夕陽的餘暉將黑風嶺的山脊染成金紅色，天寧四人並肩走在返程的路上，腳步急切卻沉穩。剛突破精武者的天寧，體內內息如液態般在丹田流轉，受損的經脈在靈汐之力的滋養下已愈合大半，只是體表的傷口仍在隱隱作痛。他將三株凝神草小心翼翼地收在貼身的儲物袋裏，指尖能感受到草藥散發的溫潤靈氣，心中滿是對母親的牽掛。
“寧哥，你別急，阿姨吉人自有天相，肯定能撐到我們回去。”王胖子看出了天寧的焦慮，拍了拍他的肩膀。他手裏拎着裂地岩妖的妖核，那枚人頭大小的黑色妖核蘊含着精純的靈汐之力，沉甸甸的，是突破境界的絕佳資源。
張昊推了推眼鏡，眼神凝重地分析道：“我們在迷霧谷耽擱了不少時間，林家肯定已經知道錦袍男子失手的消息。天海市現在怕是暗流涌動，我們回去後要格外小心，最好先聯系周教官，借助學校的力量保護阿姨。”
蘇清月走在天寧身側，手中握着一張剛繪制的隱身符，輕聲道：“我已經準備好了防御符和預警符，一旦遇到危險，我能第一時間觸發。而且，凝神草的用法我略知一二，回去後我可以幫你護法，確保阿姨能安全吸收藥效。”
天寧點點頭，心中暖流涌動。穿越到這個世界後，他不再是孤孤單單一個人，有了可以托付後背的夥伴。他看向遠處天際，軍方的運輸機已經消失在雲層中，“林家與鬼族勾結，事關重大，我們回去後不僅要救母，還要盡快將此事告知軍方，阻止他們的陰謀。”
四人加快腳步，朝着天海市的方向疾馳而去。天寧如今已是精武者，速度遠超從前，他特意放慢速度，同時運轉內息，爲夥伴們加持靈氣，讓他們的趕路效率大大提升。沿途遇到的幾波低階妖獸，都被天寧隨手斬殺，他的《疾風刀法》在靈汐之力的加持下，愈發凌厲，刀光閃過，妖獸便身首異處。
夜幕降臨時，四人終於抵達天海市外圍的防御結界。結界由軍方和武道強者共同布下，符文閃爍，靈氣充沛，能有效阻擋異族入侵。守衛結界的士兵看到天寧四人身上的血跡和氣息，立刻警惕起來，舉起了手中的能量槍：“站住！請出示身份憑證，接受檢查！”
天寧拿出天武大的學生證和秘境試煉的憑證，沉聲道：“我們是天武大的學生，剛從黑風嶺秘境試煉回來，有緊急情況要向軍方匯報，事關天海市的安危！”
士兵看到學生證上的信息，又感受到天寧身上的精武者氣息，眼中閃過一絲驚訝。一個剛入學的新生，竟然已經突破到精武者？他不敢怠慢，立刻通過通訊器向上級匯報。
很快，一名身着少校軍裝的中年男子快步走來。他身材挺拔，氣息沉穩，是宗武境初期的強者，負責結界的防御工作。“我是趙峰，負責外圍防御。你們說有緊急情況，是什麼事？”
天寧沒有廢話，直接從儲物袋中取出一枚破碎的黑色令牌——那是從裂地岩妖脖頸上取下的鬼族令牌碎片，“少校，林家與鬼族勾結，在黑風嶺秘境中飼養妖獸，企圖奪取靈汐之核，釋放破界鬼主，摧毀鎮靈結界！這是證據！”
趙峰接過令牌碎片，感受到上面濃鬱的鬼氣和詭異符文，臉色瞬間變得凝重。他從業多年，對鬼族的氣息並不陌生，這枚令牌上的鬼氣，比他之前遇到的任何鬼族都要精純，顯然來自高階鬼族。“你說的是真的？林家可是天海市的武道世家，怎麼會勾結鬼族？”
“千真萬確！”張昊上前一步，拿出自己繪制的地圖，“我們在迷霧谷的山洞中，遭遇了林家精銳的襲擊，領頭的是精武者初期的錦袍男子，他親口承認與鬼族合作。而且，山洞深處有上古靈汐結晶，林家的目標就是通過結晶煉化玉佩，開啓靈汐之核。”
趙峰看着地圖上標注的山洞位置和鬼族令牌碎片，眉頭緊鎖。他知道，此事非同小可，如果林家真的與鬼族勾結，後果不堪設想。“你們跟我來，我帶你們去見指揮官！”
