舊紡織廠二樓的房間裏，時間被拉得很長。
長到每一秒，都像一塊生鏽的鐵片，緩慢地從皮膚上刮過去。
凌寂醒來的時候，最先感覺到的，是痛。
不是那種“挨了一拳”的痛，而是從骨頭縫裏往外滲的那種——鈍、深、綿長。
像是有人，把他的骨頭拆出來，一根一根敲了一遍，再塞回去。
“……操。”
他在心裏罵了一句。
嗓子裏卻發不出聲音。
喉嚨像被砂紙磨過，幹得發疼。
他努力睜開眼。
視線一開始是模糊的。
房間裏的黑暗，像一灘渾濁的水，把一切都泡成了模糊的影子。
過了幾秒，輪廓才慢慢清晰。
頭頂是斑駁的天花板，角落裏有蜘蛛網，牆上有裂縫。
旁邊，有一扇被木板釘死的窗戶，木板間的縫隙透進來一點灰白的光。
還有——
一個縮在牆角的影子。
阿木。
他抱着鐵棍，靠在牆上，頭一點一點地往下垂，又努力抬起來。
明顯是在強撐着不睡。
“你醒了？”
一個聲音，在腦海裏響起。
是那個深淵的聲音。
這一次，它聽起來，比之前清晰了許多。
不再像隔着一堵牆，而是像，就坐在他旁邊。
“……吵死了。”
凌寂在心裏回了一句。
他發現，自己在“想”這兩個字的時候，腦海裏的聲音，比平時更清晰，甚至帶着一點質感。
像真正的語言，而不是簡單的念頭。
“說明你適應得不錯。”深淵的聲音說，“印記和深淵能量，暫時達成了一個……脆弱的平衡。”
“你現在，算是半個‘自己人’。”
“滾。”
凌寂艱難地動了動手指。
指尖碰到了地面。
冰冷的水泥，帶着一點粗糙的顆粒感。
他突然意識到，自己對“冷”和“粗糙”的感知，比以前敏銳得多。
甚至能分辨出水泥裏，細小石子的形狀。
“這就是你要的‘感覺’？”他問。
“只是開胃菜。”聲音說，“你現在，只是比普通人，多了一點對‘異常’的敏感。”
“等你以後，能在黑暗裏看到東西，能在噪音裏聽見深淵低語，能在屍體上聞到‘死亡之前’的味道——”
“那才叫真正的開始。”
“你很興奮？”凌寂冷冷道。
“我只是，很久沒見過，像你這樣的人了。”聲音說，“老頭之後，你是第二個。”
“老頭也是這樣？”凌寂問。
“比你狠多了。”聲音說，“他當年，是直接把深淵生物的心髒，按在印記上。”
“你現在，只是用了幾塊碎肉。”
“別拿我跟他比。”凌寂說。
“你已經在走他的路了。”聲音說，“只不過，你比他，多了一點猶豫。”
“猶豫不是壞事。”凌寂說，“至少，說明我還知道自己在幹什麼。”
“你知道就好。”聲音說，“記住——你現在，已經不是‘普通人’了。”
“你身上，有深淵的味道。”
“有些東西，會被你吸引。”
“有些東西，會怕你。”
“這是優勢，也是麻煩。”
凌寂沒接話。
他努力動了動胳膊。
肌肉像被灌了鉛，每動一下，都牽扯出一陣酸痛。
但——能動。
這已經是好消息。
“寂哥？”
阿木的聲音，帶着一點發顫。
凌寂偏過頭。
阿木已經湊了過來，眼睛裏滿是紅血絲，顯然一夜沒睡。
“你……你剛才，嚇死我了。”阿木說，“你突然就倒在地上，身體抽得很厲害，皮膚還……還變紅了。”
“我想扶你，你又不讓我碰。”
“現在，好點了嗎？”
“還行。”凌寂艱難地吐出兩個字。
聲音沙啞，卻總算能發出來。
“我剛才，是不是……”
阿木張了張嘴，似乎不知道該怎麼問。
