沈硯之在戲台後台躺了五日，後背的刀傷漸漸收口，只是“牽機引”的餘毒未清，左臂仍有些發僵。影請來了京城裏最擅長解奇毒的“百草翁”，老頭捻着胡須看了傷口，又聞了聞殘劍上的碎玉，突然一拍大腿：“這毒是用北狄的‘冰蠶花’熬的，解它得用雁門關的‘火棘根’，尋常藥鋪可沒有。”
“我去弄！”小陳自告奮勇，手裏還攥着那把鬼字短匕，這幾日他跟着影衛營的舊部學了幾招粗淺的拳腳，走路都帶着股勁。
沈硯之按住他的肩膀：“京城裏有火棘根，在西城的‘回春堂’。”他摸出秦伯留下的鐵牌，“你拿着這個去，掌櫃的會給你。”其實他是怕小陳性子急，獨自出城會出事——三皇子和二皇子雖被禁足，他們豢養的死士仍在暗處遊蕩，前日影衛營的一個兄弟就在采買藥材時，被人用毒針暗算了。
小陳走後，影從懷裏摸出張泛黃的紙，上面畫着個簡陋的倉庫輪廓，角落標着個“鬼”字。“這是老鬼當年在京城藏東西的地方，在南城的舊糧倉。”影的指尖劃過紙頁，“他總說，最危險的地方最安全，那糧倉挨着三皇子的私宅。”
沈硯之坐起身，後背的傷口牽扯着疼，卻不妨礙他眼裏的光：“他藏了什麼？”
“不知道。”影搖搖頭，“但他每年都會去一趟，每次回來都要對着玉佩出神。去年秋天他最後一次去，回來時衣襟上沾着谷糠，還說‘總算把東西藏穩妥了’。”
兩人正說着，百草翁突然從藥箱裏翻出個小瓷瓶，倒出粒琥珀色的藥丸：“這是‘護心丹’的加強版，含着能暫時壓毒。你們要去那舊糧倉？我陪你們去，老頭子我當年在邊關給兵卒治傷時，跟老鬼喝過兩回酒，也算欠他個人情。”
三日後的深夜，月黑風高。沈硯之披着件寬大的黑袍，後背的傷還不能大動，便由影扶着，百草翁提着個藥箱跟在後面，三人借着夜色往南城摸去。
舊糧倉果然挨着三皇子的私宅，高大的青磚牆上爬滿了枯藤，鐵門上掛着把鏽跡斑斑的大鎖，看着像是許久沒人來過。影從懷裏摸出根細鐵絲，三兩下就把鎖打開了，動作熟練得像開自家的門——是老鬼當年教他的。
糧倉裏彌漫着陳谷的黴味，黑暗中能看見碼得高高的糧囤，像一座座沉默的小山。影從懷裏摸出個小小的火折子，湊到牆邊照了照，那裏有塊磚是鬆的，摳開後露出個巴掌大的暗格，裏面放着把黃銅鑰匙。
“是開最裏面那間倉房的。”影的聲音有些發顫，指尖觸到鑰匙上的溫度，像摸到了老鬼的手。
最裏面的倉房果然鎖着，鑰匙插進去，“咔噠”一聲輕響，門開了。裏面沒有糧囤，只放着個半人高的木箱，箱蓋用鐵條箍着，鎖是特制的，上面刻着個月牙形的凹槽——正好能放進那對合璧的玉佩。
沈硯之將兩塊月牙玉佩拼在一起，嵌入鎖孔。只聽“嗡”的一聲輕響，鐵鎖彈開了。箱蓋掀開的瞬間，三人都愣住了——裏面沒有金銀財寶，也沒有密信，只有一疊疊的賬本，還有個用油布裹着的長條物事。
影拿起最上面的賬本，借着微弱的火光翻看，越看臉色越沉：“這是三皇子近五年的私賬，上面記着他給北狄送了多少糧草、多少鐵器……還有去年冬天，他偷偷運了五百套甲胄出塞，收件人是新狄王的弟弟！”
百草翁拿起那疊用油布裹着的東西，解開一看，竟是杆長槍，槍杆上刻着“鎮北”二字，槍頭卻纏着圈銀絲——是鎮北王年輕時用過的“破虜槍”！當年鎮北王倒台時，這杆槍被視作“逆物”，按理說早該被銷毀了。