趙峰帶着四人穿過結界，乘坐軍用懸浮車前往天海市軍方總部。懸浮車在夜空中疾馳，天寧看着下方燈火通明的城市，心中愈發急切。母親還在醫院等着他，他必須盡快回去。
“少校，我母親身患靈氣枯竭症，急需凝神草治療，能不能先讓我去醫院一趟？”天寧忍不住問道。
趙峰沉吟片刻，點了點頭：“可以。我讓人送你去醫院，你的夥伴們先跟我去見指揮官，詳細匯報情況。等你安頓好母親，再趕來總部匯合。”
很快，懸浮車抵達天海市第一武道醫院。天寧謝過趙峰，快步沖進醫院。他來到母親的病房門口，深吸一口氣，推開了房門。
病房裏，母親林秀蘭躺在病床上，臉色蒼白如紙，氣息微弱，身上插着輸液管，正在輸注普通的靈氣營養液。主治醫生守在一旁，看到天寧進來，眼中閃過一絲驚訝：“天寧同學，你可算回來了！你母親的病情已經很危急，剛才差點就……”
天寧快步走到病床前，握住母親冰涼的手，聲音帶着顫抖：“媽，我回來了，我找到凝神草了，你一定會好起來的！”
林秀蘭緩緩睜開眼睛，看到天寧，眼中閃過一絲光亮，虛弱地說道：“寧兒……你回來了……沒事就好……”
天寧不再多說，從儲物袋中取出一株凝神草，遞給主治醫生：“醫生，這是二階凝神草，麻煩你立刻爲我母親治療！”
主治醫生看到凝神草，眼中閃過一絲震驚：“二階凝神草！這可是治療靈氣枯竭症的特效藥，你竟然真的找到了！”他不敢耽擱，立刻安排護士準備治療設備。
治療室內，凝神草被碾碎，融入特制的靈氣輸液中。精純的靈氣順着輸液管流入林秀蘭體內，原本微弱的氣息漸漸變得平穩，蒼白的臉色也泛起一絲紅暈。天寧在一旁護法，運轉精武者的內息，引導着凝神草的靈氣在母親體內流轉，修復受損的髒器和經脈。
蘇清月不知何時也趕了過來，站在治療室外，默默爲天寧和他母親祈禱。她手裏拿着一張安神符，輕輕貼在治療室的門上，爲林秀蘭穩定心神。
天寧感受到蘇清月的氣息，回頭看了她一眼，眼中滿是感激。蘇清月微微一笑，示意他放心。
經過三個小時的治療，林秀蘭的氣息已經平穩下來，臉色也恢復了些許血色。主治醫生鬆了口氣，對天寧說道：“天寧同學，你母親的病情已經穩定下來了！凝神草的效果非常好，她體內的靈氣開始自主循環，髒器衰竭的症狀也得到了緩解。只要後續再服用幾次凝神草，配合治療，就能徹底痊愈！”
天寧心中懸着的石頭終於落地，他握住母親的手，哽咽着說道：“媽，你終於沒事了！”
林秀蘭緩緩睜開眼睛，看着天寧，眼中滿是欣慰：“寧兒，辛苦你了……你現在的氣息，好像變強了很多？”
“媽，我突破到精武者了！”天寧笑着說道，“以後我會保護好你，再也不讓你受苦了！”
林秀蘭眼中閃過一絲驚訝，隨即露出了驕傲的笑容：“好！好！不愧是我的兒子，你爸要是泉下有知，肯定會爲你驕傲的！”
就在這時，天寧的通訊器響了起來，是趙峰打來的：“天寧，你母親的情況怎麼樣了？指揮官已經召集了天海市武道界的大佬，包括天武大的校長和幾位武道世家的家主，急需你過來詳細說明情況！”
天寧看了一眼病床上的母親，又看了一眼蘇清月：“媽，我有重要的事情要去處理，清月會在這裏照顧你。等我處理完事情，就來看你。”
林秀蘭點了點頭：“去吧，正事要緊。媽沒事了，你放心。”
天寧和蘇清月交代了幾句，便快步離開了醫院，乘坐軍用懸浮車前往軍方總部。
軍方總部的會議室裏，氣氛凝重。天海市武道界的大佬們圍坐在會議桌旁，包括天武大的校長、軍方指揮官、幾位武道世家的家主，以及林家的代表——林家族長林嘯天的長子林坤。
