距離青嵐宗開山門的日子只剩下不到十天。迎仙鎮的氣氛愈發火熱，街道上隨處可見來自四面八方的年輕人，或躊躇滿志，或忐忑不安。客棧的價格也水漲船高，好在楚馨瑤和林小凡提前入住，省去了不少麻煩。
林小凡每日早出晚歸，像只精力旺盛的鬆鼠，穿梭在茶館、酒樓和鎮上的各個角落，總能帶回一堆或真或假的消息。楚馨瑤則大部分時間留在客棧房間內，專注於一件事——引氣入體。
盤膝坐在床上，她摒棄雜念，心神沉靜。經過數日的嚐試和適應，她對空氣中那些活潑的靈氣光點感知越發清晰。淡綠色的木屬性靈氣對她似乎格外親和，隨着她意念的引導，如同歸巢的倦鳥，絲絲縷縷地融入她的身體。
手腕上的翡翠手鐲，在她進入修煉狀態時，內部那點碧綠光華便會如同呼吸般流轉起來，散發出一種溫和而奇異的波動。在這股波動的籠罩下，楚馨瑤感覺自己的心神更加清明，對靈氣的親和力與引導效率都提升了不少。那些原本還有些“調皮”的靈氣光點，變得溫順了許多，融入的速度也快了幾分。
她能清晰地感覺到，一股微弱卻真實存在的暖流，正隨着她的呼吸，在體內特定的路徑（後來她才知道那是經脈）中緩緩流淌、匯聚。雖然距離在丹田形成穩定的氣感（煉氣一層的標志）還很遙遠，但這種力量一點點積累的感覺，讓她冰冷的心湖泛起一絲微瀾。
這，就是修仙的力量。
“楚姐姐！楚姐姐！”林小凡風風火火地推門進來，臉上帶着興奮的紅暈，“我打聽到一個超級重要的消息！”
楚馨瑤緩緩收功，睜開眼，清冷的眸子看向他。
“是關於選拔的！”林小凡壓低聲音，神秘兮兮地說，“我問了好幾個參加過上次選拔失敗的人，他們說，‘問心路’考驗意志和心性，這個沒法準備。但‘測靈台’測靈根之前，據說宗門會先安排一個‘耐力測試’！就是讓所有人在一個特殊的陣法裏扛住壓力，堅持時間越長，越有可能被看重！而且，據說如果能提前引氣入體，哪怕只有一絲氣感，在耐力測試裏也會輕鬆很多！”
耐力測試？提前引氣入體有優勢？
楚馨瑤心中一動。這確實是個關鍵信息。她雖然能引氣，但距離形成氣感還差得遠。如何在短時間內增強體魄和意志，以應對這所謂的耐力測試？
“還有還有！”林小凡繼續道，“我還打聽到，鎮上的‘百草堂’在大量收購一種叫‘凝露草’的藥材，就在迷霧林外圍靠近溪水的地方就有！報酬是靈砂！雖然不多，但咱們可以去采啊！既能賺點零花，又能進林子提前適應一下環境，就當鍛煉耐力了！迷霧林外圍白天相對安全，只要避開血鱗蟒和疾風狼群的活動區域就行！”
采藥？鍛煉？楚馨瑤看着林小凡躍躍欲試的樣子，略一思索，便點了點頭。待在客棧閉門造車確實效率不高。去迷霧林外圍活動一下，既能熟悉環境（畢竟選拔地點就在青嵐宗山門，靠近迷霧林深處），又能賺取一些靈砂，或許還能在實戰（如果遇到低階妖獸的話）中磨礪自己。
“好。”她言簡意賅。
“太好了！我這就去準備！”林小凡歡呼一聲，立刻跑出去準備采藥的工具——幾個結實的布袋和兩把采藥的小鋤頭。
