紅色信號彈在夜空炸開的瞬間，商雲敘看清了懸浮車旁的標志——不是生態監察局的綠葉，而是枚纏繞着荊棘的齒輪，像朵淬了毒的金屬花。
星軌734的呼吸猛地頓住，淺灰色的眼睛裏閃過一絲驚懼：“是‘肅清者’……他們怎麼會在這裏？”
“肅清者？”商雲敘攥緊了懷裏的木箱，木頭的紋路硌得掌心發麻。他在原主的記憶碎片裏見過這個名字，那是群比清剿隊更極端的家夥，信奉“絕對荒蕪”，見不得任何新生的綠意。
爲首的肅清者往前踏了一步，黑色作戰靴踩碎了草葉，發出“咔嚓”的脆響。他摘下面罩，露出張布滿疤痕的臉，嘴角扯出個猙獰的笑：“沒想到能在這兒撿到兩份大禮——監察局的叛徒，還有個敢在廢星種地的瘋子。”
他的目光掃過商雲敘懷裏的木箱，像禿鷲盯上了腐肉，“風信種子就在裏面，對嗎？”
煤球炸起渾身金屬毛，冰藍色的眼睛裏迸出電流，對着肅清者發出威脅的低吼。
小鬆土的觸須直挺挺地豎起來，紅光像燒紅的鐵絲，隨時準備撲上去。
可它們的威懾在荷槍實彈的肅清者面前，像兩只張牙舞爪的小貓，顯得格外單薄。
“把種子交出來，”疤痕臉晃了晃手裏的激光槍，槍口的紅光在商雲敘眼前跳動，“可以讓你們死得痛快點。”
商雲敘沒動，只是悄悄往星軌734身邊靠了靠。他能感覺到對方的手指在發抖，卻死死攥着塊從地上撿起的尖石，指節泛白。“你說過有辦法。”他用只有兩人能聽到的聲音說。
星軌734的喉結滾動了一下，淺灰色的眼睛飛快地掃過四周：“看到左邊那叢開紫花的草了嗎？是‘迷迭藤’，汁液能讓人暫時失明。等會兒我數到三，咱們往那邊滾。”
商雲敘點頭的瞬間，疤痕臉突然扣動了扳機。激光束擦着他的耳邊飛過，打在身後的樹幹上，“轟”地炸出個焦黑的洞。熱浪燎得他耳廓發燙，帶着股刺鼻的焦糊味。
“看來你是敬酒不吃吃罰酒。”疤痕臉冷笑一聲，正要再次扣動扳機，異變陡生——
小鬆土突然像道暗紅色的閃電竄了出去，不是撲向肅清者，而是鑽進了他們腳邊的草叢。
緊接着，一陣“嘶嘶”聲響起，無數條赤鱗蛇從草裏鑽出來，紅得像流動的血，對着肅清者瘋狂吐信。
“該死！是蛇群！”肅清者們慌了神，激光槍胡亂掃射着，卻怎麼也打不完涌上來的蛇。原來小鬆土剛才不是在示警，是去搬救兵了。
“就是現在！”星軌734低喝一聲，拉着商雲敘往左邊的迷迭藤撲去。
商雲敘死死抱着木箱，任由身體在草地上翻滾，草葉上的露水打溼了衣服，冰涼地貼在背上。
他能聽到身後傳來肅清者的怒罵和蛇群的嘶鳴，還有激光槍炸響的轟鳴，像場混亂的交響樂。
“抓把藤葉！”星軌734的聲音帶着喘息，他已經抓起一把紫花迷迭藤，往追來的肅清者臉上甩去。
商雲敘依樣畫葫蘆，指尖被藤葉的尖刺扎得生疼，流出細小的血珠。但他顧不上疼，抓起藤葉就往身後扔。
迷迭藤的汁液濺在追來的肅清者臉上，那人立刻發出痛苦的嚎叫，捂着眼睛在地上打滾，激光槍掉在一旁。
“好樣的！”星軌734拽着他往密林深處跑，煤球和小鬆土緊隨其後。
蛇群還在和剩下的肅清者纏鬥，暫時沒追上來，但遠處的腳步聲越來越近，像催命的鼓點。
密林裏的光線很暗，只有透過樹葉縫隙灑下的月光，在地上織成張斑駁的網。
空氣裏彌漫着腐葉的黴味和迷迭藤的清香，混合成種奇異的氣息。
商雲敘跑得肺都快炸了，懷裏的木箱硌得肋骨生疼，卻死死不肯鬆手。
“前面有個山洞！”星軌734突然喊道，指着不遠處的岩壁。那裏確實有個黑黢黢的洞口，被藤蔓遮掩着，不仔細看根本發現不了。
他們沖進山洞的瞬間，商雲敘回頭望了一眼——疤痕臉帶着兩個肅清者追了過來，臉上還沾着迷迭藤的汁液，眼睛紅腫得像兔子，卻依舊死死盯着他們，像兩頭被激怒的野獸。
“快堵洞口！”星軌734喊道。
山洞裏堆着不少枯枝敗葉，兩人七手八腳地往洞口堆，煤球也叼來幾根細枝幫忙。
小鬆土則守在洞口內側，對着外面發出“嘶嘶”的警告，赤鱗蛇群像條紅色的帶子，在洞口外盤繞着，形成道天然的屏障。
洞口被堵得只剩道縫隙時，商雲敘才癱坐在地上，大口大口地喘氣。洞壁滲着水珠，滴落在石筍上，發出“叮咚”的輕響，像在給他們伴奏。
星軌734從背包裏摸出根熒光棒，掰亮後，淡綠色的光芒照亮了山洞——不大，卻很幹燥，角落裏還堆着些獸骨，像是以前有異獸住過。
