廢園，子時。依舊是荒草蔓生，斷壁殘垣，月色比上次更加清冷。
洛舟準時到來，經過這段時間玉簟的指點，他的隱匿技巧和基礎步法已初見成效，至少能悄無聲息地接近約定地點，而不像最初那般容易暴露行跡。
玉簟早已等在假山後，依舊是夜行裝束，墨藍的眼眸在月光下沉靜如水。今晚她沒有立刻開始教授，而是直接開口，聲音透過面巾，帶着一貫的冷冽，卻似乎多了點不容置疑的意味。
“三日後，子夜，城南鬼市。你需隨我同去。”
洛舟聞言一怔，幾乎以爲自己聽錯了。“鬼市？”他下意識地重復，眉頭微蹙，“我去那裏做什麼？那地方魚龍混雜，危險至極，我這點本事……”
“不是讓你去廝殺。”玉簟打斷他，語氣平淡，“鬼市自有規矩，人多眼雜，獨行陌生面孔易惹注意。我們需要一個不起眼的身份作掩護。”
洛舟心中升起不好的預感：“什麼身份？”
“夫妻。”玉簟吐出兩個字，清晰幹脆。
“夫妻？！”洛舟差點被自己的口水嗆到，難以置信地看着眼前這個周身散發着生人勿近氣息的冰冷殺手，“這……這更引人注目吧？鬼市那種地方，多是獨來獨往的淘金客、亡命徒，或是帶着隨從的隱秘買家，哪有什麼尋常夫妻會半夜去那裏逛？這反而更顯古怪！”
玉簟墨藍色的眼眸瞥了他一眼，沒什麼情緒波動：“尋常夫妻自然不會去。但若是丈夫賭輸了家當，瞞着妻子偷了家中最後值錢的物件去變賣，妻子發覺後追去，爭吵拉扯……這種戲碼，在鬼市外圍並不算罕見。混亂，情緒化，能有效分散注意，也便於我們觀察環境，接觸目標。”
她的解釋聽起來合情合理，甚至考慮到了細節。但洛舟總覺得哪裏不對，尤其是“夫妻”這個設定，讓他感到莫名的別扭和一絲說不清的慌亂。
“就算如此，”洛舟試圖掙扎，“我的身手不足以應對突發狀況，萬一……”
“沒有萬一。”玉簟的語氣陡然轉冷，周身那股無形的壓迫感再次彌漫開來，比夜風更寒，“我不是在與你商量。這是命令。要麼同去，要麼……”她沒有說下去，但那雙墨藍色的眼睛裏瞬間凝結的冰芒，比任何威脅的話語都更有力。
洛舟感到喉嚨發緊。他再次清晰地認識到，自己與眼前這個女子之間，從來不是什麼平等的交易夥伴。她是刀鋒的主宰，而他，只是她手中暫時覺得還有點用處的籌碼，隨時可以被舍棄，或者……抹除。
武力威懾之下，任何辯駁都顯得蒼白無力。他深吸一口氣，壓下心頭翻涌的不甘與無奈，以及那絲因“夫妻”二字而泛起的微妙漣漪，硬邦邦地吐出兩個字：“……我去。”
玉簟周身的寒意稍斂，仿佛剛才的威懾從未發生。“記住你的角色：一個走投無路、心虛又強撐面子的賭鬼丈夫。少說話，眼神閃爍，動作畏縮。我扮演發現你偷竊、憤怒又試圖挽回的妻子，潑辣，糾纏，但眼底要有絕望。”她簡潔地交代着，仿佛在布置一場無關緊要的戲碼。
洛舟默默記下，心中卻是一片冰涼。他覺得自己像是一個提線木偶，被無形的絲線操控着，走向未知的險境。
交代完基本要點，玉簟並未立刻開始今晚的“教學”。她罕見地沉默了片刻，目光似乎越過了洛舟，投向廢園外沉沉的夜色，月光勾勒出她側臉清冷的線條。
