慶豐祥的後堂，一盞油燈，兩道人影，空氣安靜得能聽見燈芯燃燒的“嗶剝”聲。
劉三看着陳朝奉那張比死人還難看的臉，有點不耐煩。
“陳朝奉，您倒是給個話啊？這玩意兒到底值多少？”
陳朝奉的手指頭抖個不停，那塊玉佩在他掌心，不是溫潤，是燙手。
雄英。
朱雄英。
懿文太子朱標的嫡長子，當今陛下的第一個嫡長孫！
洪武十五年就夭折了，陛下親自選的陵址，親自寫的祭文！
這名字在京城裏，就是個禁忌。
誰敢提？
這塊玉佩，五爪龍紋，皇家內造的制式，絕對錯不了。
上面的字，更是能要人命的催命符！
把這東西拿出來當？
這不是腦子有病，這是主動把脖子往鍘刀下面送！
陳朝奉的第一個念頭，就是立刻把這玉佩扔進外面的秦淮河，讓它沉到河底，永不見天日。
可他的手指，卻不聽使喚地把玉佩攥得更緊。
羊脂白玉，頂級的和田料子，溫潤，細膩，沒有一絲雜質。
這雕工，這龍紋，出自宮中大匠之手，多看一眼，都覺得自己的眼睛被淨化了。
他這輩子，都沒見過這麼好的玉。
貪婪，從他心底爬出來，啃噬着他的理智。
萬一……只是同名呢？
不可能！
這龍紋，這玉質，老百姓誰敢用？
用了就是謀逆！
那……把字磨掉？
只賣這塊玉？
這個念頭一冒出來，就再也壓不下去。
這麼一塊絕世美玉，磨掉字，也能賣出他一輩子都賺不到的天價。
只要做得幹淨，神不知鬼不覺……
陳朝奉抬起頭，看一眼面前那個滿臉期待的劉三。
一個蠢貨。
一個根本不知道自己懷裏揣着催命符的蠢貨。
他的心一定。
換上一個笑容。
“劉三哥，你……你這東西，是從哪兒弄來的？”
劉三眼睛一瞪：“這你別管，就說值多少！”
“值錢是值錢。”陳朝奉把玉佩往桌上一放，小心翼翼地推遠一點，像是怕沾上什麼不幹淨的東西，
“可這東西，來路不正吧？”
“我瞧着，像是從哪個犯事的大官家裏抄出來的。你看這龍紋，雖然不是五爪，但也犯忌諱。這字……更是個天大的麻煩。”
他胡謅起來，臉不紅心不跳。
“這東西，燙手！哪個當鋪敢收？收了，就是死罪！砸在手裏，一文錢都不值！”
劉三的話頭一下被噎住。
“那……那怎麼辦？”
“唉。”陳朝奉長嘆一聲，裝出一副推心置腹的模樣，
“也就是看在咱們相熟的份上，我才跟你說句掏心窩子的話。”
“這樣吧，我擔個天大的風險，幫你處理了。但這價錢，可就……”
他伸出五根手指頭。
“五百兩？”劉三的呼吸粗重。
陳朝奉冷哼一聲，把手放下：“五十兩。”
“什麼？！”劉三竟直接從凳子上彈起來，
“這麼好的玉，你給我五十兩？你打發叫花子呢！”
“那你拿走。”陳朝奉一攤手，整個人靠回椅子上，閉上眼睛，
“你現在就出門，去別家問問，看誰敢收。出了這個門，你被人當街拿下，可別說認識我陳某人。”
劉三徹底傻眼。
他就是個大頭兵出身的獄卒，哪裏懂這些門道。
陳朝奉的話半真半假，卻正好踩在他的命門上。
他怕死。
可五十兩銀子……那也是一筆潑天橫財了！
夠他在老家蓋三間大瓦房，再娶一房年輕媳婦！
他心裏天人交戰，最後狠狠一咬牙。
“行！五十兩就五十兩！算我劉三倒了八輩子血黴！”
陳朝奉的心裏早就樂開了花，臉上卻是一副割肉的表情。
他慢吞吞地從櫃子裏取出個五十兩的銀錠，重重拍在桌上。
“拿走吧，趕緊走。以後這種東西，別再往我這拿了，我這小店可經不起折騰。”