“老鬼藏這槍做什麼？”影喃喃自語，手指撫過槍杆上的刻痕。
沈硯之突然指着槍頭纏着的銀絲：“解開看看。”
影依言扯開銀絲，裏面竟裹着張極薄的羊皮紙，上面用北狄文寫着幾行字，旁邊還有三皇子的親筆籤名。百草翁年輕時在邊關待過，認得些北狄文，逐字逐句翻譯出來：“……待秋收後，以‘破虜槍’爲號，打開雁門關西側的暗門，裏應外合……”
“他要親手打開雁門關？”影的聲音發顫，“他就不怕北狄反過來吞了他？”
“他要的是皇位。”沈硯之將羊皮紙折好，塞進懷裏，“只要借北狄的兵力扳倒太子和二皇子，他坐穩了江山，再轉過頭收拾北狄——這算盤打得倒是精。”
就在這時，糧倉外突然傳來腳步聲，不是一個人，是整齊的靴底碾過碎石的響，還夾雜着金屬碰撞聲——是羽林衛的甲胄聲！
“糟了！”影迅速合上木箱，“他們怎麼會來？”
沈硯之摸了摸倉房的牆壁，磚石是實心的，看來只能硬拼。他將羊皮紙和賬本塞進影的懷裏：“你帶着東西走，從後牆的狗洞，我和百草翁拖住他們。”
“要走一起走！”影急了，手裏的銀線已經繃緊。
“我後背有傷，走不快。”沈硯之拍了拍他的肩膀，像老鬼當年拍他那樣，“老鬼把東西交給你，就是信你能護住它。記住，把這些交給都察院的李御史，他是周大人的門生，靠得住。”
百草翁突然從藥箱裏掏出個布包，裏面是些幹燥的藥草：“這是‘迷魂煙’，能嗆得人睜不開眼。老頭子我雖不會武功，放煙還是在行的。”
腳步聲越來越近，已經到了倉房門口。沈硯之深吸一口氣，將殘劍橫在胸前，劍柄上的碎玉在黑暗裏閃着微光——這是他第三次在絕境裏握着這柄劍，第一次是鎮北王府的火，第二次是萬安寺的霧，這一次，他不想再讓任何人替他死。
“開門！”門外傳來厲聲喝問，是羽林衛的統領，聲音像淬了冰。
影咬咬牙，最後看了眼沈硯之，轉身往倉房深處跑——那裏果然有個狗洞，是老鬼當年爲了方便進出特意挖的。
沈硯之聽見狗洞被推開的輕響，心裏鬆了口氣，隨即揚聲道：“門沒鎖，進來吧。”
倉門被猛地撞開，羽林衛的火把涌了進來，照亮了沈硯之和百草翁。統領的目光落在牆角的木箱上，又掃過沈硯之背後的刀傷，突然笑了：“沈大俠果然在這裏。三殿下說了，只要你交出名冊和……”他頓了頓，眼裏閃過絲貪婪，“和鎮北王的遺物，就饒你不死。”
沈硯之沒說話，只是緩緩舉起殘劍。火把的光落在劍脊的豁口上，映出他左臉的疤，像道未愈合的傷口。百草翁悄悄挪到糧倉的谷堆旁，手裏攥着那個布包，只等沈硯之動手。
“敬酒不吃吃罰酒！”統領一揮手，羽林衛的刀便劈了過來。
沈硯之的動作不快，卻很準，殘劍貼着刀背滑過，用豁口狠狠刮在對方的腕骨上——還是對付馬奎那招“刮骨”，只是如今他的力道不如從前，卻多了幾分沉穩。
“啊！”那羽林衛痛呼着倒地，手裏的刀“當啷”作響。
就在這時，百草翁將布包往火裏一扔，濃煙瞬間彌漫開來，帶着刺鼻的藥味，嗆得人直咳嗽。羽林衛的陣型頓時亂了，火把在煙霧裏晃來晃去，像鬼火。
“走！”沈硯之拽着百草翁往倉房外沖，殘劍在身前掃出片劍光，逼得羽林衛連連後退。
