追出竹林，北方的官道上，車輪碾過的痕跡清晰可見。凌越勒馬遠眺，臨安城的輪廓已在暮色中若隱若現，城樓的燈火像懸在天邊的星子，明明滅滅。
“影七帶着人往臨安去了。”丐幫執法長老眯眼打量着車轍，“看這深度，馬車裏至少坐了兩個人，速度不慢，咱們得抓緊。”
凌越點頭，馬鞭輕揚：“保持距離，別打草驚蛇。”
一行人馬蹄聲輕響，如同暗夜潛行的獵豹，遠遠綴在那道車轍後方。
臨安作爲南宋都城，比杭州更顯繁華。夜市剛起，御街兩旁的店鋪亮起燈籠，綢緞莊的幌子在風中搖曳，酒肆裏傳來猜拳行令的喧囂，一派歌舞升平。但凌越等人無心欣賞，跟着車轍穿過熱鬧的街巷，最終停在了城南一處僻靜的宅院外。
宅院朱門緊閉，門楣上沒有掛匾，牆頭上爬滿了薜荔，透着一股刻意低調的神秘。影七的馬車轍印一直延伸到門邊，顯然人就在裏面。
“分頭警戒。”凌越低聲下令，自己則與唐門門主繞到後院。
後院牆不高，借着月色，能看到院內種着幾株芭蕉，影影綽綽的窗紙上，映出兩個晃動的人影。
“裏面有兩個人。”唐門門主從袖中摸出幾枚透骨釘，“盟主，動手嗎？”
凌越按住他的手，示意再等等。他總覺得事情太過順利，影七絕非易與之輩，不可能留下這麼明顯的蹤跡。
果然，沒過片刻，院內突然傳來一陣輕響，像是有人從後窗躍出。凌越與唐門門主立刻隱入暗處，只見一道青衫身影落地，正是影七！他肩上扛着一個麻袋，動作迅捷，顯然是要轉移。
“追！”凌越低喝，率先翻牆而入。
影七似乎早有預料，頭也不回地朝着巷口奔去，輕功施展到極致，身影如鬼魅般飄忽。凌越緊追不舍，斷劍在月光下劃出冷芒，數次險些劈中他後心，卻都被他險之又險地避開。
兩人一前一後，在寂靜的巷弄裏追逐。影七對臨安城的地形顯然極爲熟悉，專挑狹窄曲折的巷道穿行，試圖甩開凌越。
“影閣的鼠輩，只會躲躲藏藏嗎？”凌越怒喝，內力灌注於聲，震得兩旁的窗櫺嗡嗡作響。
影七腳步不停，回頭冷笑：“凌盟主追了這麼久，難道不好奇，我爲何要擄走國師的侄女？”
“無非是想用她要挾國師。”凌越道。
“要挾？”影七嗤笑一聲，突然拐進一條死巷，轉身面對凌越，眼中閃爍着詭異的光，“你可知國師爲何能得聖上寵信？爲何能預知禍福？”
凌越皺眉，不知他葫蘆裏賣的什麼藥。
“因爲他根本不是人。”影七的聲音壓得極低，像是在說一個驚天秘密，“他是影閣培養的‘藥人’，身負異能，卻也受制於閣中秘術。而那位千金小姐，繼承了他的占卜之力，影閣要的，是她的血。”
“藥人？”凌越心頭一震，“你胡說八道什麼！”
“信不信由你。”影七突然將肩上的麻袋扔向凌越，“人還給你，至於國師的秘密……凌盟主不妨自己去查。”
說罷，他猛地將手中的酒葫蘆砸在地上，葫蘆碎裂，冒出陣陣白煙。凌越連忙捂住口鼻，待煙霧散去，影七早已不見蹤影，只留下地上的麻袋。
凌越解開麻袋，裏面果然是知府千金，她雙目緊閉，呼吸平穩，像是睡着了，手腕上沒有針孔，看來並未受害。
這時，唐門門主與丐幫執法長老等人趕到，見人已救回，都鬆了口氣。
“影七呢？”
“讓他跑了。”凌越看着地上的葫蘆碎片，眉頭緊鎖，“但他說了些奇怪的話。”
他將影七關於“藥人”和“國師秘辛”的話復述了一遍，衆人皆是一驚。
“國師乃朝廷重臣，深受聖上信賴，怎麼可能是影閣的藥人？”丐幫執法長老難以置信。
“影七的話未必可信，但也不能全當胡說。”凌越道，“此事牽扯重大，必須查清楚。”
他們將知府千金送回知府衙門，知府又驚又喜，對凌越感激涕零，卻對國師的事諱莫如深，只說侄女確實懂些占卜，是家傳的本事。
離開知府衙門，凌越立刻讓墨生徹查國師的底細。
三日後，墨生帶來了消息，臉色比上次更加蒼白：“盟主，查到一些線索，但……太過匪夷所思。”
據聽雨樓的卷宗記載，當今國師姓秦，十年前突然出現在臨安，因一次精準預言了江南水災，被聖上召入宮中，從此平步青雲。但他的身世卻是一片空白，仿佛憑空出現。更詭異的是，每年月圓之夜，國師都會閉門不出，府中會傳出奇怪的香氣，與影閣標記旁發現的醉魂香極爲相似。
“看來影七的話並非空穴來風。”凌越沉聲道，“這位秦國師，確實有問題。”
“那我們現在怎麼辦？”唐門門主問，“總不能闖進宮去查國師吧？”
“不必硬闖。”凌越眼中閃過一絲精光，“再過三日便是月圓，墨先生，能否設法潛入國師府，探探動靜？”