劉三把銀錠一把抓過，沉甸甸的份量讓他心裏踏實了。
他對着陳朝奉千恩萬謝，感覺自己占了天大的便宜，轉身就溜走。
看着他消失的背影，陳朝奉拿起那塊玉佩，湊到燈下，貪婪地來回欣賞。
五十兩？
這塊玉，後面加兩個零，都有的是人搶破頭。
他要把玉佩藏在最隱秘的地方，等風頭過去，找個手藝最好的師傅把字磨掉，那就是他陳家的傳家寶！
……
雨不知何時停了。
劉三揣着銀子，走在溼滑的石板路上，腳底下輕飄飄的。
他沒直接回家，而是拐進一條小巷，在京城最有名的“李記燒雞”鋪子前停下。
“老板，來一只最肥的燒雞！”
“再給我打一壺上好的女兒紅！”
他從懷裏摸出剛到手的銀錠，在案板上一拍，發出“當”的一聲悶響，豪氣幹雲。
他忘不了那個還在詔獄裏等死的“財神爺”。
這才是第一件寶貝，就換了五十兩！
那小子既然能拿出這種東西，外面肯定還藏着別的！
不能讓他就這麼死了！
起碼，不能讓他舒舒服服地死了！
得把所有的寶貝都榨幹淨才行！
……
詔獄最深處。
當那股混合着酒香和肉香的熱氣飄進牢房時，盤腿坐着的朱熊鷹，睜開了眼睛。
魚，上鉤了。
“吱呀——”
牢門上的小窗被打開，劉三那張堆滿奉承笑容的臉出現在外面。
“兄弟，醒着呢？”
他把油紙包着的燒雞和一小壺酒遞進來。
“哥哥我今天高興，弄了點好東西，咱哥倆喝一杯。”
朱熊鷹沒說話，接過燒雞和酒。
他慢條斯理地撕開油紙，那燒雞烤得焦黃流油，香氣一個勁兒地往鼻子裏鑽。
他撕下一只肥碩的雞腿，旁若無人地啃一大口，肉質酥爛，滿嘴油香。
接着，他拔掉酒壺的塞子，仰頭灌一大口。
劉三就這麼看着他吃，看着他喝。
這小子，明明兩天後就要被千刀萬剮，可現在這副樣子，哪有半點死囚的狼狽？
那悠閒自得的勁兒，不知道的還以爲他是在自家後花園裏吃宵夜。
這份鎮定，讓劉三心裏直發毛。
他越是這樣，就越證明他有底氣。
“兄弟，你那玉佩……哥哥我幫你出手了。”劉三搓着手，試探着開口，
“價錢不怎麼好，那玩意兒太燙手，就換了這麼點酒肉錢。”
朱熊鷹把嘴裏的骨頭吐掉，又灌一口酒。
他轉過頭，看着劉三，臉上露出一副說不清是嘲諷還是憐憫的表情。
“對你來說，不少了。”
劉三的心髒“咯噔”一下。
“你……”
“一塊玉佩而已。”朱熊鷹打斷他，把剩下的半只燒雞推到一邊，像是突然沒胃口。
“我這條命，可比一塊玉佩，值錢多了。”
他靠在牆上，閉上眼睛，一個字都不再多說。
劉三站在牢門外，渾身的血液都沖上頭頂。
我這條命，比一塊玉佩值錢多了！
這話什麼意思？
意思是，他還有更大的財寶！
意思是，只要他能活下來，自己就能得到更多！
劉三的呼吸急促起來，心裏像是有一百只爪子在瘋狂地撓。
一個瘋狂的念頭，在他腦中成型。
不能讓他死！
蔣大人要他死，陛下要他死，可他劉三，偏要讓他活着！
一個死人，一文不值。
一個活着的財神爺，能源源不斷地吐出金子！
劉三攥緊了拳頭。
他看着牢裏那個閉目養神的囚犯，那個背影，此刻在他的眼裏，已經不是一個死囚，而是一座閃閃發光的金山。
他轉身，快步走出了這條陰森的過道。
他要去見一個人。
一個能在這詔獄裏，幫他把一個死人變成活人的關鍵人物。
北鎮撫司詔獄的……牢頭！