“是不是，變成怪物了？”
“你看我像嗎？”凌寂問。
阿木仔細看了他一眼。
臉還是那張臉，只是更蒼白一點。
眼睛還是那雙眼睛，只是……好像，比以前更暗了一點。
那種暗，不是顏色變深，而是像，在瞳孔深處，多了一層看不見的東西。
“不像。”阿木說，“就是……看起來，有點不一樣。”
“哪裏不一樣？”凌寂問。
“說不上來。”阿木撓撓頭，“就是……感覺。”
“感覺你，好像離我，遠了一點。”
凌寂愣了一下。
他沒想到，阿木會這麼說。
“你想多了。”凌寂說，“我還能跑，還能打。”
“暫時。”深淵的聲音在心裏補了一句。
“你閉嘴。”凌寂在心裏回了一句。
阿木沒聽見這兩句對話，只是鬆了口氣：“那就好。”
“你剛才，是不是……”他猶豫了一下，“跟那個東西，做了什麼？”
“哪個東西？”凌寂問。
“就是你總在跟他說話的那個。”阿木說，“你剛才倒下去的時候，我聽見你在說什麼‘選第二個’之類的。”
凌寂沉默了一下。
“你信嗎？”他問，“如果我說，我腦子裏，有一個聲音，一直在跟我說話。”
阿木想了想，認真地點點頭：“信。”
“爲什麼？”凌寂問。
“因爲你不會騙我。”阿木說，“而且，你剛才那樣子，不像是在裝。”
“再說了——”
“外面都那樣了，還有什麼不可能的。”
凌寂看着他，一時間不知道該說什麼。
他突然意識到，阿木已經不再是那個只會跟在他身後、問東問西的小孩了。
至少，他現在，敢直視一些“不正常”的東西，而不是立刻崩潰。
“我腦子裏，確實有個東西。”凌寂說，“它自稱……來自深淵。”
“深淵？”阿木瞪大了眼睛，“就是天上那些東西？”
“不完全是。”凌寂說，“但有關系。”
“它說，可以幫我變強。”
“代價是，有一天，我要幫它離開這裏。”
阿木張了張嘴：“那你答應了？”
“我沒說答應。”凌寂說，“我只是……跟它做了一點‘實驗’。”
他指了指自己胸口：“剛才你看到的那些，就是實驗的一部分。”
“實驗？”阿木的聲音一下子拔高，“你拿自己做實驗？！”
“不然拿你？”凌寂反問。
阿木被噎了一下，隨即臉漲紅：“我不是那個意思！”
“我只是……我只是覺得，你不用這麼拼命。”
“我們可以一起想別的辦法。”
“比如……比如……”
他比如了半天，也沒比如出個所以然。
“你也知道，沒有別的辦法。”凌寂說，“外域的人，要想多活一點，只能賭。”
“我剛才，只是賭了一把。”
“賭贏了。”
阿木張了張嘴，最終只是輕輕嘆了口氣：“那你以後，能不能……別一個人賭？”
“至少，讓我知道你在幹什麼。”
“你剛才那樣，我真的……以爲你要死了。”
凌寂看着他，過了幾秒，才點了點頭：“好。”
阿木愣了一下，顯然沒想到他會答應得這麼幹脆。
“你……你說真的？”他問。
“騙你有糖吃？”凌寂淡淡道。
阿木忍不住笑了一下，又趕緊收住：“那你以後，有什麼打算？”
“先活過這波灰潮。”凌寂說，“再想後面。”
他掙扎着，想要坐起來。
阿木連忙伸手，扶了他一把。
這一次，凌寂沒有推開他。
他的身體，雖然還有些虛弱，但已經不像剛才那樣，一碰就像要炸開。
“外面情況怎麼樣？”凌寂問。
“我剛才看了一眼。”阿木說，“天還是那樣，灰灰的。”
“遠處的爆炸聲，比之前少了一點。”
