從京城到建州衛，快馬加鞭也跑了七八天。
一路向北，路邊的景致愈發荒涼，氣溫也越來越低。
楊旗裹緊了身上的裘皮大衣，看着眼前這座低矮破敗的土城，心裏涼了半截。
這就是建州衛。
城牆是用黃土夯成的，不高，有些地方已經塌了半邊，露出裏面的碎石。
城門口，幾個穿着破舊鴛鴦戰襖的軍戶懶洋洋地靠在牆邊，手裏的長矛都生了鏽。
看到楊旗一行人，他們才直起身子，眼神裏帶着好奇和一絲敬畏。
京城來的官。
這消息早就傳遍了整個建州衛。
衛所的指揮使帶着幾個千戶、百戶，早早就在城門口候着了。
“建州衛同知李望，恭迎楊大人。”
一個身材魁梧的中年武將上前一步，對着楊旗拱手行禮。
他身後的幾個軍官也跟着行禮，動作有些雜亂。
衛所指揮同知是從三品，比楊旗高了好幾級，但因爲是武官，所以實際上的地位要比楊旗低一些，需要討好楊旗。將來萬一遇到點事，說不定楊旗還能在朝中幫他說一兩句話，傳一點消息。
楊旗翻身下馬。
“李指揮太客氣了。”
他打量着眼前這幾個人。
李望看起來還算精幹，但眉宇間帶着一股揮之不去的暮氣。
他身後的軍官們，一個個面帶菜色，身上的官服洗得發白，遠不如京城裏一個不入流的小吏穿得體面。
沒辦法，太平年間，武官地位就是這麼低。
衆人簇擁着楊旗進了城。
城裏的景象比城外更加蕭條。
街道上行人稀少，偶爾走過幾個人，大多是穿着布衣、梳着辮子的女真人，楊旗甚至還看到了穿獸皮的人，相當狂野。
他們看到楊旗這群穿着體面的人，都遠遠地躲開，投來警惕的目光。
街邊的房屋多是土坯房，東倒西歪，仿佛一陣大風就能吹倒。
整個城池，聞不到飯菜的香氣，只有一股牲畜糞便和木柴燃燒後的混合氣味。
“楊大人，我們已經爲您備好了住處和接風宴。”李望在一旁小心翼翼地說道。
“宴席就免了。”楊旗擺了擺手：“先帶我去船廠看看。”
他沒有心情吃喝。
這裏的情況，比他想象中最壞的打算，還要糟糕一百倍。
李望愣了一下，歷來官員到任，第一步都是吃酒席。像楊旗這樣直接就幹事的人，還真是少見呢。
年輕人啊。
李望暗自感慨。
也只有剛剛當官的熱血青年，才會有這種幹勁。但凡在官場混個幾年，都不會再有這股激情了。
李望恭敬地應了聲“是”，領着楊旗往城東走去。
船廠建在鬆花江邊，占地倒是很大。
但偌大的廠區裏，幾乎看不到人影。
幾個巨大的船塢裏，空空如也，只有一個裏面停放着一艘造了一半的破船，船身的木板已經開裂，長滿了青苔。
不遠處的工棚，屋頂破了幾個大洞，冷風呼呼地往裏灌。
幾個老工匠正圍着一堆火取暖，看到李望帶着一個陌生人過來，也只是懶洋洋地抬了下眼皮。
“怎麼就這麼幾個人？”楊旗的眉頭皺得更緊了。
“回大人。”李望的臉上露出苦澀：“這地方太苦了，留不住人。前些年朝廷撥了銀子，從南邊請來一批船匠，可他們在這待了不到半年，就跑了一大半。剩下的這幾個，都是在本地成了家的，跑不了。”
這就是吉林造船廠荒廢的根本原因。
沒人願意來這鳥不拉屎的地方受苦，都跑去了浙江福建。
沒工匠，就造不了船。
造不了船，朝廷的撥款就更不會下來。
惡性循環。
“人手呢？衛所的軍戶不能用嗎？”楊旗又問。
“能用，都能用。”李望連忙點頭：“只是……他們也就能幹點搬木頭、打下手的粗活。造船的技術活，他們幹不了。”
楊旗的臉色陰沉得快要滴出水來。
缺工匠，缺幹活的。
這船要怎麼造？
他圍着船廠走了一圈，心情愈發沉重。
唯一的慰藉，大概就是木料了。
船廠的空地上，堆放着山一樣高的木材，大多是上好的紅鬆木。
“這些木料是？”
“都是軍戶們從山裏砍了運來的。”李望解釋道：“這裏別的沒有，就是木頭多。軍戶們平日裏也沒什麼仗打，閒着也是閒着，就都進山砍樹，運到這裏來換點糧食和鹽巴。”
楊旗點了點頭。
不缺木材，這算是不幸中的萬幸。
只要有錢，有人，船廠就能重新開起來。
回到衛所安排的住處，楊旗屏退了所有人，只留下楊安。
那是一座還算齊整的院子，大概是整個建州衛最好的房子了。
“少爺，這地方……咱們能待下去嗎？”楊安看着屋裏簡陋的陳設，憂心忡忡。
“待不下去也得待。”
楊旗坐到桌邊，從行李中取出紙筆。
他一邊磨墨，一邊對楊安吩咐。
“你即刻啓程回京，把這封信親手交給王藝勤。”
他要調動自己手裏所有的資源。
信裏，他讓王藝勤不惜一切代價，用重金在全國範圍內招募最好的船匠。
一個熟練大匠，他願意開出一年三百兩銀子的天價。
普通工匠，一年一百兩。
只要願意來建州，除了高薪，還給安家費，給分田地。
除此之外，他還讓王藝勤去招募流民。
大明朝天災人禍不斷，活不下去的流民到處都是。
只要給一口飯吃，給一個安身立命的地方，不怕沒人來。
他要人，大量的人。
他要在這一片荒蕪的土地上，建起一座屬於自己的工業基地。
“告訴王老板，錢不夠就去跟嶽父大人要。蜂窩煤的生意，讓他盡管放開手腳去做，能賺多少賺多少。”
寫完信，用火漆封好，楊旗鄭重地交到楊安手裏。
“此事萬分緊要，日夜兼程，不得有誤。”
“少爺放心，小的明白。”
楊安接過信，揣進懷裏，沒有絲毫耽擱，轉身就出了門。
夜色降臨，寒風卷着雪花，拍打着窗戶。
屋裏的炭火燒得正旺，楊旗卻感覺不到絲毫暖意。
前路漫漫，布滿荊棘。
但他沒有退路。
