從乾清宮逃回我的鹹福宮，我像只受驚的兔子，一頭扎進寢殿，撲到床上用錦被把自己裹成了一只蠶蛹。
“瘋子！變態！喜怒無常！”我在被子裏悶聲咆哮，手腳並用地捶打着床鋪，“溫樓你個王八蛋！嚇唬我很好玩嗎？！有意思你個大頭鬼！”
晴川和甜棗擔憂地圍在床邊。
“娘娘，您沒事吧？陛下他……沒把您怎麼樣吧？”晴川小心地問。
我從被子裏探出半個腦袋，頭發凌亂，眼神悲憤：“他沒把我怎麼樣！他就是把我當猴耍！讓我磨墨！倒茶！找書！然後突然嚇唬我！說我有趣！有趣他個大西瓜！”
甜棗眨巴着眼睛：“可是娘娘，陛下沒罰您，還讓您回來了，是不是……也不算太壞？”
“你不懂！”我痛心疾首，“這是鈍刀子割肉！是糖衣炮彈！他這是想讓我放鬆警惕，然後再給我致命一擊！或者他就是單純的心理變態，以折磨我爲樂！”
我越想越覺得是後者。溫樓他絕對有什麼特殊的癖好！就喜歡看我驚慌失措、醜態百出的樣子！
“那……娘娘，我們接下來怎麼辦？”晴川憂心忡忡。綠頭牌已經掛上，陛下顯然也注意到了娘娘，避寵之路似乎徹底被堵死了。
我癱在床上，雙目無神地望着帳頂：“還能怎麼辦？兵來將擋，水來土掩……大不了，就是侍寢嘛！”我說得視死如歸，聲音卻在發抖，“十八年後，又是一條好鹹魚！”
話雖這麼說，但接下來的幾天，我卻是在一種極度焦慮和自我安慰的反復橫跳中度過的。
一方面，我瘋狂腦補侍寢可能發生的各種恐怖場景，把自己嚇得夜不能寐，食不知味。 另一方面，我又拼命給自己洗腦：沒事的玉鹹魚！就當被狗咬了一口！不對，狗沒他好看……就當去完成一項艱巨的工作任務！閉眼咬牙就過去了！
我還偷偷讓晴川去給我找了些“避子湯”的方子（雖然我覺得以溫樓討厭我的程度可能根本用不上），以及一些據說能讓人“暫時昏厥”的香料（關鍵時刻裝死或許有用）。
鹹福宮仿佛進入了戰備狀態，氣氛緊張又詭異。
然而，我嚴陣以待了好幾天，溫樓那邊卻沒了動靜。
他沒有再召我去乾清宮“伴駕”，也沒有翻我的牌子。就好像那天下午的事情從未發生過一樣。
一開始我還慶幸，以爲是暴風雨前的寧靜，或者他終於對我失去了興趣。
但時間一天天過去，請安時如貴妃看我的嘲諷眼神越來越明顯，連柔妃偶爾的“關心”都帶上了幾分憐憫的意味，我才慢慢回過味來。
溫樓他……不會是把我忘了吧？
或者，他那天真的只是一時興起耍我玩，過後就覺得索然無味了？
這個認知，讓我在鬆了一口氣的同時，又莫名感到一絲……憋屈？
呸呸呸！我趕緊搖頭甩掉這可怕的情緒！被忘了是好事！是天大的好事！我求之不得！憋屈個鬼！
我努力重新振作，試圖再次回歸我的鹹魚生活。
但很快我發現，不一樣了。
雖然溫樓沒再搭理我，但我在後宮的地位卻莫名變得微妙起來。
因爲萬壽節上的“救駕”之功（盡管我覺得那是瞎貓碰上死耗子），以及陛下那曖昧不明的態度（又是賞賜又是單獨召見最後又晾着），我再也無法像以前那樣徹底隱形了。
我去給皇後請安，座位被默默往前挪了一位。 內務府送來的份例，東西明顯比以前好了不少，甚至時不時會多出一些“額外”的孝敬。 甚至還有一些低位份的嬪妃，開始試圖來“拜訪”我，跟我套近乎。
這一切都讓我渾身不自在。
如貴妃看我的眼神也越發不善，雖然沒再直接找茬，但那冰冷的視線每次都讓我如芒在背。
我感覺自己就像一塊被放在慢火上烤的肉，雖然火不大，但煎熬無比。
