“出來混，遲早要還的”——這句在元界域流傳了數個紀元的俗語，曾被生靈們當作戲言，笑着調侃彼此的因果糾葛，卻終究成了元荒域無法逃脫的讖語。
自“衆生平等”的理念深入人心，元荒域（此時“元界域”已因衆生歸一的共識，重新改稱“元荒域”）迎來了前所未有的修煉狂潮。各族生靈共享昆侖聖城的藏經閣與修煉聖地，獸魂淬體術、精靈生命法、機械融合道、人族星辰訣不再是獨傳之秘，連偏遠星球的孩童，都能輕易接觸到高階功法；靈脈資源按需分配，無論是獸人尋找獸魂晶核，還是精靈培育靈植，亦或是機械族鍛造核心，都能從公共靈脈庫中申請到足夠的靈氣支持。這般盛況下，元荒域的修士數量呈爆發式增長——金仙境修士遍地走，太乙境大能也不再罕見，甚至有修士觸摸到了“混元境”的門檻，試圖窺探鴻蒙本源的奧秘。
可誰也未曾想，洪荒的靈力並非取之不盡、用之不竭。千萬年來，無數生靈不知節制地吸取先天靈氣：爲突破修爲，修士們一次性吞噬數顆千年靈晶；爲煉制一件極品法器，工匠們耗盡整片山林的靈脈；爲舉辦一場盛大的修煉大典，各族竟引動歸墟天河的靈氣，讓河水斷流三日。過度索取的惡果，在潛移默化中累積——元荒域最深處的“鴻蒙靈源”，那處曾爲元荒提供源源不斷靈氣的根源之地，石壁上開始泛起枯竭的裂痕，原本奔騰的靈氣洪流，漸漸變得細弱如絲；曾經能凝結成靈露的先天靈草，在失去靈氣滋養後漸漸枯萎，葉片發黃卷曲，連種子都失去了發芽的活力；奔騰了千萬載的歸墟天河，河水不再清澈，靈氣濃度驟降，河中靈鯉數量銳減，躍龍門化蛟的景象，成了老人口中的傳說；連懸於九天之上、曾照亮整片星海的元陽星，光芒都黯淡了幾分，如同風中殘燭，隨時可能熄滅。
有年長的修士察覺不對，曾在元荒議會（由原反元聯軍與元界議會合並而成）中提出“節制修煉”的倡議，卻被多數生靈駁回——年輕修士渴望快速變強，不願放慢腳步；各族首領擔心自家實力落後，不願減少靈脈消耗；就連曾經歷過戰火的蒼牙、葉溪後代，也在“變強才能守護家園”的執念中，選擇了默許。直到某一日，元荒域的天空突然被一層灰色籠罩，陽光無法穿透，星辰失去光澤，一股源自洪荒最深處、帶着死寂氣息的能量，如潮水般蕩過整片星海——這是洪荒自主意識覺醒的信號，是它在靈氣枯竭邊緣，爲自保而啓動的“紀元清洗計劃”。
這股能量，被元荒生靈稱爲“寂滅之氣”。它無形無質，卻帶着最純粹的“歸混沌”之力，能直接作用於生靈的神魂與靈氣本源：修爲在金仙之下的生靈，只是被震得氣血翻涌，體內靈氣暫時潰散，失去修煉能力，雖痛苦卻能保住性命；而金仙之上的修士，無論肉身多強悍、法寶多逆天，觸碰到寂滅之氣的瞬間，神魂便如被烈火灼燒般開始潰散，肉身失去神魂支撐，化作漫天飛灰，連一絲殘魂都無法留存。
昆侖聖城的老牌太乙境修士，曾以星辰法則抵御過混沌亂流，此刻卻在寂滅之氣中連慘叫都發不出，身體化作光點消散；獸魂星的獸魂王，剛引動遠古獸魂試圖反抗，神魂便被寂滅之氣撕裂，只留下一枚失去光澤的獸魂圖騰；綠穹星的精靈大祭司，將生命之力催動到極致，想護住身邊的族人，卻連自身都無法保全，最終與生命之樹一同枯萎；甚至那些觸摸到混元境門檻的修士，在寂滅之氣面前也毫無還手之力，辛苦修煉數千年的道果，瞬間化爲烏有。
遍地都是來不及收起的法器——有的還閃爍着靈光，有的已失去能量變得黯淡；空氣中彌漫着靈力潰散的氣息，夾雜着生靈絕望的哭喊。這一天，被元荒生靈永遠銘記，稱爲“寂滅日”。而更絕望的是，這並非終結——寂滅之氣退去後，元荒議會從洪荒意識殘留的波動中，解讀出了冰冷的規則：以一個紀元爲單位，每到紀元末尾，寂滅之氣便會準時降臨，徹底清除那些過度消耗靈力的高階修士，讓洪荒得以喘息，重聚靈氣；若生靈依舊不知節制，清洗的力度會越來越強，直至元荒域徹底歸爲混沌。
