那野豬毛發灰黑，體型健壯，四肢短粗，獠牙外露。
看着足有三百斤！
人群中爆發出一疊聲的贊嘆。
“這時節，沈家能找來兩對大雁已是不易，怎麼還能打到這樣大的野豬？！”
“這夠咱們全村都吃一頓了！”
“你不懂了吧？這麼好的活野豬，殺來吃實在可惜，抬進城裏賣，少說也能賣個十兩銀子。”
沈桓喜滋滋地聽着議論聲，同他們道：“世人獵野豬都是挖深坑或設置套索樁。我大哥抓這野豬，爲了確保其完整，可是帶着我們兄弟，足足跟它鏖戰了三天三夜，一直把這野豬累得力竭，才把它抓住。你們可以上前看看，這野豬身上沒有一點傷口！”
衆人聞言更是驚訝不已，感嘆稱贊之詞此起彼伏。
葉家人瞧出沈錚對葉菀的看重，自是高興。
兩家人在沈家門口寒暄了幾句。
作爲被提親的女方，葉菀和葉瑩自不好出現在人前。
姊妹倆正在屋子聽熱鬧。
葉菀仔細在腦中記着沈家人的情況。
葉瑩則端了水杯坐在炕上翻話本，優哉遊哉地置身事外。
周氏進了屋，看了一眼葉菀，將女兒拉到一邊，壓低聲音抱怨起來。
“這沈家咋個回事？一式兩份給他們表兄弟準備聘禮就成了，咋個還讓沈錚多準備這些？兔子錦雞便也罷了，再稀罕也只是小玩意。咋還弄來這麼一頭野豬？！還有那個官媒婆……”
官媒婆的身價比私媒不知道高出去凡幾。
周氏想想都肉痛！
葉瑩口中不耐煩道：“咱家公中也給我和葉菀出了一樣的嫁妝，但也沒人管你給我另外多準備一份。至於官媒婆，我和葉菀到底換了親，不請個那樣的人，壓不住輿論……你在意這些細枝末節做什麼？”
“我是爲了誰？還不是爲了你？”周氏說，“下聘這樣的大日子，沈家弄了這麼一出，怕是衆人都只關注沈錚和葉菀了。”
“關注有什麼用？往後過的日子是好是壞，是旁人關注就有用的嗎？”
母女倆說話的工夫，葉老爺子和兩位老爺子一起進了堂屋。
其他人跟在後頭魚貫而入。
隔着窗戶看過一會兒，周氏拍着大腿道：“這怎麼不見宋寒章？”
一旁的葉菀也注意到了這個，不由自主地向葉瑩看來。
須知道鄉下成婚，流程已經足夠簡化，新郎官只需要在下聘和婚禮的時候露面。
宋寒章今日沒來，實在是顯得太過輕慢無禮。
葉瑩事先沒預料到這個，臉色也不大好看，但她沒發作，只沉吟不語。
周氏卻是再也耐不住，一臉心焦地奪門而出。
此時堂屋內，三家人或坐或站，都已經有了位置。
外間村民則還未散開，都聚在院中，還在對着沈家送來的聘禮嘖嘖稱奇。
周氏氣勢洶洶而來，到了人前，少不得有人注意到：“雙喜臨門的好日子，這葉家大媳婦怎麼這個模樣？難不成是對宋家的聘禮不滿意？”
“快少說兩句，宋家的聘禮雖不如沈家的，但宋家供着個讀書人，家境本就不好比……你沒發現來提親的人好像少了一個？”
一衆村民這才恍然發現少了個宋寒章，於是默默給周氏讓出一條道的同時，伸着脖子，等着看好戲！
周氏穿過人群，進了堂屋，強忍怒火詢問道：“月娘，今日怎麼還是不見寒章？”
葉家人也早就發現了宋寒章的缺席，只是礙於看熱鬧的人還未散去，這才忍到現下還未發問。
周氏既捅破了窗戶紙，葉家其他人便齊齊向沈月娘看過去。
沈月娘心裏埋怨周氏魯直冒失，面上卻只帶着濃重的歉色。
