喬母這一路反復給黎平津念叨過自芳的性格和成長環境以及她們家對姑爺的要求。
“喬爸爸活着的時候我一點家務活都沒有做過的呀，他一手小菜燒的水靈，他走了別人不是沒有勸我再嫁，我說再也找不到那樣好的男人了。”
黎平津適時表示受教：“向嶽父學習。”
喬母再表達嫌棄：“說起你嶽父來，其實他也怪笑人的，男人和女人不一樣呀，我這裏全是慈母心態你嶽父像我這麼大的時候還沒有娶我哩，誰成想他女兒也是這樣，哦呦。”
“嶽父英年早逝啊。”黎平津每句必捧。
“抗日那會兒被日本人抓了嚴刑逼供落下了病，身體一直不好。”
黎平津肅然起敬：“嶽父民族英雄。”
喬母謙虛道：“不不不，國民黨，共黨人士他也沒少殺。”
黎平津終於無話可說了。
因爲喬北蓓和喬家聯系的緣故，喬母來港城的事她馬上就知道了，便打電話邀約，想和嫂子聚一聚，喬母在這方面和自芳一樣的心事，撿了人家不要的二手貨來塌招勢的呀，喬北蓓心裏也犯嘀咕，怎麼送回去了一個帶回來了倆，就又旁敲側擊找送包的小弟，他和大黎太比較熟，但黎平津明擺着疼小的，實在是不願意幹這兩面三刀的事，就抱怨大姐頭爲什麼還要理黎平津。
喬北蓓抱怨道：“平津對孩子也就那個樣子，若不是老太太逼他我們也不至於離婚，這些事你都知道呀。”
小弟心想女人心海底針男人心也差不多，黎平津早就改了想法收心做爸爸了，但不知道怎麼說，只能抓耳撓腮勸她看看別的男人。
喬北蓓還活在過去，她的時間是停滯的，她還把那段感情放在心上，並認爲黎平津也是這樣，那句話怎麼說來着，男子喜新婦女子念舊夫，她心裏只把自芳當個孩子，一個心智不成熟的生育工具，她了解黎平津，認定他不會對這樣的女人動心。
黎平津也確實沒有對自芳動心，只不過男人向來是重視自我感受強過靈魂共鳴的，他眼下願意和自芳一起過日子，願意和她夜夜睡覺，於是他就要付出相應的代價，購置一處房產，讓這個女人遠離離間他們的親人，可惜這個親人有頭腦。
“你不打算登記結婚呀？”喬母笑眯眯說出了黎平津一直刻意不提的事。
黎平津心道房子不算什麼，要是結了婚再離婚就有諸多麻煩了，首先第一條就是自芳生了個孩子，她若是要着孩子走怎麼辦，雖然她肯定不要，到時候多半要帶點家產走，那就不是一套房子能打發的了。
黎平津不好意思地笑道：“沒有兒子不好入族譜啊。”
喬母聞言便冷了臉片刻後才又笑，說和自芳只是來玩玩，過幾天就一起回去了。
黎平津看着自芳無所謂的樣子頭大如鬥，和聰明人打交道就是這點不好，心道那個黎太的名頭又不是個好東西，想到這裏自然想起了上一個黎太，喬北蓓也在此處，讓喬母看看這棄婦是如何不自由的想必她就改主意了，想到這裏便設宴招待喬北蓓。
喬北蓓一頭霧水，她心裏還把自己當黎太，並且港城是她的現居地，竟然覺得黎平津是想讓她上門招待親戚，一副女主人的樣子來赴宴，來了端詳幾人形容心道果然，喬母熱情客套，至於自芳，所有備受寵愛的人都有一個毛病，在父母身邊不動腦子，本來就年齡不大這下看着更小了，看的黎平津昏招百出看的喬北蓓心中倒是有了底。
“要勞煩你招待我們家的女眷。”她跟黎平津道謝。
黎平津壓根沒有聽到，只感慨道：“你這個嫂子，太難纏。”
“市井出身的姑娘，性格必然潑辣，你別跟她一般見識。”
黎平津心想我還必須跟她一般見識，求道：“你和她關系怎麼樣，聊一聊，你，你不要說我的壞話，要說我的好話，但是，要說一下婚姻的不自在和離婚對你名聲的影響，再說說自由自由在港城生活多好。”
