青雲州東南，枯骨荒原。
這是一片被修真界遺忘的土地。千裏赤地，草木不生，只有灰白色的沙礫和嶙峋怪石。傳說上古時期曾有仙魔在此大戰，隕落者的屍骨浸染大地，怨氣千年不散，滋生出無數陰邪之物。
尋常修士避之唯恐不及。
但此刻，荒原邊緣的亂石堆中，一道灰色身影正緩緩行走。
正是陸離。
他已離開玄天宗七日，循着執法堂通緝令中模糊的線索——邪修最後出現的位置，一路追蹤至此。
“此地陰氣濃鬱，確適合邪修藏身。”太初的聲音在識海中響起，“不過你要小心，這荒原深處有空間裂隙，偶爾會泄露幽冥氣息，易生鬼物。”
陸離點頭，將斂息符和暗影之力催動到極致，整個人仿佛融入灰暗的環境。他手中握着一枚羅盤狀法器——這是用五十貢獻點在坊市換來的“尋蹤盤”，可追蹤殘留的陰煞氣息。
羅盤指針微微顫動，指向荒原深處。
越往深處走，環境越惡劣。天空永遠蒙着一層灰黃色霧靄，不見日月。地面上開始出現零星的白色骨骸，有人形，有獸形，年代久遠，一觸即碎。空氣中彌漫着淡淡的腐臭味和某種令人心悸的威壓殘留。
陸離的神識時刻保持外放，警惕着任何異常。
忽然，他腳步一頓。
前方百丈外，一座半坍塌的巨石建築遺跡中，傳來微弱的靈力波動。不是陰氣，而是……活人的氣息，且不止一道。
他悄然靠近，藏身在一塊巨岩後，探出神識。
遺跡內部，三個穿着各異、氣息凶悍的修士正圍着一堆篝火休息。兩個煉氣七層，一個煉氣八層，皆是散修打扮，但腰間都掛着相同的黑色令牌——上面刻着一個扭曲的“鬼”字。
“鬼煞門？”陸離瞳孔微縮。這是青雲州一個中等魔道宗門，行事詭秘狠辣，專修鬼道邪術。他們出現在這裏，絕非偶然。
“大哥，咱們在這鳥不拉屎的地方蹲了三天了，那‘黃泉引路人’真會出現？”一個獨眼漢子甕聲甕氣道，手中把玩着一柄鋸齒短刀。
被稱作大哥的煉氣八層修士是個幹瘦老頭，臉頰凹陷，眼中閃着綠油油的光：“放心。線報很準，‘引路人’每月十五必從此地經過，前往‘幽冥裂隙’采集陰魂珠。今日已是十四，最遲明晚必到。”
“聽說那引路人身上有件寶貝，能自由出入裂隙深處？”另一個刀疤臉修士舔了舔嘴唇。
幹瘦老頭陰笑：“何止。傳聞他得了上古鬼修傳承，手中有一盞‘引魂燈’，可號令百鬼。若能奪來，你我兄弟突破築基指日可待。”
三人低聲商議着伏擊計劃，渾然不知對話已被遠處的陸離盡數聽去。
黃泉引路人？引魂燈？
陸離心中微動。執法堂通緝的那面具邪修，擅御鬼，負傷逃遁……會不會就是這“黃泉引路人”？
他耐心潛伏，等待獵物出現。
時間緩緩流逝。荒原上沒有晝夜之分，只有灰霧漸濃漸淡。陸離如石雕般一動不動，連呼吸都近乎停止。
終於，在第二天“夜晚”（灰霧最濃時），荒原深處傳來若有若無的鈴鐺聲。
叮鈴……叮鈴……
清脆，空靈，在死寂的荒原上顯得格外詭異。
遺跡中的三個鬼煞門修士立刻警覺，熄滅篝火，各自藏好。
陸離也屏息凝神，神識鎖定聲音來處。
片刻後，一道身影出現在視野中。
那是一個佝僂的黑袍人，拄着一根扭曲的骨杖，一步一搖，走得極慢。他臉上戴着一張慘白的面具——正是南山山神廟中的那張笑臉面具！