可凡事總有例外。
在元荒域最偏僻的“混沌邊緣帶”，那裏遠離核心星域，時空紊亂，混沌氣流與元荒靈氣交織，形成了天然的隱匿屏障。屏障深處，有一座由混沌金屬與先天靈玉搭建的“永恒殿”。殿內沒有光芒，卻透着一股超越紀元的古老氣息，幾名氣息深不可測的身影靜靜盤坐在殿中石台上——他們是躲過了數次寂滅清洗的“紀元遺民”。
爲首的身影，身着殘破的元界議會長袍，面容模糊，卻是元界議會的初代議長炎的一縷殘魂。當年他在誅魔之戰後，預感元荒可能面臨危機，便耗費畢生修爲創造出“偷天換日”的秘法，能在寂滅之氣降臨前，將神魂從肉身中剝離，寄托在洪荒本源的縫隙中，避開清洗，待寂滅之氣退去後再尋找新的肉身；左側的身影通體由泛着藍光的混沌金屬構成，沒有五官，只有一雙閃爍着機械紅光的眼睛，是機械族的先祖鐵毅。他在機械界融入元荒後，便察覺到靈氣消耗的隱患，提前將自身肉身融入混沌金屬，化作沒有生命波動的“僞死狀態”，以此騙過洪荒意識的探查，每次寂滅後只需吸收少量混沌能量，便能恢復活性；右側的身影則與一株迷你生命之樹共生，樹幹上纏繞着淡綠色的靈魂光暈，是精靈界的“常青者”，綠曦的老師。她早在精靈界未融入元荒時，便掌握了“靈魂封木”之術，將自己的靈魂封入生命之樹的最核心，借樹木的“低階生命形態”僞裝，讓洪荒意識將其判定爲“非消耗靈氣的高階生靈”，每次寂滅後再從樹木中汲取生命之力，重新凝聚肉身。
他們從不插手元荒域的紛爭，既不參與議會的決策，也不與外界生靈接觸，只是在每個紀元末尾，通過永恒殿的“時空鏡”，看着寂滅之氣卷走無數強者，看着新的生靈在廢墟上重新修煉、繁衍，看着元荒域在“消耗—清洗—恢復”的循環中掙扎。他們知曉洪荒靈力枯竭的真相，也明白寂滅之氣的根源，卻無人敢站出來警示——一來，他們的秘法只能自保，無法庇護他人，一旦暴露自身存在，可能引來洪荒意識的針對，連自己都無法存活；二來，他們深知，洪荒意識的清洗計劃一旦啓動，便是洪荒本源的意志，再無逆轉可能，任何反抗，都只會引來更猛烈的寂滅之力，加速元荒域的毀滅。
混沌深處，龍第一次睜開了閉合了數個紀元的眼。他的目光穿透混沌氣流，落在元荒域的每一寸土地上——看着那道席卷星海的寂滅之氣，如同死神的鐮刀，收割着生靈的性命；看着無數生靈在絕望中哭泣、掙扎，卻無力反抗；看着少數“遺民”在永恒殿中苟存，眼神中滿是麻木與無奈。
他沒有出手。洪荒的規則，本就是“生滅循環”，有生便有滅，有盛便有衰，過度索取後的懲罰，亦是這規則的一部分。他當年開辟元荒，是爲了讓“生”的痕跡在混沌中綻放，卻從未想過要打破自然的循環——生靈若不能學會節制，即便躲過一次寂滅，也終將在無休止的消耗中走向毀滅。只是他周身的混沌氣流，第一次泛起了冰冷的波動，不再是以往的溫和與欣慰，仿佛在爲這片他親手創造的世界，哀悼那逝去的生機，也嘆息着生靈終究逃不過的“因果循環”——曾經因貪婪與傲慢引發戰爭，如今因無度與執念招來滅頂之災。
龍的身影依舊佇立在混沌與元荒的交界處，只是周身的先天神力變得愈發內斂，幾乎與混沌融爲一體。他看着寂滅之氣漸漸退去，元荒域的天空重新恢復清明，卻沒了往日的光彩；看着幸存的生靈在廢墟上重建家園，眼神中帶着恐懼與迷茫；看着永恒殿中的遺民依舊沉默，繼續隱藏在時空裂隙中。
元荒寂紀的序幕，已然拉開。未來的元荒域，將在“寂滅清洗”的陰影下生存，生靈們要麼學會節制，與洪荒和諧共處，打破循環；要麼繼續沉淪，在一次又一次的清洗中，走向最終的混沌。而龍，依舊是那個沉默的見證者，等待着元荒生靈做出最終的選擇，也等待着這片天地，能否在絕境中，尋回新的生機。