喬北蓓更糊塗了，疑惑道：“你到底想做什麼？”
黎平津和喬北蓓是推心置腹的感情，交實底道：“你這個好侄女性格自由散漫，住不慣老宅，我這幾年的生意都在港城，我在這和她置辦個家，只是，我着實不想再登記了，但我得聲明，我並不是不負責任，只是你應該能知道，經歷過一次就傷筋動骨你這個侄女又沒有長性，不登記什麼影響也沒有，港城這裏都不登記的。”
喬北蓓這才知道自己想多了，因爲失望的情緒一時半會做不了正常表情，在她眼裏黎平津此刻就像恭維大老婆想討房妾室的男人一樣，笑的樣子像好色的樣子像討好的樣子像，她嗤笑了一聲，奇怪的是她不怪黎平津，古往今來男人都是這樣的，且黎平津並不這樣，他是一個很有格調的男人，現在爲何這樣那就是狐媚子勾起來的，小小年紀竟然如此真是看錯了她。
黎平津催促道：“你說是不是這麼回事？”
喬北蓓看着他一臉的急切與好色心中更怒，好在內容她還是喜歡的，他不願意和自芳登記，不願意和她有法律上的關系，她想到這裏欣然同意。
“好啊，我來幫你當說客。”
黎平津千恩萬謝。
喬北蓓和喬母是老鄉又認識，知道喬母怕什麼愛什麼，她只說了說當初離婚時多難和黎家怎麼難爲她就瞬間改變了喬母的主意，原來那個黎太不是好當的，過年過節要去祠堂幹活還要跪着還要被長輩立規矩，哪裏比上的在港城逍遙自在，但是她還是不準備放過黎平津，要律師來做公證，黎平津說到底還真不是心疼東西，只是夠了，對婚姻實在是，提起來都覺得牙酸的地步，籤了“合同”喬母便滿意回了滬城。
“家裏的電話你有，你舅舅家的電話也給你了，還有鄰居阿田嬸的，要是受了委屈就給媽媽來電話，覺得不開心咱們就走，好伐？”
自芳並沒有離愁別緒，她太年輕了，對黎平津是這樣對媽媽也是這樣，一切都是新奇的，她有年歲可以肆無忌憚地揮霍，她笑嘻嘻在媽媽臉上吻了一口。
黎平津有事要回南武，他問自芳要不要跟他回家見見毛毛，這個稍顯陌生的名字也沒有觸動自芳的心弦。
“她都不認識我了吧，我不回去。”
黎平津恨的摟着她使勁撳她的胸脯：“怎麼這麼沒有良心。”
“是你們要孩子的。”自芳說老實話，孩子已經給了爲什麼還要她養。
黎平津愣住，喃喃道：“對啊，我們要的是孩子，沒有說媽媽一定要撫養。”
自芳解釋道：“我媽媽對我很好很愛我，我知道媽媽應該照顧小孩，你媽媽也是，也很疼你，但我不知道爲什麼，我就是做不到。”
黎平津想了想奇怪道：“你們這樣老式的大戶人家，是不是太太不帶孩子？”
自芳想了想道：“我記得我小時候家裏有個老太太，她的孩子都過世了我爸爸養她老，我媽媽說那是他的奶媽。”
黎平津冷笑道：“原來是根上帶的不生養孩子。”
自芳糾正道：“不，只有我和姑姑這樣。”
“嗯，都讓我趕上了。”
自芳接着解釋：“不是的，我要是和別人結婚就不會這樣。”
還不如不解釋，黎平津哭笑不得了：“那這是故意折磨我？”
自芳答非所問：“你聽說過一個故事嗎？”
“什麼故事？”
“叫我要的是葫蘆，說的是一個種地的只要葫蘆於是他的葫蘆藤長蟲子掉葉子他都不管的故事。”
黎平津懂她的意思了，他沒有授粉沒有捉蟲沒有施肥料，他對一個嫩苗說給我葫蘆，嫩苗就給了。
黎平津嘆道：“我還總說你傻，你是一個有大智慧的女人。”
自芳搖頭道：“我知道我傻。”
