劉協搖了搖頭，長嘆一聲：“孤原以爲，太傅老謀深算，定能體會孤之深意。若是你們連夜將袁耀送走，從此與之斷了來往，再處死那些護衛，不留下活口，那此事也便罷了。可孤卻沒想到，一夜時間，爾等盡想着如何替袁耀求情。只怕此刻，彈劾你袁家的奏表，已經堆上陛下的案頭了！”
袁術一聽，心中陡然一驚。
董太後聞言，也是一臉驚詫地看向劉協。
難道，這才是協兒的打算？說到處死護衛之時，他竟絲毫不動聲色，協兒他，幾時竟有了這般狠辣的心性？
雖說心狠是帝王必須具備的，但協兒才九歲，正是純真爛漫的年紀，卻已變得心寒如鐵，讓人望而生畏。
董太後看着他，仿佛已經從劉協的眼神中看不到往昔的光彩了。
可憐的孩子……
袁術心下大驚，趕忙拜道：“殿下，求殿下救我袁家！”
“事到如今，孤也別無辦法。”劉協輕嘆道，“何進受太傅壓制多時，一直想拿回尚書之權，偏偏袁耀還當街行凶，想要掩蓋消息都不可能。如此大的把柄，何進定然是不會放過這個機會的！袁校尉，你與何進一貫交好，與其在宮中耽擱時間，不如去求他高抬貴手。想來，何進看在往日交情，總不會爲難於你。”
劉協說罷，搖了搖頭，轉過身去。
袁術心中頓時涼了半截。
他太清楚何進的爲人了。
先帝在時，何進便以外戚之首，獨霸朝堂。那些士族，包括袁氏在內，雖與之多有交情，但不過是權衡利弊之後，趨利所爲。
叔父年已老邁，才能也不及已故的父親，本已無望回歸朝堂，三個年輕後輩，又尚未於仕途崛起，難以撐起袁氏。所以，叔父此前也打算依附何進，以保全袁氏。
沒想到，一夕之間，叔父竟被拔擢爲首輔大臣，錄尚書事！
錄尚書事，便是擁有政令的決策權，也便意味着在朝堂上擁有絕對的話語權。同爲輔臣，只有叔父和楊彪有此權力，何進卻是沒有。
這一來，叔父又覺得，袁氏振興有望。加之袁氏門生故吏滿天下，於是他便瞧不上屠戶出身的何進了，漸漸與之離心，甚至在朝堂上一度壓制着何進。
自己當初依附何進，是因爲他是武官之首的大將軍，自己在朝爲將，怎麼說都是他的部下，又怎麼能不迎合上官呢？
可這些，並不足以說明什麼，從叔父與何進對立開始，只怕自己就已經被何進排除在信任之人之外了。
如今，想讓他高抬貴手，這怎麼可能？
“殿下，還請殿下念在袁氏世代忠良的份上，爲術指條明路。”
袁術說罷，俯身一拜。
此時，就連袁術自己也不知爲何，會向一個九歲小兒求問如此大事。
但袁術總有一種感覺，陳留王絕非一般孩童，他有着常人想象不到的智慧，這場危局，恐怕也只有他才能化解。
“袁卿，這種事，協兒能有什麼辦法？”董太後此時也明白了八九，說道：“你與其在這裏浪費時間，還不如按照協兒所說，速速將袁耀送走，再處理好那些人……”
“遲了。”
劉協輕嘆一聲，轉身看向袁術，道：“此時，已經遲了。”
“殿下……”
“袁校尉，本王念你袁家‘四世三公’，爲大漢中流砥柱，實想救你一救，但無奈太傅昏聵，不解孤之深意。如今，若想保全袁氏，唯有……棄車保帥。”
“棄車……保帥？殿下的意思是……？”
“袁耀，救不得了。唯有袁氏將袁耀交付廷尉，國法論處，明正典刑，方能杜絕悠悠衆口，也才能使何進無彈劾之由。”
袁術聽罷，心中頓時大急：“可……可耀兒是臣的長子，袁氏爲其，已傾注了太多心血……”
“袁氏子弟衆多，據孤所知，袁校尉也不止這一個兒子。既然觸犯了國法，總要付出代價，何況，你這個兒子，如今已經要牽累整個袁氏了。”
袁術此刻萬念俱灰，雖然劉協說得輕描淡寫，可是，父子親情哪有那麼容易割舍？袁術的確不止一個兒子，但並不代表，死一個他就不會痛啊！
難道，真的別無他法了嗎？
耀兒啊耀兒，你平素頑劣也就罷了，爲何要惹下這滔天巨禍啊？區區一個乞丐而已，你何必非要與她過不去呢？如今，可讓爲父如何救你？
“何去何從，袁校尉且自斟酌。當然，若是袁氏能與何進和談，以利益交換，或許也能保下袁耀的性命。不過，這就要看袁氏能拿出什麼了。”
此話一出，袁術不禁眼中放光，仿佛抓住了救命稻草一般，連忙拜道：“多謝殿下，臣告退。”
說罷，袁術告退而出，匆匆離了永樂宮，直奔太傅府而去。
不能放棄，只要還有一絲機會，就不能放棄！
先看看能不能將耀兒送出城去，若是不行，自己就算是求，也要求叔父救救耀兒。
袁術匆匆而去，劉協嘴角不禁流露出一絲微笑。
舐犢之情，人皆有之，就算是袁術，亦會爲了兒子，拼盡全力。
“協兒。”
“祖母。”劉協轉過身，恭施一禮。
董太後眉頭微皺，問道：“你是不是，從一開始，就沒打算讓袁耀活命？”
劉協道：“袁耀倚仗權勢，濫殺無辜，觸犯國法，本就該死。孫兒只不過是將袁耀的價值，最大程度的利用罷了。”
“你想借袁耀之死，挑起何進與士族相爭？想必此刻，何進那邊已知道消息？”董太後說罷，面色微變：“也是你做的？！”
劉協道：“士族子弟，打殺平民百姓，不過稀鬆平常，若無有心之人傳話，何進怎會知曉？只是袁術關心則亂，不及細思罷了。再者，何進就算借此事來打壓袁氏，也不會令袁氏傷及根本，最多讓袁隗失去首輔之位而已。孫兒並未致袁耀於死地，就看他在袁隗眼中，分量幾何了。”
董太後聽罷，眼角不由劃過淚水，滿是心疼地道：“協兒，從前的你，不會這樣的。究竟是什麼，令你心機如此深沉？”
劉協道：“祖母，協兒也想一如當初那般純真。可是，父皇已不在了，外戚、士族、宦官，三方勢力明爭暗鬥，若是不令自己強大起來，協兒如何自保，如何保護祖母和董氏？如何，中興我漢室天下？”
“我可憐的孫兒。”董太後一把將劉協擁入懷中，“你本不該承受這些，是祖母無能，無法保護好你。”
“祖母莫要如此說，協兒自出生便沒見過母親，若不是祖母撫養，協兒恐怕都活不到今日。祖母對協兒的大恩，協兒永生永世，都不會忘！”
“好孫兒，祖母一定會鼎力助你。”
