黎明撕破夜幕，將金輝灑向天衍宗連綿的群峰。往日清幽的外門區域，今日人聲鼎沸，氣氛熱烈而緊張。巨大的環形論道台矗立在主峰之下，由堅硬的青罡石築成，閃爍着淡淡的陣法符文光澤。論道台四周，臨時搭建的觀禮台座無虛席，天衍宗內門弟子、長老，以及來自萬劍谷、玄丹閣、百蠻山、苦禪寺等各派觀禮者，目光各異，聚焦於中央的擂台。
天衍宗外門小比，正式拉開帷幕。
棲霞峰偏院靜室的門，在晨曦中緩緩打開。蘇硯走了出來，依舊穿着那身洗得發白的外門弟子青衣，身形比往日更加清瘦單薄，臉色蒼白得近乎透明，唯有一雙沉寂的眼眸深處，隱藏着難以言喻的疲憊和一絲強行凝聚的堅韌。
他的左臂，被一件寬大的袖袍嚴密地遮掩着。袖袍之下，是那張緊緊貼附在皮膚上的“鎮元金符”，以及被符籙之力強行封印、依舊隱隱傳來灼痛與冰寒交織感的“邪煞封禁”。每一次呼吸，每一次心跳，都仿佛牽動着左臂內那沉睡的凶獸，提醒着他此刻的脆弱與危險。
小齊早已等在門外，看到蘇硯的模樣，眼中滿是擔憂：“蘇師兄，你……你還好嗎？要不我去跟落陽長老說說……”
“不必。”蘇硯聲音嘶啞，卻異常平靜。他看了一眼主峰方向那喧囂的聲浪，“走。”
棲霞峰的弟子們早已在領隊長老（並非落陽真人）的帶領下，匯聚在論道台東側屬於他們的區域。當蘇硯出現時，一道道目光瞬間聚焦在他身上。有好奇，有審視，但更多的是不加掩飾的輕視和幸災樂禍。趙莽更是嗤笑一聲，低聲對同伴道：“看那廢物，站都站不穩了，還來丟人現眼。”
蘇硯對此恍若未聞，沉默地站到隊伍最不起眼的角落，微微垂首，仿佛要將自己融入陰影。他需要保存每一分力氣，對抗體內的痛苦和外界的壓力。
落陽真人的身影出現在高處的長老觀禮席上，與天衍宗掌門、萬劍谷凌鋒長老、玄丹閣妙心仙子、百蠻山熊烈長老、苦禪寺慧明大師等人並列。他的目光看似隨意地掃過全場，卻在掠過棲霞峰弟子區域時，在蘇硯身上停留了一瞬，溫潤的眼眸深處，閃過一絲難以察覺的凝重。
“天衍宗外門小比，正式開始！”隨着一位金丹期執事長老洪亮的聲音響徹全場，氣氛瞬間被點燃。
抽籤儀式很快結束。棲霞峰第一個上場的，是趙莽。他抽到的對手是來自主峰“朝陽峰”的一名煉氣八層弟子。趙莽本身是煉氣七層巔峰，雖境界略遜，但戰鬥經驗豐富，功法剛猛，兩人在擂台上鬥得旗鼓相當，最終趙莽以一招險勝，引來棲霞峰弟子一陣歡呼。趙莽下台時，志得意滿，還不忘朝蘇硯的方向投去一個挑釁的眼神。
蘇硯依舊沉默，仿佛周遭的一切都與他無關。他的全部心神，都用於對抗左臂傳來的陣陣悸動，以及運轉落陽真人傳授的疏導法門，小心翼翼地維持着體內那脆弱的平衡，壓制着那被封印的邪煞之力。每一次擂台上靈力的碰撞，每一次爆發的喝彩或驚呼，都如同無形的鼓槌，敲打在他緊繃的神經上，讓那封印下的凶獸隱隱躁動。
時間流逝，一場場比鬥激烈上演。萬劍谷弟子的劍氣縱橫凌厲，玄丹閣弟子則擅長以丹藥和符籙輔助，戰術詭異多變，百蠻山弟子力量驚人，配合靈獸虛影，攻勢狂猛霸道，苦禪寺行者則穩如磐石，防御驚人。各派弟子各顯神通，引得觀禮台上贊嘆聲、點評聲不絕於耳。
“下一場，棲霞峰蘇硯，對百蠻山石岩！”執事長老的聲音再次響起。
轟！
這個名字一出，原本喧囂的論道台四周，瞬間安靜了一瞬，隨即爆發出更大的議論聲！
“蘇硯？就是那個落陽長老撿回來的廢物？”
“煉氣初期？他對上百蠻山的石岩？那石岩可是築基初期！聽說力大無窮，一拳能打死一頭鐵皮犀！”
“這不是送死嗎？棲霞峰沒人了？”
“嘖嘖，有好戲看了，看那廢物能撐幾招？”
“落陽長老的面子，這次怕是要丟盡了……”
