夏荷的腳步像被釘在了原地，手裏的食盒晃了晃，險些脫手。她死死盯着地上那半塊瓷片，臉色白得像紙，眼神裏的驚慌幾乎要溢出來。
蘇清弦看在眼裏，心裏冷笑，面上卻露出恰到好處的茫然：“夏荷姐姐，你怎麼了？是不是這瓷片礙着你了？”
那書房雜役已經撿起瓷片，見上面沾着些泥土，還帶着點暗紅痕跡，只當是尋常碎瓦，隨口道：“大小姐，這破瓷片扔了便是，仔細扎着手。”
“等等。”夏荷突然尖聲叫道，聲音都在發顫，“這……這東西不能扔！”
雜役被她嚇了一跳，疑惑地看向她：“不過是塊碎瓷，有什麼不能扔的？”
夏荷沒理會雜役，幾步沖到蘇清弦面前，眼神急切又帶着威脅：“大小姐，這瓷片……是您從哪裏撿的？”
蘇清弦故意往後退了半步，一副被嚇到的樣子：“我……我前幾日在雜院牆角撿到的，看着上面好像有字，就隨手收起來了，怎麼了？”
“雜院？”夏荷的聲音更抖了，“您撿這個做什麼？快給我，這東西不幹淨！”
她說着就要去搶雜役手裏的瓷片，動作急切得不像樣子。
蘇清弦按住雜役的手，皺眉道：“夏荷姐姐，你這是做什麼？不過是塊碎瓷，你爲何如此緊張？”
她的聲音不大，卻足以讓周圍路過的兩個丫鬟聽到。那兩個丫鬟本是低着頭走路，聽到動靜停下腳步，好奇地看着這邊。
夏荷意識到自己失態，強壓下慌亂，擠出個比哭還難看的笑容：“大小姐說笑了，我就是……就是看這瓷片髒，怕污了您的眼。柳姨娘常說，雜物院裏的東西晦氣，見了要趕緊扔掉的。”
“是嗎？”蘇清弦故作天真地歪頭，“可我看着這瓷片質地挺好的，不像雜院裏的破爛。而且這上面好像刻着個字，夏荷姐姐認得嗎？”
她說着，示意雜役把瓷片遞過來。雜役雖不明所以，還是依言遞到蘇清弦手裏。
蘇清弦拿着瓷片，對着光仔細看了看，像是突然發現了什麼：“咦？這好像是個‘柳’字？難道是柳姨娘院裏的東西？”
“不是！”夏荷想也沒想就否認，聲音尖銳，“怎麼會是我們院裏的？大小姐可別亂說！”
她的反應太過激烈，反倒讓旁邊的兩個丫鬟起了疑心，對視一眼，眼神裏都帶着探究。
蘇清弦要的就是這個效果。她輕輕“哎呀”一聲，像是被夏荷嚇到，手一抖，瓷片再次掉在地上，這次正好翻了個面，內側的“柳”字和邊緣的金粉清晰可見。
“這上面真有字！”一個丫鬟低呼道，“好像真是‘柳’字！”
另一個丫鬟湊近看了看，又指了指邊緣的金粉：“這瓷片看着不便宜啊，還有金粉呢，倒像是……像是正院夫人那套描金茶具上的？”
這話一出，夏荷的臉徹底沒了血色，腿一軟，差點癱坐在地上。
蘇清弦心裏暗暗點頭，這兩個丫鬟是母親院裏灑掃的，見過那套茶具，倒是幫了她的忙。
“正院的茶具？”蘇清弦故作驚訝，“不會吧？母親的茶具都收在多寶閣裏，怎麼會碎在雜院？”
她一邊說，一邊看向夏荷，眼神裏帶着恰到好處的疑惑：“夏荷姐姐，你說這到底是怎麼回事啊？”
夏荷張了張嘴，卻說不出一個字，冷汗順着鬢角往下流，嘴唇哆嗦着，顯然是慌了神。
就在這時，遠處傳來一陣腳步聲，伴隨着管事的通傳：“侯爺回府了——”
蘇清弦心裏一凜，來了。
夏荷聽到“侯爺”兩個字，像是被抽走了所有力氣，身子晃了晃，眼神裏充滿了絕望。
蘇承安穿着一身藏青色常服，帶着兩個隨從，正從月亮門那邊過來。他看到這邊圍着幾個人，眉頭微蹙：“怎麼回事？聚在這裏做什麼？”
“父親！”蘇清弦連忙迎上去，福了一禮，“女兒正想給您送點心，遇到點小事。”
蘇承安的目光掃過臉色慘白的夏荷，又落在地上的瓷片上：“這是何物？”
不等蘇清弦說話，那認出茶具的丫鬟已經福了一禮，小聲道：“回侯爺，這好像是夫人多寶閣裏那套描金茶具上的碎片，上面還有個‘柳’字。”
