駱疏桐一口氣堵在胸口，不上不下。他越是這般渾不在意，她心裏那點莫名的較勁就越是無處着力。
“那……之前的債……”她幾乎是咬着牙問。
周管事直起身，從袖中取出那本熟悉的冊子，翻到最新一頁。駱疏桐瞥見，上面果然又添了新的開銷，除了每日用度，竟還有那兩名嬤嬤的月錢，以及今日這盅明顯價值不菲的川貝雪梨。
“姑娘今日雖未謄抄，但月影軒一應開銷依舊。”周管事的聲音沒有任何起伏，只是平靜地陳述，“債務自然也隨之增加。”
他合上冊子，看着她瞬間僵住的臉色，補充道：“大人說，債，總是要還的。或早或晚而已。”
或早或晚……
駱疏桐只覺得一股寒氣從腳底板竄上來。所以他根本不在意她抄不抄，因爲他有的是時間和手段，讓她欠下的債利滾利，直到她永遠也還不清，只能徹底被他捏在掌心！
她猛地放下筷子，再也吃不下一口。
周管事仿佛沒看見她的失態，行禮告退。
這一夜，駱疏桐輾轉難眠。葉川那張冷漠的臉和周管事平板的聲音在她腦子裏來回打轉。她覺得自己像掉進了一張無形的大網，越是掙扎，纏得越緊。
翌日，她重新坐回了書案前，幾乎是帶着一股悲憤，狠狠地磨墨，用力地落筆，仿佛要把所有的委屈和無力都傾注到字裏去。
她抄得比以往更賣力，時間也更長，直到手腕酸麻不堪，才被嬤嬤強行勸停下來。
如此過了幾日，她幾乎把自己埋在了紙堆裏，除了用膳歇息，便是抄寫。債務增加的速度似乎慢了些，但那座債山，依舊肉眼可見地越壘越高。
這日，她正抄得頭昏眼花，院外忽然傳來一個略顯尖細陌生的聲音。
“……咱家也是奉旨辦事，王爺惦念首輔大人勞苦功高，特賜下西域進貢的珍稀瓜果，給大人嚐個鮮兒，還請周管事行個方便，讓咱家當面給大人請個安……”
駱疏桐筆下一頓。王爺？奉旨？這聲音聽着像是宮裏的內侍。
周管事的聲音隨即響起，客氣卻帶着不容置疑的疏離：“有勞公公跑這一趟。只是大人正在書房處理緊急公務，早有吩咐，任何人不得打擾。賞賜之物，奴才代大人收下，謝恩的折子，大人明日自會親呈御前。”
那內侍似乎有些不甘心：“這……王爺特意吩咐……”
“公公放心，大人的規矩，王爺是知道的。”周管事語氣依舊溫和，卻把“規矩”二字咬得略重。
那內侍噎了一下，幹笑兩聲：“那是自然，那是自然……既然如此，咱家就不打擾了……”腳步聲悻悻遠去。
駱疏桐聽着這番對話，心下微驚。王爺派來的內侍，竟也被如此幹脆地擋在了府外？葉川的權勢……竟已到了這般地步？
她正出神，卻見周管事打發走了內侍，並未立刻離開，反而轉身朝着月影軒走來。
駱疏桐心下莫名一緊，下意識地正了正坐姿。
周管事入院，並未寒暄，直接遞上一封看起來頗爲正式的書函。
“駱姑娘，”他語氣比平日更嚴肅幾分，“永寧侯府送來了退婚書。大人吩咐，此物需交予姑娘親自過目。”
退婚書！
駱疏桐心髒猛地一縮，指尖瞬間冰涼。雖然早有預料，但當真這把刀落下來時，還是疼得她呼吸一窒。
她顫抖着手接過那封沉甸甸的信函。上好灑金箋，印着永寧侯府的徽記。她甚至沒有勇氣打開，只覺得那薄薄幾頁紙重逾千斤，壓得她喘不過氣。