面具人腰間掛着一串白骨鈴鐺，隨着步伐叮當作響。左手提着一盞燈籠，燈籠紙是慘白色，裏面燃着幽幽綠火，照得周圍數丈一片陰森。
引魂燈！
面具人似乎毫無戒備，慢悠悠走向遺跡方向。但陸離敏銳地察覺到，他每走一步，腳下地面就有一縷極淡的黑氣滲入地底，像是在布置什麼。
陷阱？
果然，當面具人走到遺跡中央時，三個鬼煞門修士暴起發難！
“動手！”
幹瘦老頭厲喝一聲，三人同時祭出法器！一柄鬼頭刀、一條白骨鞭、三顆冒着黑煙的骷髏頭，呈品字形攻向面具人！
面具人停下腳步，抬起頭。面具上那張笑臉在綠火映照下格外瘮人。
他不閃不避，只是輕輕搖了搖手中骨杖。
“叮鈴鈴——！”
鈴鐺聲陡然變得急促刺耳！
地面轟然炸開！數十只慘白的手臂破土而出，死死抓住三個修士的腳踝！那些手臂幹枯腐朽，指甲漆黑，正是埋在此地的古屍！
“屍鬼術？！”幹瘦老頭驚駭欲絕，揮刀斬斷手臂，但更多的手臂源源不斷冒出！
與此同時，面具人手中引魂燈綠火大盛，化作三道鬼火鎖鏈，纏向三人！
刀疤臉修士慘叫一聲，被鬼火鎖鏈纏住脖頸，渾身精血肉眼可見地被抽離，眨眼間化作一具幹屍。獨眼漢子拼命掙扎，祭出一張血符炸開周圍手臂，轉身就逃。
“既然來了，何必急着走？”
面具人沙啞開口，引魂燈再搖。燈中飛出三道模糊鬼影，速度奇快，瞬間追上獨眼漢子，鑽入他七竅。獨眼漢子身體一僵，眼中綠光閃爍，竟調轉刀鋒，反身殺向幹瘦老頭！
“師弟！你……”幹瘦老頭目眥欲裂，但被屍鬼和鬼火鎖鏈纏住，根本騰不出手。
短短十息，三個煉氣後期的魔修，兩死一被控。
陸離看得心驚。這面具人的手段，比南山時更詭異莫測。而且他的氣息……似乎比半月前更強了，雖未至築基，但已站在煉氣期的最頂點。
“引魂燈，控屍術，還有那能瞬間抽幹精血的鬼火……此人得了完整的鬼道傳承。”太初語氣凝重，“你現在不是他對手，退。”
陸離卻搖頭：“他剛經歷戰鬥，雖有碾壓之勢，但靈力消耗不小。而且……”他目光落在面具人腰間，“那串鈴鐺，每次搖動都需要消耗神魂之力。他短時間內無法再用第二次。”
他在等一個機會。
面具人緩步走到幹瘦老頭面前。老頭已被屍鬼撕扯得渾身是傷，鬼火鎖鏈纏住四肢，動彈不得。
“鬼煞門的雜魚，也敢覬覦本座的引魂燈？”面具人聲音帶着嘲諷，“說吧，誰派你們來的？門中還有誰知道本座行蹤？”
幹瘦老頭咬牙：“要殺就殺！老子……”
話音未落，面具人手指一點，一道鬼火鑽入老頭眉心。老頭頓時發出淒厲慘嚎，渾身抽搐，七竅流出黑血。
搜魂！
陸離眼神一凜。就是現在！
面具人全神貫注搜魂，引魂燈綠火集中於老頭頭部，對周圍的感知降到最低。
陸離動了。
潛龍勿用全力運轉，他如一道沒有實質的影子，貼着地面疾掠！風行步、暗影之力、斂息符三重加持，讓他速度快到極致，卻無聲無息！
二十丈、十丈、五丈……
面具人似有所覺，猛然轉頭！
但陸離的劍已到！
電光石火！
全部混沌靈力壓縮於劍尖，精鐵長劍化作一道灰色細線，直刺面具人後心！這一劍不求聲勢，只求極致的穿透和速度！
