“阿彌陀佛。一念偏執，竟至於斯……冤孽，冤孽……”慧岸大師緩緩說道，聲音中帶着一絲不易察覺的疲憊，“也罷。既然此子心魔深種，剛烈至此，強求無益，反添罪業。”
他做出了最終的決斷：“雲瀾施主，此子……便暫由你看管。然，佛祖法旨示警，非同小可，不可不察。”
他抬手，一道遠比之前更加凝實、更加復雜、散發着強大禁錮與淨化氣息的金色佛印，自他指尖飛出，不容抗拒地沒入墨淵幾乎停止起伏的胸口，與其神魂牢牢綁定。“此乃‘般若金剛印’，兼具‘監察’與‘警示’之能。若其魔性深種，不可挽回，此印感應之下，便會自行引動……淨化之力，消弭禍患於未然。”
這已是在當前局面下，能爭取到的最好結果。一道更強的枷鎖，換取了暫時生存的機會。
雲瀾看着倒在地上面如死灰、氣息微弱的墨淵，又看了看那卷依舊散發着不容置疑威嚴的法旨，袖中的手死死握緊，指甲深深陷入掌心，帶來尖銳的痛感，但他臉上卻沒有任何表情。最終，他垂下眼眸，從喉間艱難地擠出一個字，聲音沙啞：
“……好。”
風波，以這樣一種慘烈而詭異的方式，暫時平息。
代價，是墨淵的重傷瀕死，以及一道懸於頭頂、隨時可能落下的“淨化”之劍。
墨淵被迅速抬了下去救治。
雲瀾獨自站在驟然空曠、卻依舊殘留着恐怖威壓與血腥味的大殿中央，陽光從殿門外照入，勾勒出他孤寂而挺直的背影，卻仿佛透着一股難以言喻的蒼涼與冰冷。
這一次，他們似乎賭贏了片刻的生機，卻仿佛……輸掉了更多賴以支撐的東西。
靜室的門在墨淵身後無聲合攏，最後一絲光線被吞噬，只剩下鑲嵌在穹頂的幾顆夜明珠散發着清冷的光輝，將室內映照得一片死寂。雲瀾仙尊並未立刻轉身，他背對着門，挺拔的身形在珠光下拉出長長的影子，仿佛一尊凝固的雕像，唯有那微微起伏的袍袖下擺，泄露着一絲極力壓抑的、幾乎難以察覺的顫抖。
空氣中似乎還殘留着墨淵身上那淡淡的、混合了草藥與血腥的氣息，以及……一絲新烙下的、更加深沉威嚴的佛力餘韻。那枚“般若金剛印”，如同一個冰冷的烙印，不僅打在墨淵瀕死的身軀上，也狠狠燙在雲瀾的心頭。
他緩緩閉上眼，腦海中不受控制地翻騰着自重生以來與墨淵相關的每一幕——從最初那看似怯懦卑微的雜役，到禁地邊緣生死關頭爆發的狠厲，再到那匪夷所思的滌魂丹佛光，那扭曲人心的“點化”手段，直至方才大殿之上，那以性命爲賭注、質問天道佛祖的瘋狂與決絕…… 這一切交織在一起，構成了一幅他完全無法看透的、迷霧重重的畫卷。
靜室之內，時間仿佛凝滯。清冷的夜明珠光輝下，雲瀾仙尊終於緩緩轉過身，他的目光落在榻上那道氣息奄奄的身影上，復雜難辨。墨淵胸口的衣衫微微敞開，那道新烙下的“般若金剛印”在蒼白的皮膚上若隱若現，散發着不容忽視的、帶着審判意味的淡金色光暈，像一只冰冷的佛眼，時刻監視着這具軀殼內可能復蘇的魔性。
雲瀾袖中的手，無意識地又收緊了幾分。掌心被指甲掐出的月牙形傷痕尚未完全愈合，傳來細微的刺痛，卻遠不及心頭的沉重。他走近幾步，在榻邊坐下，伸出手指，指尖凝聚着精純而溫和的仙力，輕輕拂過墨淵的額頭、手腕，探查着他體內混亂不堪的氣息與幾乎碎裂的經脈。
仙力如涓涓細流，小心翼翼地滋養着那些觸目驚心的損傷。昏迷中的墨淵，眉宇間依舊殘留着大殿上那股近乎癲狂的偏執與絕望，即使在失去意識的此刻，他的身體似乎也在本能地抗拒着什麼，偶爾會不受控制地輕微痙攣。
“值得嗎？”雲瀾凝視着這張年輕卻寫滿了掙扎與痛苦的臉，一個無聲的問題在心底盤旋。用這樣慘烈的自毀，換來的不過是一道更堅固的枷鎖和一個隨時可能被“淨化”的未來。他想起墨淵質問佛祖時，那雙燃燒着黑色火焰的眸子，那裏面沒有對生的眷戀，只有被逼到絕境的、與天地同焚的瘋狂。
這真的只是一個心魔深種的弟子嗎？還是……別的什麼？
這個念頭一旦升起，便如同藤蔓般纏繞不休。那滌魂丹引動的精純佛光，那操控人心的詭異“點化”，那對天地規則近乎褻瀆的認知……這一切，早已超出了尋常修士，甚至超出了尋常“魔”的範疇。慧岸大師那句“佛祖法旨示警，非同小可”，此刻回想起來，更像是一塊沉甸甸的巨石壓在心口。
