日頭爬到賬房窗櫺正中央時，李夜的指尖第三次滑過那錠五十兩的銀元寶。元寶放在紫檀木托盤裏，邊緣被磨得發亮，底面刻着的“官鑄”二字透着冷光，像雙眼睛，直勾勾地盯着他。
“真要動這筆？”王賬房的聲音從老花鏡上方透過來，帶着點不易察覺的顫。他手裏的算盤停在“綢緞進貨”那一欄，珠子卡得死死的，像是在替誰較勁。
李夜喉結滾了滾，沒敢抬頭。托盤裏的銀子是綢緞莊壓箱底的流動資金，原是張老板打算月底去江南進新貨的，此刻卻要被他挪去買糙米——方才豐裕糧行的夥計偷偷來報，關東雪災比預想的更重，漕運至少要斷一個月，糙米價今夜就要漲到三十文一鬥，比今早又貴了五文。
“夜娃子，這可不是小數目。”王賬房把算盤往桌上一推，木珠碰撞的脆響在安靜的賬房裏炸開，“五十兩銀子，能進三匹上等雲錦，夠鋪子裏賺半個月的。要是挪去買糙米，萬一……”
“沒有萬一。”李夜猛地抬頭，聲音發緊，眼裏卻亮得嚇人，“預演日裏我看得清楚，再過三天，糙米能漲到三十五文，月底怕是要破四十。咱們現在不動手，月底光後廚用米就得多花兩錠銀子。”
他說的“預演日”，是昨夜又闖進去的幻境。夢裏他站在糧行門口，看着價目牌上的數字一天一個樣，夥計們扛着麻袋跑斷腿，張老板蹲在地上數銅錢，臉皺得像塊醃菜，嘴裏反復念叨“早知道多囤點”。那畫面太真，真得讓他後半夜醒來時，冷汗浸透了新做的青布短打。
王賬房嘆了口氣，伸手去摸那錠銀子，指尖剛碰到銀面就縮了回來，像是被燙着：“我做不了主，得問張老板。”
兩人剛走到前堂，就見張萬貫正對着劉七吹胡子瞪眼。劉七手裏捧着匹被蟲蛀了的蜀錦，臉漲得通紅：“老板，這……這真不是我保管的問題，是這批貨本身就帶了蟲卵！”
“放屁！”張萬貫一腳踹在櫃台腿上，震得算盤珠子噼裏啪啦亂跳，“蟲蛀了就是你的錯！扣你這個月工錢！”
劉七“嗷”地叫了一聲，眼睛瞟到李夜和王賬房，像是抓住了救命稻草：“王賬房！你給評評理！這蜀錦前天剛到的，怎麼可能是我保管的問題？”
王賬房沒接話，只是朝張萬貫使了個眼色。張萬貫這才注意到兩人手裏的托盤，臉色緩了緩：“啥事？”
“老板，糧行那邊說，糙米價今夜要漲。”王賬房把托盤遞過去，“夜娃子說，得趕緊再囤一批，不然……”
“再囤？”張萬貫的眼睛瞪得像銅鈴，伸手掂量了掂量銀元寶，眉頭擰成個疙瘩，“咱們不是剛囤了五十鬥嗎？夠吃到月底了！”
“不夠。”李夜上前一步，聲音壓得很低，卻字字清晰，“預……我聽糧行的老掌櫃說，關東雪災斷了三條漕運線，現存的糧最多撐十天。
十天後，別說糙米，就是麩皮都能賣出米價。咱們鋪子裏十七個夥計，加上後廚雜役，一天至少兩鬥米，五十鬥撐不過一個月。”
劉七在旁邊嗤笑一聲：“說得跟你親眼見了似的。我看你就是想趁機亂花錢，好從中撈好處！”
“我沒有！”李夜猛地轉頭，胸口的怒氣直往上沖——這半個月他跟着王賬房學記賬，算得比誰都清楚，每一筆進項出項都記在簿子上，紅筆勾綠筆圈，半點不含糊。
