知將軍之能！往後黑山隘防務，全聽將軍調遣！”
何墨扶起他：“趙都尉言重。此戰是全營將士用命之功。”
李牧嘉獎令傍晚到：擢何墨爲昭武副尉（從六品），實領黑山隘左翼軍；烏衣營將士，每人賞錢一貫，酒肉三日。
營地篝火燃起，烤肉香彌漫。老兵們大碗喝酒，大聲談笑，十二年來第一次如此暢快。
何墨獨走崖邊，望南方星空。他從懷中取出一信——今早李牧轉來的唐淵飛鴿傳書。信很短：
“何兄：弟與舒傑已抵潤州，父安。幸得陳巧姑娘路上相助，舒傑傷漸愈。楊萬下落仍無，父已遣人暗查。盼兄北境安好，待時機至，共謀救楊、除奸佞。唐淵手書。”
信中提到一個陌生的名字：陳巧。應是路上結識的同伴。唐淵說“父已遣人暗查”，看來唐謙在江南果然有勢力
兄弟活着，就是最好消息。
“少將軍。”何忠遞來酒碗，“弟兄們請您喝一碗。”
何墨接酒走向篝火。火光映照張張滄桑笑臉，他舉碗：
“敬烏衣營！”
“敬少將軍！”三百人齊應。
黑山隘戰後第五日，李牧召何墨至雁門關大營。
“何墨，坐。”李牧指沙盤，“黑山隘一役打得漂亮。但北莽主力未損，安鐵骨敗退後，其兄安鐵勒已傷愈復出，正在集結兵力。”
沙盤上，黑旗密密麻麻聚飲馬河北岸。
“飲馬河防線長三裏，河灘開闊，適騎兵展開。”李牧神色凝重，“此處原趙廣駐防，但他要守黑山隘主隘口，抽不開身。我想把飲馬河交給你。”
何墨看沙盤。飲馬河是季節河，秋末水淺，多處可涉渡。北岸地勢平緩，南岸雖有矮坡，但不足以憑險固守。防線長三裏，意味守軍須分散，易被突破。
“我軍兵力？”
“給你補七百新兵，加現有三百，共一千。”李牧道，“另撥弩一百張，箭兩萬支，火油五百桶。你能守多久？”
何墨心中快速計算。一千人守三裏，平均每人守一丈八尺——不可能。須改戰術。
“若依常法布防，最多三日。”他直言，“但改用彈性防御，層層設伏，可守七日。”
“彈性防御？”李牧挑眉。
“不固守河岸，縱深設三道防線。”何墨指沙盤，“第一道，河灘設絆馬索、鐵蒺藜，弩手埋伏兩岸，敵渡河時襲擾。第二道，南岸矮坡挖陷馬坑，設拒馬槍，步兵結陣阻擊。第三道，後方二裏處設最後防線，以備撤退固守。”
他頓了頓：“另需組機動騎兵，不需多，五十騎即可。專司夜間襲擾，燒敵糧草，疲敵兵力。”
李牧眼中閃贊許：“此法甚妙！但新兵未經戰陣，恐難執行。”
“所以需時間訓練。”何墨道，“給我十日，我能讓新兵掌握基礎戰陣。但飲馬河防務工事，現在就要開始修築。”
“好！”李牧拍案，“飲馬河交給你了！十日內，我調撥民夫、材料，全力助你築防。十日後，我要看到一道鐵壁！”
“末將領命！”
離大營時，已黃昏。何墨騎馬返黑山隘，途經一片荒冢。秋風蕭瑟，枯草萋萋，幾塊歪斜木碑字跡模糊。
他下馬，走至最大那座墳前。無碑，只立石塊，上刀刻：何靖將軍舊部合葬之墓。
此乃十二年前冤案中，未能逃出的烏衣營將士。何忠說，死者上百，屍體被隨意丟棄，是這些老兵偷偷收斂合葬。
