第二天一早，林大器是在“客如歸”客棧那硬板床上醒來的。
師父昨晚回來得很晚，身上帶着一絲淡淡的、類似檀香和金屬混合的奇異氣味，臉色比平時更顯蒼白，但眼神卻亮得驚人，仿佛有火焰在瞳孔深處靜靜燃燒。他沒多說什麼，只是交代林大器早些休息，明日去看大比。
林大器心裏藏着事，睡得不太踏實。夢裏一會兒是師父一劍斬殺三名黑衣人的冷冽場景，一會兒是雲鬆雲苓師兄妹哭訴宗門慘狀的悲傷面容，一會兒又變成那只美味無比的火羽雀蛋，最後還混雜着陳少安那張囂張跋扈的胖臉……
他早早爬起來，洗漱完畢，發現師父已經在院中負手而立，望着東方天邊泛起的魚肚白。那把破鐵劍依舊隨意地插在腰間。
“師父，早。”林大器走過去。
“嗯。”清風子應了一聲，目光依舊望着遠處雲霧繚繞的山峰，“走吧，去演武台。”
兩人出了客棧，直奔雲緲閣後方。
雲緲閣後，是一片巨大的、由平整青石鋪就的廣場，這便是“演武台”。此刻，廣場上已經聚集了不少人。除了各宗門家族的參賽弟子和領隊外，更多的是前來看熱鬧的散修和坊市居民。人頭攢動，議論紛紛，氣氛熱烈。
廣場中央，臨時搭建了十座大小不一的擂台，每個擂台邊緣都布置了簡單的防護光罩。正北方位，有一座高出地面的觀禮台，擺放着幾張鋪着錦緞的太師椅，顯然是爲坊市管理和有頭有臉的人物準備的。觀禮台兩側，豎着兩面巨大的玉璧，此刻尚未顯示內容，應該是用來公布對陣信息和比試結果的。
清風子帶着林大器，沒有往人群前面擠，而是在外圍找了個地勢稍高、視野還算開闊的角落站定。他目光掃過廣場，很快在靠近邊緣、一群穿着各異、氣勢卻普遍不強的修士中，找到了雲鬆和雲苓的身影。他們身邊，還站着另外三四名同樣穿着陳舊玄天宗道袍、神色緊張又帶着幾分悲壯的年輕弟子，想必是宗門裏能派出來的最後一點“精銳”了。他們孤零零地聚在一起，與周圍其他談笑風生、人數衆多的隊伍形成了鮮明對比，顯得格外淒涼扎眼。
林大器看着他們，心裏很不是滋味。
辰時整，幾聲清越的鍾鳴響起，壓過了場中的嘈雜。
一名身穿雲緲坊銀白色制式長袍、面白無須、氣息沉穩的中年修士，緩步登上觀禮台。他目光掃視全場，聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：
“諸位道友，歡迎蒞臨雲緲坊‘小仙門大比’。本座雲渺子，忝爲本次大比主持。”
場中安靜下來。
雲渺子簡略地重申了一遍大比規則，強調“點到爲止，勿傷和氣”（雖然沒人真信），然後宣布抽籤開始。
一名執事捧着一個蒙着紅布、刻有禁制的籤筒，走到觀禮台前。各參賽隊伍派代表上前，依次抽取對手籤號。
玄天宗這邊，是雲鬆深吸一口氣，走上前。當他抽出一根籤，看清上面標記的對手時，臉色瞬間變得更白，手都有些發抖。
林大器雖然離得遠，看不清籤上具體內容，但從雲鬆那失魂落魄的樣子和周圍瞬間響起的、不加掩飾的哄笑聲和議論聲中，他猜到了。
果然，很快，觀禮台兩側的巨大玉璧亮了起來，顯示出第一輪團體戰的對陣表。
【甲字一號台：青符宗（甲三） vs 玄天宗（乙末）】
玄天宗不僅抽到了公認最強的幾個對手之一，而且直接就是第一場！連個緩沖的機會都沒有！