蘇承安的臉色沉了下來，彎腰撿起瓷片，仔細看了看。他認得這套茶具，是沈氏的陪嫁，平日裏寶貝得很，怎麼會碎了？還刻着柳字？
“夏荷，”蘇承安的聲音冷得像冰，“這是怎麼回事？”
夏荷“噗通”一聲跪了下來，渾身發抖：“侯……侯爺，奴婢不知道……真的不知道……”
“不知道？”蘇承安冷哼一聲，指着瓷片上的字，“這上面刻着‘柳’字，你是柳姨娘院裏的人，你說你不知道？”
“奴婢……奴婢……”夏荷語無倫次，急得眼淚都出來了，卻一個字也說不明白。
蘇清弦適時開口，語氣帶着擔憂：“父親，前幾日女兒在雜院撿到這瓷片，本以爲是尋常物件，剛才夏荷姐姐見了，反應很是奇怪，還說這東西不幹淨，讓女兒扔掉……女兒也不知道這是母親的茶具，若是知道，定然不會隨意撿來的。”
她這番話，既撇清了自己，又把疑點引到了夏荷和柳姨娘身上，還暗示了瓷片是從雜院撿的——那正是柳姨娘院裏倒藥渣的地方。
蘇承安何等精明，瞬間就聽出了弦外之音。他看着跪在地上的夏荷，又想起沈氏前幾日動胎氣的事，眼神越來越冷。
“張管事，”蘇承安對身後的管事道，“把夏荷帶去柴房看管起來，仔細審問，問她這瓷片爲何會碎在雜院，上面的字是誰刻的，還有……沈氏前幾日喝的茶，到底是怎麼回事。”
“是，侯爺。”張管事應聲上前，拖着還在哭喊的夏荷下去了。
那兩個丫鬟也被打發走了，現場只剩下蘇承安、蘇清弦和幾個隨從。
蘇承安拿着瓷片，眉頭緊鎖，沉默了許久。陽光落在他臉上，一半明亮，一半隱在陰影裏，看不清神色。
蘇清弦站在一旁，垂着眼簾，心裏卻在打鼓。她不知道父親會不會相信，也不知道柳姨娘會如何應對。這一步棋雖然險，但至少讓父親開始懷疑柳姨娘了，這就夠了。
“弦兒，”蘇承安忽然開口，聲音低沉，“你母親知道這事嗎？”
“女兒還沒來得及告訴母親。”蘇清弦道，“怕母親擔心。”
蘇承安點了點頭，把瓷片揣進袖袋：“這事你別管了，我會查清楚的。你母親身子弱，別讓她知道這些糟心事。”
“是，父親。”
蘇承安沒再說話，轉身往書房走去，腳步比來時沉重了許多。
蘇清弦看着他的背影，輕輕籲了口氣。不管怎麼說，第一步算是成了。夏荷被抓，柳姨娘少了個得力助手，必然會慌亂，只要她一慌，就容易露出馬腳。
“姑娘，我們……”青禾走上前，聲音還有些發顫。剛才的陣仗，她還是第一次見。
“去給母親送些安神湯。”蘇清弦定了定神，“別讓她察覺到異樣。”
“是。”
回到正院時，沈氏正在看書。見蘇清弦進來，放下書卷笑問：“給你父親送點心了？他可有說什麼？”
“父親說點心很好吃，還誇女兒懂事呢。”蘇清弦笑着坐下，接過秋紋遞來的茶，“母親今天感覺怎麼樣？胎氣還穩嗎？”
“好多了，就是總覺得困。”沈氏打了個哈欠，“許是天熱的緣故。”
蘇清弦沒提瓷片的事，只是陪着母親說了些家常，看着她漸漸有了睡意，才悄悄退了出來。
剛走到院門口，就見柳姨娘院裏的小丫鬟匆匆跑來，臉色慌張地對秋紋道：“秋紋姐姐，我們姨娘……我們姨娘聽說夏荷被侯爺帶走了，急得暈過去了，您能不能……能不能請夫人去看看？”
蘇清弦挑眉。柳姨娘倒是會裝，剛出了事就暈了，是想博同情，還是想趁機探消息？
秋紋看向蘇清弦，顯然是拿不定主意。
蘇清弦淡淡道：“母親剛睡下，不便驚動。你回去告訴柳姨娘，父親做事自有分寸，她若真不舒服，就讓劉大夫去看看，不必來煩擾母親。”
小丫鬟急得快哭了：“可我們姨娘她……”
“去吧。”蘇清弦打斷她，語氣不容置疑。
小丫鬟不敢再說什麼，只能哭喪着臉回去了。
蘇清弦看着她的背影，眼神漸冷。柳姨娘，這才只是開始。你欠我們母子的，我會一點一點，全部討回來。
柴房裏，夏荷的哭喊聲隱約傳來，又很快被什麼捂住，變得模糊不清。
侯府的天，似乎要變了。
