“呸！什麼斷親不斷親的，我看那蘇曼就是個白眼狼，連生養自己的爹媽都不認，還能指望她對咱們院裏的孩子好？”
大院的水房旁邊，幾個婦女正湊在一起洗衣服，唾沫星子橫飛。
說話的是住在前院的張嫂子，一張大馬臉，顴骨高聳，那雙三角眼裏透着一股子尖酸刻薄勁兒。
她一邊用力搓着手裏的床單，一邊往蘇曼家那個方向狠狠瞪了一眼。
“你們是沒看見那天那個陣仗，吉普車開道，手裏拿着槍，把她那個後媽打得在地上爬。”
“這種女人心狠手辣着呢，陸團長那是被美色迷了眼，等這新鮮勁兒一過，看她怎麼把家裏那兩個沒娘的小狼崽子給扔了！”
旁邊的李大姐有些猶豫，把手裏的衣服擰幹：“不能吧？我看蘇曼妹子挺和氣的，上次還給二寶做紅燒肉吃呢，那香味飄得滿大院都是。”
張嫂子冷笑一聲，把肥皂往盆裏一摔。
“你懂什麼？那叫作秀！那是給陸團長看的！”
“後媽有幾個好的？你看大寶那孩子，這幾天見人就躲，眼神陰沉沉的，指不定在家裏受了多少氣呢！”
“要我說啊，這陸家的日子，長不了！”
蘇曼拎着菜籃子從旁邊經過，正好把這些話聽了個滿耳。
她腳步頓都沒頓，甚至連個眼神都沒給這群長舌婦。
跟這種只會在背後嚼舌根的人置氣，那是浪費生命。
她現在的全部心思，都在兜裏那張泛黃的照片上。
回到家，蘇曼關上門，把那個紅木盒子小心翼翼地藏在了衣櫃的最底層。
陸戰的身世，還有那個“陸府”的牌匾，像是一團迷霧籠罩在她心頭。
但現在不是深究的時候。
陸戰一進門，臉色就不太好看，眉頭緊緊鎖着，身上帶着一股肅殺之氣。
“媳婦兒，我有緊急任務。”
陸戰一邊說着，一邊飛快地收拾行囊，把幾件換洗衣服塞進軍綠色的帆布包裏。
“團部剛下的命令，邊境那邊有點摩擦，我得帶隊過去一趟，主要是搞偵查。”
蘇曼心裏一緊，走過去幫他整理衣領：“要去多久？危險嗎？”
陸戰動作一頓，看着眼前滿臉擔憂的小媳婦，心裏那塊堅硬的地方軟了軟。
他伸出大手，粗糙的指腹輕輕摩挲了一下蘇曼的臉頰。
“不一定要多久，可能三天，也可能半個月。”
“放心，我是老兵了，閻王爺不敢收我。”
“倒是你。”
陸戰低頭看着她，語氣變得嚴肅起來。
“這幾天大院裏風言風語不少，我知道你聽見了。”
“我不在家，你別跟她們硬碰硬，受了委屈就記在賬上，等老子回來一個個收拾她們。”
“還有那兩個兔崽子，要是敢給你氣受，你也別慣着，該打打該罵罵。”
蘇曼心裏一暖，踮起腳尖，主動抱住了他勁瘦的腰身。
“放心吧戰哥，家裏有我呢。”
“你只管安心執行任務，一定要平安回來。”
陸戰深深看了她一眼，仿佛要把她的樣子刻進腦子裏。
然後，他不再猶豫，拎起背包，轉身大步走出了院門。
吉普車的轟鳴聲很快遠去，消失在陰沉的天色中。
陸戰這一走，家裏的頂梁柱就像是被抽走了一根，顯得有些空蕩蕩的。
天公也不作美。
到了傍晚，原本陰沉的天空突然像是被撕開了一道口子。
狂風大作，電閃雷鳴。
豆大的雨點噼裏啪啦地砸下來，打在屋頂的瓦片上，發出令人心慌的聲響。
這是一場倒春寒，冷氣順着門縫窗縫拼命往屋裏鑽。
蘇曼把門窗關緊，又去廚房熬了一鍋姜湯。
“大寶，二寶，快過來喝點姜湯驅驅寒，這鬼天氣容易感冒。”
二寶一聽有吃的，屁顛屁顛地跑了出來，捧着碗咕咚咕咚喝了個幹淨。
但這幾天一直跟蘇曼別別扭扭的大寶，卻一直沒動靜。
