“五靈根，未必是絕路。”
這句話，如同投入死水潭中的一顆石子，在林海那早已死寂絕望的心湖中，極其微弱地、卻真實地激起了一絲漣漪。五靈根……未必是絕路？這話若是從旁人口中說出，他只會報以最苦澀的嗤笑，認爲不過是無知的安慰。
但此刻，出自這樣一位存在之口……那每一個字仿佛都帶着某種難以言喻的法則力量。他猛地抬起頭，眼中不再是純粹的恐懼和茫然，而是閃過劇烈的掙扎、難以置信，以及一絲微弱到幾乎不敢存在、卻又頑強燃燒起來的……希冀之光！
“前輩……”林海的聲音艱澀無比，仿佛用盡了全身力氣才擠出這兩個字，帶着一絲求證、一絲渴望。
“吾意已決。”雲岫真人清冷的聲音如同冰泉擊玉，幹脆利落地打斷了林海所有未出口的言語。她的聲音依舊不高，卻帶着一種如同天地法則降臨般的決斷力，不容置喙，不容更改，“三日後，辰時，吾來帶她走。”她的目光終於轉向林海和蘇婉，那目光並不凌厲，沒有刻意的威壓，卻帶着一種俯瞰蒼生、洞悉一切的淡漠，“汝等，可還有話說？” 這不是詢問，而是最後的通牒。
那目光掃過，林海和蘇婉瞬間感到一股源自靈魂深處的寒意和渺小感。所有的質疑、不舍、恐懼、掙扎，在這道目光下都顯得如此蒼白無力，如同塵埃般微不足道。那是一種更高層次生命對低層次存在的天然壓制。
林海喉結劇烈地滾動了幾下，額頭滲出細密的冷汗。最終，所有的情緒，如同被巨浪拍碎的沙堡，都化爲一聲沉重得仿佛承載了千鈞重擔的嘆息。他再次深深躬下身，腰彎得更低，聲音嘶啞而恭敬，帶着一種認命的沉重：“晚輩……遵命。能得前輩垂青，實乃小女……天大的造化。” 他艱難地說出“造化”二字，心頭卻像被壓上了一座冰山，冰冷而窒息。造化？是福是禍，是登天梯還是斷魂路？誰又能知？
蘇婉滾燙的眼淚終於如同斷線的珠子，無聲地滾落下來，一滴，兩滴，滴在我微涼的額頭上，溫熱又冰涼。她抱着我的雙臂驟然收緊，身體因壓抑的悲痛而劇烈地顫抖着，卻一個字也說不出來，喉嚨像是被什麼堵死了。她只能更緊、更緊地將我小小的身體揉進懷裏，仿佛要將這三年來所有的陪伴、所有的憐愛、所有的擔憂與不舍，都融進這最後、最深的擁抱裏，刻進骨血之中。
雲岫真人不再多言，仿佛只是隨手處理了一件微不足道的小事。她隨意地掃了一眼這簡陋得近乎寒酸的小院，目光在角落裏那株開敗了桃花、只剩下零星殘瓣的老桃樹上停留了極其短暫的一瞬，那目光平靜依舊，看不出任何情緒。隨即，她轉身。
那扇普通的鬆木門在她身後無聲無息地合攏，嚴絲合縫，仿佛從未被推開過。那股籠罩小院、令人窒息的浩瀚“存在感”也隨之如同潮水般退去，消失得無影無蹤。凝固的空氣重新開始流動，陽光似乎也恢復了溫度。
小院裏，只剩下林海沉重如風箱般的呼吸聲，蘇婉壓抑到極致的、斷斷續續的啜泣聲，以及我那“懵懂”的、帶着驚嚇和依戀的、細細弱弱的抽噎聲，交織成一曲令人心碎的離別序曲。
接下來的三天，小院的氣氛壓抑得如同被厚重的鉛雲籠罩，沉悶得讓人喘不過氣，又像暴雨來臨前令人窒息的死寂。
父親林海變得更加沉默寡言。他常常獨自一人坐在院中的青石桌旁，不再看丹方，只是怔怔地望着雲渺宗所在的、那片被終年雲霧繚繞的遙遠山脈方向，眼神復雜得像一團糾纏不清的亂麻。有對昔日榮光的追憶，有對自身命運的悲涼，有對女兒前途未卜的憂慮，還有一絲被那“五靈根未必絕路”點燃、卻又不敢深想的微渺希望。
他翻箱倒櫃，從一個落滿灰塵、藏在衣櫃最深處的舊木匣裏，找出了一枚小小的、約莫指甲蓋大小、色澤黯淡無光的青灰色玉佩。玉佩造型古樸簡單，沒有任何繁復紋飾，邊緣甚至有些磨損。他用一根洗得發白、卻依舊堅韌的舊紅繩，小心翼翼地穿過玉佩頂端的小孔，仔細地系好。然後，他蹲下身，將這枚玉佩掛在我纖細的脖子上，動作輕柔得像怕碰碎了我。他的手指粗糙，帶着常年握劍和傷病留下的薄繭，觸碰到我頸後細膩的皮膚時，帶着微微的顫抖。
