毛驤走出謹身殿，感覺自己從水裏撈出來的一樣。
皇帝的每一句話，都一塊巨石，壓在他的心上，讓他喘不過氣來。
他快步穿過奉天門，走下長長的丹陛，回到了自己位於皇城之內的辦公地點——北鎮撫司。
這裏是錦衣衛的總部，也是整個大明帝國最令人聞風喪膽的地方。
無數的冤魂，在這裏哀嚎。
無數的秘密，被封存在這裏厚厚的牆壁之後。
往日裏，北鎮撫司總是充斥着陰森壓抑的氣氛，但今日，毛驤卻覺得，這裏的空氣，比以往任何時候都要凝重。
他一言不發地走進自己的值房，將手中的兩份聖旨，重重地拍在了桌子上。
一份，是昭告天下，冊立皇太孫的詔書。
另一份，是命天下藩王限期入京的旨意。
他看着那份催促諸王入京的旨意，眼神復雜到了極點。
“催命符……這真的是一道催命符啊……”
他喃喃自語。
他跟了朱元璋半輩子，太了解這位皇帝的脾性了。
這是一位猜忌心重到了極點的君主。
他絕不容許任何人，威脅到他和他選定的繼承人的地位。
這次召諸王入京，名爲賀壽，實爲鴻門宴。
這一點，毛驤看得清楚。
他甚至能猜到，皇帝已經做好了萬全的準備。
只要那些藩王一進應天城，就會立刻被剝奪一切權力，成爲籠中之鳥。
但他心中那股不安，卻始終揮之不去。
皇帝認爲燕王朱棣是個被酒色掏空了的廢物。
可毛驤不這麼認爲。
錦衣衛的探子遍布天下，北平自然是重中之重。
這些年，從北平傳回來的密報，他每一份都親自看過。
表面上看，燕王確實是越來越沉湎於享樂。
王府裏的歌舞宴飲，幾乎從未斷過。
但一些細節，卻讓毛驤感到心驚。
比如，燕王府的物資消耗，尤其是糧食和鐵料，常年居高不下，甚至超過了軍隊的正常所需。
比如，北平周邊的山區，時常有大規模人群活動的跡象，但每次錦衣衛的探子想要深入調查，都會莫名其妙地失蹤，或者被當地的駐軍以“追捕逃犯”爲由擋回來。
再比如，燕王手下的那幾個將領，張玉，朱能，一個個都是百戰悍將，對朱棣忠心耿耿。
他們真的會眼睜睜看着自己的主帥墮落下去而無動於衷？
這一切的一切，都透着詭異。
毛驤有強烈的直覺：燕王朱棣，不是在墮落，而是在僞裝！
他在下一盤很大的棋！
而現在，皇帝的這道旨意，就一塊巨石，要砸到朱棣的棋盤上。
朱棣會怎麼應對？
是像皇帝預料的那樣，乖乖地束手就擒？
還是……
奮起反抗？
毛驤不敢再想下去。
他只知道，無論朱棣作何選擇，一場天大的風暴，都將無可避免。
他作爲錦衣衛指揮使，作爲皇帝的刀，他沒有選擇的餘地。
他必須執行命令。
“來人！”
毛驤沉聲喝道。
一名千戶快步走了進來，單膝跪地：“大人！”
“傳我命令！”
毛驤拿起那份催促諸王入京的旨意，遞了過去，“立即準備最高等級的‘八百裏加急’，將此聖旨，發往各地藩王王府！尤其是北平燕王府，必須第一個送到！”
“告訴傳令的校尉，馬跑死，人不能停！日夜兼程，不得有絲毫延誤！若是耽擱了時辰，提頭來見！”
“遵命！”
那千戶接過聖旨，神色一凜，立刻轉身出去安排。
毛驤看着他的背影，心中一片冰冷。
他知道，當這道聖旨被送出應天府的那一刻，他，以及整個大明朝，就都再也沒有回頭路了。
他站起身，走到窗邊，看着外面灰蒙蒙的天空。
他能看到，一名名精疲力竭的信使，正騎着快要吐血的快馬，在通往全國各地的官道上瘋狂奔馳。
他們身上背負的，不是簡單的聖旨，而是皇帝的意志，是皇太孫的野心，也是一場即將到來的血雨腥風。
他尤其能想象到，那名奔赴北平的信使。
他將穿過江南的魚米之鄉，渡過黃河，進入華北平原，最終抵達那座雄踞北方的燕京城。
當他將那份蓋着玉璽火漆的聖旨，交到燕王朱棣手上的時候，將會發生什麼？
那位在他印象中，一直僞裝着自己的梟雄，在看到這份實際上是最後通牒的聖旨時，會是怎樣的表情？
是憤怒？
是驚慌？
還是……
終於等到這一天的釋然？
毛驤不知道。
他只知道，自己親手點燃了一根引線。
引線的另一頭，是一個裝滿了百萬斤火藥的巨桶。
他閉上眼睛，深深地吸了一口氣，空氣中似乎都彌漫着山雨欲來的血腥味。
“陛下，希望您的判斷，是對的……”
“希望那頭北方的猛虎，真的只是一只紙老虎……”
“否則，這大明的江山……危矣！”
片刻之後，數騎快馬從應天府的各個城門飛馳而出，馬蹄上包裹着厚厚的棉布以減震，騎士的背上插着代表“八百裏加急”的紅翎。
他們就離弦的箭，瞬間便消失在了官道的盡頭。
其中一騎，一路向北。
他的目的地，是千裏之外的燕京。
他懷中揣着的，是被毛驤稱爲“催命符”的皇帝旨意。
他不知道，自己送去的，究竟是燕王的催命符，還是……
整個大明王朝的催命符。
