蘇晚的生活，在“融璟”晚宴那場短暫而炫目的交鋒後，似乎迅速沉入了一種富有韻律的忙碌與平靜。但這種平靜並非止水，更像深海，表面波瀾不興，底下暗流湍急。
與長風科技的合作項目有條不紊地推進。周正鳴派來的趙總監及其團隊專業高效，蘇晚帶領的“時光繭”小組雖然年輕，但創意充沛，執行扎實。雙方在高端養老社區“數字記憶故事盒”的構思上碰撞出不少火花。蘇晚不再僅僅提供概念，她將自己關在工作室裏整整兩天，結合搜集到的老年心理學案例和前沿的人機交互研究，拿出了一份詳實到讓趙總監都微微動容的初步方案框架。
“蘇小姐對老年群體情感需求的洞察，比我們預設的要深入得多。”視頻會議裏，趙總監推了推眼鏡，語氣裏帶着明顯的認可，“尤其是關於‘尊嚴感’和‘傳承焦慮’的切入點，很精準。技術實現路徑雖然還有細節需要打磨，但大方向我認爲可行。”
這評價來自長風科技內部以挑剔務實著稱的技術派中堅，分量不輕。蘇晚只是謙遜地笑了笑，並未多言。她當然知道精準，重生前最後那段與世隔絕、掙扎求生的灰暗日子裏，對孤獨、對被遺忘的恐懼，曾是她日夜啃噬心靈的毒。如今，這些切膚之痛，反倒成了她理解他人、打磨產品的獨特養料。
周正鳴偶爾會親自過問進度，電話裏的聲音依舊帶着那種玩世不恭的探究，但談及具體事務時，卻犀利而直接。“蘇晚，故事是好故事，但別忘了，我們最終是要把它裝進長風智慧社區的‘盒子’裏，變成可銷售、可增值的服務。情懷要有，但用戶願不願意爲這個情懷持續買單，才是關鍵。”
“我明白，周總。”蘇晚對着電腦屏幕點頭，語氣平靜，“‘時光繭’提供的不是一次性商品，而是伴隨式的服務。它的價值會隨着用戶數據的沉澱、家庭記憶的疊加而不斷生長，最終成爲維系家庭情感、甚至定義社區溫度的核心軟資產。這本身，就是最具黏性的商業模式之一。”
電話那頭沉默了兩秒，隨即傳來周正鳴低低的笑聲：“有意思。看來我這次，可能真撿到寶了。放手去做，需要什麼資源，跟老趙提。”
掛斷電話，蘇晚輕輕呼出一口氣。周正鳴的“賞識”建立在利益和利用之上，她心知肚明。但沒關系，各取所需，本就是成年世界的規則。她需要長風科技的平台和資源，讓“時光繭”站穩腳跟，發出自己的聲音。而周正鳴，需要她這把或許能刺向顧澤寒軟肋的刀，以及“時光繭”可能帶來的潛在價值。
沈確依舊在幕後，像一道穩定而沉默的影子。他不常出現，但總能適時地提供一些關鍵信息或恰到好處的建議。比如，關於“海科技術”的那位技術創始人，性格耿直倔強，對資本抱有戒心，但極爲珍視自己的研發成果。又比如，提醒她注意與長風合作中可能涉及的數據安全邊界問題。他的幫助精準而克制，從不越界，也從不追問蘇晚某些決策背後的深層意圖，包括她爲何對一家瀕臨破產的塗料公司產生興趣。
這種分寸感讓蘇晚感到安心，甚至有一絲不易察覺的感激。重生歸來，她像一只繃緊的刺蝟，對任何過分靠近的意圖都充滿警惕。沈確的存在，像一道堅固卻保持距離的屏障，擋開了許多明槍暗箭，又給了她自由伸展的空間。
只是偶爾，在深夜結束工作，獨自驅車回家的路上，看着窗外流光溢彩卻冰冷陌生的城市夜景，蘇晚會感到一種深入骨髓的疲憊和……孤獨。復仇的火焰支撐着她，目標清晰地指引着她，但這條注定遍布荊棘的路上，只有她孑然一身。沈確是盟友，但並非同路人。她的秘密，她的恐懼，她心底那偶爾翻涌的、對溫暖和依靠的渴望，只能死死壓在理性的磐石之下，不容絲毫泄露。
這天下午，蘇晚正在工作室和團隊成員討論一個技術實現細節，前台的內線電話響了。“蘇小姐，有位自稱是‘宏遠資本’投資經理的宋先生，沒有預約，但堅持要見您，說是關於一個‘絕佳的投資機會’。”
宏遠資本？蘇晚在記憶中快速搜索。一家近年來頗爲活躍的二級市場投資機構，風格激進，與顧氏集團似乎有一些間接的業務往來，但關系不算緊密。絕佳的投資機會？她心下微動，隱隱有了預感。
“請他到小會議室稍等，我十分鍾後到。”她吩咐道，同時快速在電腦上搜索“宏遠資本”和“宋”姓經理的公開信息。
