竹林間的石板路很幹爽。高高的竹樹遮到天際般，嫩綠的竹葉透出明晃晃的陽光，像晶瑩的綠葡萄，路上無人，只有一條容兩人並行的小路蜿蜒着伸向山間密林深處去。
兩人一路向山頂出發，約莫一個小時，日頭已經很高，爬到了半山腰的位置，隱約聽到有水流的聲音，循着聲音在轉角處有泉水從山上流下，在這裏形成一條極窄的小溪，溪水清澈清涼，於是決定在這裏稍作歇腳。
陸遠拿出巧克力分給白鹿，到小溪邊洗了把臉，被溪水的清涼嗚呼的感嘆，白鹿也跟着過去洗了洗手，溪水確實涼爽，陸遠想要嚐嚐這溪水的味道，白鹿勸他不要喝的好，萬一不幹淨，在這前不着村後不着店，下山最快還要一小時的地方，要是拉肚子的話，就麻煩了。
陸遠堅持要喝，他覺得喝一口總沒關系吧，兩人正在爭辯時，有一個布衣和尚從這裏路過，年紀與他們相仿，見兩個人因爲要不要喝一口這溪水沒法決定，他說這溪水的源頭在山頂，寺廟裏面的用水除了自來水以外，就是這溪水，溪水甘甜，可以嚐一嚐。說罷，便朝山下走去。
白鹿聽了這話，覺得喝一口也沒關系，用手捧起一捧溪水，送到口裏，確實冰涼甘甜。陸遠見她這樣，仿佛剛才說這水絕對喝不得的人根本不是這位白小姐。又覺得她十分可愛。
休息了一會，兩人繼續向山頂走。
竹林間雖然無風，卻十分清涼。這一路上，陸遠看到林間有些竹筍，白鹿說清炒肯定很美味，又見到有鬆鼠在林間穿行，有些怕人的樣子，他們追了一小段路，追丟了鬆鼠。沒有在這路上聊沉重的話題，什麼人生啊，什麼工作啊，都沒有，這樣讓人覺得十分的輕鬆。
又過了大概一半小時，終於在一處較爲開闊的出口，看見了山門。山門兩側是高大茂盛的古樹，應該比他們年紀都大。跨入山門，有一面長方形水泥石牆，牆上有許多名字，大概是捐贈修繕寺廟的善人吧。整個寺廟是典型的庭院建築，一院一景，層層深入，蔚爲壯觀。
除了祈福，這次能打動白鹿來這裏的原因還有一個，就是她喜歡歷史文物，報國寺裏面還設有一個文物管理所，收藏各種陶瓷、玉石、文獻、字畫、金屬器皿和戰國時代出土的兵器、工器等。所以，她當時知道後，馬上就答應陸遠，一起來。
陸遠是怎麼知道這裏還有一個文物管理所的呢？他知道白鹿很聰明，如果直接說去去晦氣，去祈福的話，她必定不想來，若是說爲了十七，她多半會同意，但會讓這件事顯得太過單調，而且祈福後，這次來寺廟的任務就結束了，沒辦法多在一起一些時間，所以他查了幾個寺廟，發現只有這裏還設置了一個文物管理所，他知道她喜歡歷史，這樣，能在一起的時間就翻倍了，能聊的話題也會增加，所以做好了功課，就以充足的理由成功邀請到了她。
來到正殿內，兩人在蒲團上跪下，各自向神明感謝。
其實，白鹿是不相信鬼神的。如果這世間真的有鬼神，那爲什麼在她曾經千萬次虔誠祈禱神明保佑母親時，母親非但沒有健康，反而查出癌前病變。她不是怨恨神明，不敢怨恨神明，她只是失望，發覺這世間沒人能幫她，一切都只能依靠自己。想明白了這件事，神明在不在，都沒關系。
此刻，她忽然選擇相信神明，她有求於神明。
白鹿跪拜在神明前，神情虔誠，想起周總理在給妻子鄧穎超書信裏感人至深地寫道：我這一生都是堅定不移的唯物主義者，唯有你，我希望有來生。
她在心裏默念：“陸遠，唯有你，我希望有來生。”希望這一次，神明可以聽得見。
