“歸墟”基地，這個深埋在幾千米黃沙之下的鋼鐵巨獸，以前在我眼裏，更像是一個收容着各種怪物的超級監獄，或者說，一個專門研究怎麼對付這些怪物的頂級研究所。我雖然也在這裏訓練，但總覺得那些打打殺殺的場面離我很遠。直到今天，我才第一次見識到它作爲一台戰爭機器，真正開動起來是什麼樣子。
那是一種能鑽進人骨頭縫裏的警報聲，刺耳得像是要把你的耳膜撕裂。聲音響起的一瞬間，整個基地裏所有長廊的壁燈，都“啪”的一聲，從原來那種讓人昏昏欲-睡的暖黃色，一下子變成了刺眼的血紅色。這紅光照在冰冷的金屬牆壁上，再反射到每個人的臉上，讓所有人的臉色都看起來像是剛從地獄裏爬出來一樣，慘白又猙獰。
一扇扇平時我路過時都覺得能扛住原子彈的青銅大門，此刻正“轟隆隆”地向兩側滑開。門後面不再是我熟悉的那種死一樣的寂靜，而是傳來了整齊得像是一個人的腳步聲，是金屬軍靴踩在地面上的碰撞聲，還夾雜着一些我聽不清楚，但絕對不是人類能發出來的低沉咆哮。我猜，那大概是某些被我們“收容”的“友軍”吧。
一支又一支穿着黑色動力裝甲，武裝到牙齒的戰鬥小隊，從他們各自的“牢房”，也就是宿舍區裏，像潮水一樣涌了出來。他們匯入主通道，形成了一道道奔騰不息的黑色鐵流，目標明確，全都沖向那個唯一通往地面的巨型升降平台。
我混在人流裏，被推搡着向前。我看着身邊那些擦肩而過的面孔，有些是熟悉的，有些是陌生的。但每個人的臉上，都帶着一種相似的表情，那是一種近乎麻木的決絕。他們不是不知道自己要去送死，恰恰相反，他們清楚得不能再清楚自己要去面對的是什麼鬼東西。他們也知道，這一走，他們中的很多人，甚至是一大半人，可能就再也回不來了。但沒有一個人猶豫，沒有一個人後退。這就是鎮詭司的戰士，一群拿自己的命去填補世界裂縫的瘋子。
我很快就找到了我們“尖刀”小隊的人。隊長周正一馬當先，鬼眼和天工跟在他身後，而王胖子則是在隊伍最後面，一把就抓住了我。
“墟淵！你小子跑那麼快幹嘛！趕着去投胎啊！”王胖子一邊氣喘籲籲地罵着，一邊在奔跑的人流中，抓緊最後的時間，拼命往我的戰術背心口袋裏塞着各種各樣稀奇古怪的東西。
“拿着，這是‘清心符’！我托關系從廣濟寺一個得道高僧那兒求來的，正經開過光！不是外面那些旅遊紀念品！”他塞給我一張黃色的紙符，疊得整整齊齊，上面用朱砂畫着我看不懂的鬼畫符。“據說能在精神攻擊下讓你多撐一會兒，腦子不容易變成一鍋粥！”
“還有這個，‘三清鈴’的仿制品！”他又塞過來一個巴掌大的黃銅鈴鐺，做工挺粗糙的，看起來就像是地攤上十塊錢三個買的。“雖然肯定沒正品那麼大威力，但聽裝備科那幫孫子說，這玩意兒發出的聲波頻率能讓那些髒東西感覺不舒服，圖個吉利，懂嗎？關鍵時刻搖一搖，說不定有奇效！”
我被他這副樣子搞得有點哭笑不得，忍不住問：“胖子，咱們到底是信科學還是信玄學啊？一會兒模因一會兒符咒的。”
“都信！”王胖子瞪着眼，一臉嚴肅得像是要去參加自己的追悼會。“甭管是科學還是玄學，能讓咱們活命的，就是好學！你小子給我記住了，這次的任務跟上次那個精神病院完全不是一個級別的！檔案你看了，那玩意兒是Keter級的！天知道現在異變成什麼樣了！你千萬別逞能，你的腦子就是咱們的雷達，但也是最脆弱的靶子！一感覺不對勁，哪怕就是覺得有點頭暈眼花，都立刻打報告！隊長和鬼眼會第一時間掩護你，我……我盡量跑得比你快，好給你斷後！”