沖出舊糧倉時，沈硯之瞥見三皇子的私宅裏亮着燈，窗紙上映出個熟悉的身影——是二皇子趙琰！他怎麼會在這？難道是他把羽林衛引來的？
來不及細想，身後的濃煙裏傳來統領的怒吼：“追！別讓他們跑了！”
沈硯之帶着百草翁拐進條窄巷，巷子盡頭是片雜樹林。他知道不能往戲台方向跑，那裏還有影衛營的兄弟，得把敵人引開。
“往這邊！”百草翁突然拽着他往樹林深處鑽，老頭看似蹣跚，腳步卻比沈硯之還快，“我知道有條路，能通到護城河！”
兩人在樹林裏狂奔，後背的傷口被扯得生疼，沈硯之的視線又開始發花。他摸出懷裏的半枚玉佩，緊緊攥在手心——影應該已經帶着東西出城了，只要能把證據送到李御史手上，一切就都值了。
突然，前方的樹叢裏射出幾支冷箭，沈硯之慌忙側身，箭擦着他的肋骨飛過，釘在樹上。他抬頭一看，竟是二皇子的侍衛，個個穿着黑衣，手裏的彎刀閃着寒光。
“沈大俠，別跑了。”趙琰的聲音從樹後傳來，他竟親自追來了，手裏把玩着顆夜明珠，“本王知道你把東西給影了，可他跑不出城——守城的兵卒都是三皇兄的人，他這是自投羅網。”
沈硯之的心裏一沉。他倒是忘了，三皇子雖被禁足，京畿的兵權仍在他手裏。
“你想怎麼樣？”沈硯之的殘劍在手裏轉了個圈，劍光映着他蒼白的臉。
“幫本王殺了三皇兄。”趙琰的聲音突然壓低，帶着股狠勁，“他通敵的證據，本王可以幫你遞上去。事成之後，雁門關總兵的位置還是你的，怎麼樣？”
沈硯之笑了，笑聲在樹林裏回蕩，帶着幾分蒼涼：“二殿下覺得，我還會信你們皇家的話？”
趙琰的臉色變了，手裏的夜明珠突然擲了過來，不是打向沈硯之，是打向他身後的百草翁！老頭沒防備，被珠子砸中額頭，頓時暈了過去。
“那可由不得你了。”趙琰一揮手，侍衛的彎刀便劈了過來。
沈硯之將百草翁護在身後，殘劍迎了上去。後背的傷口徹底崩開，血浸透了黑袍，順着衣角滴在地上，像串紅珠子。他知道自己撐不了多久，只能寄望於影能闖出城去。
就在這時，遠處傳來更夫的梆子聲，已經三更了。護城河的方向突然亮起朵煙花，是影衛營的信號——平安出城的信號！
沈硯之的心猛地一鬆，手裏的殘劍卻慢了半分，彎刀趁機劃過來，在他左臂上添了道深可見骨的傷口。
“看來你的人跑了。”趙琰的聲音冷得像冰，“但你跑不了。”
沈硯之靠在樹上，左臂的血汩汩地流，視線越來越模糊。他想起老鬼在酒館裏遞給他的熱包子，想起圓覺大師燃燒的僧袍，想起秦伯在鐵匠鋪裏的怒吼……這些人，都在等着一個太平盛世。
他突然笑了，用盡最後力氣將殘劍擲向趙琰，劍沒出鞘，卻帶着風聲直逼面門。趙琰慌忙躲閃，沈硯之趁機抱起百草翁，往樹林深處滾去——那裏有片沼澤，是他剛才聽百草翁說的，能擋住追兵。
冰冷的泥漿裹住身體時，沈硯之覺得前所未有的輕鬆。他看着趙琰的侍衛在沼澤邊徘徊，看着天上的月亮被烏雲遮住，突然想起影說的話：“老鬼總說，等太平了，就把玉佩捐給忠魂祠，讓它替我們看着邊關。”
他摸了摸懷裏的半枚玉佩，另一枚應該已經被影帶出城了。也好，就讓這對玉佩分開吧，一枚守着京城的風雨，一枚望着雁門的雪。
意識模糊之際，沈硯之仿佛聽見了雁門關的風聲，還有老鬼的笑聲，在耳邊輕輕地說：“沈爺，天亮了。”