面具人反應極快，身體詭異地橫移半尺，同時引魂燈回擋！
“叮——！”
劍尖刺中燈骨，發出刺耳銳鳴！燈中綠火劇烈搖晃，面具人悶哼一聲，顯然這一劍的力道超出他預估。
但他終究是半步築基，反手一掌拍出！掌心黑氣翻涌，化作一個猙獰鬼臉，嘶吼着噬向陸離！
陸離早已料到，一劍無功，立刻抽身後退，同時左手甩出三張符籙——不是爆炎符，而是新繪制的破邪符！
符籙炸開，金光四射！鬼臉觸到金光，發出痛苦尖嘯，瞬間淡化！
“佛門破邪符？你是哪家禿驢的弟子？！”面具人驚怒，但手上不停，骨杖揮出，三道黑色風刃呈品字形封死陸離退路！
陸離身形如鬼魅般扭動，竟從風刃縫隙中穿過，同時右手長劍再刺！這一次劍勢飄忽，籠罩面具人咽喉、心口、丹田三處要害！
見隙插針！
面具人不得不回杖格擋，但陸離的劍太快太刁，每一劍都逼得他手忙腳亂。更讓他心驚的是，對方的靈力竟帶着詭異的吞噬特性，每次兵器交擊，都會吸走他一縷鬼氣！
“你不是佛門弟子！你是……”面具人忽然想起什麼，面具下的眼睛猛地瞪大，“混沌氣息？！你是那個在南山壞我好事的雜役小子！”
他認出來了！
陸離不答，攻勢更急。《影殺九式》前三式循環施展，配合風行步和暗影之力，將刺殺之術發揮到極致。他雖然修爲低於對方，但戰鬥節奏完全掌握在手，每一劍都逼得面具人不得不防。
但半步築基終究是半步築基。
面具人久戰不下，惱羞成怒，猛地咬破舌尖，一口精血噴在引魂燈上！
“幽魂百鬼，聽吾號令！”
燈中綠火暴漲，化作數十道鬼影蜂擁而出！這些鬼影比之前的更強，每一道都散發着煉氣中期的氣息，尖叫着撲向陸離！
鬼海戰術！
陸離臉色微變。他再強，也不可能同時應對數十鬼影。當即不再猶豫，抽身暴退，同時甩出身上所有破邪符和爆炎符！
“轟轟轟——！”
符籙連爆，金光火光交織，暫時逼退鬼影。但面具人已趁機拉開距離，骨杖高舉，口中念念有詞，顯然在準備更厲害的法術。
不能讓他完成！
陸離眼中厲色一閃，忽然停步，雙手握劍，混沌漩渦瘋狂旋轉，丹田內三滴本源（土、水、風）第一次嚐試融合！
土之厚重、水之綿長、風之迅疾……三種特性在混沌靈力的調和下，勉強匯聚於劍身！
長劍發出不堪重負的嗡鳴，劍身浮現出灰、藍、青三色交織的紋路！
“斬！”
陸離傾盡全力，一劍劈出！
沒有驚天動地的聲勢，只有一道三色交織的細線，悄無聲息地劃過空間。
面具人正在念咒，忽然感到一股死亡危機降臨！他駭然抬頭，只看到那道三色細線已到眼前！
躲不開了！
他狂吼一聲，將引魂燈擋在身前，同時激發護身法器——一件黑色骨甲浮現。
“嗤——！”
三色細線先是斬斷骨杖，然後切過引魂燈的燈骨，最後沒入面具人胸膛。
時間仿佛靜止了一瞬。
“咔嚓……”
面具從中間裂開，掉落在地，露出一張蒼白瘦削、布滿黑色血管的中年面孔。他低頭，看着胸口那道細如發絲、卻貫穿前後的傷口，眼中滿是不可置信。
引魂燈燈骨斷裂，綠火迅速黯淡。
周圍鬼影發出淒厲哀嚎，紛紛消散。