最後那句話他說的聲音很小，但我還是聽見了。我心裏一熱，被他這麼一鬧，原來那種壓得我喘不過氣的緊張感，也確實沖淡了不少。我知道，這胖子平時雖然嘴賤又貪生怕死，但關鍵時刻，他是真能把後背交給你的人。
我們小隊的隊長周正，還是那副雷打不動的冰山臉，從頭到尾一言不發。他就像一台精密的儀器，默默地檢查着我們每一個人的裝備，從彈匣有沒有插緊，到通訊器是不是正常，細致到了每一根綁帶。
最後，他走到了我的面前，那雙銳利的眼睛在我身上掃了一遍，然後遞給我一個看起來就特別笨重的特制頭盔。頭盔是暗灰色的，表面布滿了復雜的線路和幾個小小的指示燈，面罩部分是深黑色的，像一塊黑曜石。
“戴上。”他的聲音還是那麼簡短，沒有一絲多餘的感情。“這是縛仙司最新的研究成果，代號‘認知穩定錨’。簡單來說，就是個給你大腦裝的‘防火牆’，可以過濾掉一大部分環境裏被動逸散的模因污染。雖然對上那種主動的精神攻擊屁用沒有，但至少能讓你在進城的時候，腦子保持清醒，不會走着走着路，就覺得自己是條會飛的魚。”
我雙手接過那個頭盔，入手就是一沉，估計得有十來斤。我知道，這玩意兒看着不起眼，但它的價值，可能比我這輩子見過的所有跑車加起來都貴。這頂頭盔，就是我這次任務裏最重要的“裝備”，也是我的第一道，也可能是最後一道防線。
我們“尖大”小隊五個人，擠上了那個巨大的升降平台。平台大到能輕鬆裝下兩輛主戰坦克。當我們站上去之後，周圍還有幾十個其他小隊的人也陸續登了上來。一時間，整個平台站滿了黑色的鋼鐵戰士，大家彼此之間隔着安全的距離，誰也不說話，只有沉重的呼吸聲和武器偶爾碰撞的輕響。
平台邊緣的警示燈開始閃爍，伴隨着一陣劇烈的，仿佛整個地底基地都在顫抖的轟鳴聲，我們腳下的平台猛地一震，開始向着數千米之上的沙漠地面升去。上升的速度極快，我甚至能感覺到輕微的失重感。紅色的應急燈光在每個人的裝甲上流轉，氣氛壓抑到了極點。
走出“歸墟”地底出口的那一刻，久違的陽光像是無數根燒紅的鋼針，狠狠地扎進了我的眼睛，刺得我根本睜不開眼。我下意識地抬手擋了一下，過了好幾秒才慢慢適應。
眼前的景象讓我有些恍惚。腳下是無邊無際的金色沙漠，頭頂是萬裏無雲的蔚藍天空。而就在這片廣闊的天地之間，十幾架黑色的，外形極具科幻感，像是從電影裏直接開出來的“玄鳥”大型運輸機，已經一字排開，穩穩地懸停在離地幾十米的空中。它們巨大的引擎發出低沉的咆哮，卷起漫天黃沙，像是一群即將撲向獵物的鋼鐵巨獸。
“登機！”隊長的命令簡潔明了。
我們沒有絲毫猶豫，迅速按照編隊沖向離我們最近的一架“玄鳥”。機艙的尾門已經打開，一股灼熱的氣浪撲面而來。我們依次登機，在各自的座位上坐好，將自己牢牢地固定住。
機艙內，氣氛比在升降平台上時還要壓抑。沒有人說話，沒有人交談，甚至沒有人調整自己的裝備。所有人都只是靜靜地坐着，像一尊尊沒有生命的雕像。我只能聽到飛機的引擎聲，以及自己和身邊戰友們那沉重的，仿佛帶着鐵鏽味的呼吸聲。
我扭過頭，透過舷窗那厚厚的防彈玻璃，看向下方。我們的飛機正在快速爬升，很快，地面上的沙漠就變成了一片金黃色的地毯。幾分鍾後，一座城市的輪廓出現在了地平線上。
那就是雲川。