無數道目光，如同探照燈般瞬間聚焦在角落那個沉默的身影上。有憐憫，有嘲諷，更多的是看好戲的興奮。百蠻山區域，一個身高八尺、肌肉虯結如岩石、臉上帶着一道猙獰疤痕的壯碩青年（石岩）獰笑着站起身，活動着手腕腳腕，發出咔吧咔吧的脆響，看向蘇硯的眼神如同在看一只待宰的羔羊。
棲霞峰的弟子們臉色難看，看向蘇硯的目光充滿了埋怨和一絲羞恥。趙莽更是冷笑連連。
高台之上，落陽真人面沉如水，放在扶手上的手指微微收緊。百蠻山的熊烈長老則哈哈一笑，聲如洪鍾：“落陽道兄，你這弟子勇氣可嘉啊！石岩，下手注意點分寸，別把人家棲霞峰的寶貝疙瘩打壞了！”話語中的揶揄之意毫不掩飾。
玄丹閣的妙心仙子微微蹙眉，美眸中閃過一絲異色，她似乎察覺到了蘇硯身上那股被極力掩蓋的、極其隱晦的混亂與虛弱氣息。萬劍谷的凌鋒長老面無表情，眼神銳利如劍。苦禪寺的慧明大師則低垂着眼瞼，手中的念珠緩緩轉動，看不出喜怒。
蘇硯緩緩抬起頭，沉寂的目光迎向擂台上那如同凶獸般的石岩。他能清晰地感受到對方身上傳來的、如同山嶽般的壓迫感和毫不掩飾的殺意。更讓他心頭一凜的是，就在他名字被叫響的瞬間，幾道冰冷刺骨的視線再次如同毒蛇般鎖定了他！一道來自山下集市方向（奇貨居），一道來自百蠻山弟子中某個不起眼的角落（一個眼神陰鷙、氣息比石岩更加內斂凶戾的青年），還有一道……似乎更加隱晦，來自觀禮台某處！
“蘇硯！還愣着幹什麼？上台啊！別給我們棲霞峰丟臉！”趙莽在身後不耐煩地催促道，聲音中帶着幸災樂禍。
蘇硯深吸一口氣，那口氣息如同帶着冰碴，刺得肺腑生疼。他邁開腳步，一步一步，走向那巨大的青罡石論道台。每一步都踏得異常沉重，左臂封印下的邪煞之力，因爲外界的巨大壓力和殺意的刺激，如同被驚醒的凶獸，開始瘋狂地沖擊着“鎮元金符”的束縛！一股股灼熱與冰寒交織的劇痛，如同電流般從左臂傳遍全身，讓他的腳步都有些虛浮。
“哈哈，小子，腿軟了？現在認輸還來得及！跪下給爺爺磕個頭，爺爺饒你一命！”石岩站在擂台上，看着蘇硯緩慢而艱難的步伐，放聲大笑，聲震全場，引來百蠻山弟子一片哄笑。
蘇硯充耳不聞。他踏上擂台，站在石岩對面，兩人身形差距懸殊。他微微垂首，右手按在了腰間的青鋼劍柄上。這個動作，引來了石岩更肆無忌憚的嘲笑：“喲？還想用劍？就你這軟趴趴的樣子，拿得動嗎？要不要爺爺借你根燒火棍？”
執事長老面無表情地看了兩人一眼，尤其是氣息微弱、狀態明顯不對的蘇硯，沉聲道：“小比切磋，點到爲止。開始！”
“吼！”石岩根本沒有任何試探的意思！他發出一聲野獸般的咆哮，全身肌肉瞬間賁張，土黃色的靈力光芒覆蓋全身，整個人如同人形凶獸，腳下一蹬，堅硬的青罡石地面都被踩出細密裂紋！他如同出膛的炮彈，帶着一往無前的氣勢，砂鍋大的拳頭撕裂空氣，直轟蘇硯面門！拳風呼嘯，勁氣逼人，赫然是百蠻山著名的剛猛拳法《裂山勁》！這一拳，足以開碑裂石！
快！猛！狠！築基初期體修全力爆發的一擊，對於煉氣初期的修士而言，幾乎是必殺之局！
觀禮台上，不少人都下意識地屏住了呼吸。落陽真人眼神驟然銳利，袖中的手已經捏起了法訣。妙心仙子輕輕搖頭，似乎不忍再看。
就在那狂暴的拳頭即將觸及蘇硯面門的刹那！
一直垂首沉默的蘇硯，猛地抬起了頭！
那雙沉寂的眼眸中，此刻沒有恐懼，沒有慌亂，只有一片令人心悸的、如同萬載寒冰般的死寂！那不是“蘇硯”的茫然，而是屬於“影七”的、在無數次生死邊緣磨礪出的、面對死亡威脅時的絕對冷靜！
身體的本能，在巨大的死亡威脅刺激下，瞬間壓倒了“蘇硯”的意志，接管了一切！
沒有閃避！沒有格擋！
只見蘇硯那按在劍柄上的右手，快得如同突破了空間的限制！一道冰冷的寒光驟然亮起！
鏘！