第二天清晨，天剛蒙蒙亮，兩人便離開了迎仙鎮的光幕，朝着迷霧林外圍進發。林小凡顯然做足了功課，手裏還拿着一張簡陋的、從茶館夥計那裏花幾枚銅錢買來的手繪地圖，上面標注了幾個可能有凝露草生長的區域。
清晨的森林帶着露水的溼氣，空氣清新得令人心曠神怡。楚馨瑤一邊走，一邊嚐試着在行進中分出一絲心神去感知和引導靈氣。雖然效果遠不如靜坐時，但這種嚐試讓她對靈氣的掌控力有了一絲微弱的提升。
林小凡則像只出籠的小鳥，精力充沛地在前面帶路，時不時停下來辨認方向，嘴裏還哼着不成調的山歌。他的體質確實不錯，在崎嶇的林間行走如履平地。
“楚姐姐，你看！前面那片向陽的坡地，地圖上說可能有凝露草！”林小凡指着前方興奮道。
兩人加快腳步。果然，在一片溼潤的、長滿青苔的岩石坡地上，看到了一叢叢低矮的植物。葉片呈心形，邊緣帶着細小的鋸齒，葉尖上掛着晶瑩剔透的露珠，在晨光下閃閃發光，正是凝露草！
“找到了！”林小凡歡呼一聲，立刻蹲下身，小心翼翼地開始采摘。凝露草需要連根帶土一起挖出，保持根須完整，才能保證藥效。
楚馨瑤也加入其中。她動作不快，但極其精準，每一次下鋤都恰到好處，完整地挖出一株株凝露草，輕輕抖落泥土，放入布袋。她的心神依舊分出一絲在感知靈氣上，同時警惕地留意着四周的動靜。
時間在專注的勞作中流逝。兩人的布袋漸漸鼓脹起來。收獲頗豐。
“嘿嘿，照這個速度，今天就能把布袋裝滿！回去能換不少靈砂呢！”林小凡擦了擦額頭的汗，臉上洋溢着滿足的笑容。
就在這時，楚馨瑤的動作猛地一頓！她敏銳地感知到，空氣中原本平和的靈氣，似乎出現了一絲極其細微的紊亂！同時，一股淡淡的、帶着腥臊的氣味順着風飄了過來！
“小心！”她低喝一聲，瞬間站起身，目光銳利地掃向氣味傳來的方向——左側的密林深處！
林小凡被她嚇了一跳，也趕緊站起來，緊張地握緊了手中的小鋤頭：“怎麼了，楚姐姐？”
話音未落，左側的灌木叢劇烈晃動起來！
“嗷嗚——！”
伴隨着一聲淒厲的狼嚎，一道灰色的身影如同閃電般從灌木叢中竄出，直撲距離更近的林小凡！
那是一只體型堪比小牛犢的巨狼！灰色的毛發根根豎起，獠牙外露，涎水從嘴角滴落，幽綠的眼睛裏閃爍着殘忍的凶光！
疾風狼！
林小凡嚇得魂飛魄散，下意識地將手中的小鋤頭狠狠砸了過去！但這點攻擊對皮糙肉厚的疾風狼來說無異於撓癢癢。巨狼輕易躲開，張開血盆大口，帶着腥風咬向林小凡的脖頸！
千鈞一發之際！
楚馨瑤動了！她沒有絲毫猶豫，身體如同離弦之箭，猛地沖向林小凡！她沒有選擇攻擊巨狼，而是在巨狼即將咬中林小凡的瞬間，狠狠撞在林小凡身上！
“砰！”
兩人一起摔倒在地，險之又險地避開了巨狼的致命一咬！
“吼！”疾風狼一擊落空，更加暴怒，低吼一聲，再次撲來！
楚馨瑤抱着林小凡就地一滾，躲開狼爪的拍擊。泥土和枯葉沾滿了她的衣衫。她迅速推開嚇懵了的林小凡，自己則翻身站起，清冷的眸子死死鎖定眼前的凶獸。
跑？在速度見長的疾風狼面前，她和林小凡根本跑不掉！