“鬼市……是個沒有明天的地方。”她忽然開口，聲音比平時更輕，帶着一絲不易察覺的飄忽，“裏面的人，賣的買的，多是見不得光的東西，過的也是見不得光的日子。律陰司處理的那些無名屍首，不少源頭都能追溯到那裏。”
洛舟不知她爲何突然說起這個，只能默默聽着。
“我像你這麼大的時候，”玉簟的聲音幾乎微不可聞，像是在自言自語，又像是在對虛空訴說，“也在一個類似的地方掙扎過。比鬼市更糟，連‘市’都算不上，只是最肮髒的泥潭。爲了半塊餿餅，可以和野狗爭搶；爲了躲避人販子的追捕，能躲在腐臭的水溝裏三天三夜……”
洛舟心頭一震，難以置信地看向她。他無法想象，眼前這個冷靜、強大、技藝精湛到令人恐懼的殺手，竟有過如此不堪的童年。
“後來，是‘朱痕’找到了我。”玉簟收回目光，重新落在洛舟身上，墨藍色的眼眸深處，似乎有極其復雜的光芒一閃而過，快得無法捕捉，“他們給了我食物，給了我不被隨意踐踏的尊嚴，更給了我活下去的意義和目標——復國。前朝於我無恩，但‘朱痕’給了我一切。從那時起，玉簟就只爲這個目標而活。殺人，清理障礙，搜集前朝遺物……這些都是達成目標的手段。我的手染滿血，我的心也早已冷透。”
她頓了頓，語氣恢復了慣常的平淡，卻似乎比剛才的冰冷更添了一絲空洞：“所以，兒女情長，尋常人的悲歡，對我而言，是太過遙遠和奢侈的東西。就像天邊的雲，溪畔的花，看看便罷了，伸手去碰，只會讓自己跌得更慘。”
這話，像是在提醒洛舟，更像是在告誡她自己。
洛舟聽得心中五味雜陳。他第一次窺見這個冰冷殺手面具下的一角過往，那是一片荒蕪而殘酷的廢墟。他忽然有些理解她爲何如此冷酷，爲何對“復國”如此執着——那或許是她黑暗人生中唯一抓住的光，哪怕那光本身也浸透着血色。
但同時，他敏銳地捕捉到她話語深處，那幾乎難以察覺的一絲……悵惘？甚至是極淡的悲哀？爲了她那注定與常人格格不入、被“意義”完全填滿卻也徹底剝奪了其他可能的人生？
這個念頭讓他心頭莫名一悸。他張了張嘴，想說些什麼，卻發現自己無言以對。安慰？他憑什麼安慰她？同情？那對她而言或許更是一種侮辱。
最終，他只是低聲道：“我明白了。”
玉簟似乎也從短暫的失神中恢復過來，墨藍色的眼眸重新變得銳利而沉靜，仿佛剛才那番近乎剖白的話語從未說過。“明白就好。”她移開目光，“今晚不教新的。你將之前學的步法和氣息法，在這廢園中完整走一遍，我看看有無疏漏。”
洛舟依言而行，摒棄雜念，專注於腳下的步伐和呼吸的節奏。月光下，他的身影在殘垣斷壁間時隱時現，雖然依舊稚嫩，但已初步有了些輕靈沉穩的模樣。
玉簟靜靜看着，目光追隨着他的身影。夜風拂動她面頰邊的碎發，墨藍的眼眸深處，那片冰冷的深潭之下，似乎有什麼極其細微的東西，輕輕碎裂了一下，帶來一陣陌生而尖銳的刺痛。
她想，這痛，大概是因爲想起了自己那不堪回首、早已埋葬的過去吧。
與眼前這個掙扎求生、眼底偶爾還會閃過不甘與渴望的年輕人，毫無關系。
絕對，沒有關系。
她攥緊了袖中的手指，指尖那抹暗紅在月光下仿佛更加殷紅刺目。
三日後，鬼市。那將是另一片更加深邃的黑暗。而他們，將扮演一對貌合神離、各懷鬼胎的“夫妻”，踏入其中。
命運之線，在這荒蕪的廢園月下，似乎纏繞得更加緊密，也更加脆弱了。
