“只要沒被他們發現就有離開的機會。”司清翌的聲音壓得很低。
他見那些潮汐族人正在專注地祭祀中，應該不會輕易察覺到他們的存在。畢竟怎麼會有人倒黴起來跟蹤能跟到人老窩去，還恰好碰見他們的祭祀大典。換潮汐族人來估計也不會相信天底下有他們這般膽大妄爲的人，竟悄無聲息地摸到了自家老巢，還撞破了如此重大的秘密。
宗長臨眉頭緊皺：“這些潮汐族人到底在搞什麼鬼？爲何要對自己的同族下如此狠手？就算是活人祭祀，理應選取外族之人，或是老弱病殘，怎麼偏偏是花季一般年齡的女子？”
君潯璟猜測道：“往往祭祀是向先祖、神明祈求庇佑或贖罪，他們祭祀目的或許與海神懲罰有關。曾經的王對海神有着褻瀆之舉，引發了海神的怒火，如今他們便想以這般方式進行彌補。”
“若真是如此，那這代價也未免太過沉重了。活人祭祀，還是自己的同族，這已非贖罪，而是將信仰變成了一場血腥的交易。這真的能解決問題嗎？”
君潯璟：“從他們的狀態來看顯然是已經解決問題了，而且可以肯定他們並不是第一次這樣做。”
如果真是這樣，那海神的怒火恐怕從未平息，而是被暫時壓制，如同暗流涌動，隨時可能再次爆發。或許潮汐族也知道這並非是長久之計，但被疼痛蒙蔽了雙眼，只能盲目地重復着這儀式。
籃晨澤搖頭，表示質疑：“我不相信海神大人會認同這樣的行爲，在我們海族的歷史中，曾也有過因犯錯而向海神祈求寬恕的情況，但絕對不是通過活人祭祀這種方式。這一定是一種誤解，對，他們肯定是被某些別有用心的人誤導了。”
“你說是被有心人誤導，可是海神的懲罰除了祂自己能解除，便再無他法了。除非——”司清翌頓了頓，眼神一凜又道：“是能力或者神位在祂之上的神明才有這個可能，但你覺得這些神明爲何要插手此事？”
言外之意就是除了海神不可能有別人，似乎在說“你家海神就是如此小心眼又惡劣。”
藍晨澤一聽，頓時有些急了，辯解道：“那也一定是潮汐族做了不可饒恕之事，才會導致向來仁慈的海神大人如此對待他們。”
不知道爲何他總覺得司清翌對海神抱有一種莫名的偏見，他一定要修正這種偏見!海神大人和司清翌都是他敬重的人，他不願看到他們之間有這樣的誤解。
“仁慈的海神大人？我們並未做過褻瀆神明一事，卻要遭受無妄之災。你們說，祂是真仁慈還是假仁慈？”一道聲音從後方傳來，那聲音充滿質疑與不甘。
司清翌幾人被這突如其來的聲音驚了一下，瞬間進入警戒狀態，紛紛轉身查看。只見一個身形消瘦的潮汐族青年就站在他們身後，他的耳垂上正掛着一個藍色墜子。青年不知是何時靠近的，又聽了他們多少談話內容，而他們竟渾然不知。
宗長臨迅速布下隔音結界，以防打鬥動靜泄出。至於君潯璟的冰錐隨着他轉頭之際便已瞬發至青年脖頸之處，寒光閃爍，帶着凌厲的殺意。
那青年身形一閃，躲過君潯璟的攻擊：“我並無惡意，你們不必如此緊張。”
君潯璟目光緊緊鎖定在青年身上，冷言冷語道：“我們憑什麼信你？”他身後又凝出數道冰錐，只待他一聲令下，便可直抵青年位置。
那青年名爲潮風瀾，他面對君潯璟的質疑，神色並未有太多慌亂，只是眼中閃過一絲無奈：“憑我和你們一樣，也對我族的行爲深感厭惡。”
君潯璟微微眯起眼：“看來你沒少偷聽我們的談話。”