“哈哈，玄天宗真是倒黴到家了！”
“青符宗那群玩符的，手段花得很，下手也黑，玄天宗那幾個歪瓜裂棗，怕不是一炷香都撐不住？”
“一炷香？我看半炷香就得躺下三個！”
“開盤了開盤了！賭玄天宗能撐多久！十息一賠一，三十息一賠五，一炷香一賠十！”
周圍響起肆無忌憚的嘲笑和開盤下注的聲音，幾乎沒人看好玄天宗。
林大器氣得拳頭緊握，指甲都掐進了肉裏。他看向師父。
清風子依舊面無表情，只是目光落在玉璧上“青符宗”三個字上時，眼底深處掠過一絲冰冷的寒芒。
“第一場，甲字一號台，青符宗對玄天宗，雙方弟子入場！”執事高聲宣布。
青符宗那邊，走出五名弟子，三男兩女。爲首的是一個身材瘦高、面色倨傲、手持一柄青色玉尺的年輕男修，修爲赫然是練氣九層，距離大圓滿只差一步！他身後四人，也都在練氣七層到八層之間。五人皆是青色法袍，胸口繡着符文圖案，氣息相連，隱隱結成陣勢，一看就訓練有素，實力強橫。
反觀玄天宗這邊，雲鬆硬着頭皮，帶着雲苓和另外三名明顯更加緊張、修爲只有練氣五六層的師弟師妹，走上了擂台。五人站得鬆散，氣勢萎靡，與對面的青符宗弟子形成天壤之別。
“玄天宗就派這麼幾個貨色？連個練氣後期的都沒有？”
“那個領頭的雲鬆我知道，好像練氣七層？在青符宗那徐銘面前，根本不夠看！”
“唉，真是自取其辱……”
裁判（一名雲緲坊的築基初期執事）上台，簡單檢查雙方並無違禁物品，宣布規則後，便退到擂台邊緣。
“比試開始！”
話音剛落，青符宗爲首的徐銘便冷笑一聲，手中青色玉尺一揮：“列陣！”
身後四名弟子迅速移動，占據四方方位，手中各自捏起法訣，一道道淡青色的符文從他們指尖飛出，瞬間在五人頭頂交織成一張巨大的、流光溢彩的符網，將整個玄天宗五人籠罩在內！符網閃爍，散發出禁錮和壓制靈力的波動！
“青符鎖靈陣！”有人驚呼。
玄天宗五人只覺得周身一緊，體內靈力運轉頓時變得滯澀艱難，仿佛陷入了泥潭！
“雲鬆師兄！”雲苓臉色發白。
雲鬆咬牙，拔出背後一把看起來平平無奇的鐵劍，低喝：“結三才劍陣！拼了！”
另外三名弟子也勉強拔劍，試圖按照平日練習的、最簡單的三才劍陣站位。可他們修爲本就低微，又被符陣壓制，動作遲緩，陣型根本擺不出來，反而顯得更加混亂。
徐銘眼中譏諷更濃，根本不給他們喘息之機，玉尺再揮：“攻！”
符網光芒大盛，數十道淡青色的、如同實質的風刃從符網中激射而出，鋪天蓋地地朝着玄天宗五人攢射而去！風刃呼嘯，速度快得驚人！
雲鬆勉力揮劍格擋，“叮叮當當”幾聲，擋開了射向自己的幾道風刃，卻被震得手臂發麻，連連後退。雲苓和其他三人更是手忙腳亂，勉強躲閃格擋，身上瞬間就被劃出了好幾道血口子，道袍破碎，狼狽不堪。
僅僅一個照面，玄天宗便已潰不成軍！
“太弱了！根本沒得打！”
“青符宗這是要下狠手啊！一點情面不留！”
“玄天宗趕緊認輸吧！再打下去非死即殘！”
台下噓聲、嘲笑聲一片。
觀禮台上，幾名看起來像是各宗門家族代表的人物，正襟危坐，臉上沒什麼表情，但眼神中的漠然和輕視，卻清晰可見。其中一名身穿華麗錦袍、面容富態的中年胖子（陳家家主？），甚至端起茶杯，悠閒地呷了一口，嘴角帶着一絲若有若無的笑意。
