飛機落地時已是深夜。
我拖着行李箱回到出租屋，甚至來不及開燈，便徑直撲向書桌。手指因急切而微微顫抖，從貼身內袋中取出那只紫檀木盒——裏面躺着三頁《解厄篇》殘頁，是我用命換來的希望。
燈下，古銅色的紙頁泛着幽光。我將它們在桌上小心翼翼鋪開，三頁殘頁邊緣的紋路竟隱隱呼應，像破碎的鏡面等待着拼合。
深吸一口氣，我逐字辨認那些古老篆文。
第一頁，雪山所得，記載“以金生水，滋木枯”之理——金氣銳利，可劈開困局，激發水行生機，從而滋養我因邪術過度損耗的木系本源。邏輯清晰，可行。
第二頁，雲家所贈，詳述“五行輪轉，生生不息”之陣——需集齊對應五行的五種天材地寶，布成循環大陣，緩慢修復生機。雖艱難，但有路可循。
我的心跳加速，指尖移向第三頁。
然後，呼吸停滯了。
那一頁上的文字很少，卻像淬毒的冰錐，狠狠扎進眼底：
“解厄之極，在於置換。”
“以命換命，因果可銷。”
“需至親血脈，或摯愛同心，自願獻祭全部生機壽元，以己身承接‘缺一門’全部反噬，施術者方可徹底解脫。”
“此法一旦啓動，不可逆。獻祭者必魂飛魄散，不入輪回。”
“慎之，慎之。”
房間裏突然安靜得可怕。
我能聽見自己血液沖刷耳膜的聲音，聽見窗外遙遠街道上車流模糊的嗡鳴，聽見心髒在胸腔裏沉重地、一下一下地跳動——像在倒數着什麼。
至親血脈？我沒有。父母早逝，爺爺也已不在。
摯愛同心……
岑子墨的臉毫無預兆地撞進腦海。她站在七星燈陣旁蒼白卻堅定的臉；她在雪山上舉着冰鎬擋在我身前的模樣；她偷偷取出家傳木心時顫抖的指尖；她說“傾盡所有，我也願意”時眼裏那團灼人的火。
“自願獻祭全部生機壽元”。
我猛地推開椅子站起來，動作太大，帶倒了桌上的水杯。玻璃碎裂的聲音清脆刺耳，水漬在殘頁邊緣洇開，那些篆文在暈染的水痕中扭曲變形，像一張張譏諷的臉。
“哈……”我聽見自己喉嚨裏擠出一聲短促的幹笑，像破風箱漏氣的聲音，“這就是……解厄之法？”
用她的命，換我的命。
用那個唯一在我墜入深淵時伸手抓住我的人，用那個明明知道我用了卑劣手段去追求別人、卻依然選擇陪在我身邊的人，用那個在我只剩三個月壽命時依然說“我陪你”的人——
換我活下去？
我彎腰，手指插進頭發裏，用力到指根發白。胃裏翻攪着一種想要嘔吐的沖動，卻不是生理上的惡心，是某種更深的、從靈魂深處涌上來的反胃。
這算什麼希望？這算什麼救贖？
我千辛萬苦尋來的，原來是一把刀。一把要我親手捅進最愛之人心口的刀。
窗外的城市燈火透過沒拉嚴的窗簾縫隙漏進來，在地板上切出一小片冷白的光斑。我盯着那片光，忽然想起續命那夜的七星燈——也是這樣的青白色，清冷得像墳場的磷火。
原來我從一開始就錯了。我不該續命，不該掙扎，不該去雪山，不該救雲萬山，不該拿到這三頁殘頁。我就該在九十天倒計時開始時，安靜地躺在出租屋的地板上，讓生命自然地流幹，像一條終於遊到盡頭的魚。
至少那樣，不會把岑子墨卷進來。
至少那樣，我不會知道，原來活下去的代價，是讓她死。
我跌坐回椅子上，額頭頂着冰涼的桌面。皮膚下的骨頭在輕微打顫，像有什麼東西在內部崩裂。
三個月。九十天。我偷來的時間。
而現在我知道，這偷來的每一天，都在把我推向一個更殘忍的選擇：是讓她看着我死，還是我看着她爲我死？
手指無意識地摸向口袋，觸到一個柔軟的錦囊——雲想容繡的平安符。蘭花的紋路在指尖下微微凸起。我掏出它，握在掌心，又想起唐雨柔在餐廳裏亮晶晶的眼睛，想起雲驚鴻塞給我盒子時狡黠的笑。
