雨後的清晨，空氣清冷潮溼，混雜着泥土的腥氣和草木被洗滌後的微澀。灰葉草葉片上掛着晶瑩的水珠，在初升的陽光下閃爍一瞬，便滾落進灰黃的泥土裏。
整個藥圃仿佛被沖刷掉一層晦暗，連遠處那堵老牆，溼漉漉的磚石也顯出一種沉黯的、近乎墨綠的色澤。
林墨很早就醒了，或者說，他幾乎一夜未眠。小雨帶來的饅頭和鹹菜就放在破桌子上，他卻沒有胃口。
昨夜雨停後，那堵老牆的方向似乎格外寂靜，但玉佩傳來的微弱悸動卻未曾停歇，如同無聲的潮汐，輕輕拍打着他緊繃的神經。
不能再等了。
他走出土坯房，拿起鋤頭，沒有像往常一樣立刻開始勞作，而是沿着田埂，慢慢走向老牆。雨後鬆軟的泥土在腳下微微下陷，留下清晰的腳印。他的目光鎖定在牆根下那片寸草不生的黑土，以及上方那個顏色更深的掌印。
晨光斜照，掌印周圍的暗色污漬果然因浸水而暈染開些許，像一朵腐敗的墨花。
越靠近，空氣中那股難以言喻的陳舊陰鬱氣息就越明顯，甚至壓過了雨後草木的清新。胸口的玉佩也愈發“活躍”，溫涼之下，那冰冷的悸動清晰可辨，卻不再有昨夜那種混亂的低語，只是單純的、指向明確的吸引。
他在離牆根約莫三步遠的地方停住。這裏已經是灰葉草田的邊緣，再往前就是那片不毛之地。排水溝裏積着渾濁的雨水，漂浮着枯葉和雜物。
深吸一口氣，林墨蹲下身，目光仔細搜索牆根與黑土交界的地方。他想找找看，是否有其他線索——不同於牆上掌印的痕跡，或者任何異常的東西。
起初，除了溼黑板結的泥土和幾塊半埋的碎石，一無所獲。就在他準備放棄，目光掃過牆根與地面接縫處一塊鬆動凸起的青磚時，動作忽然一頓。
那塊青磚比周圍的磚石顯得更古舊些，邊緣布滿細密的裂紋，似乎曾被大力撼動過，又草草塞回原位。
磚石與下方黑土的縫隙裏，隱約能看到一點不同尋常的顏色——不是泥土的黑色，也不是苔蘚的暗綠，而是一抹極其黯淡的、幾乎與周圍融爲一體的暗紅褐色，像幹涸了無數歲月的血痂，又像是某種礦物的碎屑。
林墨的心跳漏了一拍。他伸出手，指尖有些顫抖，輕輕觸碰那塊鬆動的青磚邊緣。
冰涼，粗糙，帶着雨水的溼意。
他稍稍用力，試圖將青磚撬起一絲縫隙，看得更清楚些。磚石紋絲不動，仿佛被什麼粘住了。但他指尖拂過磚石下方縫隙時，卻蹭到了一點微乎其微的粉末狀東西，粘在指腹上，正是那種暗紅褐色。
就在他指尖觸碰到那點粉末的瞬間——
“轟！！！”
並非真實的聲音，而是一股狂暴的、充滿無盡痛苦與怨毒的意念洪流，毫無征兆地、狠狠撞進他的腦海！
景象支離破碎：沖天而起的暗紅色火焰，焚燒着扭曲的建築剪影；無數人影在火光中掙扎、慘叫、化爲灰燼；天空是令人絕望的鉛灰色，撕裂開巨大的、流淌着污穢的裂口；一雙雙充滿瘋狂與貪婪的眼睛，在裂口後面窺視；
最後，是一只沾滿血污與黑色灰燼、筋骨畢露、死死按在粗糙牆面上、仿佛要將靈魂都烙印進去的手掌！那手掌的主人面目模糊，只有一雙眼睛，燃燒着不甘與絕望，死死“看”向林墨的方向！
“呃啊——！”
林墨悶哼一聲，眼前發黑，頭痛欲裂，像是被一柄燒紅的鐵錘狠狠砸中了眉心。他身體一晃，向後跌坐在地，濺起一片泥水。手中的鋤頭“哐當”掉在一邊。
那恐怖的景象只持續了短短一瞬，卻已足夠讓他肝膽俱寒。冰冷的汗水瞬間浸透內衣，他大口喘着氣，胸口劇烈起伏，仿佛剛經歷了一場生死搏殺。指尖那點暗紅褐色的粉末早已不知所蹤，但殘留的、仿佛觸及煉獄般的觸感，卻烙印在神經末梢。
“林墨！”
一聲低喝傳來。王管事不知何時又出現在了附近，正快步走來，臉上帶着罕見的驚怒。他目光銳利如刀，先掃過跌坐泥濘、臉色慘白如紙的林墨，隨即死死盯住那塊鬆動的青磚，以及牆根下那片黑土，眼神深處翻涌着極其復雜的光芒——震驚、忌憚，甚至有一絲……恐懼？