擂台上，玄天宗五人已是險象環生。雲鬆左支右絀，身上又添新傷。雲苓被一道風刃劃過大腿，鮮血直流，踉蹌後退，幾乎站立不穩。另外三名弟子更是東倒西歪，有一人手中長劍都被震飛，摔倒在地，臉色煞白。
“哈哈，結束了！”徐銘得意大笑，玉尺高舉，符網收縮，更多的風刃開始凝聚，顯然打算一舉將玄天宗五人全部重創轟下擂台！
雲鬆目眥欲裂，眼中閃過絕望和不甘，卻無力回天。
就在所有人都以爲玄天宗即將迎來一場毫無懸念的慘敗，甚至可能有人重傷時——
“錚——！”
一聲清越、古老、仿佛來自亙古之前的劍鳴，毫無征兆地響徹整個演武廣場！
聲音並不響亮，卻帶着一種直透靈魂、斬斷虛妄的鋒銳！瞬間壓過了所有的喧囂、嘲笑和風刃的呼嘯！
所有人都是一愣，下意識地循聲望去。
聲音的來源，並非擂台，也非觀禮台，而是……廣場外圍，那個不起眼的角落！
只見那個穿着洗得發白舊道袍、一直靜靜站立的老道士，不知何時，已經緩緩抬起了右手，按在了腰間那把鏽跡斑斑的破鐵劍劍柄之上。
劍，並未出鞘。
但那一聲劍鳴，卻仿佛讓時間都停滯了一瞬！
擂台上，青符宗的徐銘和他身後的四名弟子，動作猛地一滯，仿佛被無形的寒冰凍住，臉上得意的笑容僵住，眼中流露出難以言喻的驚駭！他們頭頂的“青符鎖靈陣”符網，光芒劇烈閃爍，明滅不定，竟然出現了不穩的跡象！那些即將射出的風刃，也如同被掐住了喉嚨，懸停在半空，微微顫抖！
玄天宗五人同樣被這突如其來的劍鳴震得心神俱顫，但那股無形的、仿佛能斬斷一切束縛的鋒銳劍意掠過他們時，卻沒有帶來傷害，反而讓他們身上那來自符陣的壓制力，陡然一鬆！
發生了什麼？
所有人，包括觀禮台上的雲渺子和各勢力代表，都震驚地看向那個角落裏的老道士。
清風子按着劍柄，緩緩抬起頭，目光平靜地看向擂台，看向青符宗那五人，最後，落在觀禮台上那幾個神色驟變的人物身上。
他的聲音不高，卻如同冰冷的泉水，清晰地流淌在驟然寂靜下來的廣場上空：
“青符宗的幾位小友，切磋比試，點到爲止。這般趕盡殺絕，未免……有失風度。”
他的語氣平淡，甚至聽不出什麼怒意，但話裏的內容，卻像一記耳光，狠狠抽在了青符宗臉上，也抽在了那些漠然旁觀的人臉上。
徐銘從驚駭中回過神，臉上瞬間漲得通紅，又羞又怒！他身爲青符宗此次大比領隊，自視甚高，何曾被人如此當衆訓斥？而且對方還是個看起來窮酸落魄的老道士！
“老雜毛！你是什麼東西！也配教訓我青符宗？！”徐銘怒喝，手中玉尺光芒大盛，強行穩定住顫動的符陣，更多的風刃開始凝聚，甚至隱隱帶上了凌厲的殺意！“幹擾大比，我看你是活膩了！”
他身後的四名弟子也反應過來，又驚又怒，紛紛催動靈力，符網光芒再次穩定，威壓更盛！
觀禮台上，雲渺子眉頭微皺，正欲開口制止這種明顯超出“切磋”範疇的行爲。
但清風子卻仿佛沒看到徐銘的暴怒和那越發危險的符陣，也沒理會雲渺子。他依舊按着劍柄，目光從青符宗五人身上移開，落在了觀禮台那位端着茶杯、臉色已經陰沉下來的富態中年胖子身上，嘴角勾起一絲極淡、卻讓人心底發寒的弧度：
“陳家主，三百年不見，風采依舊。只是，這教導後輩的方式，似乎……退步了不少。”