“你咋知道沒有？”劉七梗着脖子，“誰不知道你以前在殘巷偷雞摸狗？現在讓你碰銀子，指不定就……”
“閉嘴！”張萬貫突然喝斷他，眼睛在李夜和劉七之間轉了轉，最後落在那錠銀子上，指尖在元寶上劃來劃去，“五十兩能買多少糙米？”
“現在二十九文一鬥，五十兩能買一百七十三鬥。”李夜脫口而出，這數他在心裏盤算了不下二十遍。
張萬貫的眉頭皺得更緊了：“一百七十三鬥……堆在哪兒？後院那點地方早就堆滿了！”
“可以租隔壁茶鋪的空院。”李夜趕緊說，“蘇掌櫃昨天還說，他後院的柴房空着，願意租給咱們放東西，一個月只要五文錢。”
“蘇婉兒她爹？”張萬貫摸了摸下巴，蘇掌櫃是個實誠人，這事靠譜。他又看了看王賬房：“老王，賬上還能動嗎？”
王賬房翻開賬簿，手指點着密密麻麻的數字：“進新貨的錢是定好的，要是挪用了，江南那邊怕是要斷貨。但糙米要是真漲到四十文，這筆賬反而劃算。”
張萬貫盯着銀子看了半晌，突然把元寶往李夜懷裏一塞：“去！你跟老張一起去！親自盯着裝袋、過秤、入庫，少一粒米，我扒了你的皮！”
李夜的手被元寶砸得一沉，冰涼的銀面貼着掌心，燙得他心尖發顫。他剛要應聲，劉七又陰陽怪氣地開口：“老板，讓個新來的管這麼多銀子，怕是不妥吧？萬一他卷款跑了……”
“他敢！”張萬貫眼一瞪，“我張萬貫在西市混了三十年，還看不住個毛頭小子？夜娃子要是敢動歪心思，我讓他豎着進殘巷，橫着出來！”
李夜沒理會劉七怨毒的眼神，攥緊銀子轉身就往後院走。老張正在劈柴，見他出來，直起腰擦了擦汗：“咋了？”
“張師傅，跟我去糧行，再買一百七十三鬥糙米。”李夜把銀子往他手裏一塞，聲音還有點抖，“老板說，讓咱們親自盯着。”
老張掂了掂銀子，眼睛瞪得溜圓：“我的娘！這麼多？”
“快走吧，晚了要漲價。”李夜拉起他就往外跑，心裏的鼓敲得震天響——這是他頭一次管這麼多銀子，五十兩，夠他在殘巷活一輩子的。
兩人推着獨輪車趕到豐裕糧行時，門口的隊伍已經排到了巷口。掌櫃的正站在台階上吆喝：“最後兩時辰！二十九文一鬥！過了亥時，漲到三十五文！”
“我的乖乖，真要漲啊？”老張推着車往前擠，嘴裏不停念叨，“幸虧來的早。”
李夜的心卻沉了沉——比預演日裏說得還早，看來災情比預想的更嚴重。他拽了拽老張的袖子：“快，咱們去後面找王掌櫃，說張老板介紹的，能先裝貨。”
王掌櫃是豐裕糧行的二當家，跟張萬貫打過幾年交道。聽說是綢緞莊的人，果然給了個方便，領着他們去後院裝米。
糙米裝在粗布麻袋裏，沉甸甸的，透着股新米的清香。李夜親自過秤，每一鬥都要多稱二合，生怕虧了分量。
“小夥子，這麼仔細？”王掌櫃笑着遞過來碗水，“張老板的人就是不一樣。”
“不敢馬虎。”李夜接過水，手還在抖——剛才過秤時，他總覺得銀子要不夠，心裏一遍遍算賬，五十兩等於五千文，一百七十三鬥乘以二十九文，總共五千零十三文，還差十三文。
他從懷裏摸出自己的錢袋，數出十三文遞過去，正好是這個月省下的月錢。