林坤身着華貴的武道服，臉色陰沉地坐在那裏。剛才張昊和王胖子已經將事情的經過匯報了一遍，但他始終矢口否認：“這簡直是無稽之談！我林家世代守護天海市，怎麼可能勾結鬼族？一定是這幾個毛頭小子污蔑我林家！”
“是不是污蔑，等天寧來了就知道了！”軍方指揮官沉聲說道。
就在這時，天寧推門而入。他身上還帶着淡淡的血腥味，精武者的氣息沉穩而強大，讓會議室裏的衆人都眼前一亮。
“天寧同學，你來了！”天武大校長看到天寧，眼中閃過一絲贊許，“聽說你已經突破到精武者了？真是年少有爲！”
天寧對着衆人微微頷首，目光落在林坤身上，眼中閃過一絲寒芒：“林先生，我想問你，林家的錦袍男子，是不是你派去黑風嶺秘境的？他脖子上的鬼族令牌，你作何解釋？”
林坤心中一驚，表面上卻依舊鎮定：“我不知道你在說什麼！我林家根本沒有什麼錦袍男子派去黑風嶺！你這是血口噴人！”
“是不是血口噴人，一看便知！”天寧從儲物袋中取出錦袍男子的人頭——他在離開山洞時，特意割下了錦袍男子的人頭作爲證據。“這就是你林家的人，你敢說不認識他？”
林坤看到錦袍男子的人頭，臉色瞬間變得蒼白，眼中閃過一絲慌亂。但他很快鎮定下來，冷笑道：“此人確實是我林家的旁系子弟林浩宇，但他早已被逐出林家，所作所爲與我林家無關！”
“無關？”天寧冷哼一聲，“他親口承認與鬼族合作，企圖奪取靈汐之核，摧毀鎮靈結界！而且，他身上的功法和資源，都是林家提供的，你敢說與林家無關？”
林坤還想狡辯，軍方指揮官卻抬手打斷了他：“林坤先生，此事事關重大，我們已經派人去林家調查，同時也會派人前往黑風嶺秘境核實情況。如果真的查到林家與鬼族勾結，軍方絕不會姑息！”
林嘯天臉色陰沉，心中卻在盤算着。錦袍男子的死讓他損失慘重，而且鬼族的計劃也被打亂。他知道，現在必須盡快銷毀證據，同時派人除掉天寧，否則後果不堪設想。
天寧看着林坤的神色，心中已經明白了幾分。林家肯定不會輕易承認，而且會很快采取行動。他必須盡快提升實力，找到更多的證據，同時保護好母親和夥伴們。
會議結束後，天武大校長單獨叫住了天寧：“天寧同學，你這次立了大功。林家在天海市勢力龐大，你以後要多加小心。學校會支持你，如果你需要任何幫助，隨時可以來找我。”
“謝謝校長！”天寧說道。
“另外，”校長遞給天寧一枚令牌，“這是天武大核心修煉室的令牌，你可以隨時使用。希望你能盡快提升實力，成爲天海市的棟梁之才。”
天寧接過令牌，心中滿是感激：“謝謝校長，我一定不會辜負您的期望！”
離開軍方總部時，已是凌晨。蘇清月一直在門口等着他：“天寧，情況怎麼樣了？”
“林家矢口否認，但軍方已經開始調查了。”天寧說道，“接下來，林家肯定會報復我們，我們必須盡快提升實力，同時保護好我母親。”
蘇清月點了點頭：“我會一直陪着你。另外，張昊已經查到，林家最近在秘密調動人手，似乎在尋找什麼東西，可能與另外兩枚玉佩碎片有關。”
“玉佩碎片？”天寧瞳孔驟縮，想起了山洞中玉佩傳遞的信息，“看來，林家也知道玉佩碎片的秘密。我們必須趕在他們之前找到另外兩枚碎片，才能掌控靈汐之核，阻止他們的陰謀。”
兩人並肩走在凌晨的街道上，月光灑在他們身上，拉出長長的影子。天寧握緊手中的核心修煉室令牌，眼中閃過一絲堅定。他知道，接下來的路會更加艱難，他不僅要面對林家的報復，還要應對鬼族的威脅，尋找玉佩碎片，提升實力。