蘇曼端着碗走到西屋門口，敲了敲門。
“大寶？在屋裏嗎？出來喝湯了。”
屋裏沒人應聲。
蘇曼皺了皺眉，推門進去。
昏暗的燈光下，大寶正蜷縮在被窩裏，整個人裹得嚴嚴實實的，只露出一撮亂糟糟的頭發。
蘇曼以爲他在耍脾氣，無奈地嘆了口氣，走過去想掀開被子一角。
“大寶，別鬧脾氣了，你爸不在家，你是哥哥，得帶個好頭……”
話還沒說完，蘇曼的手指剛碰到大寶的額頭，就像是被燙到了一樣猛地縮了回來。
好燙！
這哪裏是耍脾氣，簡直就像是個剛出爐的火爐子！
蘇曼心頭一跳，趕緊掀開被子。
只見大寶滿臉通紅，嘴唇幹裂起皮，雙眼緊閉，眉頭痛苦地皺成一個“川”字。
他的身體在劇烈地顫抖，牙齒咬得咯咯作響。
“大寶！大寶你醒醒！”
蘇曼拍了拍他的臉頰，聲音裏帶上了一絲慌亂。
大寶迷迷糊糊地睜開眼，眼神渙散，根本沒有焦距。
他看着蘇曼，卻像是透過她在看另一個人。
“媽……媽……我好冷……”
“別丟下我……別不要我……”
這是燒糊塗了！
蘇曼心裏咯噔一下。
這年頭的醫療條件差，小孩子發高燒可是要命的事，搞不好就能燒成肺炎或者腦膜炎。
她迅速從櫃子裏翻出體溫計，甩了甩，塞進大寶的胳膊窩裏。
五分鍾後，蘇曼拿出體溫計一看。
三十九度八！
在這個醫療落後的年代，這個溫度足以把一個八歲的孩子燒壞腦子。
“二寶！快穿衣服！”
蘇曼沖着堂屋大喊一聲，聲音尖利得變了調。
正在玩彈珠的二寶嚇了一跳，趕緊跑進來：“怎麼了？怎麼了？”
“哥哥發燒了，咱們得去醫院。”
蘇曼一邊說，一邊手腳麻利地給大寶找厚衣服。
外面的雨越下越大，雷聲轟鳴，像是要把這房子給震塌了。
這個點，又是這種惡劣天氣，大院裏的通勤車早就停了。
陸戰把吉普車開走了。
要想去幾公裏外的衛生隊，唯一的辦法就是——走着去。
可是大寶現在燒成這樣，根本走不動路。
蘇曼看了一眼窗外黑漆漆的雨夜，又看了一眼床上痛苦呻吟的大寶。
她咬了咬牙，眼神變得無比堅定。
“二寶，去把那件最大的雨衣拿來，還有把手電筒找出來。”
“媽背哥哥去。”
二寶嚇壞了，看着床上燒得人事不省的哥哥，眼淚在眼眶裏打轉。
“媽……哥哥會死嗎？”
“呸呸呸！童言無忌！”
蘇曼一邊給大寶套上棉褲，一邊狠狠地瞪了他一眼。
“有媽在，閻王爺也別想把你哥帶走！”
她把大寶扶起來，讓他趴在自己背上。
八歲的男孩，雖然瘦，但骨架子已經在長了，足足有六十多斤重。
壓在蘇曼這個身板單薄的女人身上，就像是一座小山。
蘇曼咬緊牙關，腰猛地一發力。
“起！”
她顫巍巍地站了起來，大寶滾燙的身體貼在她的背上，像是一塊烙鐵。
“二寶，抓着我的衣角，千萬別鬆手。”
“咱們走！”
蘇曼一腳踹開房門，帶着兩個孩子，一頭扎進了這漫天的風雨中。
剛出院門，一陣狂風夾雜着冰冷的雨水劈頭蓋臉地砸過來，差點把蘇曼掀翻在地。
她穩住身形，深吸一口氣，邁出了第一步。
雨夜的大院，像是一只張着大嘴的怪獸。
那些平日裏嚼舌根的人，此刻都躲在溫暖的被窩裏。
只有這對毫無血緣關系的母子，在這淒風苦雨中，爲了生存而掙扎。
“大寶，堅持住，別睡。”
蘇曼一邊走，一邊在風雨中大聲喊着。
“你要是敢睡過去，我就把你扔進泥坑裏喂王八！”
背上的大寶沒有任何回應，只有那滾燙的呼吸，一下一下地噴在蘇曼的脖頸上。
蘇曼的心，沉到了谷底。
這場仗，比她想象的還要難打。
