即使在信息爆炸的時代，信息依舊是個好東西。
那些真正重要的信息，要麼淹沒在無數年層層累積的萬維網深處，早已遺失可能被尋址到的鏈路；要麼就是一個個信息孤島，存在形式根本沒有被找到的可能。地下場提供一切存在之物的交易，有心人曾統計，信息交易在這兒占所有交易額的四成還多，幾乎與實物類分庭抗禮。
地下場雖然處在灰色地帶，對熟客來說卻並不危險。上次確實是“意外”，從最初鳳城的那場獸潮開始，本初就跟這類“意外”糾纏不清。他有種直覺，短兵相接的時候就快到了。
本初的座駕，同樣是“奧斯汀?西門”旗下，一輛“極光”足夠買下“候鳥”系列全部十二款車型，千萬級別的售價是絕大多數人奮鬥一輩子也沒影兒的事。
當然，有錢也未必買得到，跟其他頂級車一樣，“極光”也用上了限量發售、車主身份鑑定的把戲。除了常規動力，後置兩個獨立渦輪驅動；超高密度電池能保證極限續航；全新的柔性合金材料，使“極光”整體車型柔順如水的同時，邊緣鋒利如刀，且扛撞扛摔；全向輪、懸浮井搭配頂級機械結構，還有專屬的“超級衛星”接入服務，加上卓越的軍工級品質，讓“極光”在任何駕駛環境下都無從挑剔。
進入地下行車道後二十分鍾，行程不到一半，就已經是無磁軌路段。再行駛十分鍾，通行隧道狹窄到浮空動力無法正常工作，飛車只好老老實實降落，用四個輪胎行駛。接下來的道路真不是一般的爛，跟發生過塌方的礦洞差不多，相當考驗車輛的駕駛性能，市面上95%的車型都過不去。本初這樣的老司機，開上五分鍾後也忍不住開始罵罵咧咧。
接着，前方路況陡變，鏽跡斑駁的金屬牆突然出現，上下左右深深扎入四壁，徹底封死道路。從這裏開始，正式進入地下場的勢力範圍。
左手尾戒就是本初的通行證，通過特殊波段與門禁系統握手，秘鑰驗證、身份識別、鑑權量子態加密依次完成。金屬牆在“隆隆”聲響中，緩緩張開巨口般的車道。這玩意兒竟厚達兩米，完全是坨夯實的鋼塊，誰想要來個暴力突破，還不如挖穿地面來得簡單。
整個地下場的面積極大，最初是幾十個大小不一的石灰岩岩洞，歷史可以追溯到公元歷。在“大衰退”時期，多個岩洞被退居地下的幸存者挖通，數度改造，成爲當時最大的地下城市之一。之後的“大重建”時期，人類重返地表，轟轟烈烈的重建家園，地下場在此期間慘遭遺棄。時間再往後推，在軍閥獨裁的短暫歲月，這裏又被暗中重新經營，作爲狡兔三窟的後路。地下場沒能改變獨裁者的命運，在隨後的連續動蕩中再次淪爲廢墟。在最近的大半個世紀裏，十幾家見不得光的實力團夥聯手重塑地下場，讓這片飽經滄桑的洞穴再次發光發熱。
混亂中的有序，是對地下場最好的詮釋。
此地的照明物大致可分爲人造光、熒光植物、發光蟲巢、樹木果實和熔岩暗河，混搭的極其徹底。不知年月的石頭建築，生鏽發黴的鋼筋鐵皮，地下植物巨大的枝幹，在最高接近百米的宏大空間中，構築起復雜的空間結構。
本初走過一條曲折的甬道，步入一片路面平整的廣場，向下鳥瞰：上下盤旋的建築中人影崇崇，巨大的動力裝置鱗次櫛比，倉庫和機械工坊的布局，暗藏各方勢力角逐後的玄機。
初來者第一次站在此處鳥瞰時，總會驚嘆於地下場的包容性。這裏不只有石塊和鋼鐵，竟然還有溪流和海子，植被覆蓋率一點不比地上的城市少，當然大都是喜陰的孢子植物和變異樹種。地下的光流始終維持在黃昏近晚的亮度，不分晝夜，朦朧光影如同披上一層終年不散的迷霧。
本初聽到一陣漸近的腳步聲，一轉頭，看見一個魁梧的身影朝自己走來。來人的樣貌讓人印象深刻，體格足以和山地大猩猩首領匹敵，寬大的長袖T恤和牛仔褲幾乎要被撐裂。至於他的臉，跟身材匹配的恰到好處，唯有猙獰能夠形容：左半張臉呈古銅色，像類固醇注射過多的健美先生；右半張臉覆蓋着鐵灰色的金屬甲片，右眼的位置被閃爍紅光的機械復眼取代。