左手邊，陸遠此時也跪拜在神明面前，他並沒有先感謝神明讓他撿回一條命，而是希望神明能讓他實現一個願望，就是能賜予白鹿與他爲妻。如果一定要讓願望有先後排序的話，他會先將自己對神明的感謝放在排序第二的位置。
陸遠以頭按於兩掌中間之蒲團上，兩手掌向外邊翻轉，以兩手曲指反轉，仍按於蒲團之原處，頭離蒲團由伏而起，以右掌移於蒲團之中心，以左掌離蒲團，置於胸前如合掌之狀，雙眼下垂目光注視合掌的指尖，又以右掌用力撐起，兩膝同時離蒲團，合於左掌當胸，對神明拜了三拜。
一旁的白鹿看他看的入神，竟不知他這麼一個“海歸”，能在寺廟裏做出這麼標準的祈禱動作，在潛意識裏白鹿認爲這應該是他的知識盲區才是。而自己並不知道祈禱的姿勢這麼復雜，從來都是站在神明面前，雙手合十，放在胸前，鞠躬三次，算作禮成。現在看陸遠這樣，自己一時間竟不知怎麼才好。
這時，坐在大殿角落裏有一位身穿衲衣的師父，年紀約莫四十左右，面容和善，神情泰然，他放下抄寫佛經的毛筆，起身向他們走了過來。
師父說他的法號叫作延明，可以這樣稱呼他。見白鹿跪在蒲團上還沒有起身，延明師父就已心領神會，一般像這樣的年輕人，很少喜歡來寺廟，也很少能知道正確的祈禱姿勢和順序。延明師父雙手合十，面帶笑容，十分和煦，他語速很慢，教白鹿跪拜的方法，她一一照做。
今天，寺廟裏的人極少，院子打掃的幹淨，延明師父和他們聊了聊，兩人也對這裏充滿了興趣。一會問神明腳下爲什麼有大力士托舉着，一會問神明的故事是什麼，師父都慢慢告知。這樣寧靜的時間裏，工作、家庭的煩心事暫時都想不起來了，只是像在陌生的神話世界裏，遊歷了一番。
白鹿想起在海南時，曾去參觀過南山寺，寺廟裏的大殿高而明亮，天空蔚藍，海面碧藍，僧人們整齊的端坐在大殿中，梵音繞梁，唱經的聲音好似從神秘而古老的天竺穿越而來，讓她十分震感，對此念念不忘，於是她問延明師父，這裏會不會有唱經，什麼時候可以聽到。
師父告訴她，每天早課例行內容是禮佛、念經、繞佛、歸位，今早的早課時已經念過，平時的早課一般早上是3:30、4:00或4:30開始，晚課是下午4:00開始，冬夏季節、及寺院有地域南北等不同，所以時間可能稍有長短之別。如果想聽一聽，只有今天下午的晚課了。
一直是白鹿和陸遠在問師父問題，延明師父問可否問他們幾個問題，問他們爲何來這裏，陸遠說是爲了感謝神明給他一條命，從火災中順利逃生，白鹿答是爲了感謝神明讓她和狗狗十七躲過火災，毫發無傷。
延明師父一聽這個答案，便問兩人是否要問問姻緣。
白鹿一下紅了臉，沒有作答。陸遠搶答道“好啊，那就麻煩延明師父幫忙看看。”
師父笑着說：“姻緣的事，要神明幫忙，我也同你一樣，是個凡人。”
兩人隨着師父走到大殿一側，幾人對着案幾而坐，延明師父拿出卦籤，晃動籤筒，姻緣籤的占卜多是抽取一些詩句，幾束陽光直射着高高的木門，從菱形的玻璃中穿過，路過案幾，路過籤筒，在光線裏許多細小的灰塵在溫暖的陽光中跳動着，搖着籤筒的聲音停了下來，陸遠定了定神，手撫着一籤，又擔心抽到下下籤，摸了摸其他的籤，遲遲不敢抽，白鹿瞪了他一眼，他才下定決心，抽了一籤。
他抽中了二四籤中，籤上有字：他思已窮，恨不窮，是爲嬌鸞雛鳳失雌雄。
白鹿湊過去，看着這行字，心裏一驚。
陸遠不明白它的意思，便問：“延明師父，神明怎麼說？”