“好像……沒那麼激烈了。”
“不是沒那麼激烈。”凌寂說，“是第一道防線，差不多頂不住了。”
阿木愣了一下：“你怎麼知道？”
“猜的。”凌寂說，“符文炮的聲音，變少了。”
“說明，要麼是炮壞了，要麼是……開炮的人，沒了。”
阿木的臉色，一下子又白了。
“那我們……”
“先看看。”凌寂說，“再決定要不要出去。”
他走到窗邊，伸手在木板縫隙裏摳了一下，把縫隙弄大了一點。
外面的景象，比他預料的，還要糟。
空地邊緣，那團由無數黑線組成的影子，已經不見了。
取而代之的，是一片被燒黑的地面。
黑色的焦痕，像一張張開的網，從空地邊緣，一直蔓延到遠處的街區。
在焦痕之間，有一些扭曲的殘骸。
有的像骨頭，有的像金屬，有的根本看不出是什麼。
空氣中，彌漫着一股混雜了焦糊味和腥味的氣息。
“有人，在外面打過。”凌寂說。
“防線的人？”阿木問。
“不像。”凌寂說，“防線的人，不會把戰場拉到這種地方。”
“他們只會在天牆下，或者臨時防線附近打。”
“這地方，離天牆太遠。”
“那是……誰？”阿木問。
“可能是，和我們一樣，被丟在外面的人。”凌寂說，“也可能，是別的東西。”
他的目光，在焦黑的地面上，停留了一會兒。
突然，他的視線，被一點東西吸引了。
在焦痕的邊緣，有一塊，顏色稍微不一樣的地方。
那是一塊，暗紅色的印記。
不像血，也不像燒焦的痕跡。
更像是，某種液體，滴在地上之後，被高溫烤幹，留下的印記。
“那是什麼？”阿木順着他的視線看過去，“血？”
“不是。”凌寂說。
他的瞳孔，微微收縮了一下。
因爲，他突然“感覺到”了什麼。
那不是視覺，也不是聽覺。
而是一種，從胸口那塊金屬片傳來的，細微的“共鳴”。
就像，遠處有一個頻率，和他身上的某一部分，產生了一點點共振。
“深淵能量殘留。”深淵的聲音說，“而且，時間不久。”
“有人，在這裏使用過深淵能量。”
“人？”凌寂問。
“或者，不是人。”聲音說，“但可以確定的是——那東西，已經不在這裏了。”
“你想去看看？”
“你想？”凌寂反問。
“我只是提醒你。”聲音說，“那東西，可能和你一樣。”
“或者說，和你將來，會變成的樣子，有點像。”
“你不是想多一點選擇嗎？”
“那東西，可能就是你未來的一條路。”
“去，還是不去？”
凌寂沉默了幾秒。
“你說，它不在了。”他問。
“至少，不在你能看到的範圍裏。”聲音說，“但它留下的東西，還在。”
“你可以去聞一聞，摸一摸，甚至——嚐一嚐。”
“閉嘴。”凌寂說。
他回頭，看向阿木：“我們得出去。”
“現在？”阿木一愣，“外面不是更危險嗎？”
“現在不走，等天徹底黑了，更危險。”凌寂說，“灰潮的東西，喜歡黑暗。”
“我們現在還有一點光。”
“而且——”
他指了指窗外那塊暗紅色的印記：“那裏，有我需要看的東西。”
“你需要看的？”阿木有點懵，“那不是……很危險嗎？”
“危險的東西，才值得看。”凌寂說，“安全的東西，誰都能看。”
“我們這種人，要想活得比別人久一點，就得去看別人不敢看的。”
阿木張了張嘴，最終還是點了點頭：“那……我們怎麼走？”
“先確認走廊裏的東西，還在不在。”凌寂說，“如果它還在，我們就從窗戶出去。”