但他不會退縮。爲了母親，爲了夥伴，爲了天海市的安危，爲了成爲真正的破界武神，他將一往無前，克服所有困難，揭開所有秘密！
就在這時，天寧的通訊器突然收到一條匿名信息，上面只有一句話：“想知道你父親死亡的真相嗎？今晚三更，西郊廢棄工廠見。”
天寧看到信息，眼中閃過一絲震驚和疑惑。父親的死亡真相？難道發送信息的人知道些什麼？
他看向蘇清月：“有人約我今晚三更在西郊廢棄工廠見面，說知道我父親死亡的真相。”
蘇清月臉色一變：“這很可能是個陷阱！林家現在恨不得殺了你，說不定是他們設下的圈套！”
天寧點了點頭：“我知道。但這可能是查明我父親死亡真相的唯一機會，我必須去！”
“我陪你一起去！”蘇清月堅定地說道，“多一個人多一份力量，就算是陷阱，我們也能一起應對！”
天寧看着蘇清月眼中的堅定，心中滿是感動：“好！我們一起去！”
兩人回到醫院，天寧囑咐王胖子和張昊留在醫院保護母親，自己則和蘇清月準備前往西郊廢棄工廠。
深夜，西郊廢棄工廠一片漆黑，只有月光透過破舊的窗戶灑進來，形成一道道斑駁的光影。工廠裏彌漫着鐵鏽和灰塵的味道，陰森而詭異。
天寧和蘇清月潛伏在工廠外，警惕地觀察着四周。“這裏靜得有點奇怪，可能真的是個陷阱。”蘇清月輕聲說道。
天寧點了點頭，運轉內息，感知着周圍的氣息。他能感受到工廠裏隱藏着幾道強大的氣息，其中一道竟然是宗武境初期的強者！
“小心，裏面有宗武境的強者！”天寧低聲說道。
就在這時，工廠裏傳來一個蒼老的聲音：“天寧，既然來了，就進來吧。我知道你父親死亡的真相，也知道靈汐之核的秘密。”
天寧和蘇清月對視一眼，深吸一口氣，推開工廠的大門，走了進去。
工廠裏，一道黑影站在中央，背對着他們。黑影身上散發着濃鬱的死氣，正是宗武境初期的氣息。
“你是誰？爲什麼知道我父親的死亡真相？”天寧沉聲問道。
黑影緩緩轉過身，露出一張布滿皺紋的臉，眼中閃爍着幽綠的光芒。天寧看到這張臉，瞳孔驟縮——這竟然是鬼族長老！
“鬼族！”蘇清月立刻拿出符籙，警惕地看着鬼族長老。
鬼族長老冷笑一聲：“沒想到吧，天寧。你父親天勇，當年就是被我和林家聯手殺死的。他發現了我們的陰謀，想要阻止我們，可惜，他太天真了！”
“是你們！”天寧眼中閃過一絲滔天的恨意，體內的內息瞬間爆發，精武者的氣息直沖雲霄，“我父親到底發現了什麼？你們爲什麼要殺他？”
“他發現了靈汐之核的秘密，也發現了我們與林家的勾結。”鬼族長老說道，“靈汐之核是水星靈脈之源，只要拿到它，我們鬼族就能打開空間裂縫，讓更多的族人入侵水星，統治這個世界！而你父親，就是我們計劃中的絆腳石，必須除掉！”
“我要爲我父親報仇！”天寧怒吼一聲，握緊長刀，朝着鬼族長老沖去。精武者的內息在體內瘋狂運轉，靈汐之力加持在長刀上，刀芒閃爍着耀眼的青光。
“就憑你一個小小的精武者，也想報仇？”鬼族長老冷笑一聲，體內的死氣爆發，宗武境的威壓籠罩全場，“今天，我就送你和你父親一樣的下場！”
鬼族長老抬手一揮，一道黑色的鬼氣朝着天寧射來。鬼氣帶着濃鬱的死氣和腐蝕性，所過之處，地面都被腐蝕出一道道痕跡。
蘇清月立刻拋出數張爆炎符，爆發出劇烈的爆炸，擋住了鬼氣。“天寧，小心！鬼族長老擅長靈魂攻擊和死氣腐蝕，不要被他的鬼氣擊中！”
天寧點點頭，運轉《裂山拳譜》的功法，將靈汐之力和內息融合在一起，長刀劈出一道數十米長的青色刀氣，朝着鬼族長老劈去。