這天，皇後宮裏請安結束後，柔妃竟然主動邀我一同走走。
我心中警鈴大作，但礙於位份，只能硬着頭皮答應。
御花園裏，花香鳥語，景色怡人。柔妃走在我身邊，語氣溫和得像是在聊家常：“妹妹近日似乎清減了些，可是還在爲萬壽節那日受驚？”
我趕緊搖頭：“沒有沒有，勞娘娘掛心，臣妾早就好了。”
“那就好。”柔妃微微一笑，用團扇輕輕指了指不遠處的一處亭子，“瞧那邊，如貴妃妹妹又在賞魚了。她最愛那池子裏的錦鯉，每日都要來喂上一喂，誰也不讓碰，霸道得很呢。”
我順着她指的方向看去，果然看見如貴妃正倚在亭子裏，漫不經心地往池子裏撒着魚食，周圍簇擁着一群奉承的嬪妃。
我幹笑兩聲，不敢接話。後宮大姐大的八卦，不是我這種小蝦米能聽的。
柔妃似乎也不指望我接話，自顧自地輕嘆一聲：“這後宮裏的女人啊，有時候就跟那池子裏的魚似的。看着風光，其實生死榮辱，全在投食的人一念之間。妹妹你說，是也不是？”
我心頭一凜，感覺她話裏有話。
“娘娘說的是……”我含糊地應着。
“妹妹是個有福氣的。”柔妃忽然轉頭看我，笑容溫婉，眼神卻意味深長，“陛下瞧着，對妹妹倒是有些不同。雖說如今……冷淡了些，但聖心難測，說不定哪日又想起妹妹的好來了呢？”
她頓了頓，聲音壓得更低了些，仿佛姐妹間的體己話：“只是，在這之前，妹妹還需自己多加小心。樹大招風，如今不知多少雙眼睛盯着妹妹呢。尤其是……那位。”
她的目光狀似無意地掃過如貴妃的方向。
我瞬間明白了她的意思。她是在提醒我，如貴妃可能會對我不利，或許……還想賣我個人情？
我立刻裝出一副惶恐又感激的樣子：“多謝娘娘提點！臣妾……臣妾人微言輕，只想安穩度日，從未敢有任何非分之想……”
“有沒有非分之想不重要。”柔妃輕輕拍了拍我的手背，笑容依舊，“別人覺得你有，那你便是有了。妹妹好自爲之吧。”
說完，她便帶着宮女翩然離去，留下我一個人站在花園裏，心情復雜。
柔妃的話，像一顆石子投入我心湖，蕩起層層漣漪。
她是在善意提醒？還是想借我的手去對付如貴妃？或者兩者皆有？
這後宮裏的水，真是太深了。
我嘆了口氣，決定還是繼續貫徹我的“蠢直”人設，不管她們說什麼，我就裝聽不懂！反正我“病”剛好，腦子不好使也很合理！
然而，有些事情，不是我想躲就能躲開的。
幾天後，宮裏發生了一件不大不小的事——如貴妃最寵愛的那只通體雪白的波斯貓，突然不見了。
如貴妃大發雷霆，命人四處尋找，最後竟有人“無意中”在我鹹福宮後院牆根下，發現了那只貓……的屍體。
貓是被人擰斷脖子死的，死狀頗慘。
第一個發現的小太監嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地去稟報了。
消息像長了翅膀一樣飛遍後宮。
我聽到這個消息時，正在喝銀耳羹，嚇得勺子都掉進了碗裏。
“什麼？！死在我們宮後院？！”我猛地站起來，臉色煞白。
完了！這是赤裸裸的栽贓陷害！
如貴妃那只貓，寶貝得跟什麼似的，我躲都來不及，怎麼可能會去碰？還把它弄死在我宮牆根下？我得多蠢才會幹這種事？！
但這盆髒水，來得又快又狠，根本不容我辯解。
很快，如貴妃就帶着一大幫人，氣勢洶洶地殺到了鹹福宮。
她眼圈泛紅，顯然是哭過，看着我的眼神像是要把我生吞活剝了。