何墨跪地，磕三個頭。
“諸位叔伯，何墨回來了。”他低聲道，“你們的冤屈，我必昭雪。你們未走完的路，我接着走。”
起身時，見墳邊草叢有物閃光。撥開枯草，是一枚生鏽腰牌，上刻：烏衣營丙隊第七什。
他擦淨腰牌，收入懷中。
父親，諸位叔伯，看着我。看我如何帶烏衣營，重振威名。
——
辰時，潤州碼頭。
蒲家車隊已集結完畢：十輛貨車裝載綢緞，三輛客車供人乘坐，護衛三十人皆着統一服飾，腰佩短刀。車隊旗幟飄揚，上書“蒲”字。
唐淵、舒傑、陳巧扮作護衛。唐淵着褐色勁裝，佩劍；舒傑傷勢未全愈，只攜輕便包袱；陳巧換丫鬟衣裙，梳雙丫髻。
蒲英兒從最後那輛客車下來。她今日換出行裝束：藕荷色窄袖襦裙，外罩深青比甲，發髻簡潔，插銀簪。雖仍顯溫婉，但行動更利落。
“唐公子，舒壯士，陳姑娘。”她行禮，“一切已備妥，辰時三刻出發。”
“有勞蒲小姐。”唐淵還禮。
蒲懷遠前來送行。他拍唐淵肩：“賢侄，一路小心。至洛陽後，吳掌櫃會接應。英兒……”他看向女兒，“凡事多與唐公子商議，不可任性。”
“女兒明白。”蒲英兒斂衽。
車隊緩緩啓程。唐淵騎馬在前，舒傑、陳巧隨側。蒲英兒坐車中，丫鬟陪伴。
出潤州城，上官道。秋陽和煦，沿途稻田金黃，農人收割。陳巧第一次離江南，看什麼都新鮮。舒傑雖生長北境，卻也未見過這般溫婉景色。
午後歇息時，蒲英兒下車，遞來水囊：“唐公子，喝些水。”
“多謝。”唐淵接過，見她額角微汗，“蒲小姐可習慣旅途？”
“習慣的。”蒲英兒微笑，“每年皆會巡視商鋪，短則半月，長則一月。只是此次……意義不同。”
她看向北方，輕聲道：“父親說，北境若失，江南再富庶也是空中樓閣。蒲家助你們，亦是自救。”
唐淵心中觸動。這女子看着溫婉，見解卻深刻。
車隊繼續北行。夜幕降臨時，抵達驛站。蒲家早定好房間，衆人安頓。
唐淵在房中給何墨寫信，報行程平安。寫畢，他推開窗，望北方星空。
兄弟，等我們。
——
舒傑在唐府西廂院的石階上練習導引術。
晨光透過院中桂樹，在他赤裸的上身投下斑駁光影。肋部繃帶已拆，換爲藥膏貼敷，骨裂處愈合良好，咳嗽時不再帶血。唐謙所贈《導引圖》確有奇效，這套漢代養生功法動作舒緩重呼吸吐納，配合唐府傷藥，不過十餘日，劇痛轉隱痛。
陳巧端着藥碗從月門進來，見舒傑正擺出奇特姿勢：雙腳與肩寬，雙手抱圓，閉目調息。她放輕腳步，將藥碗放在石桌上。
舒傑收勢，額頭微汗。
“該喝藥了。”陳巧遞過汗巾，“唐公子說，這藥再服三日便可停。”
舒傑接過汗巾擦汗，仰頭喝盡苦藥。陳巧又從袖中掏出個小油紙包：“喏，蜜餞。廚房劉媽給的，說去苦味。”
“謝謝。”舒傑含了顆蜜餞，甜意化開。他看陳巧，這丫頭洗淨後竟是個美人胚子，鵝蛋臉杏眼靈動，只是眼神裏那股機靈倔強未變。
“你今日不去陪雨妹妹讀書？”
