元春抬手，示意她繼續梳頭，目光卻依舊落在鏡中自己那看不出喜怒的臉上。
“你也在這宮裏待了這些年了，難道還看不明白嗎？”
“天家恩典，哪有憑空而降的？”
“越是看似榮耀，背後的凶險便越是莫測。”
她頓了頓，聲音更低沉了些。
“太子……那位三殿下，你我都見過的，年紀尚幼，又是那般情形被立爲儲君，不知多少雙眼睛盯着，多少明槍暗箭對着。”
“如今這太子妃之位，不知是多少人眼紅、又多少人忌憚的所在。”
“太妃娘娘此番舉薦，只怕……也並非全然是因看重我。”
抱琴不是蠢人，只是被突如其來的好消息沖昏了頭，此刻聽元春一點，也慢慢回過味來，臉上興奮之色褪去，換上了擔憂。
“姑娘的意思是……有人想借咱們賈家，來……來對付太子殿下？”
“或許吧。”
元春閉上眼，感受着玉梳劃過發絲的微涼，“又或者，是覺得咱們賈家這等日漸式微的‘老親’，正好配那位根基淺薄的太子，彼此……相得益彰？”
她的話語裏帶着一絲難以言喻的苦澀。家族的衰落，她身在宮中，感受比任何人都要深刻和屈辱。
抱琴沉默了，手上的動作也慢了下來。她想起府裏那些不成器的男主子，想起日漸空虛的庫房，想起宮裏宮外那些若有若無的輕視目光……
若姑娘真成了太子妃，賈家固然能得一喘息之機，可姑娘肩上的擔子，該有多重？
不僅要面對東宮內部的傾軋，要應對其他皇子妃嬪的刁難，恐怕還要承受來自陛下……對賈家不滿的遷怒。
“那……姑娘，我們該怎麼辦？”
抱琴的聲音帶上了惶惑。
元春睜開眼，看着鏡中自己清晰卻陌生的倒影，那雙沉靜的眸子裏，漸漸凝聚起一種決然。
“事已至此，多想無益。無論背後有多少算計，這終究是太上皇和陛下才能定奪的事。我們當下要做的，便是謹言慎行，恪守本分，不能行差踏錯半步。”
她拿起那對瑪瑙墜子，在手中摩挲着，冰涼的觸感讓她心緒稍定：若上天垂憐，真有此命，我自當竭盡全力，護持家族，也……盡力輔佐太子。”
“若事不成，也不過是維持原狀，繼續在這深宮裏，做個安分守己的女官罷了。”
她的語氣平靜，卻透着一股認命般的堅韌。從小被自己那祖母送進深宮，告訴她家族興衰系於她身的沉重，早已融入骨血。
如今機會看似擺在眼前，哪怕明知可能是陷阱，是火坑，她也只能，也必須去嚐試。
“抱琴，”她輕聲吩咐，“今日這些話，出我口，入你耳，再不可對第三人言。”
“往後，我們更要打起十二分的精神，尤其是在事情確定下來前，不可有絲毫得意忘形之態，明白嗎？”
“是，姑娘，奴婢明白。”
抱琴鄭重應下，看着元春沉靜的側臉，心中那點歡喜早已被濃濃的憂慮取代。
主仆二人不再言語，只剩下玉梳劃過青絲的細微聲響，和窗外偶爾傳來的、遙遠的更漏聲。
太上皇的旨意，如同一聲驚雷，驟然劈開了神京城看似平靜的天空，更在榮國府內掀起了滔天巨浪。
“奉天承運，太上皇詔曰：”
“榮國公賈府，功勳之後，詩禮傳家。今有賈政嫡長女元春，溫婉賢淑，德言容功，堪爲典範。”
“”朕心甚悅，特賜婚於皇太子夏武爲元妃。擇吉日納采問名，一應禮儀，着禮部會同欽天監監正共同操辦，待甄太妃壽誕後擇期完婚。”
“欽此——”
宣旨太監尖利的聲音在榮國府正堂回蕩，每一個字都像是一記重錘，敲在不同人的心上。
旨意宣讀完畢，短暫的死寂之後，便是幾乎要掀翻屋頂的狂喜與喧囂。
賈母激動得老淚縱橫，由鴛鴦攙扶着，連連叩謝天恩，嘴裏不住念叨着“祖宗保佑，祖宗保佑！”
她仿佛已經看到了賈家在她手中重現輝煌，看到了自己成爲全京城最尊貴的老封君。
賈政更是紅光滿面，激動得手足無措，只覺得半生恪守的“正道”終於得到了最大的回報，女兒成爲太子妃，這是何等光耀門楣的盛事！
他那些清客相公們早已圍上來，滿口的“恭喜政老”、“賈府大興”！
將他捧得飄飄然。
王夫人雖然強自維持着端莊，但那微微顫抖的手和眼底難以抑制的狂喜，泄露了她內心的激動。
“我的元春，我的女兒，就要成爲未來的國母了！她的寶玉將來就是國舅爺！”
就連底下那些管事、仆役，也都個個與有榮焉，走路帶風，仿佛太子妃的榮耀已經提前降臨到他們每個人頭上。
府內上下，一派喜氣洋洋，恨不得立刻張燈結彩，宣告這潑天的富貴。
然而，在這片幾乎要沸騰的喜悅中，有兩個人卻如同置身冰窖。
其一，是躲在山上修道，實則冷眼旁觀的賈敬。
他聞聽此訊，只是捻着胡須，冷笑一聲，眼中滿是看透世事的悲涼與嘲諷。
“烈火烹油，鮮花着錦……禍不遠矣！”
他低聲自語，隨即緊閉院門，更加深居簡出，仿佛要將自己與外面那場即將到來的災難徹底隔絕。
他有能力，卻早已心灰意冷，無力回天，深知天威難測，賈家已是在劫難逃，唯有自縛手腳，方能……或許能保全一二血脈？他不敢深想。
而另一個，便是表面看起來同樣“欣喜”，甚至主動招呼着要給宣旨太監豐厚賞封的賈赦。
賈赦臉上堆着與衆人無異的笑容，指揮着下人，說着場面上的喜慶話，但他那雙看似渾濁、實則精光內斂的眼睛深處，也是一片冰冷的絕望。
他比誰都清楚這道旨意意味着什麼。
“太子妃？呵呵，一個被太上皇強行立起來、無根無基、自身難保的太子，配上他們這個早已被皇帝視爲眼中釘、肉中刺的賈家？”
“這哪裏是恩典，分明是催命符！”
賈赦心中一片慘然。