潮風瀾眼看着冰錐就要刺向自己，連忙解釋道：“我只是想聽聽你們的想法，看你們是否願意幫助我改變如今的局勢。”他說完，靜靜地看着司清翌幾人，心裏有些忐忑。
司清翌聽後想到什麼，眼中閃過一絲詫異，轉瞬又恢復平靜：“哦？所以從我們跟蹤你的那一刻，你便發現了我們的存在，然後故意引領我們前往至此，就是爲了讓我們發現這所謂的活人祭祀？”
潮風瀾諷刺地笑了一下：“畢竟我們曾經可是海的寵兒。你們雖隱藏得極好，但在我身後出現時，還是被我捕捉到了。起初，我尚不確定你們的意圖，只得佯裝不知，暗中觀察，發現你們是想要探究藍靈晶石一事，我便想着興許你們能幫到些什麼。”
君潯璟：“這事關神明詛咒，你憑什麼覺得我們幾人能改變什麼？這可不是普通的難題，而是神明降下的責難，力量懸殊，毫無希望可言。”
“我知道，死馬當活馬醫，我已經沒有別的選擇了。”潮風瀾的眼神中透露出深深的無奈。
“都說人族是所有種族中最充滿智慧與變數的，或許你們真能帶來轉機。那籃靈晶石蘊含着神秘力量，與神明的意志或許有着千絲萬縷的聯系。也正因此，我們佩戴了這籃靈晶石才能暫時破除詛咒。而你們又對籃靈晶石如此關注，定非凡人。”
他說完後見司清翌幾人正用一種無比微妙的表情看着自己：“我說錯了什麼嗎？”
藍晨澤震驚道：“你確定這藍靈晶石能破除詛咒？”
“對啊，這是海神親自賜予的。我們佩戴後，身體便不再感到痛苦，可以自由在海底呼吸。只是隨着時間的推移，我們發現這籃靈晶石會損耗，一顆指甲蓋大小的至多維持一年。”
“不可能！藍靈晶石雖是我族聖物，但它的珍貴程度也僅僅只限這片海域，絕不可能與神明攀上關系。”籃晨澤眼中滿是難以置信，情緒有些激動道。若真和神明意志扯上關系，那是只豬占着茅坑都能成精了。可他們一族占了這麼久，卻只是小有所成，那不是說明他們連豬都不如。
不止藍晨澤震驚，潮風瀾也在震驚。他一個箭步竄到籃晨澤面前，捏着籃晨澤兩邊臂膀，力度之大讓籃晨澤微微皺眉：“你說什麼？籃靈晶石是你族聖物？這怎麼可能!神明御賜之物怎會與普通海族有淵源？”
籃晨澤用力掙脫潮風瀾的手：“你弄疼我了。”說着，他拿出塊藍靈晶石遞到潮風瀾面前，“你看，這就是我族的籃靈晶石，是不是和你戴的那個耳墜是一樣的。不過你這耳墜仔細一看居然有個形似月牙的缺口，和我族前不久丟失的某塊籃靈晶石很是相似，還真是巧。”
潮風瀾接過藍靈晶石感受其流淌的能量，又下意識地摸了摸耳墜，發現二者就是同源之物，這認知似一道驚雷在他心中炸響，將他炸得暈頭轉向。許久，他才緩緩回過神來，內心仍是翻江倒海般不平靜。
先不論這籃靈晶石爲何會出現在籃靈海獸一族境內，如今多了條可以不用通過祭祀獲得籃靈晶石的方式，那他們便再也不用忍受良心的煎熬。這對於潮汐族來說，無疑是一種解脫，一種新的希望。
藍晨澤見潮風瀾不說話，呆愣在原地：“這下你該相信了吧。”
潮風瀾緊緊握着手中的籃靈晶石，深吸一口氣道：“確實……就是不知你族的籃靈晶石多嗎？”
籃晨澤聞言瞬間警惕：“你想做什麼？你該不會是想強搶我族聖物吧。”他這才驚覺自己好像闖禍了。
司清翌見狀不禁感慨，籃晨澤這家夥也是心夠大的，他們潮汐族目前迫切需要藍靈晶石，結果籃晨澤竟說自己有，這不就是把刀遞給強盜，還附贈張地圖，告訴他們自己這裏有他們想要的東西，快來搶。