“從窗戶？”阿木瞪大了眼睛，“這是二樓。”
“你不是說，你力氣挺大的嗎？”凌寂問。
“我是說搬鐵錠，不是跳樓啊！”阿木急了。
“不是跳樓。”凌寂說，“是爬。”
他走到窗邊，用手敲了敲木板。
木板已經腐朽，邊緣有裂縫。
他抓住裂縫，用力一掰。
“咔——”
一塊木板被掰了下來，露出一個更大的缺口。
外面的風，帶着一股冷意，灌了進來。
凌寂探頭出去，看了看下面。
離地面，大概三四米。
不算高。
對一個成年男人來說，跳下去，只要姿勢對，最多崴個腳。
對阿木來說，有點勉強。
但——不是不可能。
“你先。”凌寂說。
“啊？”阿木嚇得後退一步，“我先？”
“你不是想幫我嗎？”凌寂說，“你先下去，我再把鐵棍扔給你。”
“你下去之後，在下面接住我。”
“我又不是墊子！”阿木急了。
“你不用接我。”凌寂說，“你只要在下面，別亂跑。”
“萬一我摔斷腿，你還能扶我一把。”
阿木張了張嘴，最終還是咬牙：“好。”
他走到窗邊，探頭往下看了一眼。
腿有點發軟。
“你可以閉上眼睛。”凌寂說。
“閉上眼我更怕！”阿木說。
“那你就睜着。”凌寂說，“看清楚自己要落的地方。”
“別踩到碎玻璃和釘子。”
阿木深吸一口氣。
他盯着地面，在心裏默默算了一下距離。
然後，他把鐵棍放在一旁，雙手抓住窗框，身體慢慢往外探。
“我……我下去了。”他說。
“嗯。”凌寂說，“落地的時候，膝蓋彎一點。”
阿木點點頭。
下一刻，他鬆開手。
身體在空中劃過一個短短的弧線。
“砰！”
他重重地摔在地上，雙腿一軟，整個人差點跪下去。
但——他站住了。
只是腳踝一陣發麻，疼得他倒吸了一口涼氣。
“還行？”凌寂在上面問。
“還、還行……”阿木齜牙咧嘴，“就是腳有點麻。”
“活動一下。”凌寂說，“我扔鐵棍給你。”
他把鐵棍從窗戶裏伸出去，用力一甩。
鐵棍在空中翻了個跟頭，落在阿木面前。
阿木連忙彎腰撿起：“接住了！”
“好。”凌寂說。
他看了一眼窗外的環境。
周圍暫時沒有看到明顯的怪物影子。
遠處，偶爾有爆炸聲傳來，但已經不像剛才那樣密集。
“我下來了。”凌寂說。
他沒有像阿木那樣慢慢探頭。
而是直接抓住窗框，翻身出去，整個人懸在半空，然後鬆開手。
“砰！”
落地的一瞬間，他膝蓋微曲，卸去了大部分沖擊力。
只有小腿肌肉，傳來一陣短暫的酸痛。
“寂哥，你比我輕多了。”阿木說。
“廢話。”凌寂說，“你吃的比我多。”
“我那是長身體！”阿木反駁。
凌寂沒跟他鬥嘴。
他抬頭看了一眼二樓的窗戶。
然後，目光一轉，落在了不遠處那塊暗紅色的印記上。
那塊印記，離他們大概十幾米。
在焦黑的地面上，顯得格外扎眼。
“走。”凌寂說。
“現在就去？”阿木問。
“等會兒可能就沒機會了。”凌寂說。
他們一前一後，朝那塊印記走去。
越靠近，凌寂胸口的感覺，就越明顯。
那是一種，很奇怪的“拉扯感”。
像是，有什麼東西，在遠處，輕輕拽着他的心髒。
“深淵能量殘留，很淡。”深淵的聲音說，“但很‘幹淨’。”
“說明留下它的那個東西，控制力很強。”
“它不是那些只會亂啃的怪物。”
“它知道自己在幹什麼。”
“你覺得，它是人類？”凌寂問。
“人類，或者……曾經是人類。”聲音說，“也可能，是別的東西，僞裝成人類。”
