“白玉蘭簪”四個字，如同驚雷，在顧晏耳邊炸響。他踉蹌一步，扶住油膩的桌角才勉強站穩，臉色在賭坊昏黃的燈光下，白得駭人。
母親……真的是母親買走了這見血封喉的“鳩羽紅”？她要用它來做什麼？對付誰？還是……用來了結自己？
無數可怕的猜想瞬間涌入腦海，讓他幾乎窒息。
沈知意敏銳地察覺到了他的異常，立刻起身，對鬼手李道了聲“多謝”，迅速扶住顧晏的胳膊，半強迫地將他帶離了這喧囂之地。
回到顧府那間僻靜的西廂客房，顧晏仍沉浸在巨大的沖擊中，眼神空洞，仿佛魂魄都被抽走。
沈知意給他倒了杯冷水，看着他失魂落魄的模樣，難得沒有出言譏諷，只是平靜地道：“現在下結論，爲時過早。一支白玉蘭簪，說明不了全部。或許是你母親，或許是別人用了她的簪子，甚至可能是仿造。”
顧晏猛地抬起頭，眼中燃起一絲微弱的希望，但隨即又被更深的疑慮覆蓋：“可那蘭花香……母親她，確實獨愛蘭草，衣物配飾常熏蘭香……”
“所以，線索依舊指向你母親。”沈知意沒有給他虛假的安慰，“但我們需要知道，她爲何要買這毒藥，最終又用在了何處。這或許，就是解開她下落之謎的關鍵。”
她走到窗邊，望着窗外沉沉的夜色：“鬼手李說，那毒藥被要求用特制的玉瓶封裝。我們找到的，卻是白瓷瓶。這說明，藥被轉移過。那個特制的玉瓶，或許還在府中某處。”
顧晏強迫自己冷靜下來，思索着：“母親若真有不測，她慣用的物件，尤其是首飾，應該會被王氏處理掉……”
“未必。”沈知意轉過身，“若王氏不知道暗室的存在，或許也不知道某些首飾的真正去向。而且，若你母親是被人所害，凶手或許會留下她的貼身之物，作爲……紀念？或者，別的用途。”
這個猜測讓顧晏不寒而栗。
“眼下需要找到那支白玉蘭簪，或者那個玉瓶。”沈知意總結道，“這宅子裏，若真有人常年熏染蘭香，絕非尋常仆役，範圍，其實已經很小了。”
顧晏立刻明白了她的意思。有資格用名貴熏香，且可能與母親有所關聯的主子們，以及幾位有頭有臉的管事嬤嬤。
“我現在就去查。”顧晏站起身，眼神重新變得堅定。無論真相多麼殘酷，他都下定決心面對。
“等等。”沈知意叫住他，“你目標太大，容易打草驚蛇，這事，交給‘不起眼’的人去做，更合適。”
她所謂的“不起眼”的人，自然是她自己。
是夜，更深露重。
一道纖細的黑影，悄無聲息地穿梭在顧家老宅的屋脊廊檐之間。沈知意換上了一身便利的夜行衣，黑布蒙面，只露出一雙在黑暗中依舊清亮的眸子。
她首先潛入了王氏所居的東跨院。白日裏雖已搜查過，但難保沒有遺漏。她避開值守的婆子，鬼魅般再次進入臥房，重點檢查了梳妝台和衣櫃深處，尋找可能隱藏的首飾盒或暗格，尤其留意是否有蘭香氣味。
王氏的房間裏，檀香味依舊濃重，壓過了一切。搜尋一番，並無收獲。
接着，她潛入了顧昀的院子。這位二爺院子裏脂粉氣混雜着酒氣，並無蘭香的清雅。她快速探查一遍，同樣一無所獲。
然後是幾位管事嬤嬤的住處。這些老嬤嬤大多節儉，所用熏香普通，也未見異常。
最後，她的目光，投向了那座一直被視爲禁忌的、已故顧景楓生前所居的主院。自從顧景楓暴斃，這裏便被封鎖，少有人至。
主院比想象中更爲沉寂荒涼，帶着一股無人居住的死氣。沈知意小心翼翼地潛入正房，裏面陳設依舊，卻蒙上了一層薄薄的灰塵。
她仔細搜尋着，不放過任何一個角落。在檢查一個多寶格時，她發現其中一個放置古玩的格子底部，似乎有些鬆動。她輕輕敲擊，傳來空洞的回響。
有暗格。
她摸索着機關，很快在格子側面找到一個微小的凸起。按下，暗格悄無聲息地滑開。
裏面沒有金銀，沒有書信，只有一個巴掌大小、質地溫潤的白玉盒子。盒子做工極爲精巧，盒蓋上，赫然雕刻着一朵栩栩如生的、含苞待放的蘭花。
沈知意心下一跳，輕輕打開玉盒。
一股清淡純正的蘭花香，撲面而來，正是鬼手李描述的那股“特別的蘭花香”。
而玉盒之內，空空如也。只在盒底，殘留着一點點幾乎看不見的、暗紅色的粉末痕跡。
是“鳩羽紅”！這玉盒，應該就是鬼手李所說的特定容器。
毒藥已被取走，用在了白瓷瓶中。而這殘留着蘭花香氣的玉盒，卻被秘密藏在了顧景楓的房間裏。
難道……買毒、藏盒的人，是顧景楓？他利用亡妻慣用的蘭香和白玉蘭簪作爲掩護，去購買了這劇毒之物？
可他買“鳩羽紅”做什麼？用來對付誰？最終這毒藥，又是否用在了他自己身上？蘇婉兒承認用了醉夢散（實爲迷魂散），那這“鳩羽紅”……
無數的疑問，如同亂麻，再次纏繞上來。
沈知意將玉盒小心收起，正準備離開，耳朵忽然微微一動。
一陣輕微的腳步聲，正朝着主院而來。
她立刻閃身，隱入厚重的帷幕之後，屏住了呼吸。
房門被輕輕推開，一道身影悄無聲息地溜了進來。借着窗外微弱的月光，沈知意看清了來人的側臉——竟然是那個在後院見過的、負責照料墨菊的老花匠。
他此刻行動敏捷，眼神警惕，與白日裏那副老邁昏聵的模樣判若兩人。
只見他徑直走到沈知意方才發現暗格的多寶格前，熟練地按下機關，打開暗格。當發現裏面空空如也時，原本自信滿滿的表情瞬間凝固在了臉上，身體像是被施了定身咒一般無法動彈，滿臉都是難以置信的神色。
他慌亂地在周圍摸索尋找，嘴裏發出壓抑而焦急的咕噥聲：“沒了……怎麼會沒了……明明在這裏的……”
他在找玉盒，他知道這個玉盒的存在。
沈知意心中瞬間明了，這老花匠，絕非普通園丁，他定然與林夫人，與這“鳩羽紅”，有着極深的關聯。
就在老花匠驚慌失措，準備轉身離去時，沈知意從帷幕後迅速閃出，一枚閃着冷光的銀針，悄無聲息地抵在了他的後頸要穴之上。
“別動，也別出聲。”沈知意聲音壓得極低，帶着不容抗拒的威脅，“告訴我，你在找什麼？這玉盒，又是誰的？”
老花匠身體驟然僵直，冷汗瞬間溼透了後背的粗布衣衫。他顫抖着，卻不敢回頭。
“是……是林夫人的……”他聲音嘶啞，充滿了恐懼，“是……是害死她的……證據……”