若是潮風瀾沒有歹心還好說，大家或許還能坐下來好好商量。可這事關種族之間的糾葛，遠非個人情感所能左右，況且他們之間也沒有一點感情。一邊是飽受詛咒折磨的族人，一邊是今日才打過照面的陌生人，孰輕孰重，相信任何一位潮汐族人都會做出同樣的選擇，那便是——搶奪。
籃晨澤啊，籃晨澤，要死也別拉着他們幾人一起。潮風瀾要是喊人，那底下的潮汐族烏泱泱一片，少說也有幾千人，光是一人一口唾沫就能把他們給淹沒，更別說真動起手來，那幾千人一擁而上，他們幾個就是有三頭六臂也招架不住。還好宗長臨有先見之明，提前設下隔音結界，不然潮風瀾那一聲，估計現在他們已經陷入重圍了。
司清翌和君潯璟四目相對，這一刻，他們無需多言，彼此便已明了對方心中所想。只見君潯璟一個點頭，他們立刻對潮風瀾發動攻擊。君潯璟心念一動，瞬間在潮風瀾周圍形成無數冰棱，這些冰棱如鋒利的利刃，從各個方向刺向潮風瀾，封住了他的退路。而司清翌施展時間之術，加快冰凌的發動速度，冰凌就像憑空出現一般，毫無征兆地瞬間在潮風瀾四周閃現。
潮風瀾還未來得及做出任何反應，冰凌便已如密集的箭雨般將他籠罩。在這千鈞一發之際，他趕忙舞動雙手，周圍的海水瞬間翻涌起來形成一個保護罩。冰凌撞擊在保護罩上，發出一陣“叮叮當當”的聲響，最後融於保護罩中。
潮風瀾急切地解釋道：“你們放心，我絕沒有強搶的心。”眼見司清翌幾人仍是不相信自己的解釋，他又道：“我知道你們的顧慮，換成我族其他人或許會動這個念頭，可我不一樣。”
司清翌：“你這怎麼還拉踩同族，詛咒一事，人人皆受影響，你憑什麼認爲自己能獨善其身？我尋思着你也沒和族人有仇，難道你就不想族人得到解脫嗎？”
潮風瀾沉聲道：“籃靈晶石既是籃靈海獸一族的聖物，就說明它的稀少程度。我們就算搶奪走了，也只不過是暫緩詛咒的發作，並非長久之計。我們若想真正解脫，還需解決根源，那便是來自海神的懲罰。”說着，他對天道立誓：“我潮風瀾在此立誓，若心存半點強搶藍靈晶石或有害他族之意，願受天罰。”
誓約成，一道光芒自天際降下，鑽入潮風瀾的體內，爲見證。
司清翌和君潯璟見狀，神色稍緩，停下手中的攻擊，決定暫時相信潮風瀾。
司清翌道：“說說吧，到底怎麼回事？”
潮風瀾嘆了一口氣，突然說道：“其實海神我們潮汐一族身上流淌着海神的血脈。”
司清翌聞言略感疑惑，什麼時候神明血脈成爲爛大街的貨色了？
籃晨澤則瞪大雙眼，一副難以置信的模樣：“這怎麼可能？你們要是海神血脈，我就是海神大人的親兒子。”
“千真萬確。”
“先不說這是否真實，就算你們真有海神血脈，爲何之前從未提及，又爲何會受到詛咒？”藍晨澤眉頭緊鎖，質疑道。
“這要從你們口中偉大的海神說起。海神和其他神祇不同，他並非高高在上、不食人間煙火的存在。”
聽到這，藍晨澤時不時地點頭，表示認同，他們偉大的海神大人就是如此。但聽到潮風瀾後面一番話，他差點掛不住臉，想要破口大罵。
“祂是所有神祗中最多情的。他曾在神界與多位生靈歡好，其中男女不限、種族不限。他還多次以凡人之軀降臨世間，只是因爲凡界的‘美人’要比神界多。在神界未能被祂觸及的角落，也因祂的肆意妄爲而風聲鶴唳。不少生靈緊閉宮門，設下重重禁制，生怕自己成爲下一個被祂霍霍的對象。