桃花？確實是桃花。可這些美好像一場盛大而殘酷的玩笑——在我終於學會珍惜的時候，在我終於看清誰才值得的時候，命運告訴我：你不配擁有。你想要活，就得拿最珍貴的東西來換。
而我最珍貴的，是她。
不知過了多久，我重新抬起頭，目光落在散落的殘頁上。水漬已經幹了，紙頁微微起皺，但那些字依然清晰刺眼。
我伸出手，極其緩慢地、一張一張地將它們收攏，疊好，放回木盒。
“咔噠。”
盒蓋合上的聲音很輕，卻像某種終結的宣判。
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第二天中午，手機震動。銀行發來入賬通知——雲萬山承諾的一半資產，通過復雜的跨境信托，匯到了我名下。
數字很長。長到我盯着屏幕數了三遍，才確認沒有看錯小數點。
足以讓任何人瘋狂的財富。足以讓我擺脫窘迫、衣食無憂、甚至揮霍幾輩子的金錢。
而我看着那一串零，內心一片麻木的平靜。像隔着厚厚的玻璃看一場與自己無關的煙火表演——絢麗，但傳不到溫度。
震撼嗎？有的。掙扎嗎？也有過。但此刻，那些情緒都被昨夜讀到的殘酷真相壓成了薄薄的一片，輕飄飄地浮在意識表層，碰一下就碎。
既然已成事實，矯情推拒沒有意義。錢只是工具，而我現在，確實需要工具。
一個念頭在那片麻木的灰燼中，掙扎着亮起微弱的火星：建一座洞府。
一個能安身立命、修行精進，將《造物天工》玄奧技藝付諸實踐的根基之地。續命成功不易，我需要一個穩固的“巢”，支撐自己繼續走下去——即使前路是更深的絕望，至少在墜落前，我得有個地方，把那些珍貴的東西安置好。
比如關於她的記憶。比如我這條偷來的、不知該如何處置的命。
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尋找理想之地的過程花了數日。最終，在江南一處隱秘山谷，我停下了腳步。
此谷藏風聚氣，呈“玉帶環腰”之勢。一條清澈山澗蜿蜒而過，形成天然“曲水聚財”格局。谷地中央緩坡背靠雄渾青山，左右丘陵環抱，前方視野開闊，遠處河流如朱雀翔舞。
更難得的是，此地草木生機勃勃，地氣純淨充沛。在我炁感中，它像一塊未經雕琢的溫潤美玉，又像……一個安靜的懷抱。
也許，在這裏，我能暫時忘記那個殘酷的選擇。
買下地塊後，我並未急於動工。續命時光寶貴，每一步都需謹慎。依據《魯班書》“相地”“擇吉”篇章，我手持陰陽羅盤，花了一整月勘定山川走向、地脈節點、水氣流轉。
最終繪成的建築總圖，被我命名爲——“墨韻天工閣”。
名字裏有“墨”。岑子墨的墨。
動土那日，我選了黃道吉日“天德合”。日出東方時，我以魯班尺丈量四至邊界，用乾坤墨鬥彈下第一道基準線。
口中默誦“動土安神咒”時，晨風拂過山谷，帶着草木溼潤的氣息。我忽然想，如果她在這裏，會說什麼？
大概會安靜地站在我身邊，等我做完儀式，然後遞上一杯溫水，說：“慢慢來，不急。”
心口猝然一痛。
我閉了閉眼，將咒文念完。
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整座宅邸的布局，暗合“九宮八卦”與“五行相生”之理。我將所有心血傾注其中，仿佛這樣就能暫時逃避那個無解的選擇。
主體建築位於“生門”之位，坐北朝南。每處比例都經魯班尺精密計算，落在“財”“義”“官”“本”吉字刻度上——盡管我知道，對我而言，“財”已無意義，“官”更非所求，“本”在哪裏，我早已迷失。