“再有不久就是鄉試，我們寒章正在全心備考。這不，前兩天他托人帶來口信，說是在書院感染了風寒……”
風寒可大可小。
身體健壯的農家人染了風寒，熬一熬便也過去了。
可讀書耗費心力，絕大多數的讀書人都清癯瘦削。風寒就也容易釀成大禍。
周氏還指着宋寒章發達之後提攜自家呢，連忙擔憂道：“那寒章如今如何了？咋不回來養病？”
沈月娘幽幽嘆息，“回家養病固然是最好不過，我也是那麼勸他的，可那孩子非是不肯，說大喜的日子，只他自己便也罷了，他便是強撐也會過來，但到底也是他兄長的好日子，這萬一過了病氣……”
聽得此番話，外間的村民不自覺變了口風。
“我說呢，讀書人最是知禮，宋家母子更是十裏八鄉出了名的周全人。怎麼可能在這種時候出岔子？”
“沈家大郎前幾年在戰場上受了傷，調養到前不久才在人前走動，確實不能再過病氣！宋秀才這是寧願自己被人說嘴失禮，也不想壞了他兄長的大喜之日。”
“宋秀才還是得多調養！下聘嘛，家中長輩到了，其實也沒啥妨礙。”
連周氏也再顧不得問罪，拉着沈月娘問宋寒章的風寒嚴不嚴重？可看過大夫、開了藥吃？請的又是哪裏的大夫？
宋寒章缺席的事，就此揭過，氣氛其樂融融。
轉眼就到了午前。
葉老太太上次就答應了周氏，這日要置辦像樣的席面。
於是早早地就讓人請來了鄉間出名的喜宴大廚。
當然了，年景不好，葉家不可能連同那些來看熱鬧的村民一起招待，就只另煮了一些紅雞蛋分發。
村民們先得了花生瓜子，又得了紅雞蛋，自不會賴着不走。
又道過一輪喜之後，衆人徑自散了。
葉菀聽着外頭安靜下來，轉眼看到面色已經如常的葉瑩，少不得多瞧了幾眼。
“你是在可憐我？”葉瑩隨意翻着話本子問。
葉菀說沒有，“我只是有些好奇。”
今日出了這樣的事，換成是自己，怕是做不到這麼快調整好心態。
如果換成之前的堂妹，那更不得了，怕是現在已經哭成了淚人。
可眼前的葉瑩，卻依舊像個置身局外的人，冷靜的近乎冷漠。
“好奇什麼？”葉瑩不以爲意道，“好奇我爲何不難過？還是好奇我是不是真的信了宋家的說辭？”
剛發現宋寒章缺席的時候，葉瑩確實生出了不被尊重的憤懣。
但很快她自己想明白了。
她宋寒章眼下還陌生着，她想嫁給他，圖的就是未來首輔夫人的位置，又不是真的傾心於他。
來日方長，人不能既要又要，她只要認準自己的目標就好。
至於沈月娘的話，葉瑩更不會相信。
男主娘可是個面善心狠的主兒，她嘴裏的話，至多只能聽三分。
保不齊她根本沒通知宋寒章換親這檔子事！
那宋寒章不來也好——按着原書的劇情，宋寒章現在對葉菀還有幾分真心。
若是在人前展現出來一二，才是真的讓自己面上無光。
這些話，葉瑩自不會多提，只意有所指地道：“反正我沒覺得如何，也不需要你同情可憐我。你還是先擔心擔心你自己吧。”
葉菀跟她雞同鴨講也不是一日兩日了，也懶得解釋自己真沒有那樣的心思，疑惑道：“我擔心什麼？”
屋門外頭傳來響動，葉老太太帶着笑的聲音傳來。
“菀丫頭，瑩丫頭，我進來了。”
自家人出入不用事先這般鄭重打招呼，葉菀一聽，就知道葉老太太是帶着沈家和宋家的女眷過來了。
葉菀顧不上追問，立刻攏了攏頭發，從炕上站了起來。
