福生本就病着，傍晚時分忽然身子一軟，直直倒了下去，嚇得楊鳳仙和春桃魂飛魄散。
春桃撲到兒子身邊，顫抖着探了探他的額頭，滾燙的溫度讓她瞬間淚如雨下：“福生，福生，你醒醒！”
楊鳳仙也急得團團轉，伸手掐着孫子的人中，卻見福生雙目緊閉，氣息微弱，臉色白得像紙。
眼下她們身無分文，沿途村鎮的藥鋪要麼關門要麼漲價，她們根本無力爲福生抓藥。
慌亂間，婆媳倆同時想到了喬婉寧，她既認識官府之人，又像是大戶人家出來的，說不定有辦法救福生。
春桃咬了咬牙，轉身就朝着喬婉寧跪了下去，膝蓋重重砸在冰冷的地面上，淚聲俱下：“喬姑娘！求您發發善心，救救福生吧！他還小，不能就這麼沒了啊！您要是能救他，我們一家人往後任憑您差遣！”
楊鳳仙也跟着附和，聲音帶着哭腔：“喬姑娘，求求您了！我們知道您是心善的人，您就當積德行善，救救這孩子吧！”
喬婉寧抱着喬景琰，看着眼前跪地哀求的婆媳倆，神色平靜無波。
她早看出福生病情加重，卻一直沒主動出手，她需要的是趙家真心實意的追隨，而非一時的感激。
等兩人哭求了片刻，喬婉寧才緩緩開口，目光落在一旁急得滿臉通紅的趙虎身上：“我身上確實帶了些治療寒熱症的藥，是家中特制的，藥效還算穩妥。只是這藥來之不易，不能白給。”
她頓了頓，繼續道：“我身子孱弱，帶着孩子逃荒實在艱難。我要趙虎一路上專門爲我推車，直到將我平安送到慶安爲止。若是你們答應，我現在就拿藥救福生。”
“答應！我們答應！”楊鳳仙生怕喬婉寧反悔，立刻搶着應道，“喬姑娘，這本來就是應該的！就算沒有藥，我家虎子也會日日推着你走，絕不敢有半分懈怠！”
趙虎也連忙點頭，憨厚的臉上滿是急切，只要能救福生，讓他做什麼都願意。
見目的達成，喬婉寧露出一絲溫和的笑意，起身將婆媳倆扶了起來，語氣誠懇：“楊大娘、春桃，快起來吧。咱們能在這逃荒路上聚到一起，便是緣分。我也有孩子，深知養孩子的辛苦，人心都是肉長的，我怎麼可能見死不救？”
她話鋒一轉，解釋道：“只是原先我們並不相熟，我不清楚你們的爲人，也不敢貿然拿出珍貴的藥。如今見你們都是重情重義的好人，自然願意伸出援手。往後一路上，還望咱們互相照應，也好順利抵達慶安。”
喬婉寧隨即讓趙虎端來一盆溫水，從懷中取出一個小巧的白瓷瓶，倒出一粒黑漆漆的藥丸。
她小心翼翼地將藥丸送到福生嘴邊，又用勺子喂了幾口溫水，親眼看着他咽下去，才放心地將瓷瓶收好。
夜色漸深，棚內的火堆依舊燃着，喬婉寧抱着喬景琰，在溫暖的火光中漸漸睡去。
春桃卻毫無睡意，一直守在福生身旁，眼神緊緊盯着兒子的臉，心中滿是忐忑與期盼。
誰也沒想到，這含着現代抗生素的藥丸，在毫無抗藥性的古代孩童身上，發揮出了驚人的藥效。
不過短短幾個時辰，福生額頭的滾燙便漸漸退去，呼吸也變得平穩均勻，原本蒼白的雙頰，竟慢慢透出了健康的紅潤。
天快亮時，福生緩緩睜開了眼睛，虛弱地喊了一聲：“娘……”
春桃又驚又喜，伸手摸了摸他的額頭，冰涼的觸感讓她瞬間淚崩。她望着喬婉寧熟睡的身影，心中滿是敬畏，這定是大戶人家才有的起死回生的丹藥！
喬姑娘果然來歷不凡，往後一定要好好侍奉她，絕不能有半分怠慢。
天剛蒙蒙亮，趙虎便提着處理幹淨的公雞，在火堆旁支起陶罐燉了起來。沒有繁雜的調料，只放了少許鹽巴，慢火細熬下，濃鬱的肉香漸漸彌漫開來，在缺衣少食的逃荒隊伍裏，這香味格外誘人。
