第7章
斷崖口的烽火台狼煙滾滾，像是一條黑色的巨龍直沖雲霄。
而在下方的城牆根下，江鼎正坐在一個用來裝糧草的麻袋上，手裏抓着兩個熱騰騰的肉包子，吃得滿嘴流油。
“標長，慢點吃，還有呢。”
地老鼠蹲在旁邊，殷勤地遞過來一碗熱湯。這小子現在對江鼎是徹底服氣了，剛才千夫長送來整整兩籠屜大肉包子，那是他這輩子吃過最香的一頓飯。
“急什麼。”江鼎咽下嘴裏的肉餡，又咬了一口鬆軟的面皮，含糊不清地說道，“吃飽了才有力氣看戲。這可是黑狼部的主力，平時想看還得買票呢。”
此時，城牆上已經亂成了一鍋粥。
千夫長的吼叫聲、士兵的腳步聲、弓弩上弦的嘎吱聲混成一片。正如江鼎所料，黑狼部的三千前鋒真的來了。
他們原本是想趁夜偷襲，結果還沒到關口，就看見了那沖天的烽火和嚴陣以待的守軍。黑狼部的首領是個暴脾氣，既然偷襲不成，那就強攻！反正他們有三千人，而斷崖口的守軍只有不到八百。
“殺——！！”
城外傳來了震天的喊殺聲。
無數鉤索被拋上城頭，身手矯健的蠻族勇士嘴裏咬着彎刀，像猿猴一樣順着繩索往上爬。城牆上的守軍拼命往下砸石頭、潑滾油，慘叫聲此起彼伏。
“標......標長，咱們真不上？”
瞎子有些坐不住了。他畢竟是當兵出身，聽着上面的動靜，手裏的斷刀握了又鬆，鬆了又握，“那千夫長剛才可是派人來催了兩次了，讓咱們上去協防。咱們吃人家的嘴短......”
“上去幹嘛？當肉盾？”
江鼎把最後一口包子塞進嘴裏，拍了拍手上的面粉，一臉嫌棄，“咱們是斥候，斥候的任務是‘看’，不是‘幹’。再說了，那千夫長是個死腦筋，放着好好的地形不用，非要跟蠻子拼刀子，蠢。”
他站起身，伸了個懶腰，那副慵懶的模樣仿佛剛才吃的不是戰飯，而是下午茶。
“老黃，吃飽了嗎？”
“飽了，嗝——”老黃打了個響亮的飽嗝，一臉滿足。
“吃飽了就幹活。”
江鼎指了指頭頂，“風向變了。現在的風，是從咱們這兒往谷口吹的。是個好風，別浪費了。”
老黃的眼睛瞬間亮了，那張蠟黃的臉上露出了標志性的陰笑：“標長，您是想用那個？”
“把那幾車沒燒完的幹草推到城門口去。”江鼎眯着眼睛，語氣平淡，“把你那點壓箱底的‘佐料’都撒上去。特別是那個叫什麼......‘斷腸草粉’？還有那些辣椒面、硫磺，有多少撒多少。”
“得令！”老黃興奮地搓了搓手，帶着幾個手下就去搬草料。
“木匠，把後勤庫房裏那幾個破風箱給我找出來，架在火堆後面。”
“地老鼠，帶人去撒尿。給我把那些幹草淋溼了，我要的是煙，不是火。”
江鼎一條條命令發下去，那幫原本還因爲恐懼而瑟瑟發抖的死囚們，此刻卻像是找到了主心骨，一個個幹勁十足。
不一會兒，城門洞裏就堆起了一座小山似的溼草堆。
此時，城牆上的戰況已經到了最危急的時刻。蠻子太凶悍了，已經有幾十個黑狼部勇士登上了城頭，正在跟守軍展開肉搏。那個千夫長渾身是血，正在拼死抵抗，眼看就要撐不住了。
“快！再去請那位斥候標長！讓他的人上來頂住！”千夫長嘶吼着，嗓子都喊啞了。
“報——！”
一個小兵連滾帶爬地跑過來，“大人！那個標長說......說他吃撐了，動不了！不過他說他給蠻子準備了一道‘飯後甜點’！”
“甜點？什麼甜點？！”千夫長氣得差點吐血，“老子都要死了，他還吃甜點？！”
就在這時，一股極其嗆鼻、帶着詭異黃綠色的濃煙，突然從城門洞裏涌了出來。
呼——呼——
木匠帶着幾個大力士，正在瘋狂地拉動風箱。
借着強勁的西北風，那股濃煙就像是一條張牙舞爪的毒龍，順着城牆的缺口和垛口，呼嘯着撲向了正在攀爬的蠻族大軍。
“咳咳咳——！”
“啊！我的眼睛！”
“這是什麼鬼東西！癢！好癢啊！”
原本殺聲震天的戰場，瞬間變成了一個巨大的咳嗽場。
老黃的毒那可不是開玩笑的。那是混合了多種毒草、辣椒粉和不知名礦物的“生化武器”。這玩意兒不需要把人毒死，只需要讓人流淚、咳嗽、皮膚刺痛就夠了。
那些掛在繩索上的蠻子，被這股毒煙一熏，頓時鼻涕眼淚橫流，手一軟，像下餃子一樣從半空中摔了下去。
而在城下聚集的蠻族大軍更慘。毒煙順風飄散，覆蓋了整個谷口。戰馬受驚嘶鳴，四處亂竄；士兵們捂着喉嚨在地上打滾，那種鑽心的癢和窒息感讓他們徹底失去了戰鬥力。
“這......”