“玉鹹魚！你好狠毒的心腸！”她指着我的鼻子厲聲罵道，“不過是平日說你幾句，你竟懷恨在心，對本宮的雪團下此毒手！它不過是個畜生，哪裏得罪你了？！”
我撲通一聲跪下了，不是怕她，是腿軟：“貴妃娘娘明鑑！臣妾絕對沒有做過此事！臣妾甚至都不知道您的貓何時來了鹹福宮附近！這一定是有人陷害臣妾！”
“陷害？”如貴妃冷笑，根本不信，“誰會用本宮的愛貓來陷害你？你算個什麼東西！證據確鑿，你還敢狡辯！”
她轉身對身後的太監宮女下令：“給本宮搜！仔細地搜！看看這毒婦宮裏還有沒有其他見不得人的東西！”
“娘娘！”晴川和甜棗想阻攔，卻被粗暴地推開。
如貴妃帶來的人如狼似虎地沖進鹹福宮，開始翻箱倒櫃地搜查。
我跪在地上，看着被翻得一片狼藉的宮殿，氣得渾身發抖，卻又無能爲力。
我知道，她們根本不在乎真相，她們只是想借題發揮，徹底摁死我！
果然，沒過多久，一個太監就捧着一個東西跑了過來：“娘娘！在玉才人的妝奩底層發現了這個！”
那是一個小小的、用料粗糙的布偶，上面用朱筆寫着一行字，正是如貴妃的名字和生辰八字！布偶的心口和腹部，還扎着幾根明晃晃的銀針！
巫蠱厭勝之術！
這可是宮中的大忌！比殺貓嚴重一百倍！
如貴妃看到那個布偶，臉色瞬間變得猙獰無比，她一把搶過布偶，狠狠砸在我臉上，聲音尖利得刺耳：“玉鹹魚！你還有什麼好說的！不僅殺本宮的愛貓，還敢行此厭勝邪術！你好大的膽子！”
我看着那個掉在地上的布偶，整個人都懵了。
栽贓！這是徹頭徹尾的栽贓！
我的妝奩底層？我根本沒見過這東西！
“不是我！這絕對不是我的！”我抬起頭，大聲反駁，因爲激動，聲音都變了調，“這是有人趁亂塞進去的！貴妃娘娘！您不能冤枉好人！”
“冤枉？”如貴妃像是聽到了天大的笑話，她彎腰撿起那個布偶，眼神惡毒，“人贓並獲，你還敢說冤枉？本宮看你是不到黃河心不死！來人！給本宮掌嘴！打到她認罪爲止！”
她身後的兩個粗壯嬤嬤立刻上前，臉上帶着獰笑，就要對我動手。
晴川和甜棗驚呼着想要撲過來保護我，卻被其他宮女死死拉住。
我看着那越來越近的巴掌，絕望地閉上了眼睛。
完了……這次真的完了……
就在這千鈞一發之際，一聲尖細的通傳聲如同天籟般響起——
“陛下駕到——！”
所有人的動作瞬間僵住。
我猛地睜開眼睛，看到溫樓正大步從宮門外走進來，臉色陰沉得能滴出水來。
他怎麼會來？！
如貴妃也是一愣，隨即立刻換上了一副委屈悲憤的表情，迎了上去：“陛下！您來得正好！您要爲臣妾做主啊！玉才人她心腸歹毒，不僅害死了臣妾的雪團，竟然還行厭勝之術詛咒臣妾！證據確鑿，她還矢口否認！”
她說着，還將那個寫着八字扎着針的布偶呈給溫樓看。
溫樓的目光掃過那個布偶，又掃過一片狼藉的宮殿，最後落在我蒼白驚慌的臉上。
他的眉頭緊緊皺起，眼神銳利如刀。
我的心提到了嗓子眼，他會信嗎？他會相信如貴妃的話嗎？
在所有人的注視下，溫樓緩緩開口，聲音冰冷：“怎麼回事？”
如貴妃搶着又要哭訴。
溫樓卻抬手制止了她，目光依舊看着我：“玉才人，你說。”
我像是抓住了最後一根救命稻草，連忙磕頭，聲音帶着哭腔和急切：“陛下明鑑！臣妾冤枉！臣妾絕對沒有殺害貴妃娘娘的愛貓，更不懂什麼厭勝之術！那布偶臣妾從未見過，定是有人趁搜查之時栽贓陷害！請陛下爲臣妾做主！”
“你胡說！”如貴妃尖聲道，“證據就在這裏！你還敢狡辯！”
“夠了。”溫樓冷聲打斷她，語氣帶着不容置疑的威嚴。