他張了張嘴，似乎想說什麼，最終卻只是化作一聲沙啞的嘆息，粗糙的大手輕輕摩挲了一下那枚微涼的玉佩，低聲道：“晚晚……戴着，貼身戴着，莫要弄丟了……這是爹當年……” 話到嘴邊，又咽了回去，只剩下滿眼的復雜和沉重，“算了……戴着吧，好歹……是個念想。” 那玉佩觸手溫涼，初時感覺不到任何特異，但貼在皮膚上久了，似乎能察覺到一絲極其微弱、幾乎難以捕捉的暖意流轉，像是沉睡的餘燼。然而，更多的是一種歲月沉澱下來的厚重感，和一種深藏不露的、如同古井微瀾般的隱晦靈氣波動。我知道，這或許是他如今僅存的、能拿得出手的、寄托着他所有無力守護之情的“護身符”了。
母親蘇婉則徹底哭腫了雙眼。她幾乎寸步不離地守着我，像是要把未來十幾年缺失的時光都壓縮在這三天裏。她翻出了壓箱底的、幾塊顏色鮮亮些的細棉布，日夜趕工，飛針走線，給我做了好幾套合身的新衣裳。那針腳細密得驚人，每一針每一線都仿佛傾注了她所有的愛和不舍，邊角處甚至還用彩線繡上了幾朵歪歪扭扭、卻充滿童趣的小花。她一遍又一遍地、不厭其煩地教我認家裏人的名字，指着牆上那幅請畫匠勉強繪制的、有些模糊的全家畫像，聲音因爲哭泣而沙啞哽咽：“晚晚，乖囡囡，記住啊，這是爹爹，這是娘親，這是你大哥林錚，這是你大姐林雪……你叫林晚，是爹娘的晚晚……”
她把我緊緊抱在懷裏，絮絮叨叨地說着瑣碎得不能再瑣碎的家常：爹爹喜歡喝哪種粗茶，娘親醃的鹹菜放在哪個壇子裏，哥哥林錚小時候如何調皮搗蛋被爹爹責罰，姐姐林雪離開時如何一步三回頭……說着院子裏春天會開什麼花，秋天會結什麼果，牆角那窩螞蟻搬了多少次家……仿佛要把這個家的一磚一瓦、一草一木、所有的氣息和記憶，都一股腦兒地、深深地刻進我的骨頭裏，融進我的血脈中。
我無比“乖巧”地依偎在母親溫暖卻不斷顫抖的懷抱裏，努力扮演着一個即將離開父母羽翼、懵懂不安又充滿依戀的幼童。小臉上掛着恰到好處的茫然、不舍和一絲對未來的怯意，聽着母親帶着哽咽的絮叨，時不時軟糯地應一聲“嗯”，或者伸出小手，用胖乎乎的手背笨拙地去擦母親臉上不斷滾落的淚珠，奶聲奶氣地說：“娘……不哭……” 然而，在我的軀殼深處，靈魂卻如同一片冰封的湖面，冷靜得近乎冷酷。離別的傷感固然存在，但更多的是對未知前路的警醒、對自身處境的清醒認知，以及對未來每一步該如何“苟”下去的精密籌謀。
那個即將成爲我師父的大能，雲岫真人。她那雙能撕裂界域、凝固時空的眼睛，到底看到了什麼？是真的覺得我這具五靈根皮囊下的“心性尚可”？還是早已洞穿了我的靈魂本源，認出我是那個意外卷入的異界孤魂，借此收徒來了結那所謂的“因果”？
或者……她這看似隨意的舉動背後，隱藏着更深、更難以想象的圖謀？無論是哪一種可能，在她面前，我那點可憐巴巴的僞裝技巧，恐怕比陽光下的薄霧還要不堪一擊。在她身邊修煉，無異於在萬丈深淵的冰面上起舞，在沉睡的太古凶獸巢穴旁安眠。
苟！必須比以往任何時候都要更謹慎！更徹底！五靈根的“廢柴”資質是我天然的、最好的護身符！“呆傻遲鈍”的人設是我賴以生存的保護色！必須將這個角色貫徹到極致！修爲的增長要慢到令人發指，反應要遲鈍到愚不可及，悟性要表現得如同榆木疙瘩，絕不能顯露出任何超越年齡、超越資質的異常！在絕對的力量和洞察力面前，任何一絲小聰明、任何一點僥幸心理，都是通往毀滅深淵的捷徑！活下去，才是唯一的、最終的目標！