祂，卻像是未曾察覺到這些一般，依舊在神界的邊緣徘徊，尋找着那可能存在的一絲‘漏網之魚’。神界能被祂霍霍的早已霍霍光，不能霍霍的祂也有心無力，於是祂把目光投向了更廣闊的天地。那些故事在神界的雲霧中流傳，成爲衆生靈茶餘飯後的談資。”
“你在胡說八道些什麼？你這是在造謠！你怎麼能如此詆毀海神大人？”籃晨澤怒目圓睜，滿臉通紅地朝着潮風瀾吼道。他的身體在發顫，顯然對潮風瀾剛才關於海神多情之事的說法難以接受。
司清翌一把掐住籃晨澤的胳膊，試圖讓他冷靜點，生怕下一秒他直接沖上去給潮風瀾一拳。
潮風瀾攤了攤手，無奈地搖搖頭：“敬仰不等於滿崇，所以我才討厭和海族人打交道，一個個都跟被洗了腦一樣，把海神捧得跟什麼似的，容不得半點質疑。”
籃晨澤被掐住胳膊，想要掙脫，卻發現掙脫不開。沒想到司清翌人小小一個，力氣還挺大的。只得向前邁出一步，指着潮風瀾的鼻子說道：“你自己不也是海族人嗎？怎麼能說出如此大逆不道的話來？”
潮風瀾面對籃晨澤的指責，神色平靜道：“我們潮汐族從被降下詛咒那一天，便已被海神拋棄。你沒發現我方才是向天道立誓，而並非海神。”
而在一旁，宗長臨和君潯璟正站在不遠處，背靠石壁，一邊吃瓜，一邊看着這場激烈的爭論。宗長臨遞給君潯璟一塊，見君潯璟沒要，一口咬在瓜上，汁水順着嘴角流下，他毫不在意地抹了一把，眼睛亮晶晶地盯着場中，興奮地嘀咕道：“這瓜保熟！師弟你看，籃晨澤那眼珠子瞪得跟要噴火似的，潮風瀾倒是穩如老狗。
這些天最有意思的便是能聽到關於海神的風流事跡，要是傳出去，估計會成爲修真界八卦榜的頭條新聞。可以想象，茶館酒肆裏，人們會繪聲繪色地講述着海神的這些風流韻事，各種版本的傳聞滿天飛，那可真是有好戲看了。”
君潯璟淡淡地瞥了一眼宗長臨：“師兄，你可別到時候引火燒身。”
宗長臨卻滿不在乎地揮了揮手：“怕什麼，咱們就只是吃瓜群衆，又沒參與進去。”他瞥了瞥不遠處的那兩位，又道：“這戲倒是越來越精彩了，師弟，你說他們誰能說服誰？”
“誰知道，不過看樣子一時半會兒誰也不會妥協。”
司清翌在一旁聽得頭都大了：“夠了，你們兩個。先別吵，聽我說。”
籃晨澤和潮風瀾同時停下了爭吵，目光轉向司清翌。
“你所講的關於海神八卦的確很有意思，但這和你們潮汐族是神明血脈有何關系？難道你想說，海神下凡和你們潮汐族先祖一夜風流，才有了你們這一族？”
“可以說是，也可說不是。潮汐族一開始並不存在，而是在海神下凡後才存在的。”
司清翌瞬間來了興致：“不妨展開講講。”
“海神的多情必定會帶來子嗣，可那些子嗣不過是海神一時興起留下的產物，祂又怎會在意他們的生死存亡？神界雖大，卻也並不需要廢物。於是海神便在祂的子嗣中挑選，資質合格的留在神界，資質不合格的就拋至下界，這才有人我們潮汐族的誕生。我們潮汐族看似海族的寵兒，實則只是失敗品罷了。”
“不可能，海神怎會如此無情？你這個家夥越說越離譜。”
司清翌見藍晨澤情緒愈發激動，本來還是挺不錯的一小夥子，結果到了海神這個話題就變得如此失控。這狂熱的信徒模樣，讓他不禁感到有些不耐。他不想再看到籃晨澤如此失去理智，於是果斷出手，給籃晨澤下了定身術，順道還下了禁言術。
藍晨澤瞬間動彈不得，想要爭辯卻發不出聲音。他瞪大了眼睛，滿心的不甘在眸中翻涌，嘴裏發出“嗚嗚”的聲響。