陳家主？哪個陳家主？衆人一愣，隨即恍然，是青岩城陳家？可這老道怎麼認識陳家家主？還一副熟稔（且不友善）的口吻？
被點名的陳家家主，陳景龍，端着茶杯的手幾不可察地抖了一下，茶水潑出些許。他臉色變得極其難看，眼神驚疑不定地死死盯着清風子，仿佛要從那張陌生的老臉上看出點什麼。
他旁邊的幾位代表也面面相覷，低聲交換着眼神。
“你……你是何人？！”陳景龍放下茶杯，沉聲問道，聲音裏帶着一絲不易察覺的驚悸。
清風子卻沒有回答他，而是重新看向擂台，目光落在苦苦支撐、身上帶傷的雲鬆雲苓等人身上，語氣忽然轉冷：
“玄天宗再如何式微，也輪不到爾等宵小，如此折辱。”
他握着劍柄的手，微微一動。
“鋥——！”
又一聲劍鳴！
比剛才更加清越，更加悠長！仿佛龍吟九天，鳳鳴岐山！
這一次，所有人都看得分明，那劍鳴，並非來自劍鞘之內，而是仿佛從清風子握着劍柄的掌心、從那把鏽跡斑斑的破鐵劍本身、甚至從他周身每一寸空間之中，自然迸發而出！
一股難以形容的、沉重如山嶽、凜冽如萬古寒冰、卻又帶着焚盡八荒決絕之意的恐怖劍意，轟然降臨！
這劍意並不分散，而是如同有生命一般，凝練成一道無形的、銳利無匹的“線”，瞬間跨越數十丈距離，精準無比地“刺”入了擂台上空那光芒璀璨的“青符鎖靈陣”符網最核心的節點！
“咔嚓——！”
一聲清脆的、如同琉璃破碎的聲響！
那由五名練氣後期修士聯手布下、足以困殺同階、剛才還威風凜凜的青色符網，在這道凝練到極致的劍意“穿刺”下，竟然如同紙糊的一般，從核心處轟然崩碎！無數符文瞬間黯淡、消散！
“噗！”“噗！”“噗！”……
布陣的青符宗五名弟子，包括領頭的徐銘，齊齊臉色一白，悶哼出聲，身體劇震，如遭重錘！他們與符陣心神相連，陣法被如此蠻橫霸道地破去，頓時遭受反噬，體內靈力亂竄，氣息萎靡，嘴角都溢出了鮮血！
尤其是徐銘，作爲主陣者，反噬最重，手中那柄青色玉尺“咔嚓”一聲，竟然出現了細微的裂痕！他“蹬蹬蹬”連退數步，好不容易站穩，看向清風子的眼神，已經充滿了無邊的恐懼和難以置信！
一劍未出！僅憑兩聲劍鳴，一道隔空劍意！
便破去青符宗五人引以爲傲的符陣！重創五人！
這是什麼手段？！這是什麼修爲？！
廣場上，死一般的寂靜。
所有人都被這突如其來、遠超他們想象的變故驚呆了。嘲笑聲、議論聲、下注聲，全部消失。無數道目光，如同凝固了一般，死死地釘在那個依舊按着劍柄、臉色平靜的老道士身上。
玄天宗五人更是呆立當場，看着瞬間崩潰的對手和灑落一地的符文殘光，又看看台下那個身影單薄卻仿佛擎天之柱般的老道士，腦子一片空白。
觀禮台上，雲渺子猛地站起身，臉上再無半分從容，眼中滿是震驚和凝重。其他幾位代表，包括陳景龍，也全都變了臉色，下意識地站了起來。
“你……你究竟是誰？！”雲渺子聲音幹澀，帶着前所未有的警惕。能如此輕描淡寫破去青符宗符陣，這絕不是普通築基修士能做到的！金丹？甚至……更高？
清風子沒有立刻回答雲渺子。他緩緩鬆開了按着劍柄的手，那籠罩全場的恐怖劍意也隨之如潮水般退去，仿佛從未出現過。
他先是對着擂台上的雲鬆等人，微微點了點頭，聲音溫和了些：“做得不錯，沒丟玄天宗的臉。下來吧，好好療傷。”
