“高小琴……”
這個名字像一枚燒紅的烙鐵，從卷宗上躍起，狠狠燙在趙瑞龍的視網膜上。
他捏着那份證人名單，指尖下的紙張仿佛有了千鈞之重。剛剛才被他一手掌控、變得無比真實的1995年，在這一刻突然劇烈地晃動起來，隱隱透出那個他正拼命想要改寫的、血色未來的輪廓。
未來的山水集團女王，漢東政商兩界最具傳奇色彩的女人，一個集美貌、野心與悲劇於一身的符號，一個被權力高層玩弄於股掌之間，既是受害者又是幫凶的復雜角色。
而現在，她只是岩台市一家破舊旅館的服務員，一樁冤案裏幾乎被人遺忘的證人。
趙瑞龍沒有立刻將張華的口供上報。他將那份最致命的供述鎖進了公文包的夾層，轉而撥通了祁同偉的電話。
“審訊暫停，把張華看好了。我要去一趟岩台。”
……
岩台市的風華賓館，與其說賓館，不如說是一家藏在髒污小巷裏的招待所。空氣中彌漫着潮溼的石灰、廉價消毒水和油炸食品混合的、令人窒息的味道。
這裏，是希望枯萎的地方。
趙瑞龍坐在大堂角落，用一份報紙擋着臉，目光卻透過報紙的邊緣，牢牢鎖定了前台那個瘦削的身影。
她穿着一身洗得發白、明顯不合身的藍色制服，長發用一根黑色的皮筋簡單束在腦後。即便沒有未來那些精致的妝容和名牌服飾，她的五官依舊足夠奪目，只是那張清麗的臉上寫滿了無法掩飾的疲憊。唯一鮮活的，是那雙眼睛，像兩簇在寒風中倔強燃燒的火苗，拒絕被周遭的死寂所吞噬。
她就是高小琴。年輕、粗糲，但尚未被折斷。
就在這時，一個梳着油膩分頭、渾身散發着廉價酒氣的中年胖男人，搖搖晃晃地走到前台。
“小琴啊，我房間熱水又壞了，你上來給我看看。”男人一開口，那雙滴溜亂轉的眼睛就在高小琴身上不懷好意地逡巡。
周圍幾個服務員立刻低下頭，挪開視線，顯然對這一幕早已司空見慣。
高小琴的後背瞬間繃緊，臉上卻看不出絲毫慌亂，只掛着一個禮貌而疏遠的微笑：“王經理，維修的師傅下班了，我已經報修了，他明天一早就過來。”
“明天？老子現在就要洗澡！”男人“砰”地一拳砸在櫃台上，聲音陡然拔高，“怎麼，要我等？你，現在就上去！”
說着，他那只肥膩的手就伸了過去，要抓她的胳膊。
趙瑞龍捏着茶杯的手指，無聲地收緊了。
可沒等他起身，高小琴已經像條泥鰍般，用一個極其敏捷的動作側身避開。那是千百次類似騷擾中磨練出的本能。
“王經理，”她的聲音依舊平靜，卻多了一絲冰冷的鋒利，“賓館有規定，我是前台，不是維修工。你再動手動腳，我就只能報警了。我表叔，就在這片派出所當差。”
她在虛張聲勢。趙瑞龍能看到她搭在電話機上的手，指尖在微微顫抖。但她的眼神，卻像一只被逼到絕境的野貓，亮出了自己所有的爪牙。
那個王經理果然被鎮住了。他死死地盯着她，像是在掂量她話裏的真假。一個“派出所的表叔”，分量不重，但對付他這種地痞流氓卻也足夠。他恨恨地啐了一口，罵了句“臭娘們，有種”，便悻悻地轉身上了樓。
大堂裏恢復了令人窒息的寂靜。高小琴緊繃的肩膀垮了萬分之一秒，那張故作堅強的臉孔瞬間泄露出一絲深入骨髓的疲憊，但很快，她又重新戴上了那副冷漠的面具。
趙瑞龍將這一切盡收眼底，起身的沖動，已化爲一種深沉的欣賞。
這女人，是蒙塵的鑽石。她需要的，只是一個逃離這片泥沼的機會。
他緩步走到前台，聲音平淡：“來瓶水。”
高小琴抬起頭，眼神裏還殘留着戒備。她收了錢，遞過一瓶水，動作機械而麻木。
“剛才處理得不錯。”趙瑞龍擰開瓶蓋，語氣隨意。
她警惕地瞥了他一眼，沒做聲。對她而言，男人的誇贊，往往是另一種騷擾的開端。
“一個女孩子，帶着妹妹，在這樣的地方不容易。”趙瑞龍繼續說，語氣裏沒有絲毫輕浮，只是在陳述一個事實。
這句話像一根針，瞬間刺破了她的僞裝。她猛地抬頭，戒備立刻變成了驚恐：“你……你說什麼？”
“高小鳳，”趙瑞龍輕輕吐出這個名字，“她是你的雙胞胎妹妹吧？我剛才看到她在後廚幫忙。”
恐懼與猜疑在她眼中翻涌。“你到底是誰？你想幹什麼？”她的手，再次悄悄伸向了電話。
“別緊張，我沒有惡意。”趙瑞龍身體向後靠在櫃台上，擺出一個毫無攻擊性的姿態，“我只是看到了。看到一個聰明、堅韌的女人，正在這種地方耗盡她的生命，給醉漢賠笑，和流氓周旋。我覺得，太可惜了。”
他沒有撒謊。在她的身上，他看到了和祁同偉如出一轍的、那種生於黑暗卻渴望光明的原始野心。他們是同一種人。