從幾千米的高空看下去，它和我們國家秦陸的任何一個三線城市似乎沒什麼區別。一片片居民區，一棟棟拔地而起的高樓，四通八達的公路網，看起來充滿了現代化的氣息。但如果你用戰術目鏡稍微放大一點，仔細去看，就會發現，這座城市，已經“死”了。
它的“死”，不是被戰火摧毀的那種死，而是一種更詭異，更讓人毛骨悚然的死。
街道上，密密麻麻的車輛都停在原地，一動不動，造成了規模空前的大擁堵。但你看不到一個人下車理論，聽不到一聲喇叭的鳴笛，更沒有一聲不耐煩的咒罵。那些車就像是被人隨意丟棄的玩具模型，靜靜地停在那裏。
市中心的商場門口，巨大的廣場上，倒着許多奇形怪狀的人影，但周圍沒有一個人圍觀，更沒有一個人沖上去呼救或者報警。一切，所有的一切，都靜止了，就像一幅被人按下了暫停鍵的巨大油畫，死氣沉沉，毫無生機。
而在這片詭異的死寂之上，一股我們肉眼看不見，但卻能清晰“感覺”到的，充滿了惡意、瘋狂和混亂的“氣場”，像一個巨大的透明鍋蓋，嚴絲合縫地籠罩着整座城市。我左手手背上的“墟淵”印記，早就不再是之前那種冰冷的感覺了，而是在一陣一陣地隱隱作痛，就像有一根看不見的針，在一下一下，不緊不慢地扎着我的神經末梢。我知道，那是模因的“輻射”，是它在向整個世界宣告它的存在。
“我們到了。”隊長周正那冰冷的聲音，通過骨傳導耳機，清晰地在我腦子裏響起。“所有人，準備機降。記住我們的任務，落地之後，以小隊爲單位，立刻呈扇形向市中心搜索前進。天工，我需要你持續監控整個區域的模因場強度變化，爲我們標出最安全的路線和需要規避的高危區域。鬼眼，你的任務是第一時間搶占制高點，爲我們提供視野支持，我要你成爲我們的眼睛。墟淵……”
他那萬年不變的語調，在這裏出現了一絲微不可察的停頓。
“跟緊我。從現在開始，你的命，比我們所有人加起來都重要。”
我沒有回答，只是在通訊頻道裏用標準的應答聲回了一聲“收到”。但我知道，隊長這句話的分量。
運輸機的後艙門“嘎吱”一聲緩緩打開，萬米高空那狂暴而冰冷的氣流，像是一頭咆哮的野獸，瞬間灌滿了整個機艙。我們解開安全鎖，依次站到艙門口。
“跳！”
隨着隊長一聲令下，我們一個接一個地從萬米高空一躍而下。一個個黑色的身影，在天空中劃過一道道弧線，就像是一塊塊漆黑的墓碑，被從天上投向了這座巨大的死亡之城。
失重的感覺只持續了十幾秒，隨後降落傘“嘭”的一聲在背後打開，巨大的拉力傳來，我的下墜速度瞬間變緩。我們像蒲公英的種子一樣，平穩地降落在了城市邊緣的一個巨大的體育場內。
這裏顯然已經被先我們一步抵達的常規部隊，設立成了臨時前進基地。體育場的草坪上，停着幾十輛軍用卡車和裝甲車。無數的士兵正在緊張地忙碌着，他們有的在建立防線，有的在架設重型機槍和迫擊-擊炮。但和我們不同，我能從他們每一個人的臉上，看到掩飾不住的茫然和恐懼。他們的上級只告訴他們，這裏發生了大規模的恐怖襲擊，他們是在執行“反恐”任務。他們根本不知道，自己真正的敵人，是一種連子彈都打不着的“概念”，一種能殺人於無形的“思想病毒”。
周正大步流星地走向臨時指揮部，和一個掛着上校軍銜的負責人簡單地交接了幾句，出示了我們的證件和命令。那個上校的臉色很難看，他指着市中心的方向，嘴唇哆嗦着，似乎想說什麼，但最後只是重重地嘆了口氣，對我們敬了個軍禮。
交接完畢，周正沒有絲毫停留，立刻帶領我們向市中心的方向進發。