裝到最後幾袋時，巷口突然傳來一陣喧譁。有人喊着“漲到三十五文了”，緊接着就聽見哭喊聲、爭吵聲，亂成一團。
“咋回事？”老張探着頭往外看。
王掌櫃嘆了口氣：“亥時到了，按規矩調價。你看，我說吧，早來早劃算。”
李夜的心突突直跳，說不清是慶幸還是後怕。他看着堆成小山的麻袋，突然想起劉七的話，後背一陣發涼——要是他真的卷款跑了，現在是不是就能揣着五十兩銀子遠走高飛？
可轉念又想起張老板的信任、王賬房的提醒、夥計們等着吃飯的眼神，那點念頭像被踩滅的火星，連煙都沒冒。
“走吧，趕緊運回鋪子。”他幫着老張把麻袋搬上獨輪車，車子壓得咯吱響，像隨時會散架。
往回走時，夜已經深了。西市的燈籠亮了起來，昏黃的光打在青石板路上，把兩人的影子拉得老長。
路過蘇記茶鋪時，蘇婉兒正站在門口等爹，看見他們推着滿滿一車米，驚訝地睜大了眼睛：“李夜哥，你們買這麼多米？”
“糧價要漲，多囤點。”李夜喘着氣，額頭上的汗順着臉頰往下淌，“蘇姑娘，麻煩跟蘇掌櫃說一聲，我們要租後院的柴房。”
“好！我這就去說！”蘇婉兒轉身跑進院子，辮子在空中甩了個漂亮的弧度。
把米卸到茶鋪後院時，蘇掌櫃已經提着燈籠在等了。“早聽婉兒說了，趕緊卸吧，我把柴都挪開了。”
他幫着搬麻袋，嘴裏不停念叨，“還是你們張老板有遠見，我這就也去囤點，不然茶館裏的客人都沒米做飯了。”
忙到後半夜，才算把所有糙米歸置妥當。李夜鎖好柴房門，鑰匙揣在懷裏，沉甸甸的，像揣了塊石頭。老張推着空車往回走，嘴裏哼着小曲：“這下踏實了，看劉七還咋說。”
李夜沒說話，只是摸了摸懷裏的鑰匙。月光照在他臉上，映出眼底的疲憊，卻也藏着點不易察覺的亮——他想起預演日裏張老板蹲在地上數錢的模樣，想起此刻安然堆在柴房的糙米，突然覺得，這五十兩銀子，挪得值
回到綢緞莊時，前堂的燈還亮着。張萬貫和王賬房正趴在賬上對賬，見他們回來，張萬貫抬起頭：“都妥了？”
“妥了，老板。”李夜把鑰匙遞過去，“租了蘇掌櫃的柴房，鑰匙在這兒。”
張萬貫沒接鑰匙，只是擺了擺手：“你拿着吧，你管着我放心。”
他從懷裏摸出個油紙包，往李夜手裏一塞，“剛讓老婆子烙的餅，熱乎，墊墊肚子。”
油紙包裏是兩張蔥油餅，香氣撲鼻。李夜捏着餅，突然覺得眼眶有點熱——這還是頭一次，有人把這麼重要的事交給他，把這麼貴重的鑰匙遞給他。
回到土坯房時，天快亮了。李夜躺在幹草上，摸着懷裏的鑰匙，聞着餅的香氣，卻沒了睡意。
他知道，劉七的話像根刺，扎在心裏，也扎在其他夥計眼裏。往後的日子，他得更仔細，更小心，才能對得起這份信任。
窗外的風停了，石榴樹的葉子在月光下輕輕晃着。李夜咬了口蔥油餅，香得直咂嘴。
他想，等糧價穩定了，他就把鑰匙還給張老板，安安心心當個夥計，學看貨，學記賬，學怎麼在這綢緞莊裏，堂堂正正地活下去。
至於今夜挪銀的忐忑，就當是場歷練吧。畢竟，想活出個人樣，哪能不擔點風險呢？
