回到城西小院時，天已完全黑了。
福伯提着燈籠等在門口，看見蕭執的馬停在院外，忙迎上來。蕭執翻身下馬，又把沈硯清扶下來，對福伯吩咐:“準備熱水，再弄點吃的。”
“是。”福伯接過繮繩，牽馬去後院。
沈硯清跟着蕭執進了屋。屋裏已經點起了燈，桌上擺着一壺熱茶。她在桌邊坐下，手還在微微發抖——不知是騎馬顛簸的，還是心緒未平。
蕭執倒了杯茶推到她面前:“先暖暖。”
她接過茶杯，雙手捧着。茶是熱的，透過瓷壁傳來溫度，慢慢熨貼了冰涼的指尖。她小口啜着，眼睛卻盯着桌上跳動的燈焰，像是在出神。
“東西呢？”蕭執問。
沈硯清從懷裏取出那個油布包，放在桌上。蕭執沒有立刻打開，而是看着她:“你想現在看，還是等等？”
“現在。”她的聲音有些啞，“已經等了十五年了，不想再等。”
蕭執點點頭，一層層打開油布包。信，賬冊抄本，藥方，玉佩……一樣樣攤在桌上，在燈光下泛着陳舊的光澤。
他先拿起那封信。看完，沉默了片刻。又拿起賬冊抄本，仔細看朱筆圈出的那行字。最後是藥方，他對着燈光看了很久，眉頭越皺越緊。
“這方子……”他緩緩道，“我雖不通醫術，但也看得出問題。這幾味藥單獨用都是良藥，但合在一起，久服必傷肝腎。若是本就體弱的人服用……”
他沒說下去，但意思已經明了。
沈硯清握緊了茶杯。瓷壁燙手，但她沒有鬆開，仿佛那疼痛能讓她保持清醒。
“胡大夫開的方子，林氏送來的藥材。”她輕聲說，“兩個人，合謀害死了一個人。”
蕭執放下藥方，看着她:“你打算怎麼做？”
“告官。”沈硯清說得很平靜，“這些證據，足夠立案了。”
“告誰？怎麼告？”蕭執問得直接，“告當朝國公夫人謀害原配？且不說官府敢不敢接，就算接了，林氏在京城經營十五年，人脈盤根錯節，只怕你狀紙還沒遞上去，這些證據就先‘消失’了。”
沈硯清抿緊嘴唇。她知道蕭執說得對。以林氏的手段，完全有能力壓下這件事。就算告上去，最後也可能不了了之，甚至反咬她一口，說她僞造證據，誣告誥命夫人。
“那就這麼算了？”她的聲音有些抖。
“當然不。”蕭執的手指在桌上輕輕敲擊，“但要換個方式。不能硬碰硬，要借力。”
“借誰的力？”
蕭執沒有立刻回答。他拿起那枚刻着“月”字的玉佩，對着燈光看了看，又放回桌上:“沈姑娘，你聽說過‘御史台’嗎？”
沈硯清一怔:“監察百官的那個御史台？”
“對。”蕭執點頭，“御史台有風聞奏事之權，可以直接上達天庭。而且御史大多是清流，不結黨，不營私，最看不慣的就是權貴欺壓良善。”
“世子認識御史台的人？”
“認識幾個。”蕭執說，“其中一位陳御史，當年曾受過沈老大人——也就是你外祖父的提攜。若是把這些證據交給他，他應該會管。”
沈硯清的心跳快了起來:“可靠嗎？”
“可靠。”蕭執肯定地說，“陳御史爲人剛直，這些年彈劾過不少權貴，從不怕得罪人。而且……”他頓了頓，“他女兒當年和沈夫人是手帕交，沈夫人病故後，他還曾私下查過，只是沒查到證據，最後只能作罷。”
原來還有這層關系。
沈硯清看着桌上的證據，腦中飛快地權衡。交給御史，確實比直接告官更穩妥。御史可以直接面聖，可以繞過層層衙門，而且有風聞奏事之權，就算最後查無實據，也不會被反坐誣告。
“可是，”她仍有顧慮，“陳御史會信我嗎？一個突然冒出來的女子，說是沈夫人的女兒，拿着這些證據……”