“雨小姐去外婆家了，後日才回。”陳巧在石凳坐下，“舒大哥，你傷好些了，是不是……要去長安救楊將軍？”
舒傑點頭：“唐伯父正在安排。三日後蒲家商隊北上，我們扮護衛同行。”
“我也去。”陳巧認真道，“我輕功好，會開鎖，熟悉長安街巷。多一個人多一份力。”
“這...”舒傑看着她。這一路多虧陳巧機靈，才能平安抵江南。但天牢救人凶險萬分……
“讓她去吧。”唐淵的聲音傳來。
兩人轉頭，見唐淵從月門走來，手裏拿着一封信，神色凝重。
“陳姑娘有本事，不該困在深宅。”唐淵走到石桌前，“但此行凶險，一切須聽指揮，不可擅自行動。”
“我答應！”陳巧用力點頭。
唐淵將信遞給舒傑：“李將軍來信。何墨在黑山隘打了勝仗，升昭武副尉。但楊萬……”
舒傑急展信。李牧信中道：多方打探，楊萬確押往長安刑部天牢。王玹每三日提審，酷刑用盡，楊萬一字未招。然近日得訊，天牢中有老獄吏鄭石頭，曾爲御史台獄吏，因知王玹秘密被關，或可成內應。
“天牢……”舒傑握緊信紙，“必須盡快！”
“父親正在安排。”唐淵道，“三日後出發。但在此之前，還有件事——今日午後，蒲伯父攜英兒妹妹來訪，商議北行事宜。”
“蒲英兒？”舒傑想起唐淵提過的江南閨秀，幼時有婚約的那位。
“嗯。蒲家是江南商界領袖，此行需他們相助。”唐淵頓了頓，“陳姑娘，午後你可願一同見客？英兒妹妹性子溫和，你們年紀相仿，或能說上話。”
陳巧愣了愣：“我……我身份低微……”
“你是我們恩人，何來低微？”唐淵溫聲道，“況且，英兒妹妹不是看重出身之人。”
陳巧低頭應了。
唐府花廳，窗明幾淨。
唐謙坐主位，唐淵陪坐下首。舒傑因傷未愈，在廂房休息。陳巧換了身幹淨衣裙，梳了簡單發髻，站在唐淵身後側——這是唐淵堅持，說她不是丫鬟，是客。
未時三刻，門房通報：“蒲老爺、蒲小姐到。”
蒲懷遠當先而入。他五十餘歲，面龐富態笑容可掬，但眼神銳利，是久經商海歷練的精明。後隨一窈窕身影，正是蒲英兒。
她今日着月白襦裙，外罩淡青比甲，發髻梳得一絲不苟，插一支素銀簪。眉目清麗，舉止優雅，行走時裙裾微動如清風拂柳。身後跟着兩個丫鬟，皆低眉順目。
“懷遠兄！”唐謙起身相迎。
“謙弟！”蒲懷遠拱手大笑，“多年不見，你還是這般清瘦！”
兩人寒暄落座。蒲英兒斂衽行禮：“唐伯父安好。”聲音溫婉，如珠落玉盤。
“英兒長這麼大了。”唐謙含笑點頭，“上次見你，還是個小丫頭。”
蒲英兒微笑，目光轉向唐淵，斂衽再禮：“唐公子。”
唐淵還禮：“蒲小姐。”兩人目光一觸，蒲英兒迅速垂眸，耳根微紅。
陳巧在唐淵身後觀察。這蒲小姐果然如傳言般溫婉秀麗，行禮時姿態標準，說話時聲調平穩，一看就是嚴格教養出的大家閨秀。
“這位是……”蒲懷遠注意到陳巧。
“這是陳巧姑娘。”唐淵介紹，“我們從北境歸來途中，多蒙陳姑娘相助，方能平安抵江南。”
陳巧上前行禮，有些生澀但認真：“陳巧見過蒲老爺、蒲小姐。”
