飛舟在顛簸中行駛了整整七日。
這七日裏，蘇墨如同貨物般被鐵鏈拴在甲板角落，每日只有半個發黴的窩頭和一小碗渾濁的水。禁靈枷鎖始終散發着冰冷的氣息，壓制着他體內殘存的最後一絲生機。同行的罪犯們大多麻木地蜷縮着，偶爾有人試圖反抗，換來的卻是監工更凶狠的毒打。
蘇墨沉默地忍受着這一切。他將所有的痛苦和仇恨都壓在心底，用僅存的力氣維持着清醒。他知道，真正的地獄，還在前方。
第八日清晨，飛舟終於抵達了目的地。
“都給我滾起來！碎晶礦脈到了！” 監工粗暴的吼聲打破了甲板的沉寂，伴隨着的是雨點般的鞭梢抽打聲。
蘇墨被一鞭子抽在背上，陳舊的傷口裂開，疼得他猛地抽搐了一下。他掙扎着抬起頭，透過飛舟的舷窗，看到了外面令人絕望的景象。
下方是一片廣袤的黑色土地，空氣中彌漫着刺鼻的硫磺味和一種難以言喻的腥氣。遠處是連綿起伏的黑色山脈，山體裸露，寸草不生，只有一些奇形怪狀的岩石突兀地矗立着，如同巨獸的獠牙。天空是詭異的暗紅色，看不到日月星辰，只有偶爾劃過天際的紫色閃電，照亮這片死寂的土地。
這裏，就是碎晶礦脈，青霄天南部最著名的流放之地，號稱 “人間煉獄”。
飛舟緩緩降落，艙門打開，一股更加濃鬱的惡臭和硫磺味撲面而來，熏得人幾欲作嘔。
“快點滾下去！磨蹭什麼！” 監工們揮舞着皮鞭，將罪犯們像趕牲口一樣趕下飛舟。
蘇墨被後面的人推搡着，踉蹌着走下飛舟，雙腳踩在滾燙的黑色土地上，燙得他一激靈。他低頭看去，只見地面上布滿了細小的黑色砂礫，踩上去硌得腳生疼。
礦脈入口處，站着一群身着黑色皮甲、手持兵器的守衛，他們一個個面色凶狠，眼神冷漠，身上散發着濃烈的血腥味。爲首的是一個身材魁梧、臉上帶着一道猙獰刀疤的漢子，他掃視着從飛舟上下來的罪犯，如同在打量一群待價而沽的牲口。
“新來的，都給我聽好了！” 刀疤臉漢子扯着嗓子喊道，聲音如同破鑼，“從今天起，你們就是碎晶礦脈的礦奴！在這裏，只有一條規矩 —— 挖礦！每天必須完成十斤碎源晶的定額，完不成的，沒飯吃！連續三天完不成的，直接扔去喂妖獸！”
他頓了頓，目光變得更加凶狠：“在這裏，別跟老子談什麼家族背景，別談什麼尊嚴！你們就是最低賤的礦奴！誰敢不聽話，誰敢偷懶耍滑，老子就讓他知道什麼叫生不如死！”
說完，他對着身後的一群監工揮了揮手：“把他們帶走，分下去！”
監工們立刻上前，粗暴地將罪犯們分成幾個小隊。蘇墨因爲傷勢未愈，行動遲緩，被一個身材瘦高、眼神陰鷙的監工看中，一把拽到了自己的隊伍裏。
“這個歸我了。” 瘦高監工舔了舔嘴唇，露出一口黃牙，看向蘇墨的眼神如同在看一件有趣的玩物。
蘇墨認得這個監工，在飛舟上時，他就以手段殘忍著稱，不少罪犯都被他折磨得奄奄一息。後來聽其他罪犯私下議論，才知道這個監工名叫 “毒蠍”，是碎晶礦脈裏最凶殘的監工頭目之一，據說他的鞭子上淬了特制的毒藥，一旦被抽中，傷口會潰爛流膿，痛苦不堪。
被分到毒蠍手下，幾乎等同於被判了死刑。
蘇墨的心沉了下去，但他臉上沒有絲毫表情，只是默默地跟在毒蠍身後，朝着礦脈深處走去。
