退出昭華殿，冷風一吹，我才發覺後背的衣衫已被冷汗浸溼，緊貼着皮膚，冰涼一片。方才那番應對，看似平靜，實則凶險萬分。皇後每一句看似尋常的關懷，都可能暗藏機鋒。
回到魏瑤光所居的“攬月閣”，殿內陳設華麗精致，熏香暖融。宮女們服侍我梳洗更衣，送上溫熱的安神湯。我揮退了衆人，只留下“貼身宮女”（替身）。
殿門關上，隔絕了外界。我坐到妝台前，看着鏡中那張嬌豔卻陌生的臉，手指撫上脖頸間的赤玉鏈墜。觸手溫涼。
今夜，只是開始。皇後起了疑心嗎？魏珩到底知道了多少？楚琰此刻又在何處籌謀？
我摘下鏈墜，在燭光下仔細查看。水滴形的赤玉，剔透瑩潤，看不出任何機關。我試着輕輕擰動鏈扣，旋轉到某個角度時，玉墜底部極細微地彈開了一條縫隙，裏面是中空的，藏着一枚比米粒還小的、黑色的藥丸，以及一卷更細的、幾乎看不見的絹紙。
取出絹紙，就着燭火展開，上面是蠅頭小楷，只有一句話：“三日後，子時，御花園梅林東南角第三株老梅下。”
是楚琰的指令。
我將絹紙湊近燭火點燃，看着它化爲灰燼，又將那枚黑色藥丸小心放回原處，合攏玉墜。三日後……他要做什麼？
接下來的兩日，風平浪靜。我以“魏瑤光”的身份，深居簡出，除了每日晨昏定省去皇後宮中請安，便待在攬月閣“養病”。皇後待我依舊慈愛，噓寒問暖，但我能感覺到那慈愛面具下，若有若無的審視。她問起更多在楚國的“見聞”，問起楚琰的喜好，問起楚國宮闈的格局，甚至問起我那“遠房表妹”。我打起十二分精神，用事先準備好的說辭謹慎應對，不敢有絲毫差池。
我也在暗中觀察。攬月閣的宮女太監，哪些是皇後的眼線，哪些可能中立，我需要盡快分辨。魏珩那邊，再無消息。他仿佛又變回了那個深居東宮、不問世事的病弱太子。
但我總覺得，那雙與我相似的眼睛，一直在暗處注視着這一切。
第三天夜裏，子時將近。
攬月閣內一片寂靜，守夜的宮女在外間傳來均勻細微的呼吸聲。我悄無聲息地起身，換上早已準備好的深色便服，將赤玉鏈墜貼身戴好。白日裏我已摸清了去御花園的隱秘路徑。
避開巡夜的侍衛和打更的太監，我像一抹遊魂，穿梭在宮殿樓閣的陰影裏。夜晚的宮廷比白日更顯空曠森嚴，每一處轉角都可能暗藏眼睛。我屏住呼吸，心跳卻異常平穩——這是十幾年刀尖舔血生涯磨礪出的本能。
御花園在夜色中宛如一頭沉睡的巨獸，梅林的枝椏在月光下投下張牙舞爪的影子，冷香浮動。我按照記憶中的方位，找到了東南角。月光慘白，照着那幾株姿態嶙峋的老梅。
第三株。
樹下空無一人，只有積雪和落梅。
我隱匿在一叢枯竹後，靜靜等待。時間一點點流逝，子時已過，四周依舊只有風聲和遠處隱約的梆子響。
難道消息有誤？或是陷阱？
就在我疑心漸起時，身後極輕微的“咔嚓”一聲，是枯枝被踩斷的聲響。
我渾身肌肉瞬間繃緊，手已摸向袖中暗藏的薄刃（那是“阿凝”留下的最後一點習慣，我終究無法完全舍棄），同時緩緩轉過身。
月光下，站着一個人。
不是楚琰。
是魏珩。
他只穿着一件單薄的玄色常服，外面隨意披了件灰鼠皮鬥篷，未戴冠，長發用一根簡單的玉簪束着。臉色依舊蒼白，在月光下幾乎透明，唇色淡得近乎沒有。他就那樣靜靜地站在那裏，看着我，眼神是我看不懂的深沉與復雜。手裏，似乎還捏着一小截剛折斷的枯枝。
“你果然來了。”他開口，聲音很輕，幾乎被風吹散，卻清晰地鑽進我的耳朵。
我握着薄刃的手指微微鬆了鬆，但警惕絲毫未減。他沒有帶隨從，孤身一人出現在這深夜的梅林。他想做什麼？
“太子殿下。”我垂下眼，沒有以“魏瑤光”的身份行禮，也沒有用“姐姐”的稱呼。此刻，在這無人之地，那些僞裝似乎都顯得可笑。
“這裏沒有太子，也沒有公主。”他向前走了兩步，離我更近了些。夜風掀起他額前的碎發，露出光潔的額頭和那雙與我酷似的眉眼。“只有兩個……本該在十五年前就死去，卻僥幸活下來的人。”
他的話，像一塊巨石投入我心湖，激起千層浪！他知道！他果然知道！
我猛地抬眼，銳利的目光直射向他：“你知道我是誰？”
“我知道你不是魏瑤光。”魏珩的聲音依舊平靜，卻帶着一種洞察一切的疲憊，“從第一眼，在那條宮道上，我就知道。她的眼睛，沒有你這樣的……”他頓了頓，似乎在尋找合適的詞，“……殺氣，和恨意。”
他看出來了。僅憑一眼。
“那你爲何不揭穿我？爲何不去告訴你的‘母後’？”我嘲諷地問，指尖的薄刃再次收緊。
魏珩輕輕咳嗽了兩聲，蒼白的臉上泛起一絲不正常的潮紅，很快又褪去。“告訴她？”他低低地笑了，那笑聲裏充滿了無盡的悲涼與譏誚，“告訴她，她處心積慮害死的先皇後，其實留下了一雙兒女？告訴她，她掌控了十五年的太子，和她視若珍寶、用來聯姻固權的公主，都不是她親生的？甚至……可能聯手向她復仇？”
他每說一句，我的心就往下沉一分。他知道的，遠比我想象的更多，更徹底！
“你……”我的聲音有些幹澀，“你是怎麼知道的？這些年，你……”
“我怎麼活下來的？”魏珩接過話頭，目光投向遠處黑黢黢的宮殿陰影，“一個襁褓中的病弱嬰兒，失去了生母，落在殺母仇人手裏……能活下來，本身就是奇跡，或者說，是詛咒。”他轉回目光，看着我，“我從小就知道，我不是她的兒子。宮裏的老人，總有那麼一兩個念着舊主的。一些零碎的暗示，拼湊起來，足夠猜出大概。至於你……”
