冥婚之亂的餘波尚未平息，醉春閣卻以驚人的速度恢復了表面的歌舞升平，甚至籌備起一場更爲盛大的宴會——徐晚娘竟請動了聖駕，要以一場絕無僅有的皮影戲，爲即將南巡至此的皇帝祝壽。
消息傳出，江南官場震動。誰也不知徐晚娘如何攀上這等天聽，只知醉春閣連日閉門謝客，閣中日夜傳出奇異的鞣制香氣和工匠打磨之聲，神秘至極。
沈玉奴自那夜從冥婚現場逃入地下，憑借對姐姐暗號的解讀和對危險的直覺，竟在錯綜復雜的密道中躲藏數日，僥幸未被徐晚娘擒獲。她如同暗夜中的幽魂，窺探着閣中的動靜。皇帝將至的消息讓她心驚肉跳，徐晚娘絕不會無的放矢，這必是一場精心策劃的驚天陰謀！
壽宴當日，醉春閣裝飾得比以往任何時刻都要奢華。金箔貼地，錦緞鋪牆，就連空氣中熏染的香，都是價比黃金的龍涎。百官屏息，恭敬等候。皇帝雖未親至，但其最信任的司禮監大太監馮保代表聖駕，已是天大的恩榮。
徐晚娘盛裝出席，鬢邊那支人血珊瑚釵紅得愈發妖異。她言笑晏晏，舉止得體，仿佛此前種種瘋狂與血腥皆與她無關。
宴至高潮，徐晚娘擊掌三下。
大廳所有燈燭瞬間熄滅，陷入一片黑暗。唯有最前方一座巨大的、以白玉爲框的屏風亮起柔和的光暈，如同月下寒潭。
樂聲起，是幽怨婉轉的《長生殿》曲牌。
屏風後，皮影登場。
然而，那絕非尋常的驢皮、牛皮影人！
那些影人通透如琉璃，薄如蟬翼，在光線下呈現出一種奇異的、近乎肌膚的細膩紋理和柔軟質感！影人動作之流暢，神態之逼真，遠超尋常皮影，仿佛是有靈魂附着其上！“楊貴妃”雲鬢花顏，霓裳羽衣，回眸一笑間，風情萬種；“唐明皇”龍章鳳姿，舉止間帝王氣度儼然。
滿座皆驚，嘆爲觀止。
唯有藏身於二樓一處隱秘帷幕後的沈玉奴，渾身血液幾乎凍結！
她看得分明！那“楊貴妃”影人通透的材質，那微微可見的、細膩如真的肌理脈絡——那根本不是什麼獸皮！那是經過特殊鞣制、打磨得極薄極透的人皮！尤其是主演“楊貴妃”的那一張，在光影變換間，沈玉奴甚至隱約看到了幾處熟悉的、細微的痣點分布！
那是姐姐沈胭脂的皮膚！徐晚娘竟用姐姐的遺皮，制成了這邪異的皮影！
強烈的惡心與悲憤涌上心頭，她幾乎要沖出去撕碎那屏風！
更可怕的是，隨着皮影的舞動，一股極淡極幽雅的異香，從屏風方向緩緩彌漫開來，沁入心脾，令人不自覺沉醉。百官們面露迷醉之色，深深吸氣，贊嘆此香雅致。但沈玉奴卻瞬間寒毛倒豎——她在柳太醫那充滿邪異藥味的房間裏，嗅到過類似的前調！這是某種劇毒之香，其性緩而烈，能於無聲無息間侵蝕心脈！
徐晚娘竟是要借這人皮皮影戲，毒殺皇帝的代表！甚至可能，皇帝本人若親至，也難逃此劫！
戲至高潮，“楊貴妃”被迫自縊馬嵬坡。那絕美人影在屏風上搖曳，淒美絕倫，異香也在此刻愈發濃鬱。
不能再等了！
沈玉奴心急如焚，她身邊無一物可用。情急之下，她拔下頭上唯一的一支素銀簪，對準屏風上方一處用於透光的、極薄的窗紗紙，運足力氣，猛地刺去！
“嗤啦——”
一聲細微的破裂聲。午後熾烈的陽光瞬間如一道金色的利劍，透過破孔，精準地直射而下，打在正在舞動的“楊貴妃”人皮影上！
“滋……”
一陣極細微的、仿佛油脂灼燒的聲音響起。那被陽光聚焦照射的人皮影，竟瞬間微微卷曲、焦黃！操作皮影的匠人顯然沒料到如此變故，手勢一亂，“楊貴妃”的身影猛地一個踉蹌，動作徹底變形。
這突如其來的失誤和異響，讓沉醉的百官們微微一怔。司禮監大太監馮保更是眉頭一皺，眼中閃過一絲精光。
幾乎是同時，那道陽光因皮影的晃動而偏移，恰好照在了後方“唐明皇”皮影的背部！
由於人皮極其通透，陽光竟隱隱穿透了影人！
就在那一瞬間，沈玉奴清晰地看到，在“唐明皇”皮影的背部，陽光映照出一個清晰的、以暗色絲線繡成的圖案——那是一條僅具雛形、卻威儀初顯的五爪金龍紋！但那龍紋的樣式，絕非當朝陛下所用，而是……而是早已被廢黜、幽禁至死的先太子獨有的標記！
這人皮，源自先太子舊部？甚或……！
“嗯？！”馮保何等眼尖，雖只一瞬，但那獨特的龍紋讓他瞳孔驟然收縮，臉色瞬間陰沉下來！
“護駕！”馮保尖利的嗓音劃破了大廳的迷醉氛圍！
隱藏在暗處的錦衣衛和侍衛瞬間暴起，刀劍出鞘之聲不絕於耳！樂聲戛然而止，屏風後的光亮瞬間熄滅，異香也被迅速沖散。
百官驚慌失措，亂作一團。
徐晚娘臉上的笑容徹底消失，她死死盯着屏風上那個被陽光刺破的小孔，眼神陰毒得幾乎要滴出血來。她完美的計劃，竟在最後關頭，毀於一旦！她甚至不知道是誰破壞了這一切！
“好！好個徐大家！好一出《長生殿》！”馮保站起身，聲音冰冷刺骨，掃視着混亂的場面，“雜家定會一字不差，奏明聖上！今日之事，在場諸位，都脫不得幹系！”
他拂袖而去，留下滿堂死寂和面無血色的官員。
徐晚娘站在原地，袖中的手緊緊攥起，金護甲深深掐入掌心，滲出血絲也渾然不覺。她籌謀數年，不惜動用無數珍稀“材料”才制成的殺局，竟以這種方式敗露！皇帝必將震怒，徹查之下，她多年經營的地下網絡危在旦夕。
計劃，必須提前了。
她目光陰鷙地掃過全場，最終落在二樓那處微微晃動的帷幕上，嘴角勾起一絲殘忍的冷笑。
無論那只搗亂的老鼠是誰，都必將付出代價。
而沈玉奴，早已在陽光折射、引發混亂的第一時間，悄然縮回黑暗，沿着密道飛速逃離。心髒狂跳不止，既有破壞陰謀的驚險，更有那驚鴻一瞥帶來的巨大震撼。
先太子的標記……徐晚娘的背後，牽扯的竟是十數年前那場動搖國本的儲位之爭！沈家的冤案，姐姐的慘死，恐怕都只是這滔天巨浪中一朵微不足道的水花。
風暴，就要來了。