他拿起那個布偶，仔細看了看，又遞給旁邊的高公公：“去查查，這布料的來源，朱筆的墨跡。還有，今日都有誰進出過鹹福宮，都給朕一一查清楚！”
高公公連忙接過：“嗻！”
如貴妃臉色微變，似乎沒想到陛下會如此較真地要查證。
溫樓又看向剛才那個“發現”布偶的太監，目光如炬：“你是在哪個妝奩，具體什麼位置找到此物的？當時還有誰在場？”
那太監被皇帝的目光嚇得腿一軟，跪倒在地，說話都開始結巴：“回……回陛下……就……就是在那個紅漆雕花的妝奩底層……奴才……奴才一個人發現的……”
“一個人？”溫樓捕捉到了這個關鍵詞，眼神更冷了幾分。
如貴妃急忙道：“陛下，就算只有他一人發現，但這東西確是從她宮裏搜出來的，總不會有假！”
溫樓沒有理會她，反而走到我被翻得亂七八糟的妝奩前，掃了一眼。裏面大多是一些普通的胭脂水粉和幾件不值錢的首飾。
他忽然伸手，從一堆雜物裏，拈起了一小片非常不起眼的、幹枯的花瓣碎片，看起來像是某種蘭花的花瓣。
他看向我：“你宮裏，用蘭花香料？”
我茫然地搖頭：“臣妾……臣妾不用香料。”鹹魚哪有那麼講究？
溫樓又看向如貴妃和她帶來的宮人。如貴妃喜好濃豔的香氣，身邊人也常沾染，但絕不是清雅的蘭香。
他將那花瓣碎片遞給高公公：“一並查查。”
然後，他轉身，目光沉沉地看向如貴妃和跪在地上的我。
“事情未有定論之前，誰都不許妄動私刑。”他的聲音帶着十足的壓迫力，“如貴妃，你管理六宮，更應知曉規矩。如此興師動衆，大肆搜查，成何體統？”
如貴妃被說得臉色一陣青一陣白，卻不敢反駁，只能低頭：“臣妾……臣妾也是氣糊塗了，求陛下恕罪。”
“都退下。”溫樓揮揮手，語氣不容置疑，“在朕查清之前，玉才人禁足鹹福宮，不得外出。”
這個處置，看似各打五十大板，實則卻是暫時保下了我。
如貴妃雖有不甘，但也不敢再鬧，只能狠狠瞪了我一眼，帶着人悻悻離去。
混亂的鹹福宮終於恢復了安靜，只剩下滿地狼藉，和驚魂未定的我、晴川、甜棗，以及……臉色依舊深沉的溫樓。
他還沒走。
我跪在地上，心跳如鼓，不知道他還要做什麼。
他踱步到我面前，停下。
“玉鹹魚。”他叫我的名字。
“臣妾在……”我聲音發抖。
“你告訴朕，”他緩緩蹲下身，平視着我，目光銳利得仿佛能穿透我的內心，“真的……不是你做的？”
我猛地抬頭，撞進他深不見底的眼眸裏，那一刻，不知哪來的勇氣，我斬釘截鐵地回答道：
“不是！臣妾以性命擔保！若有一字虛言，天打雷劈！”
溫樓看着我眼中罕見的、被逼到極致而迸發出的堅定和委屈，沉默了片刻。
然後，他什麼也沒說，只是站起身，深深地看了我一眼，轉身離開了。
我癱坐在地上，看着他消失在宮門外的背影，渾身脫力，冷汗早已溼透了衣背。
剛才那一刻，我仿佛在鬼門關走了一遭。
“娘娘……”晴川和甜棗趕緊過來扶起我。
“沒事了……暫時沒事了……”我喃喃道，心裏卻一點底都沒有。
溫樓他會信我嗎？ 他能查出真相嗎？ 如果查不出，我會是什麼下場？
這一次，我面臨的不僅僅是失寵的風險，更是生命的威脅。
而那個幕後栽贓陷害我的人……到底是誰？ 是如貴妃自導自演？還是柔妃借刀殺人？或者是……其他我根本沒想到的人？
我第一次如此清晰地感受到，這後宮的重重迷霧和步步殺機。
我的鹹魚躺平夢，在冰冷的現實面前，被徹底擊得粉碎。
（本章完）