墨生面露難色：“國師府守衛森嚴，且據說布有奇門遁甲，硬闖怕是……”
“我去。”一個清冷的聲音突然響起。
衆人回頭，只見靈溪不知何時出現在門口，白衣勝雪，手中握着一卷地圖。
“你怎麼來了？”凌越又驚又喜。
“昆侖一切安好，聽聞你們查到了國師頭上，便趕來看看。”靈溪走到他身邊，展開地圖，“這是聽雨樓繪制的國師府密圖，我曾學過奇門遁甲，或許能派上用場。”
原來，靈溪擔心凌越安危，處理完昆侖事務便立刻南下，恰好趕上他們商議對策。
月圓之夜，月色如水。
凌越與靈溪換上夜行衣，借着月色潛入國師府。府中果然布有陣法，路徑曲折，看似通暢的道路，實則暗藏機關。靈溪按照密圖指引，指尖掐算着方位，帶着凌越左拐右繞，竟真的避開了所有陷阱，來到了內院。
內院一間廂房亮着燈，門窗緊閉，裏面隱約傳來低低的呻吟聲，還有那股熟悉的醉魂香氣息。
兩人屏住呼吸，悄無聲息地靠近，透過窗縫往裏看。
只見房間中央擺着一個青銅鼎，鼎中燃着黑色的香，煙霧繚繞。鼎旁，秦國師正背對着他們，身穿一襲黑袍，手中拿着一把匕首，匕首上沾着鮮血。而在他面前的榻上，躺着一個面色蒼白的少年，手腕上有一道傷口，鮮血正順着傷口流入一個玉碗中。
“快了……只要再集齊七七四十九個純陽之血，就能突破瓶頸了……”秦國師喃喃自語，聲音沙啞，與平日朝堂上的溫潤截然不同。
榻上的少年正是知府千金的弟弟，也是國師的遠房侄子！
凌越與靈溪對視一眼，都從對方眼中看到了憤怒。所謂的國師，果然在殘害無辜，用活人鮮血修煉邪術！
就在這時，秦國師突然轉身，露出一張扭曲的臉，雙眼赤紅，臉上布滿了青筋，哪裏還有半分平日的儒雅？
“誰在外面？”他厲聲喝問，手中匕首指向窗口。
凌越知道藏不住了，一腳踹開房門，斷劍直指秦國師：“秦宏，你殘害無辜，修煉邪術，今日我便替天行道！”
秦國師見狀，非但不懼，反而狂笑起來：“是你？昆侖的小娃娃！影七果然沒騙我，你果然會來！也好，就讓你的純陽之血，助我功成！”
他猛地將手中的匕首擲向凌越，同時縱身撲來，十指成爪，帶着一股陰寒的勁風，竟也是陰羅教的邪功路數！
凌越斷劍橫擋，與他鬥在一處。秦國師的武功竟極爲詭異，招式陰狠，且體內氣息駁雜，既有佛門的禪定之力，又有陰羅教的邪異真氣，顯然是借助藥物強行融合而成的“藥人”。
靈溪趁機沖到榻邊，點了少年的止血穴，將他護在身後。
“流風劍法！”靈溪長劍出鞘，與凌越夾擊秦國師。
秦國師腹背受敵，漸漸落入下風。他眼中閃過一絲瘋狂，突然咬破舌尖，一口精血噴在青銅鼎上！
鼎中黑色的香瞬間暴漲，煙霧凝聚成一張巨大的鬼面，發出刺耳的尖嘯，直撲凌越二人！
“是陰羅殘魂！”凌越認出這正是蓬萊島見過的邪氣，“小心！”
他運轉內力，斷劍劃出一道金色的弧光，劈開鬼面。但那鬼面卻如同附骨之蛆，碎裂後又重新凝聚，源源不斷地襲來。
秦國師趁機沖出房門，朝着府外逃去。
“別讓他跑了！”凌越喊道。
靈溪點頭，長劍一揮，逼退鬼面，對凌越道：“你去追，這裏交給我！”
凌越不再猶豫，縱身追了出去。
秦國師顯然對府中陣法極爲熟悉，在曲折的路徑中穿梭，速度極快。凌越緊追不舍，兩人一前一後沖出國師府，朝着城外奔去。
月光下，兩道身影在曠野中疾馳。秦國師突然停下腳步，轉身面對凌越，臉上露出絕望的笑容：“我跑不掉了……但你也別想知道影閣的秘密！”
他猛地從懷中掏出一個黑色的小球，就要捏碎。
“休想！”凌越斷劍飛擲而出，精準地刺穿了他的手腕！
小球掉落在地，並未炸開。秦國師慘叫一聲，捂着流血的手腕，眼中充滿了恐懼。
凌越上前一步，斷劍架在他的脖子上：“說！影閣的總壇在哪裏？閣主是誰？”
秦國師嘴唇顫抖，剛想說話，突然雙眼圓睜，七竅流血，竟當場氣絕！
凌越皺眉，檢查後發現，他舌下藏着劇毒，顯然是影閣早就安排好的。
線索，又斷了。
凌越回到國師府，靈溪已經驅散了鬼面，救下了少年。府中的守衛被驚動，正圍在外面，卻不敢進來。
“怎麼樣？”靈溪問。
凌越搖頭：“他自盡了，什麼都沒說。”
兩人看着地上的青銅鼎和黑色的香，心中都明白，影閣的水，比他們想象的還要深。秦國師只是一顆棋子，真正的秘密，還隱藏在更深的地方。
臨安的月色依舊明亮，卻照不進影閣籠罩的陰影。
凌越握緊斷劍，眼神堅定。無論前路多麼曲折，他都要查下去。
因爲他知道，影閣的陰謀，絕不止於一個國師那麼簡單。