越往礦脈深處走，環境越發惡劣。空氣中的硫磺味越來越濃，幾乎讓人窒息。腳下的路也變得崎嶇不平，隨處可見廢棄的礦坑和一些不知名的白骨。偶爾能聽到遠處傳來妖獸的嘶吼，令人毛骨悚然。
毒蠍的營地位於一處巨大的礦洞入口處，周圍用簡陋的木柵欄圍了起來，裏面搭建着一些破舊的茅草棚，那是礦奴們的住所。
“從今天起，你就住在這裏。” 毒蠍指着最角落的一個茅草棚，語氣冰冷，“給我記住了，每天卯時起床，酉時收工。定額十斤碎源晶，少一兩都不行！”
他將一把沉重的鐵鎬扔到蘇墨面前，鐵鎬砸在地上，發出 “哐當” 一聲巨響，震得蘇墨手腕發麻。“這是你的工具，要是弄丟了，或者弄壞了，你就等着喂妖獸吧！”
蘇墨沒有說話，默默地撿起鐵鎬。鐵鎬異常沉重，以他現在虛弱的身體，想要揮動它都異常困難。
“怎麼？不服氣？” 毒蠍注意到蘇墨的沉默，以爲他在挑釁，眼中閃過一絲凶光，揚手就給了蘇墨一巴掌。
“啪！”
清脆的巴掌聲在營地中響起，蘇墨被打得一個趔趄，嘴角立刻溢出血絲。
“在老子面前，少他媽擺你那蘇家少爺的臭架子！” 毒蠍惡狠狠地說道，“從今天起，你就是一條狗！一條挖礦的狗！”
蘇墨死死地咬着牙，強忍着心中的屈辱和憤怒，沒有說話。他知道，現在反抗，只會招致更凶狠的毒打。
毒蠍見蘇墨沒有反抗，覺得有些無趣，“啐” 了一口，轉身離去。
蘇墨捂着被打腫的臉頰，走進了那個破舊的茅草棚。茅草棚裏陰暗潮溼，彌漫着一股黴味和汗臭味。裏面已經擠了十幾個礦奴，他們一個個面黃肌瘦，眼神麻木，看到蘇墨進來，只是淡淡地瞥了一眼，便又低下頭，繼續沉默。
蘇墨找了個角落坐下，將鐵鎬放在身邊。他能感覺到，周圍有幾道不懷好意的目光落在他身上。在這弱肉強食的地方，新來的、尤其是像他這樣看起來虛弱的礦奴，往往會成爲被欺凌的對象。
果然，沒過多久，一個身材粗壯的礦奴走了過來，他拍了拍蘇墨的肩膀，語氣不善：“新來的，懂不懂規矩？”
蘇墨抬起頭，冷冷地看着他。
“看來是不懂規矩啊。” 粗壯礦奴冷笑一聲，伸出手，“既然不懂規矩，就得交點‘學費’。今天的窩頭，就歸我了。”
蘇墨沒有說話，只是握緊了拳頭。他現在身體虛弱，根本不是這個粗壯礦奴的對手，但他也絕不會輕易屈服。
“怎麼？想反抗？” 粗壯礦奴眼中閃過一絲凶光，揮拳就朝着蘇墨打來。
蘇墨早有準備，猛地側身躲過。他雖然修爲盡失，四肢也受過傷，但多年的習武經驗還在，反應速度比普通人快上一些。
“哦？還敢躲？” 粗壯礦奴愣了一下，隨即更加憤怒，再次揮拳打來。
蘇墨知道自己躲不過去，索性不再躲閃，用盡全身力氣，將手中的鐵鎬朝着粗壯礦奴的腿上砸去。
“咔嚓！”
一聲脆響，粗壯礦奴慘叫一聲，抱着腿倒在地上，痛苦地翻滾着。
周圍的礦奴們都愣住了，顯然沒想到這個看起來虛弱不堪的新來者，竟然敢還手，而且下手這麼狠。
蘇墨扔掉鐵鎬，冷冷地看着地上的粗壯礦奴，眼中閃過一絲狠厲。他知道，在這個地方，一味地忍讓只會被欺負得更慘，只有展現出自己的獠牙，才能活下去。
“還有誰想試試？” 蘇墨的聲音沙啞，卻帶着一股不容置疑的氣勢。
周圍的礦奴們面面相覷，沒有人敢上前。
