夜色如墨，將顧家老宅徹底吞沒。雨雖停歇，但檐角仍在滴滴答答落着殘水，敲在石階上，發出空寂的回響，襯得這深宅愈發死寂。
顧晏並未如沈知意所勸那般安睡。他胸腔裏像是堵着一團棉絮，又像是燃着一簇暗火，蘇婉兒字字泣血的控訴，如同鬼魅在他腦中反復回響。五十年前的舊事，像一道陳年的瘡疤，被狠狠撕開，膿血橫流。
他揮退了所有侍從，獨自一人，提着盞昏黃的羊角風燈，走進了顧家存放族譜、地契及往來舊賬的藏書閣。
閣內積塵頗厚，帶着陳年紙墨與潮氣混合的沉悶氣味。高大的書架宛若沉默的巨人，影影幢幢，排列森嚴。顧晏的目標明確，直接走向最裏間，那裏存放着祖父顧鴻羲早年行商時的筆記與船運記錄。
他需要真相。哪怕那真相醜陋不堪，他也必須親眼確認。
風燈的光暈有限，在浩如煙海的故紙堆裏搜尋五十年前的特定記錄，並非易事。顧晏強忍着咳嗽與身體的不適，一卷卷，一冊冊地翻閱。指尖拂過發黃脆弱的紙頁，上面記錄着顧家商船每一次出航的日期、貨物、航線乃至天氣，筆跡工整，條理清晰，彰顯着顧家先祖創業時的嚴謹與雄心。
然而，當他翻到承光二十七年至二十九年的記錄時，動作慢了下來。那幾年的記錄，明顯變得潦草、簡略，甚至有幾處月份完全空白。尤其是在承光二十八年秋，本該記錄最大一次遠航歸來的地方，只有寥寥數字：“船隊歸，損‘海龍號’，蘇兄罹難，痛甚。”
蘇兄，指的自然是蘇婉兒的祖父，蘇瀚海。
“痛甚？”顧晏盯着那兩個字，指尖微微發涼。若真是設計陷害，吞並友產，這“痛甚”二字，寫得何其虛僞！
他不死心，繼續在相關的箱篋中翻找。終於，在一冊看似無關緊要的、記錄日常用度的流水賬本夾層裏，他發現了幾張折疊起來的、質地不同的散頁。
紙張更顯陳舊，邊緣破損，墨跡也因受潮而有些暈染。但上面的字跡，卻與顧鴻羲的筆跡截然不同，更爲狷狂灑脫。
這是……蘇瀚海的筆跡！顧晏曾在蘇婉兒房中見過她臨摹的祖父詩稿，絕不會認錯！
這幾頁紙，似乎是蘇瀚海隨手記下的航行札記片段。
“……鴻羲兄近日似有心事，常於船舷獨酌，問之不言……”
“……航線似有偏移，據星圖觀測，非往既定泊處……疑之……”
“……今夜值宿，見有人影鬼祟接近‘海龍號’貨艙……追之不及……”
最後一頁，字跡愈發潦草，甚至帶着一種驚惶的顫抖：
“……水！底艙進水！非是風浪！破口整齊……人爲！顧鴻羲！你竟……婉兒……吾孫……”
字跡至此，戛然而止。後面是大片模糊的水漬，不知是淚，還是當時船艙漫上的海水。
轟！
顧晏只覺得一陣天旋地轉，猛地扶住身旁的書架才勉強站穩。燈影晃動，映着他瞬間失盡血色的臉。
無需再多證據了。
這幾張殘頁，就是最鋒利的刀刃，將祖父那“痛失摯友”的假面，徹底剝落，露出下面隱藏的、謀財害命的猙獰真相。
“咳咳……咳咳咳！”劇烈的咳嗽再也壓制不住，他彎下腰，幾乎要將五髒六腑都咳出來。喉頭腥甜上涌，他強行咽了回去，嘴角卻還是溢出了一絲暗紅。
原來，顧家這潑天富貴，這他自幼享受的錦衣玉食，真的都是建立在蘇家的屍骨之上！怪不得婉兒會恨之入骨，不惜潛伏多年，以如此酷烈的方式復仇！
那自己呢？自己這個享受着“血酬”的顧家嫡孫，又算什麼？
無盡的荒謬與自我厭棄，如同冰冷的潮水，將他淹沒。
