長春宮內，燈火幽微。
顧修儀獨坐案前，指尖死死攥着那份三皇子的後院名冊。目光落在正妃位置上“楚雲舒”三字時，幾乎要噴出火來，恨不能將那紙頁燒穿。
“楚、雲、舒……”她齒縫間碾過這個名字，帶着刻骨的寒意。要不是她，她怎會從高高在上的良妃，一夕之間被貶爲修儀？
連帶着她爲兒子苦心經營的名門姻緣，也盡數付諸東流。
這喪門星尚未過門，就已先克得她元氣大傷。好啊，等她嫁進來……顧修儀眼底閃過一絲陰鷙，她自有千百種法子，好好“教導”這位正妃，何謂尊卑，何謂規矩！
強壓怒火，目光下移，審視着爲壓制、制衡楚雲舒而精心挑選的幾人。
庶妃顧琳琳 17歲- 正四品右驍衛將軍之女，長的明豔張揚，眉宇間自帶將門虎女的英氣與攻擊性。
成國公府旁支，亦是她的的堂侄女。其父掌京城部分防衛實權，家世顯赫。
她手中最利的一把刀。特意擇此家世足以碾壓楚雲舒的旁支侄女，就是要讓她根本不將正妃放在眼裏，從入門伊始，便死死壓住楚雲舒的氣焰，令其難立威儀。
庶妃周靜姝 17歲 - 從四品國子監祭酒之女，端莊秀麗，氣質溫婉，周身浸潤着濃鬱的書卷氣息。
國子監爲天下文宗，祭酒更是清流文臣之領袖。意在爲三皇子博取文人士林的好感，鍍一層“尊師重道、崇尚學問”的金身。
侍妾柳盈盈 15歲- 從五品宣慰使司知事之，柔弱不能自理，眉尖若蹙，淚光點點，是典型的風中白花之態，仔細看與那楚雲舒竟有幾分神似。
用來惡心、試探楚雲舒的棋子。這般容貌性情，正可時時刺痛正妃的眼。若楚雲舒對此女稍有動作，一頂“善妒”、“不容人”的帽子便可立刻扣下。
侍妾孫巧巧 16歲 - 正六品戶部主事之女，生得俏麗活潑，一雙笑眼宛若新月，十分討喜。
其父官職雖只六品，卻在戶部掌管具體財務事宜，是手握實權的肥缺。
特意多添此一人，看中的便是孫家豐厚的財囊及其在戶部的關系。將來三皇子用度打點、銀錢周轉，諸多不便明言之處，皆可借此行個方便。
顧修儀緩緩合上名冊，胸口那股鬱氣稍平。她倒要看看，那楚雲舒踏進這精心編織的羅網裏，能掙扎到幾時！
殿選之日，風和景明。
含元殿內，香氛氤氳，珠翠生輝。東、西兩位太後端坐上位，沈賢妃、衛德妃、蘇淑妃三妃分坐兩側，儀仗森嚴，唯獨最中央那尊九龍御座空懸。
衆人都已習慣帝王多年不臨選秀的做派，殿選便在莊重卻略顯沉悶的氛圍中按制進行。秀女五人一班，依序上前，叩拜、回話，命運便在幾句簡短的問答間被決定。
就在即將輪到楚夭夭這一班時，殿外驟然傳來內監清越悠長的唱喏：
“皇上——駕到——”
聲如金石墜地，滿殿皆驚！
衆人慌忙離座，伏地行禮。只見宸元帝謝琰身着玄色龍紋常服，步履沉峻地踏入殿中，面容淡漠，周身縈繞着不怒自威的帝王氣度。
並未多看旁人，只略一抬手：“平身。” 聲音不高，卻清晰地傳遍每個角落。
徑直走向那空置的御座，沉穩落座。東西兩位太後對視一眼，皆從對方眼中看到一絲訝異。
除了十二年前首次選秀，陛下曾短暫露面外，此後歷年選秀，再未親臨。今日聖駕突然而至，着實令人意外。
選秀繼續，只是殿中氣氛因帝王的到來，無形中更添了幾分凝重與壓抑。
“傳，秀女司徒妙音、蘇念卿、楚夭夭、關白薇、胡雲兒，上殿——”
五名娉婷少女應聲入殿，斂衽行禮。當楚夭夭抬起頭的刹那，滿殿寂然，隱約可聞幾聲細微的抽氣聲。
那張臉，當真擔得起“容光懾人”四字。眉不描而黛，唇不點而朱，膚光勝雪，尤其一雙眸子，澄澈如秋水橫波，眼尾卻天然攜着一抹嬌媚嫣紅，清純與穠麗這兩種截然不同的氣質，在她身上完美交融，令人望之失神。
三妃心中俱是警鈴大作。她們皆有成年皇子，誰也不願後宮再出一位顏色如此驚人的寵妃。轉念一想，陛下近年來踏入後宮的次數屈指可數，性子也愈發深沉難測，想來也不會因美色而破例。幾人目光交匯，還是默契地打算將此人落牌子。
然而，她們的願望注定落空。
一直意興闌珊的宸元帝，目光淡淡掃過殿中五人，未等太後、妃嬪發問，便隨意抬手指向其中一人，聲音不帶絲毫情緒：
“留。”
被他指尖點中的，正是楚夭夭。
內監立刻高聲宣唱：“楚夭夭，留牌子——”
變故突生，殿內衆人神色各異。三妃面色微僵，卻不敢多言。東西太後亦是目光微閃。
塵埃落定，楚夭夭隨着引路宮女退出大殿，心中波瀾微起，命運於此一刻已定下方向。
宸元帝似乎已耗盡了耐心，不過兩刻鍾，便欲起身離去。
“皇帝，”西太後連忙開口，“你好不容易來一次，只選一人，是否太過單薄？不如……”
“有兩位母後與三妃爲兒子甄選，何來單薄之說。” 宸元帝打斷太後的話，語氣淡漠，聽不出喜怒。他似乎無意多言，隨手又指向台下另一名秀女，甚至連是誰都未曾看清，便拂袖而去，留下滿殿心思各異之人。
“何玉晴，留牌子——”，內監的唱名聲再次響起。
選秀塵埃落定，內務府依循舊例，依據家世背景爲各位中選秀女初步擬定了位分，呈至御前請皇帝最終定奪。
謝琰漫不經心地掃過名錄，朱筆懸停，並未即刻落下。他的目光在觸及其中一個名字時，幾不可察地頓了一瞬，眸色隨之暗沉幾分，無人能窺見其眼底深處翻涌的暗流。
帝王並未言語，只是修長的手指在御案上極有節奏地輕輕敲擊了兩下，那篤篤的輕響在寂靜的殿內格外清晰，帶着一種難以言喻的壓迫感。
隨即，像是忽然想起什麼，側首對侍立一旁的貼身大太監趙德順隨意開口，語氣平淡無波：“西太後可看過了？”