數日不眠不休的救治，雲瀾幾乎耗損了大量仙元，才勉強將墨淵從魂飛魄散的邊緣拉回。當墨淵的呼吸終於趨於平穩，雖然依舊微弱，但總算脫離了即刻隕落之危時，雲瀾看着他那蒼白如紙的側臉，心中那份疑慮與探究，非但沒有減弱，反而如同被雨水澆灌後的野草，瘋狂滋長。
他必須知道答案。不僅僅是爲了保住墨淵的命，更是爲了弄清楚。
於是，在墨淵傷勢稍穩，能夠承受短途行程後，雲瀾便以“遊歷靜養、穩固心境”爲由，帶着他離開了宗門。名義上是遊歷，實則，他們的足跡開始有目的地掠過山川河流、城鎮村莊。雲瀾憑借其仙尊的廣闊見識與對天地法則異乎尋常的敏銳靈覺，如同最精密的羅盤，捕捉着那些散布於世間、與周遭規則隱隱格格不入的“節點”。
半月之間，他們又悄然定位了數處。
此刻，他們隱匿身形，懸浮於雲端之上。下方是一片看似普通的山野，但雲瀾指尖勾勒出的靈光地圖上，幾個光點的位置與亮度卻揭示着不尋常。墨淵靠在雲瀾以仙力凝聚的雲榻上，臉色依舊不好，但那雙眼睛在看向下方時，卻銳利得驚人，仿佛能穿透表象，直抵規則的核心。
“更像維系整體的關鍵節點，或曰……服務器。”墨淵的聲音冷靜得近乎殘酷，用着他那套驚世駭俗的比喻，打破了兩人之間長久的沉默。他抬起虛弱的手，虛點向圖中幾個位置關鍵、規則反應尤爲凝實穩固的光點，“尤其這幾處，”他的指尖劃過，帶着一種洞悉本質的冰冷，“宛若支柱，支撐着局部‘規則場’的穩定。若動之，牽一發而動全身。”
服務器？支柱？雲瀾的眉頭微不可察地蹙起。這些詞匯陌生而刺耳，卻又奇異地貼切。他越來越確信，墨淵的認知，絕非此界應有之物。
爲驗證一個至關重要的猜想——這些節點是否僅爲被動體現規則，還是可與整個“系統”互動甚至被影響——他們選定了一個目標。那是一個居於偏遠山村、規則爲“極致節儉”的老農。此節點影響範圍極小，即便實驗失敗引發反噬，波及亦有限，是最理想的試驗品。
他們的計劃並非強攻，而是巧取。由雲瀾施展精妙絕倫的幻術，爲那老農編織一場“合理”獲得橫財的美夢，誘使其從內心深處主動打破那烙印在靈魂裏的“節儉”行爲模式，從而觀察這局部的天地規則，是否會因此產生紊亂，甚至暫時失效。
雲瀾的幻術已臻化境，一場“意外繼承遠方族叔巨額遺產”的戲碼，從細節到邏輯都天衣無縫，如同春雨潤物，悄無聲息地植入老農的夢境深處。翌日清晨，那老農從炕上醒來，揉着昏花的眼睛，臉上先是茫然，隨即被巨大的、從未有過的狂喜淹沒。他喃喃自語着“天降橫財”、“苦盡甘來”，往日裏刻入骨髓的節儉習慣，在這一刻土崩瓦解，他開始興致勃勃地計劃着要添置新衣、修繕漏雨的屋頂，甚至盤算着去買二兩平時絕不敢奢望的肉來解饞。
在他周身，那無形無質、卻能被雲瀾和墨淵清晰感知到的“節儉”規則力場，果然開始劇烈地波動起來，光芒明滅不定，仿佛一段運行穩定的程序突然遇到了無法理解的錯誤指令，陷入了短暫的混亂與卡頓。
與此同時，墨淵識海深處，那枚沉寂了數日的“般若金剛印”仿佛被某種同源的力量驚醒，驟然亮起，金光流轉，以前所未有的頻率微微震鳴，似在全力“分析”和“響應”着這突發的、源自規則層面的異常。這佛印的異動，讓墨淵悶哼一聲，臉色更加蒼白了幾分，但他眼中卻閃過一絲異彩——這印證了他的部分猜測，這佛印，果然與這天地“系統”有着某種聯系！
成敗在此一舉。雲瀾全神貫注維持着幻術的後續影響，同時神識緊緊鎖定着老農和那波動的規則力場。墨淵也強忍着神魂因佛印異動帶來的針扎般痛楚，全力感知着規則變化的每一個細節。
當那老農滿臉紅光，懷裏揣着夢中得來的“銀錢”，腳步虛浮卻又無比堅定地踏上去往市集的路，心神徹底沉浸於即將到來的、破天荒的“揮霍”憧憬時，雲瀾與墨淵的神識皆緊繃到了極點。規則的波動已達巔峰，那“節儉”的力場仿佛風中殘燭，隨時可能徹底崩散。
然而，就在老農的腳步即將邁出村口那塊界石，心神與舊有規則做最後割裂的刹那——
異變驟生！