蒲英兒微笑還禮：“陳姑娘好。”她目光掃過陳巧的手——指節有些粗，掌心有薄繭，不是養尊處優的手。但眼神清澈機靈，行禮雖生澀卻不卑不亢。
衆人落座，丫鬟上茶。蒲懷遠品了口茶，切入正題：“謙弟信中所述，我已盡知。王玹通敵，北境危急，此事蒲家義不容辭。”
“懷遠兄大義。”唐謙正色道，“然此事風險極大，若敗露，恐牽連蒲家。”
“若無風險，何須我蒲懷遠出手？”蒲懷遠放下茶盞，“況且，唐蒲兩家三代交好，當年你在朝中遭難，是我暗中周旋。如今淵侄有難，蒲家豈能坐視？”
他頓了頓：“三日後，蒲家有一批綢緞要運往洛陽，車隊護衛三十人，皆是可靠家丁。淵侄可扮作護衛統領，舒傑小友扮作副手，陳姑娘扮作隨行丫鬟。通關文書、路引一應俱全，沿途關卡我皆打點妥當。”
唐淵起身深揖：“多謝蒲伯父！”
“先別急着謝。”蒲懷遠擺手，“洛陽至長安這段，關卡更嚴，需另行安排。我在長安有處綢緞莊，掌櫃姓吳，是我多年心腹。你們到洛陽後，吳掌櫃會接應，安排進京事宜。”
他又看向女兒：“英兒。”
“父親。”蒲英兒應聲。
“你隨車隊同行至洛陽。”蒲懷遠道，“一來，唐公子他們初至江南，與你不熟，同行數日可熟悉性情，方便後續配合。二來，洛陽綢緞莊的賬目需你核對，正好一舉兩得。”
唐淵一愣：“蒲小姐同行？這……路途艱辛，恐不妥。”
“無妨。”蒲英兒溫聲道，“蒲家商隊常年行走南北，車馬舒適，護衛周全。且英兒每年皆會巡視各地商鋪，早已習慣旅途。”
她看向唐淵，目光清澈：“唐公子，蒲家既決定相助，便當全力而爲。英兒隨行，一可掩人耳目——世交之子護送蒲家小姐巡視商鋪，合情合理。二則……”她頓了頓，“長安城中，蒲家有些關系，英兒或能協助聯絡。”
唐謙沉吟片刻，看向兒子：“淵兒，英兒言之有理。有蒲小姐同行，確能更好掩護。”
唐淵知父親已同意，只得點頭：“那……有勞蒲小姐了。”
蒲英兒微笑：“唐公子客氣。”
陳巧在一旁聽着，心中佩服。這蒲小姐看着溫婉，說起正事卻條理清晰，考慮周到。而且願意冒險同行，不是尋常閨閣女子能做到的。
商議細節至申時，蒲家父女告辭。送至府門時，蒲英兒忽然回身，從丫鬟手中接過一個小木匣，遞給唐淵：“唐公子，這是家傳的金瘡藥，對箭傷刀傷有奇效。你……肩上的傷，可用之。”
唐淵一愣。他右肩箭傷已愈，只留疤痕，穿着衣物看不出。她如何知曉？
蒲英兒似看出他的疑惑，輕聲道：“那日吳船主來報信，說起公子傷勢。英兒便備下了。”
原來如此。唐淵接過木匣：“多謝蒲小姐。”
“喚我英兒便好。”蒲英兒低頭，“幼時……你不都這般喚我？”
唐淵想起童年。那時蒲家未這般顯赫，蒲英兒常來唐府玩，跟在他後面叫“淵哥哥”。後來他進京趕考，一別多年。
“英兒。”他喚了一聲。
蒲英兒抬眸，眼中似有星光，但很快斂去，行禮告辭。
馬車遠去。唐淵握着小木匣，匣身溫潤，雕着蒲花紋樣。
“蒲小姐……真好。”陳巧小聲道。