“你很快就會知道。”
他們走到了印記旁邊。
印記的形狀，不規則，像是一大滴液體，滴在地上之後，向四周擴散開來。
顏色是暗紅色，邊緣有一點發黑。
表面很幹，用手摸上去，有一種奇怪的“粗糙感”。
像是摸在一塊，被燒過的皮膚上面。
“別亂摸。”深淵的聲音說，“雖然能量已經散得差不多了，但你現在的體質，比以前敏感。”
“萬一有一點殘留，鑽進你皮膚裏，你又得難受一陣子。”
凌寂收回手。
他沒有去摸。
他只是蹲下來，盯着那塊印記，看了很久。
“你看到什麼了？”聲音問。
“你呢？”凌寂反問。
“我看到了一個，很熟悉的影子。”聲音說，“一個，曾經試圖把我關起來的影子。”
“老頭？”凌寂問。
“不是。”聲音說，“比老頭，更麻煩。”
“你以後，會遇到的。”
“你總是這樣說話。”凌寂冷冷道，“一半真，一半假。”
“我只是，把你能承受的部分，告訴你。”聲音說，“剩下的，等你有資格聽的時候，再告訴你。”
“你現在，還沒準備好。”
“你怎麼知道我沒準備好？”凌寂問。
“因爲你現在，還會猶豫。”聲音說，“等你不再猶豫的時候，你就真的，走上那條路了。”
“那條路，沒有回頭。”
凌寂沒再理它。
他的視線，在印記的邊緣，停了一下。
那裏，有一個很淺的痕跡。
像是，鞋印。
但又不完全像。
鞋印的形狀，是人腳的輪廓。
但在腳尖的位置，有一點延伸出去的痕跡。
像是，有什麼細長的東西，從腳尖伸出來，輕輕點了一下地面。
“你看到了？”深淵的聲音說。
“嗯。”凌寂說。
“這說明，留下印記的那個東西，外形上，還保留着‘人’的大部分特征。”聲音說，“但已經，不再是純粹的人。”
“它可能，比你想象的，更接近‘深淵’。”
“你羨慕？”凌寂問。
“我只是，對它有點興趣。”聲音說，“它身上，有一點……我熟悉的味道。”
“和老頭身上的，不一樣。”
“老頭身上的，是‘拒絕’。”
“它身上的，是‘擁抱’。”
“你是說，老頭拒絕深淵，它擁抱深淵？”凌寂問。
“可以這麼理解。”聲音說，“你站在中間。”
“你現在，既沒有完全拒絕，也沒有完全擁抱。”
“你是在，用自己的方式，跟它談判。”
“你覺得，它會跟你談？”凌寂問。
“深淵，從來不會跟任何人談。”聲音說，“它只會，吃掉那些它覺得好吃的。”
“放過那些，它覺得還有用的。”
“你現在，對它來說，還有用。”
“所以，你能活到現在。”
凌寂緩緩站起身。
“我們該走了。”他說。
“去哪兒？”阿木問。
“離這裏遠一點。”凌寂說，“這塊印記，可能會吸引一些東西。”
“我們待在這裏，不安全。”
“那我們，往哪邊？”阿木問。
凌寂抬頭，看了一眼天牆的方向。
天牆，已經被厚厚的雲層遮住了一大半，只能看到一點輪廓。
符文炮的閃光，偶爾會從雲層後面透出來，像遠處的閃電。
“不能靠近天牆。”凌寂說，“那邊，是主戰場。”
“也不能待在這片空地。”
“那就——”
他目光一轉，看向遠處一片，被廢墟遮擋的街區。
“往那邊。”他說，“那邊，以前是倉庫區。”
“倉庫區？”阿木眼睛一亮，“那不是有很多吃的？”
“你就知道吃。”凌寂說，“倉庫區，也有很多可以當武器的東西。”
“比如鐵管、鐵板、鐵鏈。”