“你……你碰了那裏？！”王管事的聲音有些變調，帶着壓抑不住的顫抖。他幾步搶到近前，一把抓住林墨的胳膊，力道大得驚人，將他從泥地裏猛地拽起來。“誰讓你碰的？！找死嗎？！”
林墨被他一拽，本就混亂的意識更加眩暈，胸口玉佩卻在那粗暴的接觸下，驟然傳來一股更強的寒意，瞬間流過四肢百骸，竟讓他頭痛稍減，恢復了一絲清明。他抬起眼，對上王管事近在咫尺、因激動而微微扭曲的臉，看到他眼中那毫不掩飾的驚懼。
“我……我只是看看……”林墨聲音嘶啞，帶着劫後餘生的虛弱。
“看？有什麼好看的！”王管事低吼道，猛地將他往後推了幾步，遠離那堵牆。他胸膛起伏，死死瞪着牆根，仿佛那裏隨時會爬出什麼可怕的東西。“我不是告訴過你，離這牆遠點！這裏的東西，不是你這種小子能碰的！會死人的！知不知道！”
他的反應如此激烈，遠超之前單純的警告。林墨甚至能感覺到，抓着自己胳膊的那只粗糙大手，在微微發抖。
“那下面……是什麼？”林墨穩住身形，抹去臉上的冷汗和泥點，鼓起勇氣，直視着王管事，問出了這個盤旋已久的問題。
王管事渾身一震，像是被戳中了什麼要害。他瞪着林墨，嘴唇翕動了幾下，似乎想說什麼，卻又硬生生咽了回去。眼神中的驚怒漸漸被一種更深的、近乎疲憊的陰鬱取代。他鬆開林墨的胳膊，後退一步，目光重新變得混濁而難以捉摸。
“是什麼？”他重復了一遍，聲音低沉沙啞，帶着一絲嘲諷，“是你，還有我，甚至整個林家……都惹不起的孽債，是埋在這藥圃底下，永遠也散不幹淨的污血和煞氣！”
他頓了頓，看着林墨依舊蒼白的臉和那雙帶着執拗疑問的眼睛，嘆了口氣，語氣稍緩，卻更顯沉重：“小子，聽我一句勸，別問了，也別再靠近這裏。有些事，知道了不如不知道。老老實實種你的草，熬過這幾年，說不定還有機會離開這個鬼地方。若是再亂碰亂看……”他指了指那塊鬆動的青磚，“下次，你可能就不是頭痛一下那麼簡單了。這牆……吃人。”
說完最後三個字，王管事像是耗盡了力氣，不再看林墨，轉身佝僂着背，慢慢走開了。他的背影在晨光中顯得格外蒼老蕭索，與平日裏那個叼着煙杆、眼神混濁的油滑管事判若兩人。
林墨站在原地，望着王管事遠去的背影，又回頭看向那堵沉默的老牆，和牆根下那塊仿佛藏着無盡恐怖的鬆動青磚。
孽債？污血？煞氣？吃人？
那瞬間涌入腦海的煉獄景象，與王管事含糊卻驚懼的警告交織在一起，形成一幅更加猙獰詭譎的圖景。
父親留下的玉佩，與這埋藏着“孽債”和“污血”的老牆共鳴……
自己那詭異覺醒的、能吞噬生機的“能力”……
還有王管事那顯然知道內情、卻又諱莫如深的態度……
所有的線索，似乎都指向一個更黑暗、更沉重的真相。這不僅僅是藥圃裏一堵普通的舊牆，很可能牽連着林家，甚至更久遠時代的隱秘。
林墨感到一陣寒意從心底泛起，比玉佩傳來的冰冷更加徹骨。
但他心中，那被恐懼壓制的、想要弄清楚真相的念頭，卻也因爲王管事的激烈反應和那驚鴻一瞥的恐怖景象，而變得更加清晰、更加堅定。
逃避，或許能暫時安全。但身處漩渦之中，對危險一無所知，往往死得更快。
他彎腰撿起掉在泥水裏的鋤頭，緊緊握住粗糙的木柄。指尖仿佛還殘留着觸碰那暗紅粉末時的冰冷與心悸。
吃人的牆，藏着污血的根，還有自己這越來越不受控制的、仿佛與這一切同源的力量……
林墨抬起頭，望向藥圃之外，林家內院方向的天空。那裏樓閣隱約，是他曾經生活、如今卻被徹底放逐的地方。
或許，答案不僅僅在這堵牆下，也在那個看似光鮮、實則同樣暗流洶涌的家族之中。
他轉身，走向自己的灰葉草田，腳步有些沉重，眼神卻比以往任何時候都更加幽深。
晨光漸漸變得明亮，驅散着夜雨留下的陰霾。但那堵老牆投下的陰影，卻仿佛更濃重了，牢牢籠罩着牆根下那片不毛的黑土，和黑土之下，無人知曉的隱秘。