十分鍾後，蘇晚推開小會議室的門。裏面坐着一個三十多歲、穿着得體西裝的男人，面容普通，笑容標準，眼神裏帶着投資圈人士特有的精明與打量。正是資料上顯示的宋經理，宋輝。
“蘇小姐，久仰大名，冒昧來訪，打擾了。”宋輝起身，熱情地伸出手。
蘇晚與他禮節性一握，請他就坐。“宋經理客氣。不知今日前來，有何指教？”
寒暄幾句，宋輝便切入正題。他先是恭維了一番蘇晚在拍賣會上的“驚豔亮相”和“時光繭”理念的新穎，然後話鋒一轉：“蘇小姐年輕有爲，魄力不凡。我們宏遠資本，一向青睞有潛力的初創企業和有遠見的創始人。這次來，是代表我個人，也是代表我們基金，想和蘇小姐探討一個潛在的共贏機會。”
“哦？願聞其詳。”蘇晚端起水杯，抿了一口，神色平靜。
宋輝從公文包裏拿出一份薄薄的意向書，推到她面前。“我們注意到，蘇小姐個人名下，持有一小部分‘海科技術’的股份。這家公司嘛，目前的狀況想必蘇小姐也有所了解，技術有一定前瞻性，但市場推廣和資金鏈存在很大問題，短期內很難看到起色。”
蘇晚不動聲色：“所以？”
“所以，我們認爲，蘇小姐繼續持有這部分資產，從投資回報角度看，意義不大，甚至可能成爲負擔。”宋輝身體微微前傾，壓低聲音，顯得推心置腹，“我們宏遠資本，近期正在整合一些細分領域的潛在標的資源。對‘海科技術’的核心技術有一定興趣。如果蘇小姐願意，我們可以以一個非常合理的、遠高於當前市價的價格，收購您手中的這部分股份。這樣，您既能及時套現，獲得一筆可觀的流動資金，用於‘時光繭’的發展，也能避免未來可能的減值風險。不知蘇小姐意下如何？”
來了。蘇晚心中冷笑。遠高於市價的“合理”價格？真是體貼周到。她當初購入“海科技術”那些散股時，那家公司幾乎無人問津，股價低得可憐。現在突然有資本找上門，願意高價收購她手裏這點微不足道的股份？天底下哪有這麼好的事。
唯一的解釋，就是顧澤寒。他查到了，並且敏銳地察覺到了異常。他暫時摸不清她的意圖，但以他一貫的掌控欲和疑心，絕不會允許任何潛在的威脅或變數存在，尤其是這個變數還握在她蘇晚手裏。直接出面目標太大，於是便假手這家看似無關的“宏遠資本”前來試探，甚至想釜底抽薪，提前抹掉這個不確定因素。
蘇晚拿起那份意向書，快速掃了一眼。報價確實“慷慨”，幾乎是當前股價的五倍。對於她投入的那點本金來說，是一筆非常可觀的收益。如果她真是個純粹的、急於套現的初創公司老板，很難不動心。
可惜，她不是。
“感謝宋經理和宏遠資本的看重。”蘇晚放下意向書，臉上露出恰到好處的遺憾和堅定，“不過，‘海科技術’是我個人基於對其技術方向長期看好的投資。雖然目前遇到困難，但我相信核心團隊的能力和技術的潛力。短期內，我沒有出售這部分股份的打算。”
宋輝臉上的笑容微微一僵，似乎沒料到她會如此幹脆地拒絕，而且理由如此“冠冕堂皇”。“蘇小姐，恕我直言，投資講究的是回報和效率。‘海科技術’面臨的困境，恐怕不是單靠技術潛力就能解決的。這個機會，對您和‘時光繭’來說，非常難得。您可以再考慮考慮，價格方面，我們還可以再談……”
“不必了，宋經理。”蘇晚語氣溫和，卻帶着不容置喙的決斷，“我的決定不會改變。如果貴方確實對‘海科技術’感興趣，或許可以直接聯系他們的大股東或管理層。我個人這點股份，實在微不足道，也不影響大局。”
她態度明確，毫無轉圜餘地。宋輝又勸說了幾句，見蘇晚始終不爲所動，甚至開始抬手看表，只得訕訕地收起意向書，起身告辭。“既然如此，那我就不多打擾了。蘇小姐如果改變主意，隨時可以聯系我。”
送走宋輝，蘇晚回到辦公室，關上門。窗外陽光正好，她卻感到一絲寒意。顧澤寒的動作比她預想的還要快，還要直接。他果然注意到了“海科技術”，並且立刻試圖清除。這說明，她的判斷是對的，那家公司，或者更準確地說，它所在的那塊地，對顧澤寒的計劃至關重要。
他越是急着想拿走，就越證明這東西的價值。
蘇晚走到窗邊，看着樓下宋輝略顯匆促離開的背影，眼神漸冷。試探失敗，顧澤寒接下來會怎麼做？施加更大的壓力？還是從其他方面下手？
她拿起手機，本想撥給沈確，手指在屏幕上停頓片刻，又放下了。有些事，她需要自己面對，自己判斷。沈確是盟友，但不是她的盾牌。過度依賴，只會暴露自己的弱點。