“還有——”
他頓了頓：“可能，還有人。”
“人？”阿木愣了一下，“你是說，別的外域人？”
“或者，防線的逃兵。”凌寂說，“灰潮一來，總會有人，扔下槍，往外面跑。”
“他們，比怪物更危險。”
“因爲他們，有槍。”
阿木的表情，又緊張起來：“那我們，還去？”
“不去，你有別的地方可去？”凌寂問。
阿木張了張嘴，最終只是嘆了口氣：“沒有。”
“那就走。”凌寂說。
他們剛邁出幾步，凌寂突然停下。
“怎麼了？”阿木問。
“別動。”凌寂低聲說。
他的耳朵，輕輕動了一下。
不是那種誇張的“豎起耳朵”，而是一種很細微的調整。
然後，他聽到了。
在他們身後，有一陣很輕的聲音。
那聲音，像是有人，在用腳尖走路。
又像是，有什麼東西，在地面上，輕輕拖動。
阿木也反應過來了。
他的身體，一下子繃緊：“有東西？”
“嗯。”凌寂說，“不止一個。”
他緩緩轉過身。
在他們身後不遠處，有幾只影子，從廢墟後面，慢慢走了出來。
那是幾只長肢灰鼠。
和他之前在小巷裏殺掉的那只，很像。
但又有一點不一樣。
它們的皮膚，不再是單純的暗紅色。
而是，在皮膚下面，隱約有一些細細的黑色紋路，在緩慢流動。
像是，它們的體內，也有什麼東西，正在發生變化。
“深淵能量的二次污染。”深淵的聲音說，“它們吃了，帶有深淵能量的東西。”
“可能是別的怪物，也可能——是人。”
“現在，它們比剛才那只，更危險。”
“你剛才，能殺一只。”
“現在，有四只。”
“你覺得，你還能殺幾只？”
凌寂握緊了鐵棍。
手心，已經開始冒汗。
但他的目光，沒有亂。
他快速掃了一眼四周。
左邊，是一堆倒塌的磚牆。
右邊，是一輛廢棄的貨運車，車廂已經生鏽，車門半開着。
身後，是舊紡織廠。
前面，是通往倉庫區的路。
“寂哥，我們……跑？”阿木聲音發顫。
“跑不掉。”凌寂說，“它們的速度，比你快。”
“那我們……打？”阿木問。
“你覺得，你打得過？”凌寂問。
阿木咬了咬牙：“那我們怎麼辦？”
“別急。”凌寂說，“它們現在，還沒有直接撲上來。”
“說明，它們在觀察。”
“觀察什麼？”阿木問。
“觀察我們。”凌寂說，“尤其是——觀察我。”
他的胸口，那塊金屬片的位置，又開始微微發熱。
不是那種灼痛，而是一種，被“注意到”的感覺。
就像，有幾道視線，穿過了他的衣服，落在了那塊金屬片上。
“它們，聞到你身上的味道了。”深淵的聲音說，“你身上，有深淵的味道。”
“對它們來說，你既是敵人，也是……食物。”
“它們在猶豫。”
“你可以利用這一點。”
“怎麼利用？”凌寂問。
“很簡單。”聲音說，“你讓它們，確定你是‘敵人’。”
“而不是食物。”
“怎麼做？”凌寂問。
“殺一只。”聲音說，“用最直接、最暴力的方式。”
“讓它們知道，你不是好惹的。”
“剩下的，會害怕。”
“害怕的野獸，要麼逃跑，要麼……更瘋狂。”
“但不管哪一種，它們的動作，都會變得可預測。”
“你就有機會。”
凌寂深吸一口氣。
他知道，深淵的聲音說得沒錯。
四只長肢灰鼠，現在圍成了一個不規則的半圓，把他們困在中間。
它們的身體微微壓低，細長的爪子在地面上輕輕抓撓。
渾濁的灰白色眼睛，死死地盯着他們。