“暫時安全了。”星軌734靠在洞壁上，額頭上的冷汗在熒光下閃閃發亮，“肅清者被蛇群纏着，一時半會兒進不來。”
商雲敘解開懷裏的木箱，檢查種子是否完好。那顆泛着珍珠光澤的種子靜靜躺在稻草裏，毫發無損，他懸着的心才落了下來。
口袋裏的團子探出頭，淺棕色的眼睛好奇地打量着山洞，小鼻子嗅來嗅去，像是在探索新環境。
“沒想到小鬆土這麼厲害。”商雲敘笑了笑，想起剛才蛇群涌出來的壯觀場面，“原來它不是獨行俠。”
星軌734也笑了，淺灰色的眼睛裏漾着暖意：“萬物都有自己的族群，連最孤僻的赤鱗蛇都不例外。就像我們……”
他頓了頓，聲音低了些，“以前總覺得監察局冷冰冰的，現在才發現，裏面也有不少像凌紫一樣，偷偷守護綠意的人。”
熒光棒的光芒漸漸暗下去，山洞裏的陰影濃了些。
商雲敘摸了摸煤球的頭，小家夥正蜷縮在他腳邊打盹，金屬尾巴有一下沒一下地掃着地面。
他突然想起什麼，從口袋裏摸出塊烤土豆幹，遞給星軌734：“嚐嚐？上次凌紫說好吃的那個。”
星軌734愣了愣，接過去小心翼翼地咬了一口，眼睛瞬間亮了：“比壓縮餅幹好吃一萬倍！你到底藏了多少好東西？”
“秘密。”商雲敘眨了眨眼，自己也拿起一塊嚼着。土豆幹的焦香在舌尖彌漫開來，帶着點陽光的味道，驅散了剛才的緊張和黴味。
就在這時，洞口傳來“咔嚓”一聲輕響，像是有什麼東西在扒拉枯枝。
煤球猛地抬起頭，冰藍色的眼睛盯着洞口，喉嚨裏發出低低的警告聲。
肅清者追來了。
商雲敘和星軌734瞬間繃緊了身體，抓起身邊的石頭，屏住呼吸盯着洞口。
枯枝被輕輕撥開一道縫，一顆毛茸茸的腦袋探了進來——不是肅清者，是只星兔鹿，雪白的絨毛上沾着草屑，頭頂的粉毛溼漉漉的，像剛哭過。
是團子的同類？
商雲敘剛鬆了口氣，就看到更多的星兔鹿從縫隙裏鑽進來，一只，兩只，三只……很快擠滿了半個山洞。
它們都和團子一樣雪白，只是頭頂的毛顏色各異，有淺黃的，淺粉的，還有像天空一樣的淺藍。
最後鑽進來的是只體型稍大的星兔鹿，額頭上有撮金色的毛，眼神溫和，像是族群的首領。
它走到商雲敘面前，用頭輕輕蹭了蹭他懷裏的木箱，淺棕色的眼睛裏滿是善意。
“它們是……來幫我們的？”星軌734驚訝地睜大了眼睛。
商雲敘沒說話，只是看着那些星兔鹿。它們圍在木箱周圍，用鼻子輕輕嗅着，頭頂的絨毛在昏暗的光線下閃着柔和的光，像撒了把彩色的星星。
他突然想起凌紫說過，星兔鹿能促進植物生長，或許它們也能感知到風信種子的力量。
洞口的纏鬥聲不知何時停了。商雲敘透過縫隙往外看，只見肅清者們倒在地上，一動不動，身上覆蓋着層綠色的黏液——是迷迭藤的汁液，看來蛇群和星兔鹿聯手了。
可還沒等他鬆口氣，遠處突然傳來熟悉的引擎聲，比肅清者的懸浮車更響，更沉重，像是艘大型艦艇正在靠近。
星兔鹿們突然變得焦躁起來，紛紛往山洞深處擠，頭頂的絨毛失去了光澤。
金色頭領對着商雲敘“哼哼”叫着，用頭往山洞內側頂，像是在催促他們快走。
商雲敘的心沉了下去。他抓起熒光棒，往山洞深處照去——那裏竟然還有條狹窄的通道，黑黢黢的，深不見底，像是通往地球的另一端。
引擎聲越來越近，震得洞頂落下細小的石屑。
透過洞口的縫隙，能看到夜空中出現了艘巨大的黑色艦艇，艦身印着荊棘齒輪的標志，比剛才的懸浮車大了十倍不止，像朵遮天蔽日的烏雲。
肅清者的主力來了。
“走！”商雲敘當機立斷，抱起木箱鑽進了狹窄的通道。
星軌734、煤球、小鬆土和星兔鹿們緊隨其後，金色頭領斷後，用身體堵住了部分通道，只留下僅供一人通過的縫隙。
通道裏伸手不見五指，只能聽到彼此的呼吸聲和腳步聲。
商雲敘用熒光棒照着前路，發現腳下的石頭越來越溼潤，帶着股淡淡的水腥味，像是靠近了地下河。
就在這時，身後傳來“轟隆”一聲巨響，震得通道劇烈搖晃。金色頭領發出聲淒厲的嘶鳴，隨即沒了動靜。
商雲敘的心猛地揪緊了。
他知道，那是肅清者炸開了洞口。
而金色頭領，恐怕……
熒光棒的光芒在顫抖，映着他蒼白的臉。通道前方的黑暗裏，隱約傳來潺潺的水聲，像是在召喚，又像是在嘆息。
他們只能往前走，沒有回頭路了。
可誰也不知道，這條通往未知的黑暗通道盡頭，等待他們的會是什麼。
是新的生機，還是更深的絕望？
商雲敘握緊了懷裏的木箱，感覺種子在掌心輕輕跳動，像顆不肯熄滅的心髒。