唯有戰！
楚馨瑤的心跳如擂鼓，但眼神卻冰冷如鐵。前世被逼到絕境的狠厲在這一刻被徹底激發！她沒有武器，只有一雙赤手空拳！
疾風狼顯然被眼前這個渺小人類的反抗激怒了，它後腿蹬地，再次撲來，速度快得只留下一道灰影！
楚馨瑤瞳孔微縮！在巨狼撲來的瞬間，她身體猛地向側面一矮，險險避開鋒利的狼爪，同時右手五指並攏，將全身的力量和這些天引氣入體積攢的那一絲微弱暖流，全部灌注於指尖，如同毒蛇吐信，狠狠戳向巨狼柔軟的腰腹！
“噗！”
指尖傳來刺入皮肉的觸感！但疾風狼的皮毛和肌肉遠比她想象的堅韌！她只刺入寸許，便被強健的肌肉夾住，難以深入！
“嗷——！”劇痛讓疾風狼發出一聲慘嚎，龐大的身軀猛地一扭，巨大的力量將楚馨瑤狠狠甩飛出去！
“砰！”楚馨瑤重重撞在一棵大樹上，喉頭一甜，一股腥氣涌上。後背火辣辣地疼，五髒六腑都仿佛移了位。
“楚姐姐！”林小凡看到楚馨瑤受傷，眼睛瞬間紅了！恐懼被一股莫名的勇氣沖散，他撿起地上的小鋤頭，怒吼着沖向正要撲向楚馨瑤的疾風狼，“畜生！我跟你拼了！”
“別過來！”楚馨瑤厲聲喝道。林小凡沖過來只是送死！
疾風狼被林小凡的舉動吸引了注意力，暫時放棄了楚馨瑤，轉身一爪拍向沖來的林小凡！
“小心！”楚馨瑤強忍劇痛，掙扎着想要起身救援，卻牽動了傷勢，動作慢了一拍！
眼看林小凡就要被狼爪拍中！
就在這生死關頭——
嗡！
楚馨瑤左手腕上的翡翠手鐲，驟然爆發出前所未有的強烈碧光！一股難以言喻的、充滿生機的力量如同潮水般洶涌而出！
這一次，不再是溫和的引氣，也不再是內斂的吸收！而是一種……源自本能的、守護性的爆發！
碧光以楚馨瑤爲中心，瞬間擴散開來！光芒所及之處，地面上的雜草、藤蔓如同被賦予了生命，瘋狂地生長、纏繞！眨眼間，在林小凡和疾風狼之間，形成了一道由堅韌藤蔓和茂密雜草組成的、足有半人高的綠色屏障！
“噗！”
疾風狼的利爪狠狠拍在突然出現的藤蔓屏障上，發出一聲悶響！堅韌的藤蔓被撕裂了不少，但成功阻擋了這致命一擊！
林小凡被這突如其來的變故驚呆了，愣在原地。
疾風狼也被這詭異的一幕震懾住，幽綠的狼眼中閃過一絲驚疑，對着那還在不斷蠕動的藤蔓屏障低吼着，一時不敢上前。
楚馨瑤也愣住了。她看着手腕上光華流轉、碧色欲滴的玉鐲，又看看眼前那道生機勃勃的藤蔓屏障，心中掀起驚濤駭浪！
這手鐲……不僅能引氣、吸能，還能……操控植物？！
然而，這短暫的震撼和僵持並未持續太久。
“嗷嗚——！”“嗷嗚——！”
密林深處，更多的狼嚎聲此起彼伏地響起！聲音由遠及近，帶着令人心悸的凶戾！
林小凡臉色瞬間慘白：“糟了！是狼群！”
楚馨瑤的心也沉到了谷底。一只疾風狼已經讓他們險象環生，若是狼群……
她強撐着站起身，背靠着大樹，看着眼前那道在狼爪撕扯下不斷破損的藤蔓屏障，又看了看遠處密林中快速逼近的、越來越多的幽綠光點。
手腕上的玉鐲光華依舊，但操控藤蔓似乎消耗巨大，她感到一陣強烈的眩暈和虛弱感襲來。
絕境！