尤其是，盯着凌寂。
“阿木。”凌寂低聲說。
“在！”阿木立刻應了一聲。
“一會兒，我先動手。”凌寂說，“我會先殺一只。”
“你不要管別的，只要記住一件事——”
“別亂跑。”
“你只要站在我後面，別給我添亂。”
阿木張了張嘴，最終只是用力點頭：“好。”
凌寂緩緩舉起鐵棍。
他的手臂，還有些酸痛。
但握棍的手，很穩。
“你要怎麼做？”深淵的聲音問。
“你不是說，要直接、暴力嗎？”凌寂說。
“我就給它們看看。”
他突然動了。
不是沖向最近的那一只，而是猛地向側面一撲，整個人躲到了那輛廢棄貨運車後面。
“砰！”
長肢灰鼠們顯然沒想到他會突然變向。
它們愣了一瞬，隨即反應過來，四只同時朝貨運車撲去。
“很好。”深淵的聲音說，“你把它們的隊形，攪亂了。”
“接下來呢？”
凌寂沒有回答。
他在貨運車後面，快速繞了半圈，從另一側沖了出來。
他的目標，是那只落在最後的長肢灰鼠。
那只長肢灰鼠，顯然沒想到，獵物會從側面突然出現。
它剛準備轉身，鐵棍已經到了。
凌寂沒有像上次那樣，去砸它的側頸。
他直接一棍，橫掃它的腿。
“咔嚓！”
一聲脆響。
長肢灰鼠的一條後腿，被硬生生打斷。
它發出一聲尖銳的嘶鳴，身體失去平衡，倒在地上。
凌寂沒有停。
他一步上前，鐵棍高高舉起，然後猛地砸下。
這一次，他的目標，是它的頭骨。
“砰！”
鐵棍砸在頭骨上，把它的半個腦袋，直接砸進了地面。
鮮血和碎骨，濺了一地。
剩下的三只長肢灰鼠，被這一幕，驚得停了一瞬。
它們的身體，微微發抖。
不是因爲悲傷，而是因爲——一種本能的恐懼。
“很好。”深淵的聲音說，“你讓它們，第一次，對你產生了‘恐懼’。”
“現在，它們會有兩種反應。”
“要麼，一起撲上來，賭一把。”
“要麼，轉身逃跑。”
“你希望，是哪一種？”
“我希望，是你閉嘴。”凌寂在心裏說。
他沒有後退。
反而，向前一步，把那只被砸爛的長肢灰鼠的屍體，踢向了另外三只。
屍體在地上滑了一段距離，停在它們面前。
一股濃烈的血腥味，混着凌寂身上淡淡的深淵氣息，一起飄了過去。
三只長肢灰鼠，身體同時一震。
它們的喉嚨裏，發出低低的嘶鳴。
像是在互相“交流”。
幾秒鍾之後，其中一只，突然猛地一轉身，朝遠處的廢墟狂奔而去。
緊接着，第二只，也轉身逃跑。
只有最後一只，還站在原地。
它的身體，微微發抖。
眼睛死死地盯着凌寂。
“有意思。”深淵的聲音說，“這一只，比另外兩只，更聰明一點。”
“它知道，你身上的味道，對它來說，既是威脅，也是誘惑。”
“它在猶豫。”
“你可以殺了它。”
“也可以——放它走。”
“你想讓我放它走？”凌寂問。
“我只是給你一個選擇。”聲音說，“殺了它，你能得到一點深淵能量殘留。”
“放它走，它會記住你。”
“以後，再遇到類似的東西，它們會知道，有一個人類，不好惹。”
“你選哪個？”
凌寂看着那只長肢灰鼠。
它的身體，已經開始慢慢後退。
爪子在地面上，留下一道道淺淺的劃痕。
它在害怕。
但它沒有轉身。
它的眼睛裏，有一種很奇怪的東西。
那是一種，被深淵改造過的野獸，在面對“更高級的存在”時，本能的敬畏。
凌寂突然笑了一下。
那笑容，很淡，卻帶着一點冷意。