除了腳步聲，微弱的摩擦聲從關節間傳出，這位身高超過兩米的壯漢顯然是一名改造人，而且改造程度高的驚人。
本初仰着頭，對壯漢露出揶揄的笑容，“昆吾，你該上上油了。”
壯漢一言不發，彎腰給了他一個沉默的擁抱，直到本初開始大口喘息，不停捶打他的後背才放手。昆吾退後一步，上上下下把他打量一遍，搖着頭說：“本初，你一點都沒變。”他仿佛在用整個上身發聲，多重的共鳴讓聲音像幾道回聲的重疊，聽力不好的人根本分不清他在說什麼。
本初給壯漢的胸膛上狠狠來了幾拳，發出“咚咚”的悶響。他說：“我有我的優勢，就像你有你的優勢。”
昆吾咧嘴一笑，抓起本初的一條胳膊，跟小女孩抓着自己的洋娃娃沒什麼兩樣。“談亞聽說你也會來，一直在等你。跟我去見她吧，她一定很高興。”
兩人沿着一條淺溪逆流而上，溪中有成群的盲魚，每條只有指甲蓋大，不爲腳步聲所動，依舊漫無目的的緩緩遊動。本初間或看見幾個熟面孔，行色匆匆的走街串巷，不是爲了找路子替人消災，就是做買賣的掮客。
他們走進一棟平平無奇的三層小樓，進入客廳後，卻沿着螺旋形的樓梯往下走，直到相當於地下三層的區域。這裏的溫度高出很多，本初估計能達到三十六七度，好在空氣並不窒悶，只額頭微微蒙上一層薄汗。
昆吾沒有一點出汗的跡象，他指了指腳下，說：“一條熔岩河從這兒經過，有隔熱層，正好給談亞取暖。”
步入一間粉刷幹淨的房間，只有一張長條桌和幾只木椅。長桌盡頭坐着一位面目慈祥的老婦人，目光沉靜如同高寒帶的深水湖。她抬眼看過來，目光落在本初身上，仿佛穿過無盡的時光。
兩人目光交匯的一刻，深水湖上掀起風暴，轉眼間波浪接天。
老婦說的第一句話和昆吾如出一轍：“本初，你還是一點都沒變。”
“你也一樣沒什麼變化，談亞。”本初的眼神溫柔，好像看的不是個老太太，而是個小姑娘。
“那是因爲我已經沒什麼衰老的餘地了。”
老太太談亞把目光轉向壯漢，溫柔的說：“昆吾，請給我們一點單獨相處的時間吧。”昆吾應了一聲，走出去後小心地把門關上。
“能照顧下我這老邁的身體，自己走近些嗎？”
本初順從的走到她跟前，老婦緩緩站起來，將他抱在自己懷中。她的身高只到本初的胸口，本初不得不彎下腰，一手輕撫老人的後背，另一手輕輕樓住她的後腦。
長久的擁抱。
好久之後，談亞才悶着聲說道：“哎呦，讓我坐下歇會兒。可能閃着腰了，能扶我坐下嗎？”
再次坐回椅中的談亞，眼神恢復成平靜的湖水，她微笑着說：“每次見到你這張年輕的面孔，我總管不住自己的嫉妒，像是有條小蛇在衰弱的心髒裏鑽來鑽去。”
本初帶着笑說：“還好我們不常見面。”
“何止不常見面，我們十年來也不過才見了兩次而已。你一直都知道我在哪兒，我卻不知道你的一點兒消息……”
說着說着，談亞又陷入沉思裏。她確實已經太老了，法令紋和抬頭紋深陷入皮膚，將臉龐切割的支離破碎，連臉頰也滿是瑣碎的皺紋，幾乎找不到一片光潔的皮膚。她穿着深黑色的連體長裙，瘦小的身體藏在裏面，勉強支撐起人體的輪廓。從肩頭到手肘的袖子有一條敞口，裸露出來的不是皮膚，而是一簇簇灰白色的短毛。
“十年前見到你的時候，我真是大吃一驚。我真以爲自己的死期來臨了，上帝憐憫我，派你當使者，來引渡我上天國。”談亞回憶着當時的情形，忍不住笑起來：“你怎麼會……怎麼會呢？我一百多年前就以爲你死了，我永遠忘不了那一天，那年是135年，我只有20歲。可，可你不僅還在世，連樣貌都幾乎沒變！”