“不……不可能……”面具人咳出血沫，血是黑色的，“我是黃泉引路人……我有上古傳承……怎麼會死在一個煉氣……”
話音未落，他仰面倒下，氣絕身亡。
陸離踉蹌後退，以劍拄地，大口喘息。剛才那一劍，幾乎抽幹了他全部靈力和神魂之力，此刻頭痛欲裂，丹田空蕩。
但他成功了。
越兩小階（煉氣六層對半步築基），強殺強敵！
他強撐着走到面具人屍體旁，先是一劍斬下頭顱——這是通緝令要求的憑證。然後開始搜刮戰利品。
破損的引魂燈（雖燈骨斷裂，但燈芯尚存，價值依舊不凡），那串白骨鈴鐺（下品法器“攝魂鈴”），一個儲物袋，還有面具人身上那件破損的骨甲（中品防御法器，可惜被斬壞了）。
陸離打開儲物袋，神識探入，呼吸驟然急促。
裏面東西不多，但樣樣珍貴：
陰魂珠十二顆（每顆都蘊含精純陰魂之力，對鬼修是至寶，對陸離也可吞噬轉化）。
幽冥鐵三塊（煉制鬼道法器的核心材料）。
《黃泉引魂錄》玉簡一卷（鬼道功法，直達金丹期）。
最讓陸離心跳加速的，是角落裏一個小玉盒。打開，裏面靜靜躺着一株漆黑如墨、生有七葉的小草，草葉上凝結着露珠般的黑色液體。
“九幽還魂草！”太初的聲音都變了，“這是煉制‘凝魂丹’的主藥，可修復神魂創傷，助修士沖擊築基時守護心神！便是金丹修士也會心動！”
陸離壓下激動，將所有東西收好。又檢查了三個鬼煞門修士的遺物，收獲了一些靈石、丹藥和魔道材料。
此地不宜久留。剛才戰鬥動靜不小，可能引來其他修士或荒原鬼物。
他迅速清理現場，抹去自己的痕跡，然後朝着荒原外圍疾馳。
一個時辰後，陸離在一處隱蔽的山洞中停下。
布下預警禁制，他癱坐在地，吞下回春丹和回氣丹，開始調息療傷。
這一戰，他贏得僥幸。若非面具人之前被三個魔修消耗，若非自己偷襲得手搶占先機，若非最後冒險融合三滴本源斬出那一劍……死的就是他。
實力，還是不夠。
“你已做得極好。”太初難得誇贊，“煉氣六層越階斬殺半步築基，便是上古時期的天驕也未必能做到。不過那一劍……以後慎用。強行融合本源，稍有不慎便會靈力暴走，自毀道基。”
陸離心有餘悸地點頭。那一劍斬出時，他確實感到丹田劇痛，三滴本源差點失控崩散。
“當務之急，是盡快突破煉氣後期。”太初道，“你手中有陰魂珠、九幽還魂草，若能尋得一處陰煞之地閉關，配合《吞天訣》，三個月內有望煉氣九層。”
陸離沉吟：“先回宗門交接任務。五千貢獻點，加上這些戰利品，足夠兌換一批資源。而且……”他眼中寒光一閃，“趙坤那邊，也該去會一會了。”
休整一夜，陸離狀態恢復大半。他將面具人頭顱用特制木盒封存，啓程返回玄天宗。
來時追蹤七日，回時只用了四天。
當陸離風塵仆仆地出現在執法堂，將那裝着面具人頭顱的木盒放在執事面前時，整個執法堂都震動了。
“黃泉引路人……真是他！”負責核驗的金丹長老親自檢查頭顱，確認無誤，看向陸離的目光充滿驚異，“小家夥，你是怎麼做到的？據逃回的執事描述，此人半步築基，御鬼之術出神入化，便是築基初期修士也難言必勝。”
陸離早已想好說辭：“弟子僥幸。追蹤至枯骨荒原時，恰逢此人與鬼煞門三名修士兩敗俱傷，弟子趁其不備，偷襲得手。”