“所以需要有人引薦。”蕭執說，“我可以安排你們見面。但在此之前，你得把這些證據再整理一遍，把來龍去脈理清楚。陳御史辦事嚴謹，需要確鑿的證據鏈。”
沈硯清點點頭:“我明白。”
門外傳來敲門聲，是福伯送飯來了。簡單的兩菜一湯，熱氣騰騰。蕭執起身:“你先吃飯，好好休息。明日我再過來，商量具體細節。”
他走到門口，又回頭看了她一眼:“沈姑娘，這條路一旦走上，就不能回頭了。你真的想好了？”
沈硯清抬起頭，迎上他的目光。燈光在她眼中跳躍，映出一片堅定:
“想好了。”
蕭執點點頭，沒再說什麼，推門離開。
屋裏重歸寂靜。沈硯清坐在桌邊，看着那些證據，很久沒有動。然後她拿起筷子，開始吃飯。飯菜很香，但她吃得味同嚼蠟，只是機械地咀嚼、吞咽，像是在完成一項必須完成的任務。
吃完飯，她重新攤開證據，一份份仔細看，在紙上做筆記，梳理時間線，標注疑點。油燈裏的油添了兩次，窗外從漆黑到泛起魚肚白，她渾然不覺。
直到晨光透過窗紙照進來，落在桌上，她才驚覺天亮了。
她吹滅油燈，站起身，活動了一下僵硬的脖頸。一夜未眠，眼睛酸澀，腦子卻異常清醒。那些證據、線索、人物關系，在腦中織成一張清晰的網。
現在，只差最後一步——把這張網，交給能把它撒出去的人。
---
同一片晨光裏，鎮國公府聽雪軒。
蘇挽晴也一夜未睡。
她躺在床上，睜着眼睛看着帳頂。從碧桐莊回來後，她就一直這樣躺着，腦中反復回放着白天的情景——那口井，那塊推不動的磚石，那輛突然出現的馬車，還有那兩個燒賬冊的護衛。
林氏派去的人。
他們爲什麼要燒賬冊？那些賬冊裏有什麼？母親——不，是林氏——在隱瞞什麼？
還有井壁那塊磚石。她推的時候，明顯感覺到有鬆動，像是最近被人動過。是誰？在她之前，已經有人去過那裏？
無數的疑問在腦中盤旋，像一群亂飛的鳥，找不到出口。
門外傳來腳步聲，接着是春杏小心翼翼的聲音:“姑娘，該起了。夫人說今日要帶您去平陽侯府，商量秋獵的事。”
蘇挽晴坐起身，揉了揉酸澀的眼睛:“進來吧。”
春杏端着水盆進來，伺候她洗漱更衣。梳頭時，她看着鏡中蘇挽晴蒼白的臉，欲言又止。
“有話就說。”蘇挽晴淡淡地說。
“姑娘……”春杏咬了咬唇，“昨日您去碧桐莊的事，夫人好像知道了。”
蘇挽晴的手一頓:“怎麼說？”
“今早我去廚房，聽見兩個婆子在說，昨夜夫人發了好大的火，責罰了幾個護衛，說他們辦事不力。”春杏壓低聲音，“奴婢悄悄問了夫人房裏的秋菊，她說那些護衛是昨日派去碧桐莊的，好像……好像沒辦成什麼事。”
蘇挽晴的心沉了下去。
林氏果然派人去了碧桐莊。去做什麼？燒賬冊？還是找別的什麼東西？
“還有，”春杏的聲音更低了，“秋菊說，夫人昨夜一直在房裏踱步，嘴裏念念有詞，說什麼‘不能讓她知道’‘得盡快處理’……”
不能讓她知道。
她是誰？
蘇挽晴握緊了梳子，指節發白。
是那個拿着信物上門的女子？還是……她自己？
“姑娘，”春杏忽然撲通一聲跪下了，眼淚涌出來，“奴婢知道不該多嘴，但……但奴婢覺得這事不簡單。姑娘，您可千萬要小心啊。”
蘇挽晴看着她，良久，輕輕嘆了口氣:“起來吧。我知道。”
春杏擦着眼淚站起來，繼續給她梳頭，手還在抖。
梳妝完畢，蘇挽晴換了身衣裳，去正房給林氏請安。林氏已經起來了，正在用早膳，看見她進來，臉上露出溫柔的笑容:
“晴兒來了，坐。正好，娘有事跟你說。”