“我不殺你。”他說。
長肢灰鼠的身體，明顯一震。
它似乎沒聽懂他的話，卻本能地感覺到了什麼。
“但你記住。”凌寂說，“以後再遇到我，離遠點。”
“否則，我會殺了你。”
他不知道，這只怪物能不能聽懂。
但他還是說了。
因爲，他突然意識到，自己和這些東西之間，已經不再是簡單的“獵人和獵物”的關系。
他身上，有它們熟悉的味道。
它們身上，也有他正在逐漸熟悉的味道。
他們，在同一片灰潮下，被同一股力量，聯系在了一起。
長肢灰鼠又後退了幾步。
然後，猛地一轉身，朝遠處的廢墟狂奔而去。
很快，它的身影，就消失在一堆倒塌的磚牆後面。
阿木這才反應過來，長長地吐出一口氣：“呼——嚇死我了。”
“你剛才，好厲害。”他看着凌寂，眼睛裏滿是震驚，“它們……它們居然會害怕。”
“它們也是活的。”凌寂說，“活的東西，都會害怕。”
“包括我們。”
“但你剛才，一點都不像害怕的樣子。”阿木說。
“我怕。”凌寂說，“只是，我知道，怕也沒用。”
“所以，我先動手。”
阿木張了張嘴，最終只是輕輕嘆了口氣：“我什麼時候，才能像你一樣？”
“等你，也能在四只怪物面前，不轉身逃跑的時候。”凌寂說。
“那我估計，還得等很久。”阿木苦笑。
“走吧。”凌寂說，“去倉庫區。”
他們繞過那只被砸爛的長肢灰鼠屍體，朝遠處的倉庫區走去。
風，從他們身邊吹過。
帶着焦糊味，腥味，還有一點，很淡很淡的，不屬於這個世界的冷意。
凌寂突然停下腳步。
“寂哥？”阿木問。
“沒什麼。”凌寂說。
他只是，在風裏，聞到了一點別的味道。
那味道，很輕。
像是，某個人身上，淡淡的香水味。
又像是，某種能量，在空氣中，留下的殘留。
“怎麼了？”深淵的聲音問。
“你有沒有聞到？”凌寂問。
“聞到什麼？”聲音說。
“一種……很幹淨的味道。”凌寂說，“和這塊印記，有點像。”
“但更淡。”
“你是說——”聲音頓了一下，“那個留下印記的東西，在附近？”
“可能。”凌寂說。
“有意思。”聲音說，“你剛放了一只長肢灰鼠，又可能要遇到一個，比你更懂深淵的東西。”
“你今天，運氣不錯。”
“你確定，是運氣不錯？”凌寂問。
“當然。”聲音說，“你不是想多一點選擇嗎？”
“它，可能就是你，下一個選擇。”
凌寂沒有再說話。
他只是握緊了鐵棍，繼續往前走。
遠處的倉庫區，輪廓越來越清晰。
那是一排低矮的建築，屋頂大多塌陷，牆上布滿了彈孔和裂縫。
在灰白的天空下，那些倉庫，像一排沉默的鐵盒子。
裏面，可能有食物，有武器，有藥品。
也可能，有別的東西。
比如——
人。
或者，已經不再完全是人的東西。
凌寂抬頭，看了一眼天空。
雲層，比剛才又低了一點。
灰潮，還在繼續。
這一次，它帶來的，不只是怪物。
還有，改變命運的機會。
“走吧。”他說。
“這一次，我們不是去撿垃圾。”
“是去，看看，除了鐵棍和鐵架，我們還能拿到什麼。”
他抬腳，朝倉庫區走去。
阿木緊緊跟在他身後。
兩個人的身影，在灰白的天地之間，顯得很渺小。
但他們的腳步，卻異常堅定。
因爲他們都知道——
在這片被灰潮籠罩的廢土上，想要活下去，靠的不是運氣。
而是，每一次，在恐懼面前，仍然往前邁一步的勇氣。
——第六章 完