唐淵看她：“嗯？”
“她是真的想幫你們。”陳巧認真道，“不只是因爲婚約，也不只是因爲兩家世交。我能看出來，她說那些話時，眼睛很亮。”
唐淵沉默。他何嚐不知？蒲英兒那句“蒲家既決定相助，便當全力而爲”，說得平靜，卻重如千鈞。
國難當頭，世家大族往往首鼠兩端。蒲家能如此，已是難得。
---
天牢深處
水牢的積水漫過腳踝，冰冷刺骨。
楊萬被鐵鏈鎖在石牆上，已經記不清這是第幾日。傷口在污水中浸泡，潰爛流膿，高燒時退時起。獄卒每日只給一頓餿飯，半碗髒水，勉強維持他不死。
但王玹的人越來越急。今日提審，用了新刑具——一根帶倒刺的鐵鞭，抽在身上能撕下皮肉。楊萬昏死三次，被冷水潑醒，仍一字不說。
“硬骨頭。”刑部侍郎張坎冷笑，“但再硬的骨頭，也有碎的時候。楊萬，說出密信內容、虎符下落，我給你個痛快。”
楊萬抬眼看他，嘴角流血，卻咧開一個笑：“張大人……你這麼急着要密信，是怕王相爺的事……敗露吧？”
張坎臉色一變，狠狠一鞭抽在他臉上。
楊萬眼前發黑，意識開始模糊。恍惚間，他好像聽見了銀鈴的聲音——烏蘭的銀鈴，系在他腕上，隨着脈搏輕輕響着。
可腕上已空。銀鈴被獄卒搶走了，不知扔在何處。
“烏蘭……”他喃喃道，“等我……帶你去江南……”
又挨了幾鞭，審訊結束。獄卒將他拖回牢房，扔在潮溼的地上。
不知過了多久，隔壁傳來咳嗽聲。是那個老囚，姓鄭，曾是御史台獄吏。
“小子……還活着嗎？”老鄭沙啞地問。
“活着……”楊萬喘着氣。
“今日是初八……你進來快一個月了。”老鄭嘆道，“王玹的耐心快耗盡了。我在這牢裏十年，見過太多硬骨頭，最後都……”
他頓了頓：“但你不一樣。你眼裏有火，心裏有事沒做完。所以你得逃出去。”
楊萬苦笑：“怎麼逃？三層鐵門，五十守衛。”
“水道。”老鄭壓低聲音，“這水牢有條舊排水道，前朝修的，通城外護城河。入口就在這排牢房最裏間，地板下有暗門。但水道多年不用，可能坍塌，也可能有沼氣。”
楊萬心中一動：“你怎麼知道？”
“我在這兒待了十年，什麼不知道？”老鄭咳嗽着，“小子，你答應我一件事——若你能出去，去長安西市桂花巷，找我女兒鄭小月。告訴她，爹對不起她，但爹沒做虧心事。”
“我答應你。”
“好。”老鄭似乎下了決心，“明日……會有人給你傳話。你聽他的。”
次日，果然有個獄卒模樣的來送飯。他看起來四十餘歲，面黃肌瘦，放下飯碗時，極快地說了一句：“梅花三弄唱雁塔。”
說完就走。
楊萬愣住。梅花三弄？似乎是江南的歌？這獄卒是誰的人？唐淵安排的？李牧的人？還是……
他看向隔壁。老鄭沒說話，但黑暗中，楊萬似乎聽見他極輕的嘆息。
有希望了。
楊萬強迫自己吃下餿飯。他要活下去，保持體力。腕上雖無銀鈴，但他記得那聲音，記得烏蘭系鈴時溫柔的笑，記得她說：“楊萬，等打完仗，帶我去江南看春天。”
春天快來了。
他一定要活着出去…