青鋼劍並未完全出鞘！僅僅出鞘三寸！
那三寸劍鋒，如同毒蛇吐信，精準無比、妙到毫巔地點在了石岩那蘊含恐怖力量、覆蓋着土黃靈力的手腕內側——一個極其刁鑽、連接着數條重要經脈的節點之上！
時間仿佛在這一刻凝固。
石岩那狂暴前沖、勢不可擋的身影，如同被施了定身法，猛地僵在了原地！他那張獰笑的臉瞬間扭曲，充滿了難以置信的驚駭和劇痛！一股尖銳、冰冷、帶着強烈破壞性的異種勁力，如同附骨之蛆，順着那一點瞬間侵入他的手臂經脈！
“呃啊——！”石岩發出一聲淒厲的慘叫，整條右臂瞬間酸麻脹痛，狂暴的《裂山勁》靈力如同被戳破的氣球，瞬間潰散！他龐大的身軀因爲前沖的慣性失去平衡，狼狽地向前踉蹌幾步，差點一頭栽倒！
而蘇硯，在劍鋒點出的瞬間，身體就如同沒有重量的柳絮，借着那一點反震之力，以一種違反常理的、鬼魅般的速度向後飄退數丈，穩穩站定。整個過程行雲流水，沒有一絲多餘的動作，甚至沒有動用絲毫自身靈力，純粹是依靠身體的本能和那精準到極致的技巧！
快！準！狠！一擊破敵！
全場死寂！
所有人都被這電光火石間的逆轉驚呆了！落陽真人捏起的法訣悄然鬆開，眼中爆發出難以置信的精光！妙心仙子美眸圓睜，捂住了小嘴。凌鋒長老銳利的眼神死死盯住蘇硯握劍的手。熊烈長老臉上的笑容僵住，變成了錯愕。慧明大師手中的念珠，停止了轉動。
百蠻山弟子們的哄笑聲戛然而止，如同被掐住了脖子的鴨子。棲霞峰的弟子們更是目瞪口呆，趙莽臉上的譏笑徹底凝固，化爲一片茫然。
石岩抱着劇痛麻木的右臂，又驚又怒地看着數丈外那個依舊沉寂、氣息微弱的身影，仿佛見了鬼一般！剛才那一劍……那是什麼？快得他根本看不清！而且那點中的位置……那侵入體內的陰冷勁力……絕非天衍宗劍法！
“你……你使詐！”石岩又驚又怒，咆哮道。
蘇硯沒有回答。他緩緩將出鞘三寸的青鋼劍按回鞘中，發出輕微的摩擦聲。這個簡單的動作，卻讓他的身體幾不可察地晃了一下。左臂封印下的邪煞之力，因爲剛才那瞬間極致爆發、動用了“影七”本能的戰鬥技巧，如同被投入巨石的深潭，掀起了滔天巨浪！鎮元金符金光狂閃，封印之力劇烈波動，一股股更加狂暴的灼痛與冰寒從左臂傳來，幾乎要撕裂他的意志！
他強行壓下喉嚨裏的腥甜和左臂傳來的毀滅感，沉寂的目光平靜地看向執事長老。
執事長老也被剛才那一幕震住了，回過神來，深深看了蘇硯一眼，朗聲道：“蘇硯勝！”
譁——！
短暫的死寂後，全場爆發出更加巨大的譁然！
“他……他贏了？怎麼贏的？”
“我根本沒看清！就看到劍光一閃，石岩就廢了！”
“那是什麼劍法？天衍宗的《流雲劍訣》？不可能！《流雲劍訣》哪有那麼快那麼狠？”
“難道是落陽長老私下傳授的秘技？”
“見鬼了！一個煉氣初期，一招就廢了築基初期的石岩？”
議論聲如同潮水般涌起，充滿了震驚、疑惑和難以置信。所有人的目光都聚焦在擂台上那個沉默、蒼白、氣息微弱的少年身上，充滿了探究和審視。
蘇硯對這一切恍若未聞。他微微向執事長老行了一禮，轉身，步伐依舊緩慢而沉重，一步步走下擂台。每一步踏下，都仿佛踩在刀尖上，左臂的封印在劇烈震蕩，邪煞的咆哮在他耳邊嘶吼。他必須立刻離開這裏！
然而，就在他即將走下擂台的那一刻。
“等等！”一個陰冷嘶啞、如同砂礫摩擦的聲音，從百蠻山弟子區域響起。
只見一個身材並不算特別高大、穿着普通獸皮、面容隱藏在陰影中的青年走了出來。他眼神陰鷙如鷹，氣息沉凝內斂，卻隱隱透着一股比石岩更加危險的血腥氣。他盯着蘇硯，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
“天衍宗的這位師弟，好俊的身手。在下