我們沒有選擇走寬闊的大路，那裏太顯眼了。我們穿行在狹窄的居民小巷和一棟棟居民樓的陰影之間，像幾個遊蕩在城市裏的幽靈。
整個城市裏，安靜得可怕，除了我們自己的腳步聲和呼吸聲，再也聽不到任何其他的聲音。這種寂靜，比任何喧囂的戰場都更讓人感到窒息。
我路過一戶人家的陽台，抬頭看了一眼。一個穿着圍裙的中年婦女，還保持着晾衣服的姿勢，她的手裏，甚至還捏着一件明顯是小孩子穿的卡通T恤。但她的身體，已經像一袋沒有裝滿的水泥一樣，軟塌塌地搭在了晾衣杆上，成了一團無法分辨形狀的，沒有骨頭的肉。她的頭顱以一個詭異的角度垂下來，頭發遮住了臉，隨着微風輕輕晃動。
我們拐進另一條街，路邊有一家看起來很紅火的牛肉面館。透過玻璃窗，我看到店裏的老板和幾個客人，還都坐在各自的桌子前。他們手裏甚至還拿着筷子，面前的碗裏，面條還冒着熱氣。但他們的頭顱，都已經無力地垂進了那個盛滿了面湯的碗裏，像是睡着了，但我們都知道，他們永遠也醒不來了。
這一幕幕活生生的人間地獄，比任何血肉橫飛的戰場，都更讓人感到一種從骨子裏透出來的寒冷和不適。這不是屠殺，這是……抹除。
“媽的……”我聽到身後的王胖子用極低的聲音咒罵了一句，他的眼睛都紅了，握着槍的手因爲太過用力，指節都有些發白。“這幫狗娘養的畜生……”
“閉嘴！”隊長周正的聲音像是冰塊一樣砸了過來，冷得不帶一絲感情，“收起你那些多餘的情緒！我不管那是憤怒還是恐懼，記住，任何劇烈的情緒波動，都是它的養料！你在這裏多愁善感一秒鍾，你的腦子就可能被它多入侵一分！保持絕對的冷靜，這是命令！”
王胖子咬了咬牙，沒再說話，但胸口劇烈地起伏着。
我們所有人都沉默着，加快了腳下的步伐。根據總部給的情報，雲川市中心醫院，是全市範圍內，第一例“急性溶骨症”被發現和上報的地方。所以，那裏有極大的可能性，就是這次模因大爆發的中心源頭。
我們一路穿行，越來越接近市中心。就在我們準備穿過一條繁華的商業步行街時，一直跟在隊伍最後面，負責技術探測的王胖子，手裏那個像個老式收音機一樣的探測器，突然毫無征兆地發出了刺耳的，像是防空警報一樣的尖叫聲。
那聲音又尖又利，在這死寂的城市裏，顯得格外突兀，也格外恐怖。
“隊長！停下！前方！有超高能量的模因反應！”王胖子的聲音因爲緊張和恐懼，都變了調。他指着我們正前方大約三百米外的一棟巨大的百貨大樓，幾乎是在嘶吼：“強度……強度已經爆表了！我的儀器快燒了！它……它不是之前那種被動擴散的狀態了，它在……它在主動聚集！它在朝那個地方收縮！”
我們立刻停下腳步，躲到一排廣告牌後面。我湊過去看了一眼他手裏的探測器屏幕。那是一個簡易的熱力圖，代表模因場強度。之前我們一路走來，整個地圖都是一片淡藍色或者淡綠色，表示存在低強度的模因輻射。但是現在，在地圖上百貨大樓的那個位置，所有的顏色都消失了，只匯聚成了一個亮得發紫，幾乎快要變成黑色的恐怖紅點！那個紅點還在不停地閃爍，像一顆正在瘋狂跳動的心髒！
“該死！它已經形成‘模因聚合體’了！”隊長周正的臉色也變得無比難看，這是我第一次在他臉上看到除了“冷靜”之外的表情，那是混雜着震驚和凝重的表情。“它已經不滿足於被動感染了，它有了核心，有了‘大腦’！”