蘇墨沒有再理會他們，重新撿起鐵鎬，蜷縮在角落，閉上眼睛，開始養精蓄銳。他知道，明天，才是真正的考驗。
次日卯時，天還沒亮，尖銳的哨聲便劃破了營地的寂靜。
“都給我起來！挖礦去！” 毒蠍的吼聲在營地中回蕩，伴隨着的是皮鞭抽打在身上的聲音。
蘇墨掙扎着從地上爬起來，只覺得渾身酸痛，尤其是心口的傷口和被打腫的臉頰，更是疼得厲害。他拿起沉重的鐵鎬，跟着其他礦奴，朝着礦洞走去。
礦洞內部漆黑一片，只有監工們手中的火把散發着微弱的光芒，照亮了周圍猙獰的岩壁。空氣中彌漫着濃重的粉塵和硫磺味，讓人呼吸困難。
“快點！都給我動作快點！” 毒蠍揮舞着手中的皮鞭，不斷地抽打在礦奴們身上，“天黑之前，要是完不成定額，誰也別想吃飯！”
蘇墨找到一個角落，開始揮動鐵鎬，挖掘着面前的黑色岩石。
碎源晶就蘊含在這些黑色岩石中，它們通常呈現出不規則的顆粒狀，散發着微弱的能量波動。但這種能量極其駁雜狂暴，根本無法用於修煉，強行吸收只會導致走火入魔，爆體而亡。
蘇墨揮動着沉重的鐵鎬，每一下都異常艱難。他的身體本就虛弱，再加上禁靈枷鎖的壓制，沒挖幾下，便累得氣喘籲籲，手臂酸痛不已。
鐵鎬撞擊在岩石上，發出沉悶的響聲，濺起無數粉塵。蘇墨被嗆得劇烈咳嗽，胸口陣陣發疼。
“快點！磨蹭什麼！” 毒蠍的鞭子甩了過來，擦着蘇墨的肩膀飛過，抽在旁邊的岩壁上，留下一道深深的鞭痕。
蘇墨咬了咬牙，加快了手中的動作。他知道，自己不能停下，一旦停下，迎來的便是更凶狠的毒打。
時間一點點過去，礦洞內的溫度越來越高，空氣也越來越渾濁。蘇墨的汗水溼透了衣衫，緊緊地貼在身上，傷口被汗水浸泡着，疼得他幾乎暈厥。
他的眼前開始發黑，四肢越來越沉重，仿佛隨時都會倒下。但他腦海中不斷閃現出蘇厲的陰狠、蘇恒的猙獰、父親的背叛以及蒼梧城民衆的唾棄，這些畫面化作一股強大的力量，支撐着他繼續揮動鐵鎬。
“我不能倒下…… 我不能死在這裏……” 蘇墨在心中默念着，用盡最後一絲力氣，將鐵鎬砸向面前的岩石。
“哐當！”
鐵鎬似乎砸到了什麼堅硬的東西，發出一聲清脆的響聲。
蘇墨愣了一下，緩過神來，低頭看去。只見岩石的縫隙中，露出了一塊暗紅色的礦石，礦石上布滿了奇異的黑色紋路，散發着一絲微弱的灼熱波動。
這塊礦石與他之前挖到的碎源晶截然不同，它的質地看起來更加堅硬，那黑色的紋路也透着一股詭異的氣息。
就在蘇墨打量這塊暗紅色礦石的時候，毒蠍的聲音再次響起，帶着一絲不耐煩：“小子，你在幹什麼？偷懶嗎？”
蘇墨連忙收回目光，繼續揮動鐵鎬挖掘。但他的心思，卻已經被那塊奇異的暗紅色礦石吸引了。
他總覺得，這塊礦石不簡單。
不知不覺中，天色漸漸暗了下來。
“收工！” 毒蠍的吼聲在礦洞中回蕩。
礦奴們拖着疲憊的身體，將一天挖到的碎源晶放在監工面前稱重。
蘇墨將自己挖到的碎源晶放在稱重的天平上，不多不少，正好十斤。
毒蠍看了一眼，沒有說話，揮了揮手，示意他可以離開了。
蘇墨鬆了一口氣，拖着沉重的身體，朝着茅草棚走去。他的腦海中，始終想着那塊暗紅色的礦石。
回到茅草棚，蘇墨狼吞虎咽地吃完了那半個發黴的窩頭，便倒在地上，沉沉睡去。他實在太累了。