城牆上的千夫長愣住了。他捂着口鼻，看着下面那亂成一鍋粥的蠻族大軍，眼珠子差點瞪出來。
這也行？
“大人！趁現在！射箭！射箭啊！”
不知道誰喊了一嗓子。
守軍們反應過來，紛紛拿起弓弩，痛打落水狗。這根本不需要瞄準，下面全是咳嗽的目標，閉着眼都能射中。
江鼎站在城門洞裏，手裏拿着那塊白手帕捂着鼻子，看着外面的慘狀，滿意地點了點頭。
“看吧，這就叫‘不戰而屈人之兵’。”
他轉頭對啞巴說道，“把剩下的兩個包子給我，剛才沒吃飽。”
......
就在黑狼部被毒煙熏得潰不成軍的時候，遠處的大地突然震顫起來。
那種震顫比之前的騎兵沖鋒更加沉重，更加整齊，帶着一種令人窒息的壓迫感。
咚！咚！咚！
黑色的地平線上，出現了一面巨大的旗幟。
黑底，血狼。
那是鎮北軍親衛營的戰旗！
“援軍！是李將軍的親衛營！”城牆上的守軍爆發出一陣歡呼。
李牧之來了。
他帶着三千“黑甲鐵騎”，如同一道黑色的洪流，狠狠地撞進了蠻族混亂的後陣。
這就不是戰鬥了，這是屠殺。
被毒煙折磨得半死不活的蠻族士兵，面對養精蓄銳、裝備精良的鎮北軍精銳，簡直就像是待宰的羔羊。黑色的陌刀揮舞，人頭滾滾，鮮血染紅了雪原。
不到半個時辰，戰鬥結束。
除了一部分蠻子趁亂逃進了深山，剩下的兩千多人，全部變成了屍體。
......
城門大開。
李牧之騎着那匹高大的黑鱗戰馬（不是貔貅，那是後期的坐騎，現在還沒搞到），緩緩走進斷崖口。
他的黑甲上沒有一絲血跡，甚至連那把陌刀都已經歸鞘。這種級別的戰鬥，不需要他親自出手。
“末將參見將軍！”
千夫長帶着守軍跪了一地，一個個激動得熱淚盈眶。
李牧之微微點頭，目光卻越過衆人，看向了角落裏的一輛板車。
那裏，江鼎正躺在幹草堆上，似乎是睡着了，身上蓋着那件破羊皮襖，旁邊還放着那個空了的籠屜。
李牧之策馬走到板車前，居高臨下地看着這個並沒有起身行禮的年輕人。
“聽說，你假傳軍令？”
李牧之的聲音聽不出喜怒。
旁邊的千夫長嚇得一哆嗦，剛想替江鼎求情，卻見江鼎慢悠悠地睜開眼，打了個哈欠。
“將軍這話說的，怎麼能叫假傳軍令呢？”
江鼎坐起身，揉了揉惺忪的睡眼，“我只是作爲一名盡職盡責的斥候，提前預判了敵人的動向，並用一種稍微誇張一點的方式，引起了友軍的重視而已。”
“稍微誇張？”李牧之指了指還在冒煙的烽火台，“那是求救的狼煙，意味着城破在即。我若是不來，或者是來晚了一步，你知道按律該當何罪嗎？”
“夷三族。”江鼎接得很順口。
“那你還敢？”
“我有把握將軍會來。而且......”江鼎指了指城外那些蠻子的屍體，嘴角勾起一抹笑意，“用我這一顆腦袋，換這黑狼部兩千精銳，再加上斷崖口的糧草無虞。這筆買賣，將軍覺得虧嗎？”
李牧之看着他。
那雙深邃的眸子裏，第一次有了明顯的波動。
從死囚營的陷馬坑，到斷崖口的毒煙陣，再到這膽大包天的烽火戲諸侯。這個叫江鼎的年輕人，就像是一把藏在爛泥裏的匕首，不出鞘則已，一出鞘就是直插要害。
而且，夠狠，夠膽，夠無賴。
“起來。”
李牧之突然說道。
“啊？”江鼎一愣，“去哪？我還沒睡醒呢。”
“我不殺你，也不治你的罪。”李牧之調轉馬頭，聲音在寒風中飄來，“但你也別想在這兒偷懶了。收拾東西，帶上你的那五十個‘雜碎’，跟我回大營。”
“從今天起，你的死囚籍免了。”
李牧之回頭看了他一眼，那張冰塊臉上竟然露出了一絲極淡的笑意，雖然轉瞬即逝，但卻被江鼎捕捉到了。
“給我當個軍師吧。正好，我缺個會算賬、心眼還多的壞人。”
江鼎坐在板車上，愣了半晌。
然後他無奈地嘆了口氣，重新躺了回去，把羊皮襖蓋在頭上。
“瞎子，啞巴，收拾東西。”
“標長，咱們這是升官了？”瞎子興奮地湊過來。
“升個屁。”江鼎的聲音從皮襖下面悶悶地傳出來，“這是被大資本家看上了，以後怕是要把咱們當驢使喚了。唉......我的安樂窩啊，我的熱水澡啊......”
雖然嘴上抱怨着，但在沒人看見的皮襖下，江鼎的嘴角卻微微上揚。
第一步，走穩了。
這亂世的棋局，終於有他落子的地方了。