半真半假，最是可信。
長老深深看了他一眼，沒再多問，只是將五千貢獻點劃入令牌，又額外獎勵了一瓶築基期丹藥“固元丹”和一件下品飛行法器“青葉舟”。
“你爲宗門除此大害，功不可沒。好生修煉，早日築基。”長老勉勵道。
陸離躬身謝過，退出執法堂。
他沒有立刻兌換資源，而是先去了外門事務殿，申請晉升外門弟子。
以他煉氣六層的修爲（表面仍顯示煉氣四層，但有執法堂任務記錄爲證），加上五千貢獻點，晉升輕而易舉。
半個時辰後，陸離腰間的雜役令牌換成了青銅色的外門弟子令牌。從此，他可居住外門弟子院落，領取更高月例，享受更多權限。
但他沒有去領新住處，而是徑直走向虎嘯院。
該清算舊賬了。
虎嘯院是外門一片獨立院落，專供有背景或實力出衆的弟子居住。趙虎作爲管事趙坤的侄子，自然在此有一席之地。
院門敞開，裏面隱約傳來喝罵聲和女子的哭泣聲。
陸離邁步而入。
院內，趙虎正揪着一個雜役女弟子的頭發，將她按在石桌上，旁邊幾個跟班哄笑。那女弟子衣衫不整，滿臉淚痕。
“趙師兄，求求你……放過我……”女弟子哀求。
趙虎獰笑：“放過你？你弟弟欠我的靈石，你這個當姐姐的不該還嗎？要麼還錢，要麼……嘿嘿。”
他話音未落，後腦忽然被一只冰冷的手按住。
“趙虎，好久不見。”
平靜的聲音，卻讓趙虎渾身汗毛倒豎！他猛然回頭，看到陸離那張淡漠的臉。
“陸離？！你還敢來……”趙虎又驚又怒，但話沒說完，那只按在他後腦的手猛然發力！
“砰！”
趙虎的臉被狠狠砸在石桌上！鼻梁斷裂，牙齒崩飛，鮮血四濺！
周圍跟班驚呆了，一時沒反應過來。
陸離鬆開手，趙虎像灘爛泥般滑倒在地，捂着臉慘嚎。
“你……你敢動趙師兄？！”一個跟班反應過來，拔刀砍來。
陸離看也不看，反手一抓，握住對方手腕，輕輕一扭。
“咔嚓！”
腕骨粉碎！跟班慘叫倒地。
另外幾人見狀，嚇得連連後退。
陸離走到趙虎面前，蹲下身，聲音平靜得可怕：“這些年，你打了我三十七次，搶了我十九塊靈石，辱我父母六次。今日，我討點利息。”
他一腳踩在趙虎膝蓋上。
“咔嚓！”
膝蓋粉碎。
“啊——！！！”趙虎痛得幾乎暈厥。
陸離又踩斷他另一條腿，然後捏碎他雙手腕骨。動作不快，但極其精準，確保每處傷都是永久性的，除非有珍貴丹藥或金丹修士出手，否則趙虎這輩子都別想正常行走。
做完這一切，陸離掏出十塊中品靈石，丟在趙虎臉上：“醫藥費。”
他轉身，看向那幾個噤若寒蟬的跟班：“告訴趙坤，想報仇，我等着。”
說完，他扶起那個呆滯的女弟子，走出虎嘯院。
夕陽將他的影子拉得很長。
院中，只剩趙虎殺豬般的哀嚎在回蕩。
消息像風一樣傳遍外門。
那個曾經任人欺凌的雜役弟子陸離，回來了。
以煉氣四層修爲（傳言），越階廢了煉氣六層的趙虎。
更驚人的是，他剛剛完成了五千貢獻點的通緝任務，斬殺半步築基邪修！
一時間，外門譁然。
而此刻，陸離已回到臨時洞府，閉門不出。
他知道，打了小的，老的很快就會來。
但他等的，就是趙坤。
有些賬，該連本帶利，一並清算了。