接下來的幾天，蘇墨每天都在重復着同樣的生活。挖礦、稱重、忍受毒蠍的毒打和其他礦奴的騷擾。他的身體越來越虛弱，身上的傷口也越來越多，但他的眼神，卻越來越堅定。
他每天都會趁着休息的時間，偷偷去觀察那塊暗紅色的礦石。他發現，這塊礦石似乎有着某種奇特的力量，每當他靠近它的時候，體內沉寂的噬靈根，竟然會產生一絲微弱的、本能的渴望。
這種渴望很淡，幾乎難以察覺，但蘇墨卻敏銳地捕捉到了。
他心中一動。噬靈根以吞噬靈氣和生命力爲生，難道它對這種蘊含着駁雜狂暴能量的碎源晶，也感興趣？
如果真是這樣，那是不是意味着，他可以通過吸收碎源晶的能量，來壓制噬靈根對自身生命力的吞噬？甚至…… 利用這種能量，恢復修爲？
這個念頭讓蘇墨的心中燃起了一絲希望。
但他也知道，這個想法太過冒險。碎源晶的能量極其駁雜狂暴，強行吸收的話，很可能會爆體而亡。更何況，他現在還戴着禁靈枷鎖，根本無法調動任何能量。
“必須想辦法拿到那塊礦石，研究一下。” 蘇墨在心中暗暗打定主意。
這天下午，蘇墨正在挖礦，突然覺得一陣頭暈目眩，眼前發黑。連續多日的勞累和飢餓，終於讓他支撐不住了。
他的身體晃了晃，手中的鐵鎬掉落在地上，發出 “哐當” 一聲響。
“小子，你敢偷懶！” 不遠處的毒蠍看到這一幕，立刻怒吼着沖了過來，手中的皮鞭帶着呼嘯的風聲，朝着蘇墨的背上抽去。
蘇墨根本來不及躲閃。
“啪！”
皮鞭狠狠地抽在蘇墨的背上，瞬間皮開肉綻，鮮血淋漓。一股鑽心的疼痛傳來，伴隨着的是一種麻癢的感覺，顯然，皮鞭上的毒藥已經開始發作。
蘇墨疼得渾身抽搐，眼前一黑，虛弱地倒在了地上。
他的手，正好按在了那塊他之前發現的暗紅色礦石上。
就在手掌接觸到礦石的刹那，一股微弱的灼熱能量順着他的手掌，緩緩流入他的體內。
與此同時，他體內沉寂的噬靈根，突然變得活躍起來，發出一陣強烈的渴望。那股從礦石中流入的灼熱能量，在接觸到噬靈根的瞬間，竟然被它瞬間吞噬了！
吞噬了這股灼熱能量後，噬靈根似乎變得溫順了一些，丹田處傳來的那種撕裂般的疼痛，也減輕了幾分。
蘇墨愣了一下，眼中閃過一絲驚訝和狂喜。
有效！這礦石的能量，竟然真的能被噬靈根吸收！而且，吸收了這種能量後，噬靈根對自身生命力的吞噬，竟然減弱了！
這簡直是一個天大的發現！
“小子，還敢裝死？” 毒蠍見蘇墨倒在地上不動，以爲他在裝死，再次揚起了手中的皮鞭。
蘇墨回過神來，眼中閃過一絲厲色。他知道，自己必須抓住這塊礦石，這是他活下去的唯一希望！
他強忍着背上的劇痛，猛地翻身，將那塊暗紅色礦石緊緊抱在懷裏，然後用盡最後一絲力氣，朝着礦洞深處跑去。
“抓住他！這小子想跑！” 毒蠍見狀，怒吼一聲，帶着幾名監工，朝着蘇墨追了過去。
蘇墨抱着暗紅色礦石，在黑暗的礦洞中狂奔。他不知道自己要去哪裏，他只知道，必須擺脫毒蠍的追捕，必須保住這塊礦石。
礦洞深處，更加黑暗，更加危險。但蘇墨沒有絲毫畏懼，他的心中，充滿了希望和決心。
他知道，這塊暗紅色礦石，或許就是他命運的轉折點。
他的復仇之路，或許將從這裏，重新開始。