黎平津又一次頭腦一熱，伏在自芳耳邊說了一句話。
自芳詫異道：“還有這種東西？”
“那當然，要是沒有估計家家十幾個孩子了。”
“那你要跟你媽媽好好說清楚，不然她會擔心。”
黎平津簡直要被自己感動壞了，其實愛情就是這麼一回事，感動的只有自己，在宿舍底下唱法語歌感動的是他自己，現在賣房避孕感動的也是他自己，區別或許只能歸咎於他的年紀。
“老了。”黎平津感嘆道，“確鑿無疑地是老了，我要是二十歲，你這樣的女孩子我連搭話的欲望都不會有。”
自芳輕笑了一聲。
“你笑什麼？你覺得我說的不對？”
自芳搖頭：“我只是想起了以前見你的兩次，你確實沒有和我說話。”
黎平津道：“幾個小丫頭小小子我沒精神去看，其實在毛毛之前，我也是厭惡孩子的，你姑姑懷不上我也沒玩夠，我不是你那樣的想法，我自幼喪父，總覺得做了父親便要承擔起責任來，而且對於男人來說，五十六十都不算老，她不生自然有別人給我生。”
自芳知道黎平津的可惡，但這話放在可惡的話裏都算可惡的，她話都懶得對了。
黎平津察言觀色後笑了：”可見人不能作惡，我的報應在這裏等着呢。“
自芳問道：“我？你說我是你的報應？”
黎平津只是看着她笑，他的牙齒因爲是假的所以過分的白，吃人的妖怪一樣，但是離了黎家那個老宅就沒有那麼可怕了，這裏是她的家，房子在她媽媽名下，想到這裏她道：“你偶愛來住住可以，但是不能常住。”
“哦？這是什麼說法？”
自芳拿他的話堵他：“你不管你的孩子啦？”
黎平津便被逗笑，人有了年紀會喜歡笨人，聰明人不知怎麼看上去竟那樣討人厭，比如他的前妻，喬北蓓最近頻頻“諫言”。
“你不是那樣胡來的人，怎麼現在一天不如一天了，你看你的襯衣，你這個歲數，你穿紅？”
自芳那樣的識時務，出門花錢總是買點東西回來敷衍，只是一個中專畢業的女孩子着實談不上什麼審美，她自己買衣服亦是如此，什麼流行就買什麼，最近男士流行紅色綢襯衣，於是黎平津就有了一件。
“對啊，我都這個歲數了，體面不在衣服上了。”
“尖酸刻薄是跟誰學的？”男人是很難有錯的，如果男人錯了多半是有壞女人挑唆。
黎平津直言道：“你對我做什麼好管頭管腳的，你是後悔了？知道外面的日子難過了？”
喬北蓓也直言相告：“沒有後悔，日子過的再苦也不想生孩子，我就是，唉，好比養條狗，我把它送了人，再見的時候它要記得我對我比現在的主人好才對，但是它不指沒有這樣做，還狺狺狂吠想咬我，我心裏怎麼能舒服呢，實不相瞞，我還以爲房子是給我買的。”
黎平津也不惱，反而正經出主意道：“再養一只吧。”
喬北蓓搖頭：“女人談戀愛有個定律，叫一個不如一個，我風華正茂時得到的男人在我三十六歲的時候是得不到的，晚上有空嗎，一起喝一杯？”
黎平津咧嘴道：“我回去問問自芳。”
喬北蓓嫌棄道：“這是拒絕？我能問問原因嗎？因爲我不信你給我守貞，我住老宅你來港城談生意的時候我不信你能老實。”
黎平津正色道：“我三十八歲了但我太太只有二十歲，以前有精力，這種精力你甚至不能全盤接受，所以我需要在別的地方釋放，我現在不是當年了，我得攢着，攢着都喂不飽一個二十出頭的女人。”
“你真不老實？”喬北蓓再次因爲狗在外面偷吃難過了。
黎平津不置可否，看聰明人受挫是他如今的樂趣之一。
喬北蓓心中有氣但來日方長：“我不止是你前妻還是自芳的姑姑，我想以後可以去你們家做客吧？”
“這你要問自芳。”黎平津笑道。