司清翌不容置疑道：“你現在的情緒太激動了，根本無法進行理性的思考，先聽他把話說完。”
他轉而望向潮風瀾：“不是說越是強大之人，因爲自身力量過於強大，在天道平衡之下，子嗣繁衍便會受到限制。那些修爲高深的大能者，往往多年都難以有後，海神的實力定然在他們之上，爲何繁衍子嗣就如同青蛙下卵一般輕易？還是說，神界並不受天道管制。”
這看似矛盾的情況好似一團亂麻，在他的腦海中糾結纏繞。他對海神能不能生並不感興趣，他在意的是他那位時間神老父親，此事事關自己是否是獨生子的可能性。若時間神也如海神一般能生，那麼他出現在修真界的原因便只有一個——和潮汐族一樣被視爲失敗品丟棄。
“神祗繁衍子嗣也同樣困難，好多神祗至今都沒有子嗣，雖有一部分原因和祂們絕情絕愛有關，但更多的是因爲繁衍過程受天道規則限制。神祗之力超凡脫俗，其血脈傳承亦需遵循特定的天地法則。
每一位神祗的孕育都需耗費巨大的神力與漫長的時光，且需天地間種種機緣巧合方能有成功的希望。許多神祗爲了避免不必要的紛爭和劫難，選擇孤獨終老，將全部心神投入到修行與守護天地之間。這使得神界的血脈愈發稀少，數萬年都不見得有個新生兒出現。”
潮風瀾這番言論讓司清翌心更涼了，既然神明子嗣如此難以誕生，便說明凡是誕生的必是“精品”，可他並未覺得自己有多了不起。
宗長臨撓撓頭，一臉疑惑：“那爲何海神就能擁有如此多的子嗣？祂該不會和天道達成了什麼特殊協議吧。可這也不對，祂好像並未對子嗣有多麼珍惜。”這話一出，衆人皆是一愣。
籃晨澤仍是發出“嗚嗚”的聲音，表示強烈抗議。
君潯璟沉思片刻後說道：“海神掌控着水的力量，而水乃是生命之源，或許這使得海神在繁衍子嗣方面具有天然的優勢。”
“你猜測得不錯，每一滴水、每一股洋流都是祂孕育子嗣的助力，他可以借助水的特性，將自己的神力和生命精華以一種獨特的方式傳遞給下一代。也正因如此，祂的子嗣誕生太過容易，打破了天道平衡，才會導致其子嗣質量參差不齊。”
司清翌問：“所以你們的王對此心懷怨恨，做出對海神大不敬之事？”
“我若是和你們說我們從未做過褻瀆海神之舉，你們會相信嗎？”潮風瀾苦笑一聲，那神情仿佛背負着千年的冤屈，卻又難以言說。
“要是潮汐族沒做過，那爲何會傳出這種說法？”
“……這我們是真不知道。作爲海神的棄子，我們深知自己的實力在神界是無法立足的。海神把我放置在下界，或許也是一種保護。我們對這裏的生活很滿意，與其做個雞尾，不如在下界做一只翱翔的鳳凰。多虧了海神血脈，這份力量足以讓我們在這片海域稱霸，又怎會自尋死路做出對海神大不敬之事？”
司清翌幾人心中雖有疑慮，但見此也能從潮風瀾那苦澀的神情裏，察覺到幾分可信度。
籃晨澤雖被定身術禁錮，可那眼中原本的憤怒漸漸被一種復雜的情緒取代，他開始思索，也開始對一直以來所堅信的事情產生了動搖。
“我們時常在想，是不是因爲我們是海神的污點，所以被如此對待。可海神爲何不在我們出生前就這一切？祂明明可以直接抹滅我們的存在，卻爲何要戲弄於我們，看着我們爲了活下去而自相殘殺。難道我們的存在真的就如此不堪，不堪到祂都不願親自見我們，轉而讓祂的眷族來審判我們。”
潮風瀾的聲音透着深深的悲涼，嘴唇微微顫抖着，向外人剖析着這麼多年來他們一族的痛苦與掙扎。