喬婉寧抱着喬景琰坐在一旁，春桃主動湊上前來，小心翼翼地接過孩子：“喬姑娘，你身子弱，快歇着吧，景琰我來照看。”
她動作輕柔地哄着襁褓中的嬰兒，眼神裏滿是討好與真誠。昨日喬婉寧的救子之恩，早已讓她將這位貴人視作全家的依靠。
不多時，雞湯燉得軟爛。趙虎端着陶罐過來，滿滿盛了一碗雞肉和濃湯，恭敬地遞到喬婉寧面前：“喬姑娘，你快趁熱吃，補補身子。”
喬婉寧接過碗，溫熱的湯汁暖了手心。她嚐了兩口，雞肉鮮嫩，湯汁清甜，雖是沒什麼調料，卻因餓了許久，只覺得是人間美味。
可剛吃了兩口，她便察覺到不對勁，趙虎、楊鳳仙、春桃和福生正站在一旁，眼神直直地盯着她碗裏的雞肉，喉頭不停滾動，顯然是饞得緊。
尤其是趙福生，小孩子不懂掩飾，口水順着嘴角流下，浸溼了胸前的衣領，卻依舊目不轉睛地看着碗裏的肉，模樣可憐又可愛。
喬婉寧心中一動，瞬間恍然。這亂世之中，雞肉本就是金貴至極的東西，看這陶罐裏的分量，分明不足一整只雞，想來是趙虎特意將一只雞分成了好幾份，只敢給她單獨盛出一碗，剩下的卻舍不得動一口。
她向來不是吃獨食的人，更何況如今趙家已是她在逃荒路上的依靠，唯有彼此扶持，才能順利抵達慶安。
喬婉寧放下筷子，拿起空碗，將自己碗裏的雞肉一塊塊夾出來。楊鳳仙年紀大，夾了一塊不帶骨頭的，春桃要照顧孩子，也分了一塊，趙虎出力最多，給了一塊最大的。最後看向福生，她笑着夾了一個大雞腿放到他碗裏。
“大娘、春桃、虎子，快坐下一起吃。”喬婉寧笑着開口，語氣親和，“咱們如今聚在一處，就是一家人了，不必這般客氣。這雞肉本就是用來補身子的，大家都得吃點才好。”
趙家人愣在原地，顯然沒想到喬婉寧會願意分雞肉給他們。楊鳳仙連忙擺手：“喬姑娘，這可使不得！這雞是給你補身子的，我們怎麼能吃？”
“大娘這話就見外了。往後路上我們還要多照應呢，你們身子硬朗了，才能好好照應我和景琰。快吃吧，涼了就不好吃了。”
見她態度堅決，趙家人這才敢接過碗，小心翼翼地吃了起來，臉上滿是感激。
喬婉寧看着福生狼吞虎咽的模樣，又想起這孩子聰慧懂事，心中忽然有了個主意。
她放下碗，溫和地對春桃說：“春桃姐，福生這孩子機靈得很，模樣也周正。往後若是你們不嫌棄，就讓他跟在我身邊吧。我平日裏無事，正好可以教他讀書寫字，識些字墨，將來也能多一條出路。”
這話一出，春桃瞬間僵住，眼睛猛地亮了起來，像是不敢相信自己的耳朵。在這亂世，窮人想讀書識字，簡直是天方夜譚。
識文斷字的人，要麼是富貴人家的子弟，要麼是私塾先生，尋常百姓家的孩子，能活命就已是萬幸，哪裏有讀書的機會？
喬婉寧竟然願意教福生讀書！這簡直是給福生鋪了一條青雲路啊！
春桃激動得嘴唇發抖，連忙放下碗，對着喬婉寧深深一福：“喬姑娘！您真是我們家的大恩人！我替福生謝謝您！”
她說着，又拉過福生，讓他磕頭，“快給喬姑姑磕頭！以後要好好跟着喬姑姑學認字，可不能辜負了喬姑姑的好意！”
福生雖不甚明白讀書意味着什麼，卻知道喬婉寧是好人，聽話地磕了兩個頭，脆生生地喊：“謝謝姑姑！”
春桃此刻已是徹底對喬婉寧心服口服，滿心滿眼都是感激與敬畏。她總覺得眼前的這個女子會讓她的生活發生翻天覆地的變化。