雲鬆等人如夢初醒，連忙互相攙扶着，踉踉蹌蹌走下擂台，來到清風子身邊，激動得說不出話來。
然後，清風子才抬起眼，看向觀禮台上那一張張驚疑不定的臉，目光最終落在陳景龍身上，聲音重新恢復了平淡，卻帶着一種不容置疑的威嚴：
“貧道清風，玄天宗，一個本該死了三百年的……老不修。”
清風？玄天宗？死了三百年？
這幾個詞組合在一起，如同投入滾油的水滴，瞬間在觀禮台上炸開！
雲渺子瞳孔驟縮，失聲道：“玄天宗……清風子？！那位……那位三百年前失蹤的太上長老？！你……你還活着？！”
陳景龍更是如遭雷擊，臉色“唰”一下變得慘白，手指顫抖地指着清風子：“你……你是清風子？！不可能！當年‘幽冥谷’一戰，你明明已經……”
“明明已經死了，是嗎？”清風子接過話頭，嘴角那絲冰冷的弧度更深了，“托你們的福，貧道命硬，僥幸撿回一條殘命，苟延殘喘至今。”
他的目光緩緩掃過觀禮台上其他幾位神色變幻的代表：“三百年了，看來諸位，都過得不錯。只是不知，當年從玄天宗拿走的東西，用得可還順手？欠下的血債，夜裏……可還安眠？”
每一個字，都如同冰錐，扎在那些人心上。
廣場上鴉雀無聲，只有山風吹過的嗚咽。
所有人都意識到，今天這場“小仙門大比”，恐怕要徹底變味了。
玄天宗那個傳說中的太上長老，回來了！
而且，一回來，就以如此強勢、如此霸道的姿態，宣告了他的存在！
林大器站在師父身後，感受着周圍那死寂中蘊含的驚濤駭浪，看着師父那並不高大卻仿佛能撐起一片天的背影，心跳如鼓，血液卻隱隱有些沸騰。
他忽然明白了師父昨天說的“敘舊”是什麼意思。
這哪裏是敘舊？
這分明是……討債！
是清算！
是宣告王者歸來！
他看着觀禮台上那些人精彩紛呈的臉色，尤其是那個陳家主慘白驚惶的樣子，心裏別提多解氣了！
讓你們看不起玄天宗！讓你們欺負人！
我師父回來了！看你們還敢囂張！
然而，就在這氣氛凝固到極點、所有人都在消化這驚天消息時——
一個陰惻惻、仿佛毒蛇吐信般的聲音，忽然從廣場另一個不起眼的角落傳來：
“呵呵……清風子？玄天宗太上長老？好大的威風啊。”
聲音不大，卻帶着一種詭異的穿透力，清晰地傳入每個人耳中，讓人莫名地感到一陣心悸和陰冷。
衆人循聲望去。
只見那裏，不知何時，站着一個身穿灰黑色長袍、面容隱藏在兜帽陰影中、只露出一個尖削下巴和薄薄嘴唇的身影。他周身氣息晦澀不明，仿佛與周圍的陰影融爲一體，若不仔細看，幾乎難以察覺。
“不過，”那陰冷的聲音繼續響起，帶着毫不掩飾的惡意和譏諷，“一個僥幸未死、躲躲藏藏三百年的喪家之犬，也敢在此大放厥詞？你以爲，憑你一人，就能挽回玄天宗覆滅的定局？還是說……你覺得，這雲緲坊，是你想撒野就能撒野的地方？”
隨着他的話音，一股與清風子那浩然凜冽劍意截然不同的、充滿了腐朽、死寂和惡意的陰冷氣息，如同滴入清水中的墨汁，悄無聲息地彌漫開來，讓整個廣場的溫度似乎都下降了幾分。
清風子的目光，第一次，真正地凝重起來。
他緩緩轉過身，看向那個灰黑袍身影，按在劍柄上的手，悄然握緊。
“終於……忍不住了嗎？”他低聲自語，眼中寒芒大盛。
“蝕骨靈……還是……更麻煩的東西？”
風暴，似乎才剛剛開始。