就在這時，藏書閣門外，傳來極輕微的“咔噠”一聲細響。
顧晏猛地警醒，瞬間吹熄了手邊的風燈，屏住呼吸，隱入書架的陰影之中。
黑暗中，聽覺變得格外敏銳。
輕微的腳步聲，如同狸貓，悄無聲息地滑了進來。來人目標極爲明確，直接走向他方才翻找過的、存放承光年間記錄的那個書架。
黑暗中，傳來細微的紙張翻動聲，以及……火折子被擦亮的微弱聲響。
那人想燒掉這些記錄！
顧晏不再猶豫，猛地從陰影中躍出，低喝一聲：“誰！”
火光驟然熄滅！一道黑影反應極快，如同鬼魅，轉身就向門口竄去。
顧晏豈能容他逃走，立刻追擊。然而他病體沉重，動作稍滯，眼看那黑影就要奪門而出——
“此路不通。”
一個清冷的女聲淡淡響起。
與此同時，一道銀芒在門口一閃而逝。
“呃！”那黑影發出一聲短促的痛呼，前沖之勢戛然而止，踉蹌着捂住了小腿。
沈知意手持另一盞風燈，緩緩從門旁的陰影裏走了出來，燈光映亮她平靜無波的臉。她方才射出的，並非淬毒的銀針，而是一枚普通的石子，力道與角度卻拿捏得恰到好處，足以讓來人暫時失去行動能力。
顧晏趁機上前，一把扣住那人的肩膀，將其扭轉過來。
風燈的光芒，清晰地照亮了對方的臉。
竟然是被派去看守蘇婉兒的兩個家丁之一，阿福！
阿福臉上滿是驚惶，眼神閃爍，不敢與顧晏對視。
“阿福？”顧晏眉頭緊鎖，聲音冰冷，“誰指使你來的？想燒掉什麼？”
“大……大少爺……小的，小的只是……”阿福支支吾吾，汗如雨下。
沈知意走到方才阿福意圖縱火的書架前，撿起地上掉落的那幾頁蘇瀚海的札記殘頁，又看了看旁邊幾冊明顯被動過的顧家航運記錄。
“看來，有人不想讓顧公子你，看到這些陳年舊賬啊。”她晃了晃手中的殘頁，語氣帶着了然的嘲諷，“是怕顧家‘英明神武’的老太爺，形象崩塌得太徹底麼？”
顧晏臉色鐵青，盯着阿福：“說！”
阿福嚇得渾身一抖，撲通跪倒在地：“大少爺饒命！是……是趙伯！是趙伯生前讓小的這麼做的！他說……說若是有人來查承光二十八年的舊賬，尤其是關於蘇家海難的，就想辦法……想辦法把東西弄走，或者……或者燒掉！”
趙伯？！
顧晏和沈知意對視一眼，都看到了對方眼中的震驚。
趙伯竟然也參與了掩蓋真相？他侍奉顧家五十年，是祖父最信任的心腹，他知道一切！所以蘇婉兒才會去找他套話，所以他必須死！因爲他不止是知情者，更是當年的……參與者之一？
蘇婉兒殺他，是爲了滅口，也是爲了復仇。
那指使阿福今夜前來銷毀證據的，又是誰？趙伯已死，是誰在背後繼續操控？
顧晏感到一陣徹骨的寒意。這老宅裏的水，比他想象的，還要深得多。
沈知意卻蹲下身，看着跪地求饒的阿福，忽然問道：“趙伯讓你做事，許了你什麼好處？銀子？還是……幫你那個嗜賭如命，欠了一屁股債的弟弟平賬？”
阿福猛地抬頭，眼中閃過極度的驚駭：“你……你怎麼知道……”
沈知意站起身，不再看他，對顧晏道：“顧公子，看來你們顧家，從上到下，從五十年前到如今，這‘債’，欠得可是盤根錯節，牽連甚廣啊。”
她將手中的殘頁遞給顧晏：“這些東西，還是你自己收好吧。至於這位……”
她目光掃過面如死灰的阿福。
“或許，該讓他去陪陪他那位‘忠心耿耿’的趙伯，好好聊聊了。”