水系引繞，我將山澗引入宅院，設計成蜿蜒“S”形活水，最終匯入東南的“聚寶池”。池中種了蓮花，水木相生。將來蓮開了，她會喜歡嗎？
五行園林，東方植竹，西方設金屬雕塑，南方辟草坪置石燈，北方堆假山種鬆柏。五行流轉，生生不息——多麼諷刺，我最需要的“生”，卻要建立在另一個人的“死”上。
門戶我用百年桃木心材，門楣懸掛親手制作的“五行辟邪鏡”。門檻下埋設“七寶五谷”，鎮宅祈福。可鎮得住我內心的鬼嗎？
梁柱尺寸均落吉字。主梁上，我用朱砂金粉刻下“九龍護宅符”，梁木中間暗藏一段雷擊棗木——至陽之物，壓制陰邪。可我體內的“邪”，是人性深處最赤裸的自私，能壓得住嗎？
牆體夾層依九宮方位嵌入九塊和田玉籽料，布下小型“聚靈陣”。地面青石板下，地暖管道走向暗合“地氣升騰”脈絡。窗戶每扇都精心設計，確保納入“生旺之氣”。
我在用所有學到的、傳承的、領悟的技藝，打造一個完美的殼。好像只要這個殼足夠堅固，足夠精美，就能把裏面那個破碎的、肮髒的、不堪的自己藏好。
書房叫“靜心悟道閣”。我在這裏攤開《造物天工冊》，試圖尋找除了“以命換命”之外的其他可能。常常一坐就是一整天，直到夕陽將窗格影子拉得很長，像牢籠的柵欄。
臥室叫“安神養氣居”。床下暗藏“安神符”，可夜裏我依然頻繁驚醒，冷汗浸透睡衣。夢裏有時是七星燈熄滅，有時是岑子墨轉身走入一片白光，背影越來越淡。
修煉室是洞府核心，位於地脈節點之上。地面鋪着天然太極圖，牆壁內嵌五行寶石。我在這裏打坐，感受天地靈氣與續命陣生機交融，試圖喚醒系統小太初——它依然沉寂。
也許它早知道，解厄之法的真相。也許它在等我做出選擇。
茶室臨水，叫“和光同塵軒”。偶爾金教授來訪，我在這裏陪他喝茶。他問起洞府建設，我答得詳細，卻絕口不提殘頁內容。他看出我心事重重，但體貼地不問。
有些重量，只能自己扛。
防護是重中之重。外圍布下“八卦護宅大陣”，圍牆外種薔薇與竹林。主宅地下室設中樞法壇，供奉魯班尺、乾坤墨鬥、陰陽羅盤三件法器。
這是我續命後最後的堡壘，也是……也許將來囚禁自己的牢籠。
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歷時近一年，墨韻天工閣終於落成。
它不金碧輝煌，而是一座充滿古韻、匠心與玄妙氣息的修行之所。每一磚一瓦、一草一木都蘊含魯班傳承的智慧，都與我的生機緊密相連。
黃昏時分，我獨自站在主宅二樓的露台上，望着山谷裏漸起的暮靄。
手裏握着手機，屏幕上是岑子墨昨天發來的消息：“洞府建得怎麼樣了？等你安頓好，我去看你。”
指尖懸在回復鍵上，久久沒有落下。
風從山谷深處吹來，帶着初秋的涼意。遠處，我引來的山澗在夕陽下閃着碎金般的光，潺潺水聲隱約可聞。
活水生生不息。生命本該如此。
而我低頭，看着掌心——那裏空無一物，卻仿佛已沾滿洗不淨的血腥。
“等我安頓好。”我輕聲重復她的話，然後按熄了屏幕。
黑暗吞沒了最後一點光。
我知道，我永遠無法“安頓好”了。
從讀懂第三頁殘頁的那一刻起，我就被永久地放逐在了選擇的荒野上——前方沒有路，只有兩座懸崖：一邊是她爲我死，一邊是我在她眼前死。
而我站在中間，腳下的土地正在一寸寸崩塌。
洞府建成了。可我要這座完美的殼，有什麼用呢？
夜色徹底籠罩山谷時，我轉身走進屋內，沒有開燈。
黑暗中，紫檀木盒靜靜躺在書桌中央，像一口小小的、精致的棺材。