鬼族長老不閃不避，抬手凝聚出一道黑色的鬼盾，擋住了刀氣。“咔嚓！”刀氣與鬼盾碰撞，發出一聲巨響，鬼盾上出現了一道裂痕，但很快又愈合了。
“有點意思。”鬼族長老眼中閃過一絲驚訝，“沒想到你竟然能掌控靈汐之力，難怪林家會栽在你手裏。不過，這還不夠！”
鬼族長老身影一閃，瞬間出現在天寧面前，手掌帶着濃鬱的死氣，朝着天寧的頭顱拍去。
天寧心中一凜，側身急閃，同時長刀橫掃，朝着鬼族長老的手臂砍去。
“鐺！”長刀砍在鬼族長老的手臂上，卻只留下一道淺淺的白痕。鬼族長老的肉身強度，竟然堪比妖將後期的妖獸！
“噗！”鬼族長老一掌拍在天寧的胸口，天寧噴出一口鮮血，倒飛出去，重重撞在牆壁上。
“天寧！”蘇清月大喊一聲，拋出一張高階防御符，擋在天寧身前，同時點燃數張雷電符，朝着鬼族長老砸去。
“雕蟲小技！”鬼族長老冷哼一聲，揮手打散了雷電符，死氣爆發，瞬間沖破了防御符，朝着蘇清月抓去。
天寧看着蘇清月即將被鬼氣擊中，心中涌起一股強烈的保護欲。他猛地站起身，運轉體內最後一絲靈汐之力，長刀劈出一道蘊含着無盡恨意的刀氣，朝着鬼族長老的後背劈去。
鬼族長老感受到身後的威脅，不得不轉身抵擋。“砰！”刀氣與鬼盾碰撞，鬼盾瞬間破碎，鬼族長老被震退數步，嘴角溢出一絲黑色的血液。
“沒想到你竟然能傷到我！”鬼族長老眼中閃過一絲憤怒和驚訝，“看來，留着你確實是個隱患！”
鬼族長老體內的死氣瘋狂爆發，宗武境的威壓越來越強，周圍的空氣都變得粘稠起來。他抬手凝聚出一柄黑色的鬼刀，朝着天寧和蘇清月劈去。
天寧和蘇清月臉色大變，他們知道，這一刀他們根本無法抵擋。
就在這生死關頭，一道耀眼的劍光突然從工廠外射來，帶着凌厲的氣息，朝着鬼族長老劈去。
“誰？”鬼族長老臉色一變，急忙轉身抵擋。
“鐺！”劍光與鬼刀碰撞，發出一聲震耳欲聾的巨響。鬼族長老被震退數步，看向工廠門口，眼中閃過一絲忌憚。
工廠門口，一名身着白色武道服的中年男子站在那裏，手持一柄長劍，氣息沉穩，正是天武大的周教官！他竟然突破到了宗武境中期！
“周教官！”天寧和蘇清月眼中閃過一絲驚喜。
周教官看着鬼族長老，眼中滿是冰冷：“鬼族餘孽，竟然敢潛入天海市，還想傷害我的學生，找死！”
“宗武境中期！”鬼族長老臉色凝重，“沒想到天武大還有這樣的強者。今天算你們運氣好，下次我再來取你們的狗命！”
鬼族長老說完，轉身想要逃跑。
“想跑？”周教官冷哼一聲，身形一閃，瞬間出現在鬼族長老身後，長劍劈出，帶着凌厲的劍光。
“噗嗤！”劍光穿透了鬼族長老的身體，鬼族長老發出一聲淒厲的慘叫，身體化爲一縷縷黑氣，消失在空氣中。只留下一枚黑色的鬼族令牌，落在地上。
周教官撿起鬼族令牌，遞給天寧：“這是鬼族的身份令牌，上面有鬼族的氣息和符文，是林家與鬼族勾結的重要證據。”
天寧接過令牌，心中滿是感激：“謝謝周教官！”
周教官看着天寧和蘇清月，眼中滿是欣慰：“你們做得很好。林家與鬼族的勾結已經暴露，接下來，軍方和武道界會聯手打壓林家，清理鬼族餘孽。你們現在的任務，就是盡快提升實力，保護好自己和身邊的人。”
天寧點了點頭，心中暗忖：林家，鬼族，我不會放過你們的！我會盡快提升實力，找到另外兩枚玉佩碎片，掌控靈汐之核，爲父親報仇，守護天海市的安危！
周教官帶着天寧和蘇清月離開了廢棄工廠。東方已經泛起了魚肚白，新的一天即將開始。天寧知道，一場更大的風暴即將來臨，但他已經做好了準備，無論未來有多少危險，他都將一往無前，踏上武道巔峰！