就在隊長話音剛落的那一刻，那棟百貨大樓外牆上掛着的那面足有幾層樓高的巨型LED廣告屏幕，突然“滋啦”一聲，在一片黑暗中，猛地亮了起來。
屏幕上，沒有播放任何我們熟悉的商品廣告，也沒有任何明星的笑臉。整塊巨大的屏幕，都在瘋狂地閃爍着一個極其復雜的，由無數個我根本無法理解的幾何圖形組成的，並且還在以極高的頻率不斷變化着的詭異圖案。
那圖案像是一個無窮無盡的迷宮，又像是一個正在不斷自我吞噬的怪物。它在旋轉，在折疊，在增殖。
當我看到那個圖案的一瞬間，我戴在頭上的，那個號稱價值連城的“認知穩定錨”頭盔，發出“嗡”的一聲刺耳悲鳴，就像是電路被瞬間燒毀了一樣。緊接着，“咔嚓”一聲脆響，我眼前的黑色鏡片上，直接裂開了一道清晰的縫隙！
完了！防火牆被一招秒了！
下一秒，一股比上次在精神病院裏遇到的那個“低語者”要強大百倍、精純百倍、也惡毒百倍的精神沖擊，就像是一列失控的，以超音速行駛的火車，狠狠地，不講任何道理地，直接轟進了我的腦子裏！
我的大腦瞬間一片空白，所有的思維，所有的念頭，都在這一刻被清空了。
那個冰冷的，不帶任何感情，根本不屬於人類的，甚至不屬於任何生物的聲音，再一次在我的腦海最深處響了起來。
但這一次，它不再是像上次那樣，循循善誘地“說服”我，而是用一種不容置疑的，仿佛是神明在下達神諭的口吻，直接對我下達了一個簡單粗暴的“命令”！
溶解！
就是這兩個字，像是一道雷電，直接劈在了我的靈魂上。
我感覺我的牙齒在不受控制地瘋狂打顫，發出“咯咯咯”的聲音。我的膝蓋一軟，整個人差點跪下去。我能清晰地感覺到，我身體裏的每一根骨頭，從手指尖的指骨，到支撐我整個身體的脊椎，都在發出一種無聲的，充滿了痛苦和恐懼的尖叫！它們想要背叛我，想要離開我，想要融化成一灘毫無意義的液體！
“別看屏幕！所有人，不準看屏幕！”隊長周正的怒吼聲像是在很遠的地方傳來，他反應最快，一把抓住我的戰術背心，粗暴地將我拽到了牆角後面，用他自己的身體擋住了我的視線。
但一切都太晚了。
在我們小隊裏，有一個剛從別的常規部隊精英選拔上來，第一次參加這種實戰任務的年輕隊員，我們都叫他小李。他的反應慢了半拍，或者說，他被那詭異的屏幕吸引了，多看了一眼。
就那一眼，他整個人就像是被抽掉了主心骨，“撲通”一聲，直挺挺地跪倒在了地上。
他手裏的突擊步槍“哐當”一聲掉在地上，他根本沒去管。他的雙手死死地掐着自己的脖子，雙眼瞪得像銅鈴一樣大，眼球上布滿了血絲，臉上充滿了人類所能表現出來的，最極致的恐懼和痛苦。
“不……不要……我的骨頭……我的骨頭在動！它們在動！”他喉嚨裏發出不似人聲的，像是破風箱一樣的嘶吼和慘叫，“救我……隊長……救……”
他的話沒能說完，剩下的求救聲，全都變成了含糊不清的，“嗬嗬”的哽咽。
就在我們所有人的注視下，在他的那身厚重的黑色作戰服下面，他的身體，開始以一種肉眼可見的，完全違背了所有物理和生物學常識的速度，失去了原本的輪廓。
他的腦袋最先無力地垂了下來，脖子像是斷了一樣，軟綿綿地搭在肩膀上。緊接着，是他的雙臂和雙腿，它們像融化的蠟燭一樣，變成了幾個極其奇怪的，根本不應該存在的扭曲角度。
整個過程，不過短短三四秒鍾。
上一秒，他還是一個活生生的人，一個我們的戰友。
下一秒，他就變成了一套被一灘黏稠的，正在微微蠕動的半液體物質撐起來的，空蕩蕩的作戰服。