蘇挽晴在她對面坐下，丫鬟添了碗筷。早膳很豐盛，水晶餃，燕窩粥，幾樣精致小菜。但她沒什麼胃口，只喝了半碗粥。
“秋獵的事定下來了。”林氏給她夾了個水晶餃，“三日後出發，去圍場住五日。平陽侯夫人邀咱們住她家的莊子，就在圍場邊上，環境好，也清淨。”
“嗯。”蘇挽晴應了一聲。
林氏看着她，眼神裏閃過一絲探究:“晴兒，你昨日……去哪兒了？”
來了。
蘇挽晴的心跳快了一拍，但面上不動聲色:“去城外走了走，散散心。”
“去哪兒散心了？”
“隨便走走，沒注意地名。”蘇挽晴垂下眼，“母親怎麼問這個？”
林氏笑了笑，那笑容卻有些勉強:“沒什麼，就是聽說……你去了碧桐莊那邊。”
蘇挽晴抬起眼，看着她:“母親怎麼知道？”
“有下人看見你的馬車了。”林氏放下筷子，握住她的手，“晴兒，那莊子荒廢多年，不幹淨，以後別去了。你要是想散心，娘帶你去更好的地方。”
她的手很暖，可蘇挽晴卻覺得那暖意透不進心裏。
“女兒只是好奇。”她輕聲說，“聽說……沈夫人生前在那裏住過。”
林氏的手猛地收緊，力道大得讓蘇挽晴疼得蹙了蹙眉。但她很快鬆開，臉上重新掛上笑容，只是那笑容有些僵硬:
“都是過去的事了，提它做什麼。快吃飯吧，粥要涼了。”
她不再提碧桐莊，轉而說起秋獵要帶的衣裳首飾，說起可能會遇見的各家夫人小姐，說起哪家公子也會去圍場。她說得興致勃勃，像是在刻意回避什麼。
蘇挽晴安靜地聽着，偶爾應一聲，心裏卻一片冰涼。
母親在害怕。
她越是回避，越是證明碧桐莊有問題，沈夫人的死有問題。
早膳後，林氏要去平陽侯府，讓蘇挽晴一起去。蘇挽晴借口身子不適，推辭了。林氏也沒堅持，只囑咐她好好休息，便帶着丫鬟出門了。
回到聽雪軒，蘇挽晴讓春杏守在門外，不許任何人打擾。她閂上門，走到書案前，攤開紙筆。
她要把昨天在碧桐莊看到的一切寫下來。
井，磚石，馬車，護衛，燒賬冊……所有的細節，一字不落。
寫完，她看着紙上密密麻麻的字，忽然想起一件事——那兩個燒賬冊的護衛，她好像在哪兒見過。
仔細回想，是了，是林氏陪嫁過來的家仆，一個姓趙，一個姓錢。這些年一直在外院當差，很少進內院。林氏怎麼會派他們去碧桐莊？燒賬冊這種事，爲什麼不派心腹去？
除非……那賬冊裏的東西，連心腹都不能知道。
蘇挽晴的心越跳越快。她拿起筆，在紙上又添了一行:
“趙、錢二人，林氏陪嫁，爲何派去燒賬冊？賬冊中有什麼？”
寫完，她把紙折好，鎖進妝匣最底層。然後起身，走到窗邊。
院子裏陽光正好，海棠花早就謝了，只剩下光禿禿的枝椏。幾個小丫鬟在掃地，說說笑笑，一派寧靜祥和。
可這寧靜之下，暗流洶涌。
她想起蕭執那日在攬月樓說的話:“有些事，知道得太清楚，未必是好事。”
可她已經知道了。
知道了碧桐莊，知道了沈夫人，知道了林氏的隱瞞和害怕。
現在，她有兩個選擇。一是繼續查下去，直到查清全部真相。二是裝作什麼都不知道，繼續做她的國公府千金，等着議親，出嫁，過完這看似完美的一生。
該選哪條路？
蘇挽晴閉上眼，深吸一口氣。
再睜開時，眼中已有了決斷。
她走到妝台前，打開妝匣，取出那枚玉佩。玉佩溫潤，貼在掌心，仿佛還帶着另一個女子的體溫。
那個女子，此刻在哪兒？她查到了什麼？她……會怎麼做？
蘇挽晴不知道。
但她知道，自己不能再坐以待斃了。
無論真相是什麼，無論前路如何，她都要去面對。
因爲這是她的人生。
她有權知道，自己到底是誰。