她坐回辦公桌前，打開一個加密的文檔，將今天“宏遠資本”宋輝到訪的詳細經過記錄了下來，包括他的每一句話，每一個表情細節。然後，她在“海科技術”的條目下，添加了新的注腳：“已引起目標A（顧）注意，首次接觸試探，意圖收購，拒絕。需警惕後續動作，可能升級。”
寫完這些，她並沒有感到輕鬆，反而有一種更沉重的凝滯感壓在心頭。與顧澤寒的戰爭，已經從拍賣會上的公開叫板，悄然轉入更隱蔽、也更危險的暗處博弈。每一步，都可能踩中陷阱。
然而，就在蘇晚以爲顧澤寒的試探暫時告一段落時，另一道更隱蔽、更陰毒的視線，正透過咖啡館潔淨的玻璃窗，牢牢鎖定在她身上。
距離“時光繭”工作室兩條街外的一家小衆咖啡館，角落的卡座裏，林薇兒戴着一副幾乎遮住半張臉的墨鏡，面前的咖啡一口未動。她死死盯着斜對面寫字樓的大門，手指無意識地攥緊了手中的手機。
屏幕上，是十幾張剛剛接收到的照片。照片的主角是同一個人——蘇晚。有她和沈確在工作室樓下簡短交談的，有她和長風科技趙總監並肩走出的，有她獨自在便利店挑選食物的，甚至還有她剛才送那位西裝革履男士（宋輝）離開時，站在門口短暫交談的側影。
拍攝角度各異，有些清晰，有些模糊，顯然是不同的人在不同時間、不同地點偷拍的。
最後一張照片，是蘇晚站在辦公室窗前的背影，挺直，單薄，卻帶着一股林薇兒從未見過的、銳利而沉靜的力量感。午後的陽光給她周身鍍上一層淡金色的光暈，竟有些刺眼。
林薇兒猛地將手機反扣在桌面上，胸口劇烈起伏。墨鏡後的眼睛裏，翻涌着嫉恨、怨毒，還有一絲連她自己都不願承認的、日益加深的恐慌。
拍賣會那晚，顧澤寒回家後的臉色，她記得清清楚楚。那是一種她從未見過的陰沉、煩躁，以及一種被冒犯後極力壓抑的暴怒。他雖然什麼也沒說，但整整一晚都待在書房，煙灰缸裏堆滿了煙頭。第二天，他就開始動用力量調查蘇晚，調查那個叫沈確的男人，甚至……開始重新審視一些她以爲早已塵埃落定的事情。
李娟那個廢物！林薇兒想起那個在“雲棲”會所丟盡臉面的瘋女人，就氣得牙癢。非但沒讓蘇晚出醜，反而可能引起了周正鳴那個狐狸的興趣！簡直是偷雞不成蝕把米！
更讓她不安的是蘇晚本身。這個女人，和以前完全不一樣了。那個懦弱、順從、眼裏只有顧澤寒的蘇晚，好像徹底死了。現在這個蘇晚，冷靜，犀利，目標明確，甚至……耀眼。她不僅成功吸引了沈確那樣男人的庇護和支持，竟然還搭上了周正鳴的線，搞起了什麼破工作室！她憑什麼？她怎麼敢！
顧澤寒雖然沒說，但林薇兒能感覺到，他的注意力，正不可控制地被這個“煥然一新”的蘇晚吸引過去，哪怕是以一種敵對、探究的方式。而這，是她絕對無法容忍的。
蘇晚必須消失。必須回到那個可憐蟲的樣子，或者，徹底消失。
李娟那種低級的鬧劇不行了。顧澤寒那邊的調查和商業上的打壓，需要時間，而且充滿變數。她必須做點什麼，更快，更狠，更直接地毀掉蘇晚。在她羽翼未豐之前，在她真正構成威脅之前。
林薇兒重新拿起手機，翻到一個沒有存儲名字的號碼。她快速打下一行字，發送出去：
“繼續盯緊。查她那個工作室的所有合作方、客戶，尤其是私人客戶。找她的弱點，任何弱點。錢不是問題。”
發送成功。她刪掉信息記錄，端起早已冰涼的咖啡，喝了一大口。苦澀的液體滑過喉嚨，卻壓不下心頭那團越燒越旺的毒火。
蘇晚，你得意不了多久了。她盯着窗外蘇晚消失的寫字樓入口，紅唇抿成一條冰冷的直線。
你擁有的，我會一樣一樣奪走。你渴望的，我會一樣一樣毀掉。就像當初一樣。
只不過這一次，我會做得更幹淨，更徹底。
窗外的夕陽，正緩緩沉入城市的天際線，將天空染成一片暗紅與金橙交織的壯麗顏色，卻也預示着白晝的終結，與漫漫長夜的開端。
咖啡館內，林薇兒的身影隱在漸濃的暮色裏，像一條蓄勢待發的毒蛇。
而寫字樓內，剛剛結束一天工作的蘇晚，對此一無所知。她收拾好東西，關掉電腦，像往常一樣，準備獨自面對又一個寂靜的夜晚。
無形的硝煙，已悄然彌漫。暗處的窺視，與明處的較量，交織成一張愈發細密的網，緩緩收攏。