她眼中的猜疑開始動搖，被一種巨大的困惑所取代。從未有人和她說過這樣的話。人們或同情她，或覬覦她，或無視她。但從沒有人，看到過她的“聰明”和“堅韌”。
“可惜？你知道什麼叫可惜？”她終於開口，聲音帶着一絲壓抑不住的顫抖，“你知道睜開眼就愁下一頓飯是什麼滋味嗎？”
“我不知道。”趙瑞龍坦然承認，“但我知道什麼是舞台，也看得出誰是天生的好角兒。這裏不是你的舞台，是你的囚籠。”
他直視着她的眼睛，一字一句地說道：“我正在金山縣運作一個新項目，大型文化旅遊開發。我們需要人，需要聰明人，需要對成功飢渴的人，需要不怕從零開始的人。”
一張名片被他推過櫃台。上面沒有頭銜，只有一個姓氏——趙先生，以及一個大哥大號碼。
“我不是給你錢。”他說道，“我給你一個舞台。能跳多高，能發多亮的光，看你自己的本事。”
高小琴呆呆地看着那張名片，又看看他的臉，腦子裏一片空白。金山縣？文化旅遊？那聽起來像天方夜譚，像另一個世界的故事。
趙瑞龍看到了她眼中的懷疑、恐懼，以及那份被她死死壓抑住的、名爲希望的火花。他決定，要用最後一句話，徹底點燃它。
他稍稍前傾，聲音壓低，帶着一種蠱惑人心的力量。
“高小琴，你天生就不是端盤子的命。你的美貌和智慧，是一把雙刃劍。用在正道上，能讓你成爲商界的女王；如果走歪了，”他的視線若有若無地瞟向那個王經理消失的樓梯口，“只會讓你淪爲權力的玩物。”
他站直身體，話已至此。
“路，你自己選。”
說完，他轉身走出了風華賓館，留下她獨自一人，站在昏暗的大堂裏。那張輕飄飄的名片，在她手裏卻重如金磚。
第二天一早，趙瑞龍正準備離開自己下榻的酒店，包裏的大哥大響了。是個陌生的號碼。
他打開翻蓋接了起來，電話那頭傳來她略帶遲疑的聲音：“是……趙先生嗎？”
“是我。”
“我們……在哪兒見？”
一小時後，在一家安靜的茶館裏，高小琴出現了。她不是一個人來的，身邊緊緊牽着她的孿生妹妹高小鳳。高小鳳用一雙小鹿般驚恐的眼睛，怯生生地打量着趙瑞龍。
高小琴換下了制服，穿了一件幹淨卻陳舊的白襯衫，顯然是精心收拾過。她的眼中，再沒有了昨天的猶豫和迷茫，只剩下一種破釜沉舟的決絕。
她深吸一口氣，對着趙瑞龍，深深地鞠了一躬。
“趙先生，”她的聲音不大，卻無比堅定，“我跟我妹妹，跟你幹！”
她沒有問他是誰，沒有問待遇如何。她賭上了自己和妹妹的全部未來，只爲這一個虛無縹緲的機會。
趙瑞龍笑了。
他找到了，未來的女王。
他的第一個電話，打給了祁同偉。
“同偉，岩台的風華賓館。有個姓王的經理，還有幾個騷擾員工的地痞。我要讓他們深刻地理解一下，什麼叫尊重女性。”
“明白，趙公子。”祁同偉的聲音冰冷而高效，“我會親自處理，保證他們這輩子都忘不了這一課。”
他的第二個電話，打給了遠在金山縣的王大路。
“大路，我給你送兩個人過去。一對姐妹，你先安排進旅遊公司，從導遊或者行政的最基層做起。姐姐叫高小琴，你多留意一下。是個人才。”
“你親自發現的人才？”王大路在那頭來了興趣，“行，瑞龍，我信你的眼光。放心，我一定安排好。”
掛斷電話，趙瑞龍看着窗外車水馬龍的岩台市，心中商業帝國的版圖，正一塊塊拼接完整。
政法系統，他有最鋒利的刀——祁同偉。
地方政府，他有最堅固的堡壘——李達康。
理論高地，他有未來的掌門人——高育良。
而現在，他商業版圖的未來CEO，也已就位。
他將徹底避開前世那些高污染、高風險的重資產行業。未來的商業世界，屬於互聯網的無限邊疆，和文化旅遊的無盡寶藏。高小琴，正是執掌他文旅帝國帥印的最佳人選。
他不僅將這對姐妹從淪爲權力玩物的悲慘命運中拯救了出來，更要親手賦予她們成爲棋手的能力。
然而，當他準備離開岩台時，思緒又回到了公文包裏那份滾燙的口供上。
張華的供詞，就是一把已經上膛的槍，槍口死死地對準了梁群峰。
現在就開槍，很容易。
但一槍斃命，太過簡單粗暴。他想要的，是一場無可辯駁的、將死對方的完美棋局。爲此，他還需要在棋盤上，落下更關鍵的一子。
他的目光，陡然變得銳利。
口供裏提到，梁群峰爲了包庇自己的小舅子，不惜僞造證據，陷害了一位正在調查此事的檢察官。
一個更大膽、也更凶險的計劃，在他腦中迅速成型。
